黄帝纪元4716年，大夏历567年，深秋。
京师，那座象征着世界权力中心的“摘星楼”顶层，一场极尽奢华的私人晚宴正在进行。巨大的落地水晶窗外，是车水马龙、霓虹闪烁的大夏帝都，那如流淌黄金般的车河展示着这个帝国无与伦比的经济活力。然而，窗内的气氛却与这盛世繁华显得格格不入，空气中弥漫着一股名为“不知足”的酸涩味道。
今晚的东道主，是大夏赫赫有名的十二亲王之一——鲁王王厉。坐在他对面的，有另外两位亲王，以及七八位掌握着经营能源、军工、远洋贸易的顶级勋贵和巨商。
桌上摆着从中洲空运来的极品雪牛肉，杯中摇晃着价值千金的陈年佳酿，但众人的兴致显然不在食物上。
“啪！”
王厉将手中的高脚杯重重地顿在桌面上，猩红的酒液溅了出来，染红了洁白的桌布。
“诸位，这酒，我是越喝越没滋味了。”赵厉阴沉着脸，目光扫过在座的众人，声音里透着一股压抑的怒火，“就在昨天，我在樱花国的那个所谓‘天皇’老朋友，给我发来了一封电报。你们猜猜，他说什么？”
众人面面相觑，一位身穿绸缎唐装的胖商人小心翼翼地问道：“王爷，那矮脚鸡能说什么好话？莫不是来求咱们大夏赏点技术的？”
“求？”王厉冷笑一声，猛地站起身，指着墙上那幅巨大的世界地图，“人家是来炫耀的！他说，樱花国刚刚在南洲又拿下了一座数十万人口的大城，他们的远征军已经在那边的热带雨林里建起了行宫，正在挑选黄洲的美女充实后宫呢！他还假惺惺地问我，大夏在中洲是不是太‘拥挤’了，要不要他匀一点南洲的荒地给我们种种橡胶！”
“岂有此理！”另一位亲王——肃王猛地拍案而起，“区区弹丸小国，不过是仗着咱们大夏当年没腾出手来，才让他们捡了漏！现在倒好，骑到咱们头上拉屎了？”
这番话像是点燃了火药桶，在座的勋贵们纷纷打开了话匣子，抱怨声此起彼伏。
“可不是嘛！”那位掌控着大夏北方重工的李姓巨商一脸苦相，“上个月我的商队去白洲，那是德普士的地盘。那帮德国佬也就是咱们陛下的学生，现在狂得没边了！占了白洲不说，还把手伸到了中洲中部。我的货船进港，竟然要给他们交‘特别通行税’！我大夏的商人，什么时候受过这种气？”
“还有那个什么英吉帝国残党，在黑洲也是作威作福。”另一位勋贵接话道，“咱们大夏呢？国力世界第一，Gdp是其他几国的总和还要多，军队装备领先他们整整一代！可结果呢？咱们就守着汉洲和中洲这四分之一的地盘！就像是一个亿万富翁，住在一个三居室里，而隔壁的叫花子却住上了大别墅！这公平吗？这合理吗？”
王厉看着众人激愤的样子，眼中闪过一丝精光。他要的就是这个效果。
事实上，并不是大夏的地盘不够大，而是他们的胃口太大了。随着大夏国力的膨胀，资本的扩张已经到了瓶颈。这些勋贵、亲王手中的钱多得花不完，他们迫切需要新的土地、新的矿产、新的奴隶市场来倾销商品，来掠夺资源。
但皇帝王昊目前的战略是“稳扎稳打，文化渗透，经济控制”，这在他们看来，太慢了！太温吞了！
“王爷，您是陛下的亲叔叔，您得进宫劝劝陛下啊！”李姓商人拱手道，“咱们大夏的剑不利吗？咱们的坦克不坚吗？为什么要看着那些二流国家瓜分世界？这不符合大夏的地位啊！”
王厉摇了摇头，重新坐下，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“劝？陛下英明神武，乾纲独断，我去劝，那是找骂。陛下的眼光长远，但在具体的‘民意’上，或许还需要我们帮他‘看清’一点现实。”
“王爷的意思是……”众人凑了过来。
王厉手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响：“陛下最在意的是什么？是子民，是大夏的荣耀。如果，全大夏的老百姓都觉得我们受了委屈，都觉得我们在国际上吃了亏，都觉得现在的版图配不上大夏的无上荣光……你们说，陛下还会无动于衷吗？”
肃王眼睛一亮：“你是说……造势？”
“没错。”王厉端起酒杯，透过猩红的酒液看着窗外的夜色，“咱们手里的报纸、电视台、电台，养了那么多的评论家、名嘴，平时光拿钱不干事。现在，是时候让他们动动嘴皮子了。我要让大夏的每一个贩夫走卒都知道，我们在吃亏，我们在受辱！我要让‘扩张’这两个字，成为大夏最政治正确的词汇！”
“对！必须让百姓知道，那些蛮夷占据的好地方，本该属于我们！”李商人兴奋地搓着手，“如果能打下黄洲，那里的金矿……”
“如果能拿下中洲，那里的资源和人口……”
“哪怕是把中洲彻底统一了，也是一大块肥肉啊！”
贪婪的火焰在摘星楼顶层熊熊燃烧。这些大夏的既得利益者们，因为没赶上第一波殖民瓜分的快车道，或者觉得分到的蛋糕不够大，决定联手做局。
他们不在乎战争会死多少人，因为死的不会是他们的儿子。他们在乎的，只是地图上那颜色的变化，以及随之而来的滚滚暴利。
“诸位，”王厉举杯，脸上挂着伪善而狂热的笑容，“为了大夏的‘公平’，为了帝国的‘尊严’，干杯。”
“干杯！”
清脆的碰杯声，敲响了世界局势动荡的丧钟。
大夏的舆论机器，一旦全功率运转，其威力不亚于百万装甲洪流。
仅仅三天，大夏的舆论场就变了天。
清晨，京师最大的茶馆“悦来轩”内，往日里大家谈论的都是哪里的戏子唱得好，哪家的股票涨了，可今天，所有人的话题都集中在一张报纸上——《大夏日报》。