1、金烬寒
长安城外，延平门三里，几间瓦屋卧在荒径尽头。炊烟袅袅，是裴家三兄弟熬的薄粥。家徒四壁，可门前石墩却磨得油亮——过路的、讨水的、借宿的，总能在此得一碗热汤，半席草铺。兄弟三人孝悌闻名，虽布衣短褐，眉宇间却自有温厚气度。
一日薄暮，有位老人叩门求水。他衣衫敝旧，颜色却奇异地泛着青灰，似蒙了一层久年的尘光。裴大恭敬奉上粗陶碗，清水映着老人枯井般的眼。“老丈何处营生？”裴大问。
“卖些药草，糊口而已。”老人声音沙哑，如秋风刮过空竹管。再问姓氏来历，老人只摇头：“浮萍聚散，何必留名。”自那日起，他便成了裴家柴房常客。兄弟三人待他如自家长辈，一碗粥匀半碗，一床被让半边，经年累月，毫无怠色。
寒来暑往，转眼数年。一日大雪封门，老人倚在灶膛边烤火，火光在他沟壑纵横的脸上跳跃。“观君兄弟，清贫至此，却能恭敬待客，数年如一日，实乃厚德长者。”他枯枝般的手指向门外白茫茫的天地，“积善之家，必有余庆。老朽受惠日久，当为君备数年之蓄。”
裴大连连摆手：“老丈言重！粗茶淡饭，何足挂齿……”老人却已颤巍巍起身，吩咐裴二取几斤炭来。就在堂屋泥地上，他掘出浅坑为炉，引燃炭火。待青烟散尽，炭块烧得正红，他又令裴三取几枚指头大小的碎瓦残砖，投入炉心。
烈焰舔舐，碎砖渐成炽白。老人从怀中摸索良久，取出一个油纸小包，抖落些许灰白药粉，撒向炉中。霎时间，嗤啦一声锐响，一股妖异的紫烟腾空而起，盘旋如活蛇！满屋异香扑鼻，众人欲醉。兄弟三人掩鼻后退，目瞪口呆。
紫烟渐散，炉火已熄。老人用火钳拨开灰烬——那几枚碎砖瓦砾，竟已凝作一整块赤金，沉甸甸卧在余温未散的炭灰里，映得满室生辉！老人用破布裹了金块，塞入裴大手中：“此金成色，足抵寻常黄金双倍。俭省些，够你兄弟数年吃穿了。”
裴大捧着那犹带灼烫的金块，只觉一股寒气从掌心直窜脊梁。金子沉得坠手，那冰冷的触感却仿佛灼伤了他的皮肉。“老丈！这如何使得……”他惶然抬头，灶膛边却只剩一截将熄的柴火，噼啪轻响。门扉微敞，风雪灌入，哪里还有老人的影子？唯余一丝若有若无的奇异药香，固执地缠绕在清寒的空气里，久久不散。
兄弟三人守着那炉冷灰与一块赤金，相对默然。窗外的风雪更紧了，扑打着薄薄的窗纸。那金块在案上幽幽地亮着，像一只沉默而灼烫的眼睛。裴大终于缓缓起身，将金子用旧布层层裹好，深深藏入米缸底层。藏起的，何止是一块点化的黄金？更是对人心幽微处一道无声的叩问。
此后经年，裴家日子依旧清苦如昨。缸底那块黄金，始终未曾动用。他们依然为路人捧出热水，为贫者匀出薄粥。只是偶有夜深人静，裴大添柴时，恍惚又见炉膛紫烟升腾，药香弥漫，那老人枯井般的眼，仿佛仍在火光深处静静注视。富贵点石可得，而一颗温厚如初、贫贱不移的心，才是真正的点金之秘——它比任何金石更沉，也比任何炉火更暖，足以照透漫长岁月里的每一寸清寒。
2 、艾烬龙渊
大唐贞元年间，南海郡的暑气湿重粘人。崔炜斜倚在开元寺斑驳的红墙下，看百戏班子在香火缭绕的庭院里翻腾喧闹。中元节的番禺城，珍玩罗列，人声鼎沸，他却只觉一身轻飘如纸。父亲崔向，昔日监察御史，诗名满长安，最终也只落得个南海从事的冷职，郁郁而终。留给他的，不过一个空空如也的书箱和一身不合时宜的豪侠气。几年挥霍，家业流水般散尽，如今栖身佛寺廊下，连这喧嚣都隔着层隔世的纱。
