以法莲山地的拉玛琐非有一个人,名叫以利加拿,他是耶罗罕的儿子,耶罗罕是以利户的儿子,以利户是陀户的儿子,陀户是苏弗的儿子。他是以法莲人。
他有两个妻子,一个名叫哈拿,一个名叫毗尼拿。毗尼拿有儿女,哈拿却没有儿女。
这人每年都从本城上到示罗去敬拜,向耶和华万军之主献祭。在那里,祭司以利的两个儿子,何弗尼和非尼哈,正在侍立耶和华。
以利加拿献祭的那天,他把祭肉分给妻子毗尼拿和她所有的儿女。但他却把双份给哈拿,因为他爱她,虽然耶和华使她不能生育。
她的对头常常激怒她,要惹她生气,因为耶和华使她不能生育。年复一年,每逢她上到耶和华的殿,那对头都这样激怒她,以致她哭泣,不肯吃饭。
她丈夫以利加拿对她说:“哈拿,你为什么哭?为什么不吃?为什么心里忧愁?有我不比十个儿子还好吗?”
他们在示罗吃喝之后,哈拿起来。那时,祭司以利坐在耶和华殿门口的座位上。哈拿心中愁苦,痛痛哭泣,祷告耶和华。
她许愿说:“万军之耶和华啊,你若真正看顾你使女的苦情,记念我,不忘记你的使女,赐给我一个儿子,我必把他终身献给耶和华,不剃他的头发。”
她在耶和华面前长久祷告,以利注意她的嘴唇。哈拿心里说话,嘴唇却在动,却听不见声音,因此以利以为她喝醉了。
以利对她说:“你要醉到几时呢?把酒戒了吧!”
哈拿回答说:“我主啊,不是这样的!我是心里愁苦的妇人,并没有喝酒或浓酒,只是在耶和华面前倾诉我的心。不要看你的使女是个卑贱的女人,我因多重的忧愁和痛苦才一直说话。”
以利说:“你可以平平安安地回去,愿以色列的神应允你向祂所求的。”
哈拿说:“愿你使女在你眼前蒙恩。”于是她走去吃饭,脸上不再愁容。
第二天一早,他们起来,在耶和华面前敬拜,就回拉玛的家去了。以利加拿与妻子哈拿同房,耶和华记念她。
过了些日子,哈拿怀孕,生了一个儿子,给他起名叫撒母耳,说:“因为我向耶和华求了他。”
以利加拿和全家上去,向耶和华献年度的祭,并还他所许的愿。但哈拿没有上去,她对丈夫说:“等孩子断奶后,我必带他上去,使他亲自见耶和华,永远住在那里。”
丈夫以利加拿说:“你觉得怎样好,就怎样行吧;等孩子断奶,只愿耶和华成就祂的话。”于是妇人留下来,乳养她的儿子,直到他断奶。
孩子断奶后,哈拿带着他上去,又带了一只三岁的公牛,一伊法细面,一皮袋酒,把孩子带到耶和华的殿——孩子还很幼小。
他们宰了公牛,就领孩子到以利面前。哈拿说:“我主啊,我敢在你面前起誓,我就是当日站在你这里向耶和华祈求的那妇人。
这是我祷告得来的孩子,耶和华已将我所求的赐给我。现在我把他献给耶和华,他终身归于耶和华。” 于是他们在那里敬拜耶和华。
本章总结与启示
这一章揭示了哈拿在痛苦中向神祷告的信心。她没有因不能生育而离弃神,反而把心中最深的苦楚倾倒在耶和华面前,并许愿把所得的儿子完全献给祂。
神垂听了她的祷告,赐下撒母耳,使他成为以色列伟大的先知。
启示:
信心的祷告必蒙神垂听,即便是在人看来绝望的处境中。
神允许苦难,可能正是为了成就更高的旨意。
许愿与献身,是敬虔信心的回应;当神赐恩典,我们也当甘心把最宝贵的献给祂。