“好！”武罡见顾阳山应下，脸上露出欣慰之色。
他环顾桌上残羹，正色道：“嗯，此事既定。如今距离元宵论剑，仅剩三日。”
“为兄需打算即刻闭关，静心养神，以备战论剑大会。”
说着，他转向右侧的晁闻剑，吩咐道：“闻剑，这几日阁中或有同门前来，欲与逍遥谷洽谈清丹交易之事。”
“届时，便由你代为接洽，将来人引见给青阳真人便是。诸般杂务，也劳你费心了。”
晁闻剑闻言，扬了扬酒碗，豪爽应道：“武大哥尽管安心闭关！阳山老弟也专心备战！”
“这迎来送往、端茶递水、跑腿传话的勾当，包在老道的身上！定不教这些琐事扰了二位清修！”
“如此甚好！”武罡见诸事安排妥当，见二人也已用膳完毕，便不再多言，将面前酒碗中最后一口酒仰头饮尽！
随后霍然起身，大步流星地迈出中厅，径直回左侧厢房去了。
厅内一时只剩下顾、晁二人。
晁闻剑看着顾阳山，脸上又浮起那惯常的促狭笑意，揶揄道：“阳山老弟，怎地？”
“你此刻可也要学武大哥，回房打坐，做个‘入定老道’去？”
顾阳山闻言，嘴角微扬，眼中闪过一丝轻松，竟不似往日那般推拒。
他非但没起身，反而再次举起那尚余小半碗酒的粗瓷碗，对着晁闻剑一扬：“闭关不急于这一时半刻！”
“来，晁老哥，碗中尚有余沥，莫要辜负了药灵谷的美意。”
“哟呵！”晁闻剑眼睛一亮，仿佛发现了什么新大陆，抚掌大笑起来，“哈哈哈！阳山老弟！”
“几日不见，你这性子倒是转了风向！往日里可只见你抱着茶壶，今日竟肯主动陪老哥哥我喝这‘碗底乾坤’了？妙哉，妙哉！”
他笑得开怀，也立刻端起了自己的酒碗：“来来来，满饮此碗！今日定要喝个痛快！”
几刻钟后...
桌上那剩下的一坛老酒，连同碗中残酒，俱已涓滴不剩。
晁闻剑脸上红霞飞涌，带着七八分醉意，脚步略显飘忽地站起身来，对着顾阳山拱了拱手，舌头微卷地笑道！
“阳...阳山老弟，好...好酒量！老哥哥我...先回屋挺尸去也！你...你自便！”
说罢，晁闻剑摇摇晃晃地迈出中厅大门，哼着不成调的小曲儿，朝着自己的厢房踱去。
顾阳山目送晁闻剑背影消失在廊下，这才将碗中最后一点残酒饮尽。
酒碗落桌，发出轻微一声脆响。
他并未立刻起身，而是提起旁边温着的粗陶茶壶，为自己斟了一杯清茶。
茶汤微褐，热气氤氲。
他端起茶杯，轻呷一口，温热的茶汤带着微涩回甘，冲淡了喉间的酒意。
此刻，庭院深深，唯余茶香袅袅，独自一人品茗。
两个时辰倏忽而过。
庭院之外，忽闻一声清越鹤唳破空！
小滑头敛翼而下，稳稳落于庭院中央的古树枝桠下。
莹儿拉着小凤凰轻盈滑下鹤背。
小凤凰眼尖，瞥见顾阳山正于中厅悠然品茗，登时如小雀儿般飞扑进去！
自顾自拎起茶壶，“咕咚咕咚”连饮数杯，方才一抹嘴角，嚷声笑道！
“顾大哥！可还有饭食填肚子？！”
顾阳山放下茶碗：“莫急，已着人备下了！”
复又转向莹儿温言道：“莹儿，若饿得紧，桌上有点心，且先用些垫垫。”
“嘿！莹儿姐，这块松糕顶香甜！”小凤凰浑不把自己当外人，拈起一块糕便大嚼起来，腮帮子鼓囊囊，活像只贪食的松鼠。
盏茶时分后，院外叩门声响起。
开门处，正是晨间送药膳的那两位药灵谷弟子，提着精致食盒静候门外。
饱餐过后！
小凤凰又拉着莹儿腻在庭中树下，有一搭没一搭地捋着小滑头油光水滑的鹤羽。
小滑头眯着眼，喉间发出惬意的咕噜声，显是极为受用。
日影西沉，暮色渐染。
小凤凰撸着鹤羽的手忽地一顿，霍然起身，仰首望向天际。
但见晚霞流金，天色已呈黛青。
“小凤凰？”莹儿见她神色有异，侧首轻问，“怎得了？”
小凤凰瞧着沉沉暮霭，心中一个激灵：‘糟了！光顾疯玩，竟忘了时辰！再不回去，坛主怕是要急得掀了屋顶寻我！’
念头一起，她小脸顿时皱成了包子，满是纠结与不舍：“莹儿姐......我、我该回去了。再迟些，坛主寻不见我，定要心急如焚的！”
“原是为这个。”莹儿闻言莞尔。
这一日相处，她早将这活宝似的小妹妹疼入了心坎，虽有不舍，却也体贴。
“无妨，小凤凰只管去寻你家坛主。待你得空了，随时再来寻姐姐顽耍便是！”莹儿话音里满是宠溺。
“嗯嗯！”小凤凰眼中愁云顿散，复又雀跃起来，“莹儿姐，我坛主她人顶顶好！下回我带她来瞧瞧你！”
想到能让两位亲近之人相见，小凤凰眸中星光闪烁。
“此刻便走么？不如用了晚膳再回？”莹儿抬手，轻柔地理了理小凤凰鬓边被风吹乱的发丝。
“不成不成，这就走啦！坛主的‘夺命连环催’我可不敢领教！”小凤凰扮了个夸张的鬼脸，笑嘻嘻地扭身便朝院门跑。
莹儿见状，只得含笑相送，直将她送出院门之外。
“莹儿姐——再会啦！”
小凤凰蹦蹦跳跳走在青石板路上，行出丈许，忽地回眸，朝着那倚门相望的纤影用力挥舞着小手，笑容灿烂如暮色中最后的暖阳。
莹儿亦含笑挥手，目送那抹墨色的苗裙蹦蹦跳跳转过街角，直至消失在视野尽头，方轻轻合上院门。
刚一转身回院，便见师兄顾阳山从厢房踱步而出。
“莹儿，小凤凰走了？”顾阳山目光扫过空落落的庭院，开口问道。
瞧见师兄这副明明关切却偏要端着的样子，莹儿心下好笑，故意促狭道！
“咦？师兄不是一直对她存着几分戒心么？怎倒惦记起人家走没走了？”