圣佩德罗，这个位于新大陆南部海岸的港口城市，曾经是混乱与罪恶的代名词。
即使在正午的阳光下，旧城区的巷弄里也总是弥漫着一股腐烂海鲜、陈年尿骚和劣质火药混合而成的恶臭。但现在，这里被称为“大夏第一劳工新村”。
新大陆联邦王牌情报员史密斯，正蜷缩在一处因为违章搭建而形成的阴影里，透过墨镜的边缘，神色复杂地注视着眼前这个被“改造”过的世界。
太干净了。这是一种甚至让他感到有些生理不适的、带有强迫症色彩的干净。
曾经满地横流的污水不见了，取而代之的是被石灰粉覆盖的干爽路面；那些摇摇欲坠、如同烂疮疤一样的贫民窟棚屋虽然还在，但每一栋都被强制刷上了统一的灰漆，并在门口挂上了编号牌。最让史密斯感到荒谬的是，每家每户那扇破烂的木门上方，都极其虔诚地挂着一面大夏的龙旗。
如果你走近了仔细观察，会发现那些龙旗并非丝绸织造，而是用装面粉的聚丙烯编织袋裁剪、手绘而成的。上面的龙甚至画得像蜥蜴，但这丝毫不影响它们被挂在最显眼的位置，迎着带有咸腥味的海风猎猎作响。
“简直是疯了……”史密斯在心中咒骂。
他是带着神圣使命而来的。联邦的情报显示，大夏帝国正在疯狂地从这里掠夺资源，他坚信这里的人民正处于水深火热之中，只需要一点点火星，就能引爆一场推翻大夏暴政的革命大火。他的任务，就是成为那颗火星——煽动码头工人罢工，瘫痪大夏南向的物流大动脉。
他将目标锁定在了一个名叫胡安的当地壮汉身上。
胡安，三十五岁，圣佩德罗原住民，前黑帮打手，现在的码头搬运工第7小组组长。根据情报，这个人在这片街区很有威望，而且因为家里有三个孩子要养，生活压力极大，应该是最容易被策反的对象。
史密斯整理了一下身上的破旧工装，装作一个外地来的流浪汉，悄无声息地滑到了胡安身边。
此时是午休时间，胡安正坐在一堆缆绳上，手里捧着一块颜色漆黑、如同砖头般的物体，正在艰难地啃食。
“胡安兄弟，”史密斯压低了声音，操着一口流利的当地土语，语气中充满了悲天悯人的同情，“这种日子，还要过多久？”
胡安停下了咀嚼的动作，腮帮子鼓鼓的，因为那块“黑砖”实在太硬，他不得不混着大量的唾液才能勉强咽下。他转过头，那双布满血丝的牛眼冷冷地盯着这个突然冒出来的陌生人。
“你是谁？”胡安的声音像砂纸摩擦一样粗糙。
“我是谁不重要，重要的是，我们都是这片土地的儿子。”史密斯眼中闪烁着煽动的光芒，他指了指胡安手中的黑面包，痛心疾首地说道，“看看他们给你吃的是什么！这是人吃的东西吗？这是锯末！是饲料！那些大夏人就像吸血鬼，他们挖空了我们的矿山，抢走了我们的黄金，却只扔给你们这种连猪都嫌弃的垃圾。胡安兄弟，难道你的血液已经冷却了吗？难道你不想反抗吗？难道你不想要……自由吗？”
最后两个字，史密斯说得抑扬顿挫，仿佛是一个神圣的咒语。
然而，预想中的愤怒并没有出现。
胡安只是像看白痴一样看着他，然后用力咽下嘴里的面团，甚至因为吞得太急而翻了个白眼。他拿起挂在脖子上的铁皮水壶灌了一口凉水，才长长地舒了一口气。
“自由？”胡安反问道，语气里没有向往，只有一种近乎麻木的困惑，“自由能吃吗？自由能多少钱一斤？”
史密斯愣住了，他没想到对方会如此粗俗。他急切地辩解道：“自由不是商品！它是尊严！是人权！是你能挺直腰杆做人的权力！只要你们罢工，只要切断大夏的供应链，我们联邦会全力支持你们，我们会派飞机，派舰队……”
“联邦？”
这个词像是一道电流，瞬间击穿了胡安麻木的外壳。他原本浑浊的眼神突然变得像刀锋一样锐利，甚至带着一丝刻骨的仇恨。
胡安缓缓站起身。他身材高大，常年的重体力劳动让他看起来像一座移动的小山。他居高临下地看着史密斯，阴影将史密斯完全笼罩。
“你说的是那个……三年前，为了‘解放’我们，派轰炸机把圣佩德罗炸成废墟的联邦？”胡安的声音低沉得可怕，“你说的是那个，为了消灭几个躲在平民区的恐怖分子，就向我的屋顶投下燃烧弹的联邦？”
史密斯脸色一僵，试图解释：“那是战争中的误伤，是为了更伟大的正义……”
“去你妈的正义！”胡安突然咆哮起来，唾沫星子喷了史密斯一脸，“那时候，我的‘自由’就是看着我的房子在火里烧成灰！我的‘自由’就是抱着我被炸断腿的老婆在废墟里哭！我的‘自由’就是看着我的小女儿因为没有食物，活活饿死在我怀里！”
胡安的手在颤抖，他从怀里掏出那块还没吃完的黑色硬块，像捧着稀世珍宝一样展示给史密斯看。
“你知道这是什么吗？啊？你这个细皮嫩肉的白皮猪！”
“这……这是劣质的大夏黑面包……”史密斯结结巴巴地回答。
“错！这是命！”胡安嘶吼道，“是很硬，是很涩，吃下去胃里像装了石头一样难受。但是！只要我每天按时去码头扛包，大夏的监工就会给我发两块这样的‘砖头’！只要我不偷懒，他们甚至还会给我的孩子发一碗热汤！是那种真的有盐、有油星的热汤！”
他指着远处繁忙喧嚣的码头，那里起重机林立，大夏的运输船如同过江之鲫。
“大夏的老爷来了，他们不跟我谈什么狗屁自由。他们只告诉我一件事：干活，就有饭吃。不干活，就滚蛋。这就够了！对于我们这种在地狱里爬过的人来说，能吃饱肚子，看着剩下的两个孩子能活下去，这就是最大的天堂！”
胡安突然一把揪住了史密斯的衣领，将他整个人提离了地面。巨大的力量让史密斯感到窒息。
“而你，现在跑来让我罢工？想砸了我的饭碗？想让大夏人滚蛋，然后让那个只会扔炸弹的联邦再回来统治我们？想让我剩下的孩子也饿死？”