人潮汹涌处，忽起一阵骚动。一个衣衫褴褛的乞食老妪，被推搡着跌撞而出，“哗啦”一声，撞翻了当垆酒肆的一只硕大酒瓮！清冽的酒浆混着陶片四溅。膀大腰圆的店主勃然大怒，蒲扇般的手掌扬起，眼看就要掴在那枯瘦如柴的脊背上。
“住手！”崔炜不知哪来的力气，排开人群挤了进去。他挡在老妪身前，那店主见他虽衣着半旧，眉宇间却自有一股落拓贵气，高举的手掌不由顿在半空。“瓮钱几何？”崔炜声音不高，却清晰。
“一缗钱！”店主粗声道。
崔炜低头看了看自己身上唯一还算体面的半旧青布外衫，苦笑一下，随即利落地脱下，往案上一拍：“以此相抵，够否？”那青衫虽旧，料子却是上好的吴绫。店主一愣，抓过衣衫掂了掂，哼了一声，算是揭过。人群嗡嗡议论着散去。
老妪抬起浑浊的眼，深深看了崔炜一眼，没有道谢，只将枯瘦的手探入怀中，摸索半晌，掏出一小束用草绳扎着的干枯艾草，塞进崔炜手中。那艾草颜色深褐，叶片细瘦蜷曲，散发着一股奇异的、略带辛辣的草木清气，与市井酒气截然不同。
“老婆子别无所长，唯善灸治赘疣。”老妪的声音干涩如裂帛，“此乃越井冈顶所采艾绒，非同寻常。遇疣赘，燃此一炷，非但病除，更添……”她顿了顿，嘴角似乎牵动了一下，“更添美艳。郎君收好。”言罢，不待崔炜反应，她已转身，佝偻的身影如一滴水融入人海，瞬息不见。崔炜握着那束轻飘飘的艾草，只觉掌心微温，恍然如梦。
几日后的海光寺，香客寥寥。崔炜踱步殿后，见一老僧趺坐诵经，左侧耳廓上赫然生着一个鸽卵大小的肉瘤，紫红油亮，甚是碍眼。他心头一动，想起怀中那束奇艾。与老僧攀谈几句，便道：“小子或可一试，为大师除此累赘。”老僧半信半疑，却也点头应允。
崔炜取出艾草，搓捻成细条，借佛前长明灯点燃。一缕淡青色、带着奇异药香的烟雾袅袅升起。艾火轻触那肉瘤根部，老僧只觉一丝温热入骨，并无痛楚。奇事陡生！那紫红肉瘤竟以肉眼可见的速度干瘪、发黑，不过片刻，“噗”地一声轻响，如熟透的浆果落地，滚入尘埃！老僧耳廓光洁如初，只余一点微红。
老僧惊愕难言，抚摸着恢复如常的耳朵，望向崔炜的目光已充满敬畏。“贫僧身无长物，无以为报。”他合十道，“唯有日日转诵《大藏真经》，为郎君祈福增寿。另有一言相告，郎君贵气萦身，然眉宇间隐有血光之兆。城西有一豪绅任翁，昔年亦得贫僧指点迷津，郎君或可前往求助，暂避锋芒。”
崔炜心中半信半疑，谢过老僧，揣着剩下的艾草离开了海光寺。任翁之名，番禺城中无人不晓，富甲一方，宅邸深如侯门。他寻至城西那高墙朱门的任府，递上老僧名帖。门房通报后，竟得任翁亲自出迎，礼遇非常。任翁须发皆白，气度雍容，谈及海光寺老僧，言语间甚是恭敬：“大师乃吾救命恩人，恩公所荐，便是贵客。郎君但请宽心住下。”
任府庭院深深，仆从如云。崔炜被安置在一处雅致客院，锦衣玉食，恍若隔世。他心中稍安，只道避过一劫。然而，平静不过三日。
是夜，月黑风高。崔炜因白日多饮了几杯，半夜口渴难耐，起身寻水。客院寂静，他提着盏小灯，循着记忆往厨房摸去。穿过一道月洞门，眼前豁然开朗，竟是一片从未到过的幽深庭院。院中古木参天，黑黢黢的树影幢幢如鬼魅。他心中微诧，正欲退回，忽听前方假山石后传来压抑的悲泣，夹杂着低沉的、令人毛骨悚然的私语。
