马蹄踏碎晨露时，楚小小和林潇然终于冲进了马场。栏里的骏马被惊得刨着蹄子，楚景渊正指挥侍卫将皇帝与皇后扶上马车，见她们奔来，立刻扔过来两副缰绳：“快！三皇兄的人已经追出林子了！”
楚小小接住缰绳翻身跃上一匹白马，林潇然忍着背痛跨上另一匹枣红马，两人对视一眼，同时扬鞭。马队刚冲出马场，身后就传来箭矢破空的锐响——楚景琰的追兵到了。
“往南走！”楚景渊在最前面带路，箭羽不断从他弓上射出，“那边有密道通往后山，能绕回皇城！”
楚小小策马紧随其后，白马的鬃毛扫过她的脸颊，带着清晨的凉意。她回头望了一眼，只见楚景琰的黑骑如潮水般涌来，最前面那人玄袍翻飞，正是楚景琰本人，他手里的长剑在阳光下闪着嗜血的光。
“他疯了！”林潇然的声音带着喘息，后背的箭伤被颠簸得更痛，“为了皇位连父皇都敢动，就不怕天下人唾骂吗？”
“他要的从来不是唾骂。”楚小小一鞭抽在马臀上，白马加速窜出半丈，“他要的是绝对的掌控——用鲜血铺成的掌控。”
话音未落，前方突然传来轰隆巨响。一道断崖横亘在路前，原本架在上面的木桥已被炸毁，只剩几根焦黑的木梁悬在半空，底下是深不见底的云雾。
“该死！”楚景渊猛地勒住马，“他早就料到我们会走这条路！”
追兵的马蹄声越来越近，楚景琰的笑声隔着风传过来：“皇弟，楚姑娘，这悬崖可是天险，你们插翅也难飞了！”
楚小小勒马立于崖边，低头看了眼云雾翻腾的谷底，又回头望了望逼近的黑骑，突然对楚景渊道：“你带陛下皇后先走！”
“你想干什么？”楚景渊皱眉。
“我和潇然断后。”楚小小抽出腰间短刀，刀刃映着她决绝的脸，“这悬崖上有攀岩的藤蔓，我们能下去。你们从密道走，到了皇城立刻调兵来围堵，别让他跑了！”
林潇然立刻点头：“对！我们熟水性，摔下去也能活！”她背上的血已经浸透了衣衫，说话时都在发抖，却硬是挺得笔直。
楚景渊还要反驳，却被皇帝按住肩膀。老皇帝脸色苍白，眼神却清明：“听她的！国不能无君，更不能落入乱臣贼子之手！”他从怀中掏出一枚龙纹令牌递给楚景渊，“持此牌调京畿卫，朕相信你。”
楚景渊接过令牌，指尖攥得发白，深深看了楚小小一眼：“我在皇城门口等你。”
“好。”楚小小扬鞭指向追兵，“快走！”
楚景渊咬咬牙，带着马车转向侧面的密道入口。楚景琰见状大笑：“想跑？没门！”正要分兵去追，却见楚小小与林潇然突然策马冲了过来，一人挥刀砍断追兵的马腿，一人点燃随身携带的火油，将几匹领先的马惊得疯狂乱窜。
“楚景琰！你的对手是我们！”楚小小高声喝道，声音在崖边回荡。
楚景琰被激怒，调转马头直扑过来：“不知死活的丫头！本王先杀了你，再去取他们的狗头！”
两马相交的瞬间，楚小小的短刀与楚景琰的长剑撞出火星。她借力翻身跃起，踩着马背冲向楚景琰，刀光直逼他面门——这是她在边关学的搏命招式，专攻敌人破绽。
林潇然则绕到侧翼，用火折子点燃了崖边的干草。干燥的茅草瞬间燃起大火，浓烟滚滚，暂时挡住了后面的追兵。她刚想回身支援楚小小，却被一支冷箭射中肩膀，剧痛让她差点坠马。
“潇然！”楚小小分心望去的瞬间，楚景琰的剑已刺穿她的手臂。鲜血喷涌而出，短刀脱手坠落悬崖。
“小小！”林潇然嘶吼着扑过来，却被楚景琰一脚踹中胸口，像断线的风筝般摔向崖边。
“潇然！”楚小小目眦欲裂，不顾手臂的伤，扑过去抱住林潇然。两人一同滚到崖边，半个身子悬在云雾之外。
楚景琰勒马立于她们面前，剑尖指着楚小小的咽喉：“现在投降，本王还能让你死得痛快点。”
楚小小抱着林潇然，看着她唇边不断涌出的血沫，突然笑了。她的笑声在崖边回荡，带着一种近乎疯狂的决绝：“楚景琰，你以为赢了吗？”
“难道不是？”
“你看身后。”
楚景琰猛地回头，只见晨光中，一支银甲军队正从密道方向疾驰而来，领头那人银枪白马，正是楚景渊！他身后的京畿卫举着龙旗，甲胄在阳光下闪着肃杀的光。
