贝加尔湖以南的冻土，十月就结了冰，寒风卷着雪粒，打在秦军的玄甲上噼啪作响。
王贲勒住胯下的杂交耐寒马，手里的舆图被冻得发脆，
目光落在图上“丁零主营”的标记——那是北境最后一个未归附的部落，
丁零人靠打猎、游牧为生，帐篷散落在湖边的草原上，
像一群警惕的羚羊，远远望着逼近的秦军。
“将军，丁零首领律蒙派人传话，说‘贝加尔湖是丁零人的母亲湖，秦人敢来，就跟你们拼了’！”
副将李信捧着书信，冻得指尖发红，“斥候说，
他们把牛羊都赶到了湖中心的岛上，还在草原上挖了陷阱，看样子是要硬抗。”
王贲没急着下令，反而从马背上取下一袋种子——那是陈农官特意送来的耐寒麦种，颗粒饱满，泛着金黄的光。
“硬拼没用，赢欣公子说了，北境要‘守’更要‘养’。
丁零人怕咱们抢他们的牛羊、占他们的湖，
咱们就得让他们知道，来这儿是帮他们建家，不是来打仗的。”
正说着，远处的雪地里跑来一个瘦小的身影，
是个丁零少年，穿着单薄的兽皮袄，手里攥着一只冻僵的野兔。
他看见秦军，没跑，反而举着野兔喊：
“俺叫阿骨，俺爹是律蒙的手下！
俺们部落没粮了，冬天快到了，牛羊都冻瘦了，你们有吃的吗？”
王贲翻身下马，从怀里掏出块烤得喷香的麦饼，递到阿骨手里：
“拿着，先垫垫肚子。
俺们有粮食，还有能在冻土里种的麦子，种出来够你们全族吃一年，比打猎稳当多了。”
阿骨咬着麦饼，眼睛亮了：
“真的？
冻土里能种麦子？
俺们丁零人在这儿住了几十年，冬天只能吃冻肉，春天还得怕牛羊冻死。”
“当然是真的。”
王贲指着身后的车队，
“你看，那是巧成城送来的预制木架，能帮你们建暖棚，
冬天比你们的帐篷暖和十倍；
还有农科学生，专门教你们种耐寒麦，以后你们不用再靠天吃饭。”
一、筑城显诚意：蒸汽桩机震冻土，丁零人放下警惕
第二天一早，王贲让人把蒸汽打空地上。
当那台“突突”冒白汽的机器，一锤就把丈余长的铁桩砸进冻土时，
丁零人的帐篷里炸开了锅——律蒙带着几个长老，
扒开帐篷的缝隙，看着秦军工匠熟练地拼接木架，看着铁桩在冻土上立起，眼神里满是惊讶。
“那是什么怪物？
怎么这么大劲儿？”
律蒙身边的长老喃喃道，
“咱们用石锤砸桩，半天才能砸进一尺，秦人这机器，一锤就进去了！”
阿骨跑回部落，举着没吃完的麦饼，对律蒙喊：
“爹！
秦人有好吃的麦饼，还有能种的麦子！
他们说要帮咱们建暖棚，冬天不用冻着了！”
律蒙皱着眉，没说话，却悄悄让阿骨再去看看。
这次，阿骨跟着农科学生小张，学会了怎么分辨耐寒麦种，还拿回了一小把，
说“春天种下去，秋天就能收，比打猎靠谱”。
秦军的筑城速度远超丁零人的想象。
三天时间，三十根铁桩立起，预制木架拼成了城墙的雏形，
连城门的框架都搭好了。
工匠们还在城墙边搭了个临时暖棚，里面垒了火墙，
烧着牛粪，暖烘烘的，吸引了不少丁零孩子凑过来取暖。
“你们这暖棚，真能挡住贝加尔湖的寒风？”
律蒙终于忍不住，带着长老们走到城边，盯着暖棚的木架问。
王贲笑着掀开暖棚的门帘：
“律蒙首领，进来试试就知道。