“……时辰已到……祭品备妥否？”
“老爷吩咐……万不可惊动客人……”
“那崔生血气旺盛，正合……”
“血祭”二字如冰锥刺入崔炜耳中！他浑身一僵，手中灯笼险些脱手。借着微弱灯光，他瞥见假山缝隙里，任翁那张平日慈和的脸，此刻在阴影下竟扭曲得如同罗刹，眼中闪烁着狂热而残忍的光芒！崔炜倒吸一口冷气，哪里还顾得口渴，转身便逃！心知唯一的生路便是来时方向。他发足狂奔，冲回客院，撞开房门，抓起随身携带的艾草，也顾不上收拾，扑向那扇紧闭的雕花木窗！情急之下，不知哪来的力气，他抄起房内一张小几，狠命砸向窗棂！
“咔嚓！”木屑飞溅！他像一头受惊的鹿，从破裂的窗洞中纵身跃出！落地时脚踝剧痛，却丝毫不敢停留，辨明方向，拔腿便向府外的高墙冲去。身后，任府已被惊动，人声鼎沸，火把如龙！
“抓住他！别让他跑了！”任翁嘶哑的吼声在夜空中炸响。
前路茫茫，身后是索命的刀光。绝望之际，崔炜脚下一空！一声惊叫尚在喉头，整个人已如断线风筝，直坠下去！耳边风声呼啸，夹杂着追兵在头顶骤然停步的惊疑咒骂。
“他娘的，掉枯井里了！”
“深不见底！活不了了！回去禀报老爷！”
咒骂声和火光渐渐远去，终至不闻。崔炜只觉身体不断下坠，穿过无尽的黑暗，预想中的粉身碎骨并未到来，身下反而传来厚实松软的触感，接着是枯枝败叶断裂的“咔嚓”声。巨大的冲击力让他五脏六腑都似移了位，剧痛之后，竟是侥幸的喘息。他竟未死！ 不知过了多久，一缕微弱的、带着潮湿泥土气息的晨光，从极高处的一个小孔洞漏下。崔炜挣扎着坐起，环顾四周，惊得几乎再次窒息！
他身处一个巨大得难以想象的洞穴底部，深逾百丈，四壁怪石嶙峋，千姿百态，空洞相连，幽深曲折，仿佛能容纳千人。洞中弥漫着浓重的腥甜气息。目光所及，洞穴中央，赫然盘踞着一条通体莹白的巨蛇！其身粗若水缸，盘曲如小山，鳞片在微光下泛着玉石般的冷泽，体长不知几许，蛇首微昂，一对硕大的、金黄色的竖瞳，正静静地、无悲无喜地凝视着他！
崔炜浑身血液都冻住了，牙齿咯咯打颤。他看见巨蛇前方有一个天然形成的巨大石臼，洞顶岩隙间，有乳白色的、粘稠如蜜的汁液缓缓滴落，汇入臼中。白蛇偶尔垂下巨大的头颅，伸出暗红的信子，舔舐那汁液。
一人一蛇，在这地底深渊无声对峙。巨大的恐惧攫住了崔炜，他忽然福至心灵，猛地匍匐在地，额头紧贴冰冷潮湿的泥土，颤声祝祷：“龙王爷在上！小子崔炜，不幸坠落仙府，绝无冒犯之意！万望龙王爷垂怜，饶小子性命！” 声音在空旷的洞穴中回荡。
那白蛇依旧静静凝视着他，金黄的竖瞳深邃如古潭。许久，它微微侧了侧巨大的头颅，不再看他，自顾自地继续舔舐石臼中的玉液。
崔炜见它并无攻击之意，惊魂稍定。饥饿感随即袭来，他大着胆子，学着蛇的样子，小心翼翼地靠近石臼边缘。那汁液散发着奇异的甜香。他掬起一捧，入口清甜甘冽，一股暖流瞬间涌遍四肢百骸，饥饿干渴顿时全消！果然是仙家之物！
他稍稍安定，这才有暇仔细打量那白蛇。目光扫过蛇首，猛地一顿！只见那白蛇巨大的上唇边缘，竟生着一个碗口大小的暗红色赘疣！那赘疣表面凹凸不平，显然已存在多年，妨碍了它正常舔舐石液，动作显得颇为笨拙费力。