“不可能！你怎么会这么快……”楚景琰的脸色瞬间惨白。
“因为民心从来不在你这边。”楚景渊的声音隔着风传来，带着不容置疑的威严，“你用蛊毒操控人命，用阴谋残害手足，早已失了天下人的心！”
京畿卫迅速形成包围圈，将楚景琰的黑骑困在中央。楚景琰看着越来越近的银甲，突然发疯似的冲向楚小小：“我得不到的，谁也别想得到！”
就在长剑即将刺中楚小小的瞬间，一支羽箭破空而来，精准地射穿了楚景琰的手腕。长剑脱手飞出，坠入悬崖。
楚景渊策马赶到，银枪直指楚景琰的心脏：“束手就擒吧，三哥。”
楚景琰看着围上来的士兵，看着楚景渊眼中的冰冷，突然瘫坐在马背上，发出绝望的笑。
混乱中，楚小小抱着林潇然，感觉她的呼吸越来越微弱。“潇然撑住！太医马上就来！”
林潇然虚弱地睁开眼，抓住楚小小的手，指缝里渗着血：“小小……我可能……撑不到皇城了……”
“别胡说！”楚小小泪如雨下，“你答应过要陪我去看戈壁的日出……”
“那你……替我看……”林潇然的手缓缓垂下，眼睛却望着晨光升起的方向，带着一丝释然的笑。
“潇然——！”
楚小小的哭喊被淹没在收编残兵的甲胄声里。楚景渊走过来，轻轻按住她的肩膀，声音低沉：“她走得很安详。”
楚小小没有回头，只是抱着林潇然的尸体，望着云雾翻腾的悬崖。手臂的伤口还在流血，却远不及心口的痛。
三日后，皇城。
楚景琰被囚于天牢，其党羽被一网打尽。皇帝因中毒太深，缠绵病榻，召楚景渊至榻前，颤巍巍地指着龙椅：“景渊……这江山……朕交给你了……”
楚景渊跪地叩首，声音沉稳：“儿臣定不负父皇，不负天下。”
登基大典定在半月后。楚小小以“平乱首功”被召至太极殿，站在丹陛之下，看着身穿龙袍的楚景渊接受百官朝拜。他的背影挺拔如松，金色的龙纹在阳光下流淌，仿佛天生就该站在那里。
仪式结束后，楚景渊屏退众人，独自走下丹陛。他站在楚小小面前，褪去了帝王的威严，眼底带着一丝不易察觉的紧张。
“小小。”他轻声唤她的名字，像在唤一件失而复得的珍宝。
楚小小抬头，看着他明黄的龙袍，突然觉得陌生。
“林潇然的后事，朕已按国礼安葬，配享忠烈祠。”楚景渊的声音很轻，“你手臂的伤，太医说会留下疤痕。”
“无碍。”楚小小垂下眼，“若陛下无事，臣女告辞。”
“别走。”楚景渊伸手拦住她，掌心温热，“小小，朕知道你心里痛。但林潇然用命护着的，不只是这江山，还有你。”
楚小小猛地抬头，撞进他深邃的眼眸。那里面映着她的影子，还有一种她从未见过的认真。
“朕知道，你想要的不是荣华富贵。”楚景渊上前一步，声音带着不容置疑的郑重，“但朕能给你的，比荣华富贵更多。”
他转身指向殿外的万里晴空，指向宫墙外的万家灯火：“朕要这江山海晏河清，要百姓安居乐业，要所有像林潇然一样的忠魂都能瞑目。而这一切，朕想与你一同完成。”
楚小小愣住了。
“楚小小，”楚景渊握住她的手，他的掌心带着龙袍的温度，却比任何承诺都坚定，“朕以江山为聘，邀你共坐这金銮殿。不是作为妃嫔，不是作为臣子，而是作为与朕并肩的人——看这万里河山，守这盛世安稳。”
阳光从殿门涌入，将两人的影子拉得很长。楚小小看着他眼中的江山，也看着他眼中的自己，突然想起林潇然最后望着晨光的眼神。
或许，这就是她们用鲜血换来的答案。不是复仇的快感，不是苟活的侥幸，而是让更多人不必再经历离别，让这片土地上的每一寸晨光，都能照亮安稳的人间。
她缓缓抬起手，回握住楚景渊的掌心。
“好。”
一个字，落在金砖铺就的大殿里，像一粒种子，落在了刚刚经历过风雨的土地上。未来的路还很长，或许会有新的风浪，但这一次，她不再是孤身一人。
金銮殿外的钟声响起，传遍皇城，也传遍了这片即将迎来新生的江山。