楼兰古城的朝阳带着砂砾的温度，漫过佛塔的断檐，在楚昭手背上投下斑驳的光影。他将铜骆驼小心翼翼地收进包袱，指尖触到冰凉的金属，仿佛还能感受到地宫石棺的余温。波斯少年正指挥护卫们搭建临时帐篷，白骆驼的驼铃与黑骆驼的嘶鸣交织在一起，给寂静的古城添了几分生气。
“这就是会唱歌的沙漠？”楚明扒着帐篷的布帘往外看，眼里满是好奇。远处的沙丘在风里流动，确实有种细碎的声响，像有人在低声哼唱，“听起来像娘哄我睡觉的调子。”
兰珠笑着揉了揉他的头发：“等风大些，声音会更清楚。据说月圆的时候，还能听到楼兰姑娘的歌声呢。”
小石头蹲在古城的壁画前，用手指描摹着上面的舞蹈图案。那些线条虽已模糊，却依旧能看出旋转的裙摆和飞扬的绸带。“我爹说，楼兰人相信万物有灵，沙子的歌声是大地在说话。”他回头看向楚昭，“老道的竹简上说，解开影子封印后，沙漠会记下守护者的名字，等我们离开，风沙就会把名字刻在石碑上。”
楚昭走到他身边，看向城门口的石碑。阳光下，石碑上的楼兰文似乎真的有了变化，那些扭曲的线条间，隐约能辨认出几个熟悉的字符——像“楚”，像“兰”，还像“明”的简写。他心里一动，或许守陵人的传说并非虚言，这片沙漠真的在用自己的方式铭记一切。
波斯少年端着两杯水走过来，递给楚昭和兰珠：“尝尝这个，是西域的酸梅汤，解腻。”他自己先灌了一大口，抹了抹嘴，“我问过向导，往东边走三天，有个叫‘月牙泉’的地方，据说泉水千年不枯，周围的沙子会自己往山下滚，从不埋住泉眼，比会唱歌的沙漠还神奇。”
“真的？”楚明立刻来了精神，“我们去看看吧！”
“好啊。”楚昭笑着点头，“正好顺路，从月牙泉往南走，就能上回中原的官道了。”
收拾行装时，波斯少年从骆驼背上的箱子里翻出个精致的木盒，打开后里面是几件西域首饰：给兰珠的银质头钗，上面嵌着鸽血红的宝石；给楚明的铜铃坠子，刻着波斯的花纹；还有给小石头的鹰形玉佩，和他爹留下的那只正好成对。
“一点心意。”波斯少年挠了挠头，“等你们回中原了，看到这些就像看到我一样。”
兰珠拿起头钗，阳光下宝石闪着温润的光：“谢谢你。”
“谢什么。”波斯少年大笑，“等我处理完商队的事，就去中原找你们，到时候可得请我喝你们镇上的米酒。”
“一言为定。”楚昭握住他的手，用力晃了晃。
离开楼兰的那天，风格外温柔。沙漠的歌声比来时清晰了许多，真的像有人在低声吟唱。楚昭回头望了一眼沉睡的古城，佛塔的影子在沙地上拉得很长，像在挥手告别。他突然明白“入此城者当忘归途”的真正含义——不是让人迷失，而是让人把心留在这里，留一份牵挂，存一份念想。
往月牙泉走的路顺畅了许多。有波斯少年的向导带路，不仅避开了流沙区，还找到了几处隐藏在岩壁后的清泉。泉边的草地上开着黄色的小花，蜜蜂嗡嗡地飞着，让人忘了身处沙漠。
第三天傍晚，他们果然看到了月牙泉。一弯碧水嵌在沙丘中间，像块巨大的翡翠，泉边的芦苇在风中摇曳，几只水鸟掠过水面，惊起一圈圈涟漪。最神奇的是周围的沙丘，无论风从哪个方向吹，沙子都只会顺着斜坡往下滚，在泉边堆起整齐的沙脊，仿佛有双无形的手在守护着这片水源。
“太神奇了！”楚明脱了鞋跑进泉边的浅水区，冰凉的泉水漫过脚踝，他咯咯地笑着，铜铃在水里发出沉闷的响声。
兰珠和楚昭坐在泉边的石头上，看着孩子们打闹。夕阳将泉水染成金红色，波斯少年正举着相机给大家拍照——那是他从欧洲商人手里换来的新奇玩意儿，据说能把影像永远留下来。
“你说，我们还会再来吗？”兰珠轻声问。
楚昭望着远处的沙漠，那里的炊烟正渐渐与晚霞融为一体：“会的。或许等楚明长大了，或许等我们都老了，总会再来看看的。”他握住兰珠的手，她的指尖带着泉水的凉意，却让人觉得安稳，“到时候，我们就坐在这泉边，听沙子唱歌，看水鸟飞。”
兰珠笑了，眼里的光比泉水还亮。
在月牙泉歇了两日，波斯少年要往西去处理商队事务，与他们在泉边告别。临走前，他把相机留给了楚昭：“里面有我们在楼兰的照片，等洗出来，记得给我留一张。”
“一定。”楚昭拍了拍他的肩膀，看着他的驼队消失在沙漠尽头，驼铃声越来越远，像被风沙慢慢吞没。