崔炜心头剧震！怀中那束越井冈艾，此刻仿佛有了生命般灼热起来。老妪的话在耳边回响：“遇疣赘，只一炷耳……” 莫非这冥冥之中，一切早有安排？这深不可测的龙穴，这需要救助的神蛇，竟是自己无意间种下的善因结出的果？
一股奇异的勇气涌上心头。他对着白蛇再次叩首：“龙王！小子见您唇上有碍，恰有奇艾，或可为龙王除此烦扰！只恨……只恨此地无火！”
仿佛感应到他的心意。话音刚落，洞穴深处，不知何处飘来一点荧荧碧火，如鬼似魅，悠悠荡荡，竟飘至崔炜面前！他不及细想，急忙取出艾草，引燃一束。艾草遇碧火，“嗤”地一声燃起，依旧是那奇异的淡青色药烟袅袅升起。
崔炜深吸一口气，双手捧起燃烧的艾柱，一步步走向那巨大的蛇首。白蛇似乎明白他的意图，非但未显凶性，反而顺从地、缓缓地低下头颅，将那生着赘疣的巨唇凑近崔炜。它呼出的气息带着浓重的腥气，吹得崔炜几乎站立不稳。他强抑恐惧，看准那赘疣根部，将燃着的艾火稳稳灸了上去！
“滋……”微不可闻的轻响。艾烟缭绕中，那巨大的暗红赘疣迅速变色、干瘪、萎缩！仅仅片刻，只听“嗒”的一声轻响，那困扰白蛇多年的巨大赘疣，竟如熟透的瓜蒂般，脱落在地！创口处光洁平滑，只余淡淡红痕。
白蛇猛地昂起头颅，发出一声低沉而舒畅的嘶鸣！那声音在洞穴中回荡，震得石壁嗡嗡作响。它巨大的金色竖瞳中，流露出极为人性化的感激与欢愉。它自由地伸缩着信子，舔舐着恢复如初的唇吻，畅饮石臼中的玉液，动作变得无比流畅轻快。
崔炜看着这一幕，心中也充满了难以言喻的激动与欣慰。就在这时，那白蛇巨大的身躯缓缓游动起来，示意崔炜跟上。它蜿蜒着，向洞穴更幽深黑暗的一角游去。崔炜不及多想，紧随其后。
穿过一道狭窄的石缝，眼前景象豁然开朗！竟是一座巨大无比的地下宫殿！宫殿四壁镶嵌着无数巨大的夜明珠，柔和的光芒将整个空间映照得如同白昼。殿内空旷，唯有中央矗立着一座巨大的玉台，台上端坐着一具身着华美古帝王服饰的骸骨！虽只剩枯骨，但那威严的气势，依旧扑面而来。骸骨旁，静静地放着一柄造型奇古、剑身狭长、泛着幽冷青光的宝剑。
白蛇游至玉台前，巨大的头颅对着那帝王骸骨恭敬地一点，又转向崔炜，用吻部轻轻触碰了一下玉台边缘。
“这……是让我取走此剑？”崔炜试探着问。
白蛇微微颔首。
崔炜不再犹豫，上前几步，对着帝王骸骨深深三拜：“晚辈崔炜，误入仙府，蒙神蛇指引，获赐神兵，感激不尽！他日若有机缘，必当奉还！” 说罢，伸手握住了那柄古剑的剑柄。入手冰凉，却有一股奇异的暖流顺着手臂涌入体内。剑身轻颤，发出低沉的龙吟。
就在崔炜握住宝剑的瞬间，整个地宫仿佛活了过来！四壁的夜明珠光芒大盛，地底传来隆隆的闷响。白蛇发出一声悠长的嘶鸣，巨大的身躯开始游动，引领着崔炜，向着地宫另一端疾行！
地面在震动，碎石簌簌落下。崔炜心知此地不宜久留，紧握宝剑，跟着白蛇狂奔。穿过一道道宏伟却残破的石门、崩塌的回廊，眼前竟出现一条奔腾咆哮的地下暗河！河水黝黑，深不可测，水声震耳欲聋。
白蛇在河边停下，对着湍急的河水，发出急促的嘶鸣。崔炜正自惊疑，只见那白蛇猛地一甩尾，巨大的蛇尾抽在岸边一块突兀的礁石上。礁石应声而裂，露出一条仅容一人通过的狭窄水道！
