时间死了。
在墓穴追踪者那布满粘液的口器即将咬合的前一刹那，零的意识跌入了一片绝对的、无声的黑暗。这不是昏迷，更像是一种……剥离。他的感知，他的恐惧，他的绝望，他那点可笑的坚持，都被一层无形的薄膜从身体上刮了下去，只剩下最纯粹、最原始的生物本能。
活下去。
这不是一个念头，不是一个决定。它是一个比思想更古老的命令，铭刻在每一个细胞的dNA双螺旋结构里。是构成生命的最底层代码。
暴君以为自己赢了。他感受着这具身体的控制权正在向他滑落，像一件脱下的、湿漉漉的衣服。他已经准备好上演一场华丽的杀戮盛宴，用最优雅的姿态，向这个愚蠢的宿主展示什么是真正的力量。
但他错了。
他没能得到控制权。
因为在这具身体里，比暴君的意志更深邃，比零的人格更根本的，是这具躯体本身被千锤百炼、被无数次实验雕琢而成的……求生反射。
它不需要思考。它只需要反应。
就在墓穴追踪者那镰刀般的下颚即将闭合的0.01秒，零那双紧闭的眼睛，猛地睁开了。
那里面什么都没有。没有恐惧，没有愤怒，没有绝望，甚至没有暴君那种漠然的、高高在上的残忍。那是一片虚无，是风暴来临前，平静到令人窒息的海面。他的身体，动了。
不是躲闪，不是格挡。那太慢了。
他的左手以一个肉眼难以捕捉的速度向上抬起，五指张开，却不是要去推开怪物的头。他的食指和中指，像两根烧红的钢针，精准无误地、狠狠地插进了怪物下颚与头骨连接处的一处甲壳缝隙里。
那里，是整个头部最脆弱的神经节点之一。
“叽？！”
墓穴追踪者的尖啸戛然而止，变成了一种困惑的、短促的悲鸣。它那足以咬碎钢板的下颚，在距离零的脖颈不到一厘米的地方，僵住了。一股剧烈的神经冲击，让它的身体出现了瞬间的麻痹。
这个瞬间，对于其他人来说，或许只是眨眼的十分之一。但对于零的身体而言，已经足够了。
他的右手，不知何时已经松开了开山刀。手掌贴着地面，像蛇一样滑到了怪物的腹部下方，五指成爪，扣住了一片略微凸起的甲壳。那是……外骨骼的动力核心连接处。
然后——撕！
零的身体猛地向上一挺，腰腹、脊椎、手臂，每一块肌肉都拧成了一股力量的洪流。他的左手插在怪物的神经节点上作为支点，右手动作成了一道模糊的残影。
“咔嚓——撕啦！”
令人牙酸的碎裂声响起。那只不可一世的墓穴追踪者，它那坚硬的腹部甲壳，连同着下面的肌肉组织和内脏，被零的右手，活生生地撕下来了一大块！绿色的酸性血液和破碎的器官组织，像瀑布一样喷涌而出，溅了零满头满脸。
怪物甚至没来得及发出惨叫。它的生命，就在这一个照面，被一种超乎理解的、解剖学级别的暴力，彻底终结了。
零缓缓站起身。他没有去看那具还在抽搐的尸体，甚至没有擦一下脸上的血污。他的动作依旧没有任何情绪，像一台刚刚完成预设程序的机器。他那双空洞的眼睛，缓缓扫过周围那些因为同伴的瞬间惨死而出现一丝迟滞的怪物们。
然后，他动了。
他冲进了怪物群中。
靠在墙角的灰鸦，已经准备好扣动匕首上的最后一颗微型炸弹，和这些怪物同归于尽。她腿上的伤口在不断流失着生命的热量，视线也开始模糊。她看到了零被怪物扑倒，看到了他闭上眼睛，她以为一切都结束了。这个愚蠢的菜鸟，用他那可笑的坚持，换来了一个毫无意义的结局。
