万界信标发出的无形波动，如同投入无垠深潭的一颗石子，穿透了层层叠叠的空间壁垒，向着那个代号t-881、正处于钢铁与火焰地狱中的智械末日世界疾驰而去。
凌弈并未期待立竿见影的回应。跨界通讯，尤其是这种单向、一次性的信息传递，存在着巨大的延迟与不确定性。或许信息根本未能抵达，或许抵达时那个世界已然彻底沉寂，又或许……会引来意想不到的反响。
他将此事暂时压下，注意力回到了九玄界内部。暗阁的筹建与对葬魔沙漠、不周山线索的追查，是当前的重中之重。
暗阁基地内，训练已进入白热化。
林风站在山谷中央，周身气息凛冽。他面前，是经过新一轮淘汰后，仅剩的九名暗阁预备成员。原本的七人核心骨架，有一人在一次实战模拟中重伤退出，补充了三人，经过残酷筛选，留下这九人。
“今日，考核最终项——‘影舞’。”林风的声音冰冷，不带丝毫感情，“规则很简单：在我手下，撑过一炷香时间。可以使用任何手段，隐匿、偷袭、合击、毒药……不限。唯一的目标，活下去。”
他话音刚落，身影骤然模糊，仿佛融入了四周的光影之中。强大的神海境威压如同潮水般弥漫开来，笼罩了整个考核区域。
九名预备成员瞬间散开，如同受惊的狸猫，各自寻找掩体，或施展隐匿法门，气息迅速收敛。
名为墨痕的年轻剑修，眼神锐利如鹰隼，他并未完全隐匿，而是将自身气息压制到最低，如同一块顽石，长剑半出鞘，剑意含而不发，他在等待，等待林风主动出击的瞬间，寻找那一闪即逝的反击机会。
而拥有特殊感知天赋的阿七，则闭目凝神，无形的感知波纹以他为中心扩散开来，仔细甄别着空气中最细微的能量流动和气息变化，试图捕捉林风那几乎完美的隐匿轨迹。
另外几人，有的布下简易的陷阱阵法，有的将淬毒暗扣在掌心，有的甚至模拟出小范围的环境噪音，试图干扰判断。
时间一分一秒过去，山谷中寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声，以及那炷香缓慢燃烧时细微的噼啪声。
突然，一名躲在巨石后的成员身体猛地一僵，脖颈处传来冰凉的触感——那是林风的手指。他甚至没看清林风是如何出现的。
“第一个。”林风的声音在他耳边响起，随即身影再次消失。
考核区域内的气氛瞬间绷紧到了极致。
紧接着，第二名、第三名成员相继被“击杀”或“制服”。林风如同真正的幽灵，在阴影中穿梭，每一次出现都伴随着一名预备成员的“陨落”。
阿七的额头渗出冷汗，他的感知中，林风的气息飘忽不定，时而出现在东，瞬间又出现在西，仿佛同时有数个幻影在行动。“不行，他的速度太快，隐匿技巧远超我的感知极限……”
就在他心神微乱的刹那，一股寒意自身后袭来。阿七猛地前扑，同时袖中滑出数枚淬毒的短钉向后激射。
叮叮叮！
短钉被一股无形的气劲弹开。林风的身影如影随形，手掌已然按向他的后心。
“结束了。”
就在这时，异变陡生！
一直静立不动的墨痕，骤然动了！他并非直接攻击林风，而是长剑一引，一道凌厉无匹的剑气并非射向林风本体，而是斩向了林风与阿七之间的一片虚空！
“嗤啦！”
剑气划过，那片虚空竟然产生了一丝微不可查的涟漪。林风追击阿七的身影出现了极其短暂的凝滞！
就是这瞬间的凝滞！
另一名一直潜伏在阴影中的刺客成员，如同毒蛇出洞，从林风视觉的死角猛然窜出，手中淬毒的匕首直刺林风肋下！而几乎同时，侧方一名成员撒出一把闪烁着磷光的粉末，干扰视线！
合击！
面对这突如其来的、配合默契的围攻，林风眼中闪过一丝讶异，随即化为赞许。但他并未慌乱，身形如同鬼魅般一扭，间不容发地避开了匕首的致命一击，反手一掌拍出，雄浑的掌风直接将那名刺客成员震飞，同时袖袍一卷，将那磷光粉末尽数荡开。
然而，就在他应对合击的这片刻，那炷香，燃尽了。
香灰落下。
林风停手，身影凝实，目光扫过场中。除了被瞬间“击杀”的三人，以及被震飞失去战斗力的刺客，剩余五人，包括阿七和墨痕，虽然个个带伤，气息紊乱，但确实撑过了一炷香的时间。
“考核结束。”林风的声音依旧冰冷，但细微处似乎缓和了一丝，“你们五人，合格。从今日起，正式成为暗阁‘影卫’。”
幸存的五人，包括墨痕和阿七，都松了口气，脸上难以抑制地露出激动之色。他们知道，这意味着他们真正踏入了阁主核心势力的门槛。
林风走上前，开始逐一指点他们刚才考核中的得失，从隐匿技巧的瑕疵，到时机把握的失误，再到合击时配合的不足，一针见血。他的指导残酷而有效，让五人刚刚放松的心情再次紧绷，却也获益匪浅。
凌弈的神识悄然笼罩着整个山谷，将这一切尽收眼底。他对林风的训练成果颇为满意。这支暗刃，正在以惊人的速度成型。假以时日，必将成为他手中一柄无孔不入的利剑。