“吼——！” 白蛇对着崔炜发出催促的低吼，金黄的竖瞳紧盯着他。
崔炜明白了它的意思。他不再犹豫，对着白蛇深深一揖：“龙王再造之恩，崔炜永世不忘！” 随即纵身跃入那汹涌冰冷的暗河水道！
刺骨的寒冷瞬间包裹全身，巨大的水流裹挟着他向下冲去。他死死抱着那柄古剑，任凭身体在黑暗中翻滚沉浮。不知过了多久，就在他快要窒息之际，前方陡然出现一片朦胧的光亮！他奋力向上挣扎，猛地冲破了水面！
新鲜的空气涌入肺腑！他贪婪地呼吸着，发现自己身处一条宽阔的河流中，两岸青山隐隐，竟是人间景象！他挣扎着爬上岸边，精疲力竭地瘫倒在草地上，怀中的古剑在阳光下闪烁着幽冷的青光。
喘息未定，忽闻笑语盈盈。崔炜抬头望去，只见不远处河岸上，三位身着鲜艳罗裙的少女正在浣纱嬉戏。她们容貌秀丽，衣饰华美，不似寻常村姑。
少女们也发现了他，惊讶地看着这个浑身湿透、狼狈不堪却手持古剑的陌生男子。其中一位年长些的少女上前施礼道：“郎君从何而来？何以至此？”
崔炜挣扎起身，还礼道：“在下崔炜，自番禺来，遭逢奇遇，落水漂流至此。敢问小娘子，此乃何地？”
少女掩口轻笑：“此乃南越国故地，我等奉玉京子夫人之命，在此迎候贵客多时了。”
“玉京子夫人？”崔炜茫然。
“正是。”少女笑道，“夫人言道，今日有贵客持故主信物前来，特命我等相迎。郎君手中宝剑，可是得自龙穴？” 她目光落在崔炜手中的古剑上，眼中闪过一丝了然。
崔炜心中惊疑更甚，这地底奇遇竟似早已为人所知？他只得点头称是。
少女们相视一笑：“如此，便请郎君随我等前往，夫人久候了。” 她们引着崔炜，沿着河岸向上游行去。约莫走了三四里，眼前豁然开朗，一片茂盛的竹林掩映下，露出一座清雅别致的庄园。竹篱茅舍，小桥流水，仙气氤氲。
进入庄内，正厅之中，一位素衣女子端坐主位。她约莫三十许人，容色清丽绝伦，气质高华出尘，眉宇间却带着一丝阅尽沧桑的沉静。她目光落在崔炜手中的古剑上，眼中泛起复杂难明的波澜，有追忆，有怅惘，最终化为一声轻叹。
“崔郎君请坐。”女子声音温润如玉，“此剑名‘龙渊’，乃我故主南越王赵佗贴身佩剑。妾身玉京子，昔日曾侍奉王侧。” 她目光悠悠，仿佛穿透了千年岁月，“郎君既能入龙穴，得神蛇指引，取此宝剑，便是与我等有缘。”
崔炜这才恍然，原来那地宫中的帝王骸骨，竟是南越武王赵佗！他连忙起身，恭敬地双手奉上宝剑：“既是故主遗物，晚辈不敢据有，理当归还夫人。”
玉京子却微微摇头，示意他坐下：“宝剑有灵，自择其主。郎君既得神蛇认可，持此剑出穴，便是天意。此剑赠与郎君，望郎君持之卫道，不负神兵。”
崔炜推辞不得，只得再次拜谢收下。玉京子命侍女奉上香茗果品，皆是人间罕有的珍味。崔炜在地底多日，早已饥肠辘辘，也不客气，饱餐一顿。席间，玉京子询问他坠入龙穴的经过，崔炜详细道来，讲到灸治蛇疣、得剑脱困，玉京子听得频频点头，眼中异彩连连。
“神蛇乃龙穴之灵，守护王陵数千载。郎君一念之仁，解其困厄，结此善缘，亦是福报。”玉京子微笑道，“郎君可知那任翁为何要加害于你？”
崔炜茫然摇头。