但接下来发生的一幕，却让她那颗已经冰封的心，都为之冻结。
那不是战斗。
那是一场……拆解。
零的身影，变成了一个在死亡边缘起舞的鬼魂。他的每一个动作，都简洁到了极致，没有任何多余的花哨，却又蕴含着一种令人毛骨悚然的精确性。
一只追踪者从右侧扑来，挥舞着镰刀般的前肢。零不退反进，身体以一个不可思议的角度侧滑，刚好避开锋芒，他的手肘顺势向上猛地一顶。
“咔！”
清脆的骨裂声。那怪物的前肢关节，被他以最省力的方式，从反方向直接顶断！在怪物因为剧痛而身体失衡的瞬间，零的手指已经扣住了它的复眼，用力一捏！
“噗嗤！”
眼球爆裂的浆液，喷溅而出。零的身体，已经借着前冲的惯性，撞到了另一只怪物的怀里。
他没有用拳，没有用刀。他只是伸出双手，一上一下，按在了那只怪物的胸腹连接处，然后，双臂肌肉猛然发力，向着相反的方向……一拧！
“咯吱吱吱——砰！”
那只追踪者巨大的身体，就像一个被拧坏的玩具，上半身和下半身被硬生生拧成了一个诡异的九十度角，内部的脊椎和器官，早已被这股恐怖的扭力彻底摧毁！
灰鸦的瞳孔，缩成了针尖大小。她的呼吸，几乎停滞。
她也是战斗的专家，她杀过的畸变体和人，比零见过的都多。她能看懂。零现在所使用的每一个技巧，都根本不是什么军用格斗术，甚至不属于人类的范畴。
那是纯粹为了“破坏”生物结构而创造出来的技术！
他总能找到甲壳最薄弱的连接点，总能用最小的力气破坏掉最关键的支撑结构，总能在敌人攻击的瞬间，利用反作用力制造出更大的伤害。他就像一个顶级的生物学家和工程师，对这些怪物的身体构造了如指掌，并且，用最有效率的方式，将它们一一肢解。
这已经不是 brutal（残暴）了，这是一个冰冷的词汇无法形容的景象。这是一种……亵渎。对生命的、最彻底的蔑视和亵渎。
零的身上，在不断地增添着新的伤口。一只怪物的爪子划过他的后背，带起一大片血肉。另一只的酸液溅射到他的小腿，烧得滋滋作响。但他好像感觉不到疼痛。这些伤口，对他来说，仿佛只是需要计算进去的、无关紧要的变量。
他甚至……开始利用自己的伤口。
一只追踪者从背后偷袭，张嘴咬向他的肩膀。零没有回头，他任由那口器咬入自己的血肉。但在怪物咬合的瞬间，他肩膀的肌肉猛然收缩，死死地“夹”住了怪物的獠牙！怪物一时竟无法挣脱。而零，已经借着这个机会，反手将那把掉落在地上的开山刀抄起，看也不看，从自己的腋下，向后狠狠捅去！
“噗——！”
刀刃精准地从怪物的下颚贯入，直通大脑。他用自己的身体，做了一个陷阱！
疯子！这个彻头彻尾的疯子！
灰鸦看着那个在血污和碎肉中穿行的身影，一股源自灵魂深处的寒意，让她忘记了腿上的剧痛。她不怕怪物，她从小就在怪物的包围中长大。但她怕。她怕眼前这个……东西。
他不是零。至少，不是那个会因为一个伪装的孩子而心软的、笨拙的零。他是一个披着零的皮囊的……恶魔。
杀戮在继续。墓穴追踪者的数量在飞速减少。它们不再是猎人，它们变成了待宰的羔羊。它们开始恐惧，开始后退。这些诞生于废土的杀戮机器，第一次，在一个看上去比它们脆弱得多的人类身上，感受到了名为“天敌”的恐惧。