踏上回中原的官道时，已是初秋。路边的胡杨开始泛黄，像燃烧的火炬，偶尔有南飞的雁群从头顶掠过，发出“嘎嘎”的叫声。楚明把波斯少年送的坠子挂在铜铃上，走一步响一声，调子比以前更欢快了。
路过凉州城时，他们特意绕进去看了看。城墙的弹痕已经被新砖补上，街道上又恢复了往日的热闹，小贩的吆喝声、孩子们的嬉笑声此起彼伏。赵将军正在城门口操练士兵，看到楚昭，立刻笑着迎上来：“楚小哥！你们可算回来了！”
“赵将军。”楚昭拱手行礼。
“快进城歇歇。”赵将军拉着他往里走，“我给你们备了好酒，还有城里最有名的羊肉泡馍。”
在凉州盘桓了三日，赵将军告诉他们，蝎尾帮的余党已经被肃清，李嵩和哈桑都被押往京城问罪，西域的部落也派了使者来议和，兵库图被妥善保管在军械库，由专人看守。
“守陵人的安抚司也建起来了，”赵将军笑着说，“小石头的那些族人，现在都在城里种着田，孩子还能去学堂念书，再也不用躲在归墟了。”
小石头的眼睛亮了：“真的？”
“当然。”赵将军摸了摸他的头，“等你回镇上安顿好，要是想回来看看，随时来找我。”
离开凉州时，百姓们又站在街道两旁送行，那个白发老婆婆塞给楚明一大包糖葫芦，笑着说：“路上吃，甜甜蜜蜜的。”
楚昭看着这一切，心里一片温暖。他们奔波了大半年，从归墟到楼兰，从戈壁到沙漠，所求的不就是这样的安稳吗？
往镇上走的路越来越熟悉。官道旁的驿站换了新的掌柜，却依旧热情地给他们端热水；卖杂货的老李头搬去了县城，他的儿子接过铺子，看到楚昭的弯刀，立刻笑着说：“我爹常提起您，说您是条好汉。”
离镇子还有一日路程时，他们在路边的茶棚歇脚。茶棚老板是个跛脚的老兵，看到楚昭的铜骆驼，突然叹了口气：“前阵子有个络腮胡大汉来这儿喝茶，说等个姓楚的小哥，还留下个东西，让我转交。”
楚昭心里一动：“他是不是左脸有块疤？”
“对对！”老板点头，从柜台下拿出个用油布包着的东西，“就是他，说您看到这个就明白了。”
打开油布，里面是半块玉佩，上面刻着“守”字，与楚昭父亲留下的“陵”字玉佩正好能拼在一起。玉佩里还夹着张字条，是络腮胡粗犷的字迹：“归墟烽燧暗格里有先祖手记，影子虽解，其源未断，若遇异动，可依手记寻根。”
楚昭握紧半块玉佩，心里突然沉甸甸的。络腮胡是守陵人的后裔，他留下的字条绝非空穴来风。难道影子的源头真的没被彻底切断？
“怎么了？”兰珠察觉到他的异样。
楚昭把字条递给她，沉声道：“看来我们还不能完全放心。”
小石头凑过来看了看，突然说：“老道的竹简里提过‘影源’，说它藏在归墟最深的暗河底，与楼兰地宫的晶石是同源，一旦有外力刺激，就可能重新苏醒。”
“外力？”楚明不解地问。
“比如……有人想重新控制影子。”楚昭的目光变得凝重，“蝎尾帮虽然覆灭了，但难保没有漏网之鱼，或者其他觊觎影子力量的人。”
茶棚外的风突然大了起来，卷起地上的落叶，打着旋儿飞过。远处的天际线有些发暗，像是有乌云正在聚集。楚昭抬头望了望，心里有种不好的预感——平静的日子，或许不会太久。
“先回镇上。”兰珠握住他的手，“把事情告诉张大叔和王掌柜，他们见多识广，说不定能有办法。”
楚昭点头，将半块玉佩收好。他知道，无论前路有多少风雨，他们都必须面对。归墟的秘密还没完全解开，守陵人的使命或许并未结束，但只要身边的人还在，只要心里的信念不灭，就没有什么能让他们退缩。
茶棚老板给他们续上热茶，蒸汽模糊了窗外的景象。楚明趴在桌上，看着铜铃在风里摇晃，突然说：“哥，沙子的歌声还在跟着我们呢。”
楚昭侧耳细听，风声里果然夹杂着细碎的鸣响，像楼兰沙漠的余音，又像归墟暗河的低语。他笑了笑，拿起茶杯抿了一口，茶水的温热顺着喉咙流下去，熨帖了心里的不安。
“走吧，回家。”他站起身，背上包袱，“不管有什么事，等回到镇上再说。”
队伍再次出发，身影渐渐融入西斜的阳光里。官道上的尘土被马蹄扬起，又慢慢落下，像在覆盖旧的足迹，却掩盖不住新的征程。楚昭知道，回中原的路不是终点，只是另一段故事的开始。而那些藏在风沙里的秘密，那些未完的约定，终将在未来的某一天，等待着他们去揭开，去实现。
铜铃声在风中回荡，与远处隐约的鸣沙声交织在一起，像一首没有尽头的歌，在通往故乡的路上，轻轻传唱。