刘恒若有所思地看了看邓通，示意侍从按邓通的建议调整弓弦。调好弓弦，刘恒再次试射时，果然觉得箭势更稳，穿透力更为强劲。
邓通，你何时对弓箭如此了解？刘恒似笑非笑地问。
邓通——或者说查攀安控制下的邓通——从容应答：奴才年幼时曾随父亲游历南越，略知一二……
刘恒眼中精光一闪。他清楚地记得，邓通的父亲只是个普通铁匠，从未离开过长安，可他怎么说随父到过南越？
有点意思。刘恒将弓箭递给侍从，拍了拍邓通的肩膀，今晚你来本王的书房伺候……本王有话问你。
回代王府的路上，在刘恒的马车内，周亚夫低声对刘恒说道：殿下，邓通今日行为怪异，恐有蹊跷。那审食其的心脏……
本王注意到了。刘恒望着窗外，声音平静如水，继续观察，暂时不要打草惊蛇。若真如本王所料……这或许是个机会。
夜幕降临，代王府的书房内烛火摇曳。邓通恭敬地为刘恒斟茶，动作行云流水，连茶水的温度都把握得恰到好处。
邓通，你跟随本王多久了？刘恒突然问道。
回殿下，五年零三个月。邓通不假思索地回答。
刘恒轻轻地点了点头：你记得倒是清楚得很。那么，你可知道为何本王独独留你在身边？
邓通——此时他的意识正与查攀安的灵魂激烈争夺身体的控制权——额头渗出细密的汗珠：奴才……奴才不知……
因为你老实、勤勉。刘恒抿了口茶，目光如炬，一个不会耍心眼的黄头郎，本王用着放心。但今天的你……似乎有点反常，根本不像平时的你。
邓通突然跪倒在地，身体剧烈颤抖：殿下……人是会变的……奴才有幸跟随殿下，学会变通了。俗话说，鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品德高……
刘恒神色一凛，正要上前，却见邓通猛地抬头，眼中青光大盛：代王殿下不必紧张，奴才……只是想助您登基，取得天下……
胡说八道！刘恒后退一步，手已按在腰间的佩剑手柄上。
别紧张，殿下。邓通——现在已是被查攀安完全控制的邓通——优雅地站起身，奴才对您没有恶意。相反，奴才能帮您得到本该属于您的一切……比如，那个至高无上的皇位……
刘恒瞳孔微缩，低喝一声：大胆！
先帝诸子中，只有您最像高祖。查攀安毫不在意刘恒的怒斥，继续说道，但是，朝中现在由陈平、周勃等重臣把持，吕氏一族虽然被铲除，如今朝中局势错综复杂，没有人为您说话。而奴才……知道他们所有人的秘密和想法。
烛火噼啪作响，刘恒的脸色在光影中变幻不定。许久，他缓缓松开剑柄：那你说说看，未来的局势将如何发展？
查攀安露出胜券在握的笑容，打开心中丰富的历史知识储备，俯身在刘恒耳边低语了几句。刘恒的表情从怀疑逐渐变为震惊。
此话当真？
千真万确。查攀安后退一步，恭敬行礼，从今往后，邓通就是殿下最忠实的仆人，任您驱使。
刘恒深深地看了邓通一眼，突然提高声音：邓通！
刹那间，邓通眼中的青光褪去，恢复了原本的茫然：殿……殿下？
你刚才说什么了？刘恒紧盯着他。
邓通一脸困惑：奴才……奴才不记得了。头突然很痛……
刘恒若有所思地点了点头：无妨。从明日起，本王晋升你为府中总管，直接听命于本王。
邓通惊喜交加，连连叩首：谢殿下恩典！奴才万死不辞！
待邓通退下后，刘恒独自站在窗前望着月色，心潮澎湃。
窗外，一片槐树叶无声飘落，叶脉在月光下呈现出诡异的心形纹路……
代地的槐花开了又谢，转眼已是吕后驾崩后的第三个月。代王府内，刘恒站在廊下望着飘落的槐花，手指无意识地摩挲着腰间父皇刘邦亲赐的玉佩。
殿下。身后传来邓通——查攀安——的声音。自从那夜书房密谈后，邓通不仅升任代王府的总管，还以谋士的身份正式出现在刘恒身边。刘恒对外宣称邓通是南方来的谋士，对他言听计从，信任有加。
邓先生。刘恒没有回头，你上次说的那件事，当真会应验吗？
查攀安嘴角微扬，青灰色的瞳孔在阴影中闪烁：三日之内，长安必有人来。殿下只需记住，无论对方说什么，都要推辞再三。
刘恒转身，目光如炬：若真如先生所言，寡人必不负先生。
查攀安躬身行礼，宽大的衣袖遮住了他脸上转瞬即逝的冷笑。当他直起身时，又恢复了那副谦恭谋士的模样：殿下洪福齐天，臣不过顺应天命罢了。
就在这时，府外突然传来急促的马蹄声和号角声。一名侍卫慌慌张张地跑来报告：殿下！丞相陈平、太尉周勃率领御林军已到城外，说是……说是要迎殿下入京继位！
刘恒瞳孔微缩，与查攀安交换了一个意味深长的眼神。查攀安微微点头，退入帷帐的阴影之中。
备驾，寡人要亲自出迎。刘恒整了整衣冠，声音平静得不带一丝波澜，唯有袖中微微颤抖的手指暴露了他内心的震动。
代王府外，陈平与周勃已下马等候。两位老臣虽衣着华贵，却掩不住脸上的疲惫与焦虑。吕氏一族被诛后，朝堂动荡不安，他们急需一位新君稳定局势。
代王府大门开启，刘恒缓步而出，陈平眼中闪过一丝惊讶。这位年轻的代王气度沉稳，举止从容，与传闻中懦弱无为的形象大相径庭。
臣陈平、臣周勃，拜见代王殿下！两位老臣恭敬行礼。
刘恒连忙上前搀扶：二位大人快快请起，寡人何德何能受如此大礼？
陈平直起身，肃然道：天佑大汉，吕氏乱政已除。今少帝非先帝血脉，宗室大臣共议，当立贤明王子。殿下乃高皇帝亲子，仁孝闻于天下，请进京即皇帝位，以安社稷。
刘恒面露惶恐，连退三步：寡人才疏德薄，恐难当大任。朝中贤王众多，二位大人何不另择贤明？
周勃皱眉，正欲再劝，忽见刘恒身后站着一名青袍文士，正对刘恒微微点头。那人面容陌生，却给他一种莫名的熟悉之感。
殿下，陈平再次躬身，国不可一日无君。殿下若不应允，天下将再生动荡，人心不稳，兵祸连结……被祸及的百姓何辜？
刘恒继续推辞，不肯答应。陈平、周勃长跪不起，再三恳求……