“那任翁，本名任嚣，”玉京子神色转冷，“乃是秦末南海尉任嚣之后。其祖当年助赵佗王割据岭南，立下功劳。然其家族传至今日，早已失了祖德，妄图以邪术血祭，延年益寿，甚至觊觎王陵秘宝。那海光寺老僧，本是他家供奉的术士，因不忍其恶，才借故点化于你，引你暂避。不想他贼心不死，竟欲以你为祭品！幸得郎君机警，又蒙神蛇护佑，方能脱此大难。”
崔炜听得心惊肉跳，方知那看似慈祥的任翁，竟是如此包藏祸心！
正谈话间，忽见厅内光线一亮。崔炜下意识抬头，只见穹顶之上，不知何时竟透下几缕清晰的阳光，隐约可见一方小小的孔洞，外面竟是湛蓝的天空，甚至能看见模糊的星辰（天汉）！
“时辰到了。”玉京子微微一笑。
话音未落，一阵悠扬悦耳的铃声自空中传来。崔炜循声望去，只见一头通体雪白、神骏非凡的山羊，竟脚踏虚空，自那穹顶孔洞处冉冉而降！羊背上端坐着一位峨冠博带、面容古拙的官员，手持一支硕大的玉笔，腰间系着一个青翠欲滴的竹筒。
白羊稳稳落在厅中。那官员翻身下羊，对着玉京子躬身行礼，神态恭敬：“玉京夫人，下官奉天帝敕命，传谕人间。” 说罢，解下腰间青竹筒，双手奉上。
玉京子示意侍女接过，取出竹筒内一卷帛书，展开后，由侍女朗声宣读：“敕曰：广州刺史徐绅，殁于任所。着安南都护赵昌，即日赴任广州刺史，充替其职。”
宣读完毕，玉京子命侍女取来玉杯，斟满琼浆，亲自敬与那官员：“羊城使者辛苦。这位崔郎君欲归番禺，烦请使者顺路携他一程。”
那被称为羊城使者的官员接过玉杯一饮而尽，爽快应道：“夫人吩咐，敢不从命。” 他转向崔炜，仔细打量一番，忽而笑道：“崔郎君，他日富贵还乡，莫忘在城中为下官修葺祠宇，备下薄酒相酬啊！” 虽是玩笑口吻，眼神却颇为认真。
崔炜连忙躬身应道：“使者大恩，崔炜铭记于心，他日必当厚报！”
玉京子颔首，又对崔炜道：“郎君归去，前路尚有波折。皇帝（指天帝）有敕，特赐郎君国宝‘阳燧珠’一枚。”她示意侍女捧上一个雕琢精美的白玉函。打开玉函，刹那间光华满室！一枚鸽卵大小、通体浑圆、色泽温润如羊脂、内部却仿佛蕴藏着一团跳跃日光的宝珠呈现在崔炜眼前！
“此珠乃聚日精月华所成，妙用无穷。郎君携之归返，路遇胡商，可售此珠，当得十万缗之资，足可安身立命。”玉京子将玉函合上，递给崔炜。
崔炜双手接过，只觉玉函温润，内中宝珠仿佛有生命般微微搏动。他心中感激又惶恐，伏地叩首：“夫人！崔炜何德何能？不曾朝谒天帝，亦非贵戚宗亲，何敢受此厚赐？”
玉京子将他扶起，温言道：“郎君不必推辞。你能入龙穴，救神蛇，取宝剑，得脱大难，此皆缘法。神蛇即龙穴之灵，亦是天帝使者。你救它脱困，功德无量，此珠乃天帝酬功之赐，受之无愧。去吧，使者会送你回人间。”
崔炜再拜谢恩。羊城使者牵过那头，神异的白羊，示意崔炜上羊。崔炜抱着玉函和龙渊剑，忐忑地跨上羊背。那白羊四蹄一蹬，竟如踩在无形的阶梯上，载着崔炜，冉冉升起，向着穹顶那透光的孔洞飞去！
风声在耳边呼啸，下方玉京子夫人和侍女们的身影越来越小。穿过那孔洞的瞬间，崔炜只觉眼前强光刺目，下意识闭眼。再睁开时，已脚踏实地。环顾四周，竟是番禺城外熟悉的江岸！江水滔滔，阳光明媚，人声隐约可闻。那头神异的白羊与羊城使者，早已不见踪影，仿佛从未出现过。
崔炜恍如隔世，怀中温润的玉函和手中沉甸甸的龙渊剑，是那场奇遇唯一的证物。他定了定神，辨认方向，向城中走去。