最后一只墓穴追踪者，也是体型最大的一只，它没有退。它发出一声狂怒的嘶吼，岩石般的甲壳上，亮起了不祥的红色纹路。它在积蓄力量，准备发动最后的、同归于尽的攻击。
零停了下来。他站在一片由怪物的残肢断臂铺成的地毯上，胸口剧烈地起伏着，身上下的伤口，都在向外淌着血。他那双空洞的眼睛，终于有了一丝焦距，落在了那只最后的怪物身上。
怪物冲了过来，像一辆失控的装甲车。
零也动了。他没有迎上去，而是冲向了旁边的一根水泥柱。他一脚蹬在柱子上，整个人沿着柱体向上飞奔，在怪物撞上柱子前的瞬间，他已经翻到了柱子的另一侧，如同鬼魅般，落在了怪物的后背上。
怪物扑了个空，巨大的力量让它一时收势不住。而零，已经像附骨之疽，贴在了它的背上。他的双手，死死地扣住了怪物头颅后方，连接着胸腔的两块巨大甲壳。
然后，他开始发力。
“吼——！！！”
怪物发出了痛苦到极致的咆哮。它疯狂地扭动身体，想要把背上的东西甩下去。但那双手，就像两只铁钳，纹丝不动。并且，在一点一点地……向外掰开。
“咯……咯……嘣！”
随着一声巨响，那两块坚硬的甲壳，连带着下面的血肉，被零用最原始、最野蛮的力量，硬生生地从怪物身上撕了下来！
怪物的嘶吼，变成了漏气的悲鸣。它庞大的身躯轰然倒地，剧烈地抽搐着。它还没死，但已经失去了所有的威胁。
零从它的背上跳下来，走到了它那因为剧痛而不断开合的口器前。
他没有给予它痛快的一击。他只是蹲下身，伸出手，用手指，在那还在流淌着绿色血液的伤口里，摸索着，仿佛在寻找什么。
灰鸦屏住了呼吸。她看着零，看着他脸上那种……近乎于孩童般的好奇与专注。他不像是在杀戮，更像是一个拆卸玩具的孩子，想要看看这个玩具的内部，到底是什么构造。
这种纯粹的、不带任何情绪的残虐，比任何声嘶力竭的狂暴，都更让人感到恐惧。
终于，零似乎找到了他想要的东西。他从怪物的身体里，掏出了一个还在搏动的、类似神经中枢的器官。他把它拿到眼前，歪着头，仔细地观察着。
然后，在灰鸦惊骇的注视下，他五指收拢。
“啪。”
一声轻响。如同捏碎一个熟透的葡萄。
随着这声轻响，那头巨大的怪物，身体最后一次剧烈地抽搐，然后，彻底不动了。
整个地铁站，陷入了死一般的寂静。
只剩下零粗重的喘息声，和血液滴落在地上的“嘀嗒”声。
他做到了。他一个人，屠杀了整个墓穴追踪者的巢穴。
那股支撑着他身体的、来自远古的求生本能，在确认所有威胁都已清除之后，如同潮水般，迅速退去。那双空洞的眼睛里，重新出现了一丝属于“零”的迷茫和痛苦。
紧接着，排山倒海的剧痛，和超越极限的疲惫，瞬间席卷了他。他身体里最后一丝力气，也被抽干了。
他的视线，越过满地的狼藉，落在了那个靠在墙角，正用一种看怪物的眼神看着自己的女人。
他张了张嘴，似乎想说什么。但最终，只发出了一声微弱的、沙哑的音节。
“鸦……”
然后，他的身体一软，直挺挺地向后倒去，摔在了那片由他亲手创造的、血腥的尸骸之中，彻底失去了意识。
【击杀LV8墓穴追踪者x23，获得经验值点】
【等级提升！LV4 -＞ LV5】
【等级提升！LV5 -＞ LV6】
【等级提升！LV6 -＞ LV7】
【获得属性点：15，技能点：3】