这里面能住十个人，冬天温度能保持在十度以上，比你们的帐篷暖和多了。
等城建好，你们的帐篷都能搬进城里，再也不用怕风雪。”
律蒙走进暖棚，果然一股暖意扑面而来，比他的兽皮袄还管用。
他摸了摸火墙，又看了看棚顶的茅草，突然问：
“你们建这城，是要把俺们赶走吗？”
“当然不是。”
王贲递给他一把铁铲，“这城叫‘贝加尔城’，是给咱们一起住的。
你们住东边，俺们住西边，城里设集市，你们的皮毛能换俺们的铁锅、种子；
设学堂，你们的娃能学秦字、算算术；设医馆，你们生病不用再靠萨满跳大神。”
二、冻土试种：草木灰改良土壤，麦苗破冰而出
筑城的同时，农科学生小张带着丁零人，开始在城边的冻土上试种耐寒麦。
一开始，丁零人根本不信——冻土硬得像石头，怎么能种出麦子？
阿骨的爹，一个叫巴图的猎手，抱着胳膊冷笑：
“俺们丁零人试过，春天种粟米，刚发芽就被冻死，你们这麦子，还不是一样？”
小张没辩解，只是让人拉来几车草木灰——那是从暖棚的火墙里攒的，
混着牛羊粪，是改良冻土的好东西。
“巴图大叔，你看，冻土太硬，咱们就用草木灰掺进去，松软土壤还能保暖；
种子先在暖棚里育苗，等长出芽再移栽，成活率能到九成。”
他说着，拿起铁铲，在冻土上挖了个坑，撒上草木灰，
再把育好的麦苗放进去，轻轻盖上土。
“你们试试，这活儿不难，比打猎轻松多了，
秋天收了麦子，能磨面做饼，比冻肉好吃。”
巴图半信半疑地接过铁铲，学着小张的样子挖坑、撒灰、栽苗。
他的手常年握弓，磨出了厚茧，握铁铲有些生疏，却格外认真——他想起去年冬天，
部落里有三个孩子因为没粮，冻饿而死，要是真能种出麦子，孩子们就不用再遭罪了。
接下来的日子，丁零人跟着小张一起侍弄麦田。
他们发现，这耐寒麦还真不一样——即使夜里温度降到零下五度，麦苗也没冻死；
雪化了之后，浇上湖水，麦苗长得更快，绿油油的，在冻土上格外显眼。
律蒙每天都来麦田看，看着麦苗一天天长高，心里的疙瘩渐渐解开了。
有天，他拿着一把成熟的麦穗，对王贲说：
“俺活了四十岁，第一次见冻土上能长麦子。
你们秦人，真的是来帮俺们的？”
“当然。”
王贲接过麦穗，搓出麦粒，递了一颗给律蒙，
“大秦的二五计划，不是要抢你们的土地，是要跟你们一起，把这冻土变成良田，把贝加尔湖变成咱们的粮仓。
你们归附大秦，认秦籍，以后再也不用怕冬天没粮、牛羊冻死。”
三、丁零归附：筑城设驿，冻土变良田
贝加尔城建成那天，丁零人来了个大聚会。
城墙用预制木架和夯土建成，又高又厚，城门上刻着“大秦贝加尔城”五个秦字，
旁边还刻着丁零人的图腾——一只展翅的雄鹰。
城里分了东西两区，东区是丁零人的暖棚，西区是秦军的营房，
中间设了集市、学堂和医馆，热闹得像过节。
律蒙带着丁零长老，捧着一碗用新收的耐寒麦煮的粥，走到王贲面前：
“王将军，俺们丁零人，认秦籍！
这碗麦粥，是俺们的心意，感谢你们帮俺们建城、种麦，让俺们能在冬天吃上热饭。”
王贲接过粥，喝了一口，笑着说：
“律蒙首领，以后咱们就是一家人了。
陈农官会再送更多的耐寒麦种来，张衡的工匠会帮你们修水渠，