刚入城门，便被一队鲜衣怒马的差役拦住盘查。为首一人喝道：“新任刺史赵昌大人已到任，严查过往行人！你是何人？怀中何物？”
崔炜心念电转，取出玉函，打开一条缝隙。那阳燧珠的温润宝光顿时倾泻而出！差役们何曾见过如此异宝，顿时目眩神迷，连呼“宝物！宝物！”不敢怠慢，急忙引着崔炜前往府衙。
新任广州刺史赵昌，乃是一位气度威严的中年官员。他见崔炜布衣却气度不凡，又见那光华内蕴的阳燧珠，心中已自惊异。崔炜只简略言道自己乃番禺人士，偶得异宝，愿献与使君。
赵昌把玩着宝珠，越看越爱，问道：“此珠价值连城，尔欲何求？”
崔炜躬身道：“不敢求厚赏。只求大人允准一事。小子崔炜，欲重修城西开元古寺，以报佛恩，并祈一方平安。”
赵昌闻言，大为赞许：“善哉！此乃功德无量之举！本官准了！另赐你十万缗钱，充作修寺之资！” 他当即命人取钱。很快，整整十万锭铜钱堆满了府衙偏厅一角。
消息传出，番禺轰动。崔炜散尽十万缗，招募能工巧匠，采买良材美木，亲自监工，重修开元寺。数月之后，一座比旧日更加宏伟庄严的佛寺拔地而起，金碧辉煌，梵音缭绕。崔炜又将剩余资财，在城中购置了一处雅致院落，定居下来。他谨记羊城使者之言，在城中寻访，果然在城隍庙旁找到一座破败的“羊城使者祠”。他斥资重修祠宇，重塑金身，四时供奉香火酒醴，虔诚礼拜。
日子渐渐归于平静。一日，崔炜正在院中擦拭那柄龙渊古剑，忽有仆役来报，门外有一波斯胡商求见。
胡商须发卷曲，深目高鼻，身着锦绣，带着浓重的异域香料气息。他见到崔炜，恭敬行礼，目光却热切地落在崔炜腰间——那里悬着一块崔炜用边角料琢磨的、拇指大小、散发着温润光泽的玉佩。
“尊敬的阁下，”胡商操着生硬的汉话，眼中闪烁着精明的光芒，“小人远道而来，专为寻宝。阁下腰间这块玉，光华内蕴，绝非凡品！小人愿出十万缗，购下此玉，不知阁下可否割爱？”
崔炜一愣，随即失笑。他解下那块玉佩，只是普通的羊脂玉边角料，虽温润，却远不及阳燧珠之万一。胡商竟愿出十万缗？他猛然想起玉京子夫人所言：“当有胡人具十万缗而易之。” 原来应在此处！他赠给赵昌的是真正的阳燧珠，而这块玉佩，不过是沾染了宝珠余韵的凡物。胡商慧眼识宝气，却错认了载体。
崔炜心中澄明，也不点破。他随手将玉佩递给胡商：“相遇是缘，此玉便赠与客商，分文不取。”
胡商愕然，随即大喜过望，千恩万谢，捧着玉佩如获至宝般离去。崔炜立于庭中，夕阳的余晖洒在他身上，也洒在静静躺在剑架上的龙渊古剑上。剑身幽光流转，仿佛映照着他这一路的跌宕起伏。
他想起那束越井冈艾，想起枯井下的白蛇，想起玉京子夫人沉静的眼眸，想起羊城使者乘羊而降的神异……一切始于佛寺前那一念不忍的善举，终于此刻庭前的清风朗月。
崔炜轻轻抚过冰凉的剑脊，望向远方暮色中的开元寺飞檐。他最终并未拥有那价值连城的阳燧珠，也未挥动那柄可斩妖邪的龙渊剑去博取功名。他只是重修了一座庙，供奉了一位神，赠出了一块玉。
原来真正的珍宝，从来不是握在掌中的明珠利刃，而是跌入深渊时仍不熄灭的善念微光，是穿过幽暗后心中长存的那份清明与慈悲。这微光或许微弱，却能点燃神蛇眼中的暖意，能照亮归途，更能在这浩渺红尘中，为自己、也为他人，辟出一条通往安宁的渡口。