传送的光芒散去，脚踏实地之感传来。
喧嚣声、议论声、以及各种复杂的目光如同潮水般瞬间将凌弈淹没。
他发现自己已经回到了最初进入秘境的那片巨大广场——天机阁外的潜龙广场。四周人山人海，比之前更加拥挤，除了参赛者，还有无数前来观看最终结果的各路修士、宗门代表、世家子弟。
广场中央，那面高达百丈、金光璀璨的潜龙榜总榜之上，名字正在飞速滚动、定格，最终显示出本届预选赛的前一千名！
所有人的目光都死死地盯着榜单，尤其是最上方那闪耀着夺目光芒的前一百个名字！
“出来了！总榜定了！”
“快看！第一名果然是苏慕白！一万两千五百分！太恐怖了！”
“第二名是玄天宗的楚风！”
“第三名是天音阁的玉玲珑！”
“嘶…你们快看第四十一名！那个名字！”
“凌弈？！这是谁？哪个宗门的？以前从来没听过啊！”
“散修？！一个散修排到了四十一？力压那么多宗门世家天才？这怎么可能？！”
当凌弈的名字和“散修”标注出现在第四十一的位置时，瞬间引发了巨大的轰动和质疑！一个名不见经传的散修，突然冲进前五十，这简直匪夷所思！
然而，当那些一同从百川台传送出来的参赛者，尤其是亲眼见证了那场风波的人，开始绘声绘色、添油加醋地讲述百川台上发生的一切时，整个广场彻底沸腾了！
“什么？！他硬刚苏慕白？”
“还废了苏家一个神海四重的天才？”
“我的天！在神海五重手下受伤逃生？还逼得天机阁长老出面？”
“留影珠？当众打脸苏家？这…这人也太猛了吧？！”
“疯子！真是个疯子！不过…干得漂亮！早就看苏家那些眼高于顶的家伙不顺眼了！”
“这下苏家的脸可丢大了！”
无数道目光如同探照灯般聚焦在刚刚传送出来的凌弈身上。好奇、敬佩、忌惮、嫉妒、怨恨…各种情绪交织。
凌弈瞬间成为了全场绝对的焦点，风头甚至一度盖过了排名第一的苏慕白！
苏慕白及其周围的苏家子弟，脸色阴沉得几乎要滴出水来，周围形成了一片低气压区，无人敢靠近。苏慕白冰冷的目光穿过人群，如同毒蛇般锁定凌弈，其中的杀意毫不掩饰。
叶尘站在凌弈身边，与有荣焉，同时又充满警惕，低声道：“凌兄，我们恐怕成了众矢之的了。”
凌弈面无表情，仿佛周围那些议论和目光都与他无关。他快速扫过榜单，看到了叶尘的第195名，微微点头。然后，他的目光落在榜单最下方的一行小字上：“请前一千名获得者，凭玉牌至东南领奖台领取奖励。”
“走吧，先去拿奖励。”凌弈平静地说道，仿佛刚才引发轰动的人不是他。实力才是根本，奖励必须拿到手。
两人朝着东南领奖台走去。所过之处，人群自动分开一条道路，各种目光复杂地注视着他们。
领奖台由天机阁弟子负责，流程高效。轮到凌弈时，他递上玉牌。
负责登记的老者看到玉牌上显示的名字和排名，略显诧异地抬头看了他一眼，确认道：“散修，凌弈，排名四十一？”
“是。”凌弈点头。
老者不再多问，递过一个制作精美的储物袋：“这是你的奖励。额外奖励需阁内长老评定后发放，会直接记录于你的玉牌信息中，日后可凭此在天机阁各地支取或兑换。”
凌弈接过储物袋，精神力略微一扫，心中不由一震。
里面下品灵石堆积如山，粗略估计至少有十万之巨！各种丹药琳琅满目，极品培元丹、凝海丹、续脉丹…都是神海境修士梦寐以求的精品！此外还有数件寒光闪闪、波动不凡的三阶灵器，以及几枚记载着玄阶功法和神通的玉简！
这份奖励之丰厚，远超寻常神海境修士的身家！足以让一个小型家族为之疯狂！
而这，还只是前五十名的标准奖励！那额外的、需要长老评定的奖励，又该是何等惊人？
凌弈不动声色地收起储物袋，心中却波澜涌动。高风险果然伴随着高回报！
叶尘也领取了他前两百名的奖励，虽然不如凌弈，但也让他喜出望外。
