“主君，我们已到徐州，行李都已收拾妥当。阿宝遵照您的吩咐，雇好了马车，正在码头候着呢。”银杏兴奋地向任长卿禀报。在船上漂泊了一月有余，终于能脚踏实地，她怎能不欢喜？
任长卿与谢玄、谢飞、陈立早已站在船头，恨不得一步跨上岸去。他微微颔首，吩咐道：“银杏，你去和春桃好生看顾孩子们，码头上人多，千万别走散了。”说罢，他转向身边三人，笑道：“诸位，走吧？先去寻个酒楼，好好祭一祭五脏庙。这船上天天吃鱼，我上辈子加起来都没吃过这么多。”
陈立四下张望，见无外人，压低声音抱怨：“他娘的，这些日子不是肉干就是鱼，吃得我都有些便秘了。真想吃点青菜果子……也不知这古人便秘了都是怎么解决的？”谢飞一听，立刻搂住他的脖子，戏谑道：“想什么呢！这是古代，又不是蛮荒之地，有个行当叫大夫，开一剂药，保你药到病除。你是坐船把脑子坐傻了吧？哈哈！”
谢玄笑着摇头：“我赞同长卿。瞧你们几个，都快憋出毛病了。如今天色也不早了，今日横竖是赶不了路。不如先找间客栈安顿好大家，再去酒楼，如何？”三人纷纷点头，迫不及待地下了船。
阿宝正领着李延年、赵大和钱二往马车上装行李，见任长卿来了，赶忙行礼：“主君，行李都已装车，孩子们也上了另一辆马车。客栈已在城中寻妥，可以出发了。”“好，出发！”任长卿大手一挥，马车碾过青石板路，缓缓向徐州城内行去。
安顿完毕，四人寻了家酒楼，在二楼临窗处坐下。陈立急不可耐地招呼小二：“快！上几样你们的拿手菜，先说好，可不要鱼！”另外三人闻言，不禁大笑。不多时，酒菜上齐，四人正吃得津津有味，忽闻一阵女子的娇笑声。循声望去，只见斜对面阁楼上，几位艳妆女子正凭栏招袖，向街上的行人软语相邀：“公子，进来玩玩嘛！歇歇脚呀！”
那四人何曾见过这般阵仗，一时都看得呆了，挪不开眼。直到对面一位姑娘抬眼瞧见他们，甩着绣帕，抛来媚眼，朱唇轻启，声音甜得能沁出蜜来：“几位公子，我们这儿也有上好的酒菜，还有美人相伴呢！过来坐坐嘛！”几人顿时面红耳赤，慌忙转过头，端起酒杯假意啜饮，掩饰尴尬。
“咳，”任长卿清咳两声，看向谢玄，语气促狭：“文昌兄，你不是曾去过青楼么？怎地也做出这般雏儿姿态？”陈立和谢飞立刻扭头盯着谢玄，一脸“原来你是这种人”的表情，嘴里发出“啧啧”的鄙夷声。
谢玄面上一热，强辩道：“休得胡言！我乃读书人，岂会涉足那等烟花之地？你莫要污我清白！”任长卿慢悠悠地抿了口酒，道：“别以为我不知。在扬州时，你趁我备考，偷偷让阿宝带你去青楼，还假借替我改善伙食之名，从醉仙楼带吃食回来。呵！”陈立和谢飞的目光更加灼灼。
谢玄顿时气短，小声嘟囔：“好个阿宝，竟敢出卖我……往后可不带他玩了。”见陈立和谢飞仍好奇地盯着自己，他没好气地道：“你……你俩盯着我作甚？”谢飞挤眉弄眼，玩味地笑道：“二哥，给咱们说道说道，里头都有些什么好玩的？我们上辈子加这辈子，可都没开过这等眼界呢！”陈立也忙不迭地点头。
“你点什么头？”谢玄气结，“搞得你仨多清白似的！KtV、夜总会，没去过？不过是一个有真人献艺，一个只能自己嚎；一个能留宿，一个只得外头寻地方。别跟我说你们不知道！”那三人竟默契十足，同时摇头，一脸无辜：“我们不知道。”
“你们……你们无耻！”谢玄气得语塞，只得仰头灌下一杯酒。“哈哈哈！”陈立拍桌笑道，“这可是我这一个多月来，最开怀的一刻了！”
任长卿放下碗筷，起身道：“好了，酒足饭饱，该回客栈了。明日还要早起赶路。”他见三人稳坐不动，奇道：“你们还没吃好？”三人齐齐摇头：“我们再喝几杯，长卿你先回吧。”任长卿瞧他们眼神总不由自主地往对面飘，心下顿时了然。“要不……我也再坐坐，陪你们饮两杯？”他试探着问。
谢玄赶忙摆手：“长卿，春闱在即，你需得多加休息，不宜多饮。我们自斟自饮便好，你快回去歇着吧！”边说边给那两人使眼色。陈立和谢飞会意，也连忙劝道：“是啊长卿，二哥说得是，你快回吧。主君不在，阿宝他们该着急了。去吧去吧。”
任长卿叹了口气：“那我先回了。你们自己也少喝些，记住……”他顿了顿，意味深长地瞥了眼对面，“不许过夜。”陈立脱口而出：“放心，我们绝不过……”话未说完，谢玄和谢飞已一人给他一个爆栗，骂道：“他诈你呢！嘴那么快作甚！”
任长卿笑了：“行了，都是男人，我懂。自己当心些，这年头可没有抗生素给你们用。”“我们就是去见识见识，绝不动真格！”谢飞用肩膀撞了下陈立，“老二，是吧？”“啊？是是是，纯见识，纯见识！”陈立赶忙附和。
“他俩就交给你了，莫生事端。此地人生地不熟，可没人给咱们撑腰。”任长卿对谢玄叮嘱道。谢玄拍着胸脯保证：“放心！我办事，何时出过岔子？”任长卿只得无奈地独自下楼。一路走着，他忍不住跺脚暗骂：“我都暗示得那么明显了，竟也不知带上我！且等到东京再跟你等算账，哼！”
回到客栈，银杏和春桃正等在门口。“见过主君。热水已备好了。咦？怎只有主君一人？谢公子和两位郎君呢？”春桃好奇地问。任长卿一听，气又不打一处来，甩袖冷哼：“他们还在酒楼酣饮呢！不必管他们！”说罢径自上楼去了。留下银杏和春桃面面相觑。
阿宝迎上来行礼：“见过主君。主君下次出门，定要带上阿宝，也好护您周全。”任长卿却似未闻，径直回了房。阿宝愣在原地，挠头问两女：“主君这是怎么了？”银杏说主君四人出去，只一人回来。阿宝摸着下巴嘀咕：“莫非……是谢公子又带那两位去喝花酒，却没叫上主君，所以主君恼了？”想起在扬州时被谢玄软磨硬泡带去青楼的旧事，他越想越觉得猜对了。“你嘀嘀咕咕什么呢？”银杏和春桃看他表情古怪，追问道。“没什么！我去瞧瞧马喂了没有！”阿宝话音未落，人已一溜烟跑了。银杏和春桃看着这两人一个怒气冲冲、一个鬼鬼祟祟，只得摇头离去。