【警告：检测到宿主在无意识状态下，深度调用‘同源’数据流】
【侵蚀度上升……】
【侵蚀度：7% -＞ 19%】
寂静。死一样的寂静。
灰鸦靠着冰冷的墙壁，一动不动。她甚至感觉不到自己腿上的伤，所有的感官，都被眼前那地狱般的景象所占据。
那个少年，那个不久前还需要她来教导如何在废土生存的菜鸟，此刻，正像个破烂的玩偶，躺在二十多具怪物的尸体中央。他的周围，是断裂的肢体，破碎的甲壳，和粘稠的、散发着恶臭的体液。空气中弥漫的血腥味，浓得几乎让人窒息。
她的大脑一片空白。刚才发生的一切，像一场荒诞的噩梦，冲击着她二十年来建立的所有认知。
她挣扎着，想要站起来。但腿上的剧痛让她闷哼一声，又跌坐了回去。
她该怎么办？
杀了……他？
这个念头，不受控制地从心底冒了出来。那个躺在那里的，已经不是她认识的“零”了。那是个怪物，一个比墓穴追踪者恐怖一百倍的、披着人皮的怪物。为了自己的安全，为了废土上其他幸存者的安全，她应该在他昏迷的时候，给他一颗子弹。
这是最理智的，也是最正确的选择。
她的手，摸向了身边那把为了应急而始终上膛的手枪。冰冷的金属触感，让她混乱的思绪，有了一丝冷静。
她拖着伤腿，一点一点地，向零的方向挪去。每挪动一寸，腿上的伤口就传来一阵撕裂般的剧痛，也让她更加清醒。
她爬过了怪物的尸体，无视了那些黏滑恶心的触感。终于，她来到了零的身边。
少年安静地躺在那里，脸上、身上，满是血污和伤口。那张年轻的脸上，没有了战斗时的虚无和空洞，也没有了平时的迷茫和谨慎。在昏迷中，他的眉头微微皱着，似乎正在做什么不安的梦，嘴角甚至还带着一丝孩子气的弧度。
他看起来……如此无害。
就像一个在外面疯玩了一天，把自己弄得脏兮兮后，累得睡着了的孩子。
灰鸦的手，握着枪，停在了半空中。她看着这张脸，脑海里，却不受控制地闪过了他挡在她身前时，那嘶哑的怒吼。
“老子今天……不想再当唯一的幸存者了！”
这句话，像一颗烧红的钉子，烙进了她的心里。
这个傻瓜……这个疯子……
他之所以会变成那副怪物的模样，是为了……救她？
这个认知，让灰鸦的心，猛地一颤。她握着枪的手，开始微微发抖。
她再一次审视着他。这个叫零的少年，浑身都是谜。他失忆，他身体里住着另一个“人”，他拥有着不属于这个时代的、恐怖的杀戮技巧。他是一个巨大的、不可控的威胁。
但……他也在刚才，选择了和她一起死，而不是一个人逃。
在废土，信任是比命还珍贵的东西。她一直这么认为。
可就在刚才，这个她从不信任的少年，却用行动，为她赢得了活下去的机会。
这算什么？等价交换吗？
不，这不是。这是一种……更愚蠢，更原始，也更……让她无法理解的东西。
灰鸦缓缓地，放下了枪。她伸出另一只没有沾染太多血污的手，轻轻地，探向了零的脖颈。
指尖，传来了一阵微弱，但稳定有力的脉搏跳动。
他还活着。
灰鸦松了一口气。她自己都不知道，这口气里，究竟是庆幸，还是……更深的恐惧。
她知道，从这一刻起，一切都变了。她和这个少年之间的关系，不再是单纯的利用与被利用。她在这片废土上，捡到了一个最危险的谜团，一个……随时可能将她自己也一同吞噬的，潘多拉魔盒。