两人离开领奖台，正准备找个地方稍作休息，消化收获，一道身影却拦在了他们面前。
是那个金算门的钱多多。他依旧是那副笑呵呵的模样，但眼神却比之前多了几分郑重。
“凌兄弟，叶兄弟，恭喜恭喜啊！”钱多多拱手笑道，“二位一战成名，前途不可限量！”
“钱道友有事？”凌弈淡淡问道。
“自然是有好事。”钱多多压低声音，“凌兄弟如今可是彻底得罪死了苏家，以东域苏家的作风，绝不会善罢甘休。虽说天机阁境内他们不敢明着来，但暗地里的麻烦绝不会少。不知凌兄弟可有兴趣加入一方势力，以求庇护？”
他顿了顿，继续说道：“我金算门虽不以战力着称，但消息灵通，资源广泛，与各大势力交好。门内正缺凌兄弟这般智勇双全的少年英杰！若凌兄弟愿意，我可立即引荐，至少一个内门长老亲传弟子的位置跑不了！如何？”
凌弈尚未回答，另一个声音又插了进来。
“钱胖子，你们金算门就知道做生意，能有什么像样的传承？别耽误了人家前程。”
只见玄天宗的楚风带着两名同门走了过来。他看向凌弈，目光中带着欣赏和一丝战意：“凌弈，你的实力和心性，我都看到了。我玄天宗乃东域剑道魁首，正适合你这般人才。若你愿入我玄天宗，我可向师尊推荐，直接予你核心弟子待遇，宗内藏经阁前三层对你开放！”
两大势力同时抛来橄榄枝！而且条件都极为优厚！
周围还没散去的人群再次投来羡慕的目光。这就是天才的待遇吗？
然而，凌弈却只是微微拱手，不卑不亢地道：“多谢钱道友、楚道友厚爱。只是凌某散漫惯了，暂无加入宗门的打算，抱歉。”
两人都是一愣，没想到凌弈会拒绝得如此干脆。
楚风皱了皱眉，但也没强求，只是道：“既如此，便不强求。他日若改变主意，可来玄天宗寻我。”说完，转身离去。
钱多多则惋惜地摇摇头：“可惜，可惜啊。凌兄弟，苏家势大，独自一人恐难应对，还望早做打算。日后若有需要帮忙或是想做生意，随时可凭此符寻我。”他塞给凌弈一枚金灿灿的传讯符，也转身挤入了人群。
连续拒绝两大势力的招揽，再次让人们见识到了凌弈的“狂妄”和“特立独行”。
凌弈并非真的不想找靠山，但他深知，一旦加入宗门，必然受到诸多束缚，对他完成系统任务、扮演“幕后导演”极为不利。而且，他身怀的秘密太多，也不适合暴露在人前。
更重要的是，他的目标，从来就不局限于东域这一隅之地。中州，那更加广阔的舞台，才是他下一步的计划。
正当凌弈和叶尘准备离开时，一名穿着天机阁执事服饰的中年人走了过来，神色严肃地对凌弈道：“凌弈道友，阁内有请。”
凌弈心中一凛，来了！是天机阁长老的额外评定奖励？还是…因为百川台的事情？
他示意叶尘稍等，跟着那名执事穿过人群，来到了广场边缘一座僻静的偏殿之中。
殿内，之前曾在百川台上空现身的三位长老端坐在上，气息如渊。
凌弈恭敬行礼：“晚辈凌弈，见过三位长老。”
居中那位苍老长老缓缓开口，声音平和了许多：“凌弈，你于百川台之事，我等已尽知。苏家之事，阁内自有计较，你无需过多担忧，在天机城范围内，无人敢动你。”
这话让凌弈心中稍安。
长老继续道：“此次寻你，是为两件事。其一，你于预选赛中表现…非凡，经我等评定，予你额外奖励评等为——甲上！”
甲上！最高评价！
一枚紫金色的玉简和一块巴掌大小、非金非木的黑色令牌从长老手中飞出，悬浮在凌弈面前。
“此玉简内，是一门残缺的身法神通《虚空遁影》，虽残缺，但品阶极高，乃上古虚空大能所创，练至大成，可于短距离内进行虚空闪烁，玄妙非常，正合你之道路。此乃甲上评价者可选的奖励之一。”
凌弈心脏猛地一跳！虚空类身法神通！这正是他目前最急需的！保命能力将极大提升！