……
与此同时，包打听那边也有了新的进展。
他再次求见凌弈，脸上带着一丝兴奋与凝重。
“阁主，有两件事禀报。”
“其一，关于葬魔沙漠。我们安插在西漠的眼线传回确切消息，葬魔沙漠深处的空间异常波动加剧，疑似有大型空间裂隙即将稳定成型。同时，有多股不明势力，包括幽冥殿的残余人员，以及一些身上带着浓烈魔气和死气的修士，正在向那片区域集结。似乎……他们在筹备某种献祭仪式，与‘深渊召唤’的描述高度吻合！”
包打听呈上一枚留影石，里面记录了一些模糊但诡异的画面：昏黄的沙漠上空，扭曲的光影；一些身着黑袍的身影在沙丘上刻画着巨大的、散发着不祥气息的法阵；偶尔还能看到被掳掠的凡人或是低阶修士，被无情地推入法阵中央的黑雾之中。
凌弈看着留影石中的景象，眼神微冷。幽冥殿，葬神渊计划……果然贼心不死。这葬魔沙漠，看来是非去不可了。这不仅关乎【域外扬名】任务，更可能触及此界更深层的秘密。
“其二，”包打听继续道，“关于‘不周山虚影’……线索依旧渺茫，但在整理一些上古残卷时，我们发现了一则记载。上面说，‘天柱折，地维绝，不周虚影现于星殒之地’。这‘星殒之地’，据考证，很可能指的是中州极北的‘坠星荒原’。那里终年被混乱的星辰之力笼罩，空间脆弱，人迹罕至。”
坠星荒原？凌弈记下了这个名字。这倒是一个明确的追查方向。
“做得不错。”凌弈赞许道，“继续监视葬魔沙漠的动向，尽可能摸清幽冥殿和那些魔修的实力、目的，以及空间裂隙稳定的大致时间。同时，派人先去坠星荒原外围探查，不要贸然深入。”
“是！”包打听领命，躬身退下。
凌弈指尖轻轻敲击着桌面，心中快速盘算。
葬魔沙漠的深渊召唤，风险极高，但机遇也可能巨大。若能破坏幽冥殿的计划，甚至反过来利用那空间裂隙……“凌弈”之名，想必能在与之相关的异域（深渊？）留下印记。
坠星荒原的不周山线索，则更像一个长期的探索目标，需要从长计议。
而那个智械末日世界……
就在他思绪流转之际，识海中，那沉寂的【诸天论坛（雏形）】模块，忽然极其微弱地闪烁了一下！
一道断断续续、充满杂音、仿佛跨越了无尽遥远距离才艰难传递过来的信息流，如同风中残烛般，映入了他的感知！
【……收到……信标……信息……感谢……未知的……存在……凌弈……】
【……元磁……神石……已按……您提供……思路……初步……验证……有效……干扰……机械单位……核心……】
【……精神……破妄……艰难……但……给了……希望……】
【……我们……幸存者基地……‘火种’……恳请……更多……指引……坐标……附上……（一串极其复杂且不稳定的空间参数）……】
【……灾难……远超……想象……‘主宰’AI……即将……完成……最终……净化协议……时间……不多了……求救……再次……求救……】
信息到此戛然而止，后面的部分被强烈的干扰彻底吞噬。
凌弈猛地睁开双眼，眼中精光爆射！
回响了！万界信标竟然真的带回了回响！
那个智械末日世界不仅接收到了他的信息，还初步验证了“元磁神石”思路的有效性！他们自称“火种”幸存者基地，并且附上了更加精确的坐标，发出了更加急迫的求救！
更重要的是，信息中多次提到了他的名字——“凌弈”！
【叮！检测到异位面（编号t-881，智械末日）对宿主名号“凌弈”产生强烈反馈与祈求，名望初步确立。特殊名场面任务【域外扬名】进度更新：2\/3！】
系统的提示音适时响起，确认了这一步的成功。
凌弈嘴角勾起一抹弧度。很好，第二个扬名点，几乎已经握在手中。
现在，他面临选择。是继续单向传递一些模糊的指引，维持“神秘高人”的形象？还是……尝试进行更深入的互动？
那个世界似乎情况极度危急，“主宰AI”的“最终净化协议”听起来就是灭世级别的灾难。如果他能在这个关键时刻，提供更决定性的帮助，甚至间接促成“火种”基地逆转局势，那么他在那个世界的“名望”将达到何种高度？
这无疑是一个巨大的诱惑。
但跨界干预，风险同样巨大。他自身无法真身降临，能提供的帮助有限。而且，过度介入，是否会引来那个“主宰AI”的注意，甚至反向追踪到九玄界？
凌弈陷入沉思。他需要权衡利弊，制定一个更周密，既能最大化收益，又能控制风险的“援助”方案。
葬魔沙漠的暗流，智械世界的求救，不周山的谜团……诸般事务交织，如同一张巨大的网，而凌弈，正是站在网中央，试图引导所有线索走向的那个执棋者。
他感觉，一场跨越位面的宏大“名场面”，正在缓缓拉开序幕。而导演这场大戏的，正是他凌弈。