把贝加尔湖的水引到麦田里，以后你们的麦子会收得更多。”
当天，丁零人把牛羊从湖中心的岛上牵了回来，赶进城里的畜棚——那是用大兴安岭的红松建的，
又宽敞又暖和，比露天的牧场强十倍。
阿骨和部落里的孩子，背着新的书包（用彩布做的），
跑进了学堂，跟着先生学认秦字，第一次写下了自己的名字“阿骨”，还有“贝加尔湖”“耐寒麦”。
李信看着城里的热闹景象，对王贲说：
“将军，以前咱们打北境，靠的是刀枪；
现在守北境，靠的是麦种、暖棚、学堂。
这才是赢欣公子说的‘协同’，比打仗管用多了。”
“是啊。”
王贲望着远处的贝加尔湖，湖面结着薄冰，映着蓝天白云，“拓土容易，守土难。
让丁零人真心归附，让冻土长出麦子，让城里有学堂、有集市，
这才是真正的‘北征’——不是把旗子插在冰上，是让这片土地活起来，让百姓安下来。”
四、北境新篇：驿站通，民生稳
接下来的日子，贝加尔城渐渐成了北境的枢纽。
王贲让人在城里设了驿站，商队的马车从这里经过，拉着丁零人的皮毛、贝加尔湖的鱼干，送往关中；
又拉着巧成城的铁锅、陈农官的种子，送回城里。
丁零人用皮毛换铁锅、彩布，用鱼干换盐巴、工具，日子过得越来越红火。
农科学生小张还在城里建了个“冻土农技站”，
教丁零人怎么改良土壤、怎么防治麦田里的害虫，甚至还教他们用麦糠喂牛羊，让牛羊长得更壮。
巴图家的牛羊，冬天再也没冻瘦过，还多添了两头小牛犊，他逢人就说：
“大秦的麦子，不仅人能吃，牛羊也能吃，真是好东西！”
学堂里的孩子越来越多，不仅有丁零人，还有附近匈奴、鲜卑的孩子，
先生用双语教学，既教秦字，也教丁零人的语言，让不同部落的孩子能一起读书、一起玩耍。
阿骨还学会了算术，能帮部落里的人算“一张狐皮能换多少麦种”
“一斤鱼干能换多少盐”，成了部落里的“小先生”。
律蒙看着这一切，心里满是感慨。
有天，他陪着王贲在湖边散步，看着麦田里忙碌的丁零人，
看着学堂里嬉笑的孩子，突然说：“王将军，俺以前总觉得，丁零人只能靠打猎活着，
现在才知道，靠种地、靠跟大秦合作，日子能过得这么好。
这秦籍，俺们认对了！”
王贲拍了拍他的肩：“以后，贝加尔城会越来越大，会有更多的人来这里种地、做生意、读书。
咱们还要在湖边修码头，让商队的船能直接开到这里，
把你们的鱼干、皮毛卖到更远的地方，让大秦的好东西能更快地送到这里。”
寒风又起，却吹不散贝加尔城的暖意。
城里的暖棚里，丁零人在煮麦粥；
学堂里，孩子们在读书；
集市上，商人和丁零人在讨价还价；
麦田里，绿油油的麦苗在冻土上扎根——这，就是王贲北征丁零的成果，
不是血流成河的胜利，而是民心归附的安宁；
不是冰冷的疆土，而是充满生机的家园。
王贲知道，这只是北境的开始。
按照二五计划，接下来还要在贝加尔湖周边建更多的城、更多的驿站、更多的学堂，
让北境的每一个部落、每一个百姓，都能过上安稳的日子。
而这冻土上长出的耐寒麦，就像大秦的根基，深深扎在这片土地上，
扎在百姓的心里，为北境的稳定、为大秦的强盛，奠定最坚实的基础。