“此令牌，则为【百川秘境核心权限令牌】（碎片之一）。持此令牌，待秘境下次开启时，你可无需名额，直接进入，并拥有部分秘境核心区域的探索权限。此乃你应得之缘。”
果然！系统奖励的权限碎片具现化了！这意味着他在百川秘境中有了更大的操作空间！
“多谢长老！”凌弈强压激动，接过两样宝物。
“其二，”长老的语气微微凝重起来，“你可知那星袍女子的来历？”
凌弈心中一凛，摇头道：“晚辈不知。”
长老沉吟片刻，道：“她所用手段，涉及空间本源，其来历恐怕极大，甚至可能…并非我界之人。你与她有所牵扯，福祸难料，日后若再遇，需万分谨慎。”
并非此界之人？凌弈想起了星袍女子提到的“虚界裂痕”，心中掀起惊涛骇浪。
“晚辈谨记。”凌弈郑重应道。
“去吧。好自为之。”长老挥了挥手。
凌弈再次行礼，退出了偏殿。手中紧握着《虚空遁影》玉简和权限令牌，感觉收获巨大无比。
当他回到广场找到叶尘时，发现叶尘身边多了一人——正是那位望月阁的苏萱。
苏萱见到凌弈，脸上露出一丝复杂的神色，盈盈一礼：“凌…凌道友。”
“苏姑娘有事？”凌弈问道。
苏萱看了看四周，压低声音，语速极快地说道：“凌道友，我是偷偷跑来告知于你。家族…苏家高层对百川台之事极为震怒。慕白堂兄…他虽被长老训斥，暂不会亲自对你出手，但家族已暗中下达了对你的‘绝禁令’！任何与苏家交好的势力都不会再招揽你、与你交易，并且…他们可能会动用非常手段，在你离开天机城后…”
后面的话她没有说尽，但意思已经很明显。苏家的报复，绝不仅仅是面子上的打压，而是全方位的封杀和暗中的追杀！
凌弈眼神微冷，果然如此。他点了点头：“多谢苏姑娘告知之情。”
苏萱看着他平静的样子，似乎有些意外，犹豫了一下，又道：“此外…道友还需小心一人。”
“谁？”
“我那位堂兄苏慕白，他…他其实并非苏家年轻一代最强之人。他还有一个姐姐，名为苏慕云，早年便拜入了中州‘瑶光圣地’，天赋实力更胜于他，且极其护短…你废了苏铨，打了慕白堂兄的脸，她恐怕…”苏萱眼中闪过一丝畏惧。
瑶光圣地？中州的圣地？凌弈眉头微挑。这麻烦还真是一个接一个。
“我明白了，多谢。”凌弈再次道谢。这些情报很重要。
苏萱不再多言，匆匆离去。
叶尘脸色凝重：“凌兄，形势比想象的更严峻。”
凌弈却忽然笑了笑，拍了拍他的肩膀：“无妨。兵来将挡，水来土掩。更何况…”
他抬头望向远方，目光仿佛穿透了层层空间，落在了那更加浩瀚繁华的中州大地。
“东域已不足为棋局，也是时候，去那中州，搅动一番风云了。”
他的语气平静，却带着一种令人心折的自信和期待。
叶尘看着他，仿佛又看到了百川台上那个直面神海五重而不退的身影，心中的担忧渐渐被一股豪气取代。
“凌兄去哪，我便去哪！”
凌弈笑了笑，正欲说话，脑海中系统的提示音再次响起：
【叮！检测到宿主完成预选赛，达成阶段成就“东域扬名”！】
【新篇章“中州搅局”正式开启！】
【发布新阶段主线任务：【恐怖如斯】！】
【任务要求：于中州地界，成功策划并完成一次至少让三位“圣境”（或等同圣境影响力）强者发出“此子恐怖如斯”感叹的名场面事件。】
【任务奖励：视完成度而定，最低奖励：神通《焚世八荒》第三式“涅盘”提升至大成！最高奖励：未知！】
【失败惩罚：气运反噬，被中州至少三家顶级势力通缉。】
让圣境强者感叹“恐怖如斯”？凌弈嘴角微微抽搐，这系统真是越来越会玩梗了，难度也越来越变态了。
不过…这才有意思，不是吗？
他看了一眼身旁信任他的兄弟，摸了摸怀中新得的神通玉简和权限令牌，感受着那“苏家的仇恨”状态和即将到来的狂风暴雨。
中州…我来了。
新的名场面，将由我来导演。