“梆梆梆！梆梆梆！”
急促如索命判官敲惊堂木般的砸门声，生生将任长卿从沉若灌铅的睡梦中拖拽出来。他痛苦地呻吟一声，把头更深地埋进枕头，恨不能与这扰人清梦的噪响同归于尽。
“长卿！醒醒！承箴那馋虫已杀到府前！咱们的烤全羊眼看要变焦炭了！” 谢玄的声音伴着门被推开的动静，人已风风火火闯进来，毫不客气一把掀开锦被，冰凉的空气激得任长卿猛地一哆嗦。
“烤…烤羊？” 任长卿如离水之鱼，挣扎坐起，睡眼迷离，嗓音沙哑，“你真弄了？我道你晨间是酒后胡吣！这须臾功夫，竟真备妥了？”
“胡吣？我谢某人一口唾沫一个钉！银钱使到位，何事不成？上辈子抠搜半生，此世合该豪横一回。” 谢玄一脸凛然，手上却利索地将衣物往任长卿身上套，“其一，犒劳你这自‘臭号’炼狱爬回的壮士；其二，慰劳阿宝他们，若非这几个月的鞍前马后，咱俩焉能如此滋润？其三嘛…” 他贼忒兮兮压低嗓门，“给承箴那小子‘疗伤’！你是未见他那出闱时的脸色，活似刚被劫了浑家又踩了秽物，啧啧，急需一顿硬菜填补他那颗破碎的少男心！”
提及刘昀与“臭号”，任长卿的残困顿被恶心驱散。他无奈颔首：“罢罢罢，是该犒劳。扬州此地，你我亦不久留。好聚好散，临行前请大伙吃顿好的，也算全了这场主仆缘分。” 语气里带着一丝不易察觉的慨叹。
谢玄脸上嬉笑稍敛，一边替任长卿系腰带，一边正色道：“是啊，汴京…龙潭虎穴。除却阿宝这握死契的老伙计，十三娘、银杏、春桃，并赵大钱二，皆是扬州本地人，签的活契。让人抛家舍业随咱去千里之外喝风？” 他略顿，望向任长卿，眼神认真：“不若…临走前探问一番？看谁愿跟去？至了汴京，总不能一直寄居盛家檐下吧？须得有自己的窝，也须得有心腹之人。十三娘她们使唤惯了，知根知底，又是扬州籍，与东京那边毫无瓜葛，用着岂不放心！再者，陡然全换生面孔，我这‘谢文和’的排面往何处搁？连个斟茶递水都无趁手的，岂不跌份！” 末句又带上了惯常的调侃。
任长卿被他逗得唇角微弯，沉吟道：“依你。去问，全凭自愿，绝不强求。愿随行者，工钱…罢了，咱开的已是顶格；欲留者，多给一月月钱作程仪。”
二人刚踏出房门，一股极其霸道、糅合了油脂焦香、辛料炙烤及某种难以名状诱惑力的肉香，如同无形钩索，精准攫住二人嗅觉，顷刻勾得腹内馋虫揭竿而起！
院心处，阿宝正化身“人肉旋架”，全神贯注侍弄一个特制粗木架。炭火于下烧得炽红，架上，一只褪净皮毛、去了首级的肥硕全羊，正随阿宝缓转，均匀承受烈焰舔舐。羊皮烤得金黄焦脆，滋滋作响，金黄油珠如断线珍珠，不断滚落炭中，爆出“噼啪”脆响及更汹涌浓香，几欲凝成实质，于院中弥漫翻腾。
刘昀早已候场，此刻正似绕骨饿犬，环着烤架啧啧称奇，鼻翼贪婪翕动，恨不能将空中异香尽数吸入腹中。他见任谢出来，立如发现新陆般冲来，指着那金黄诱人的烤羊，眼放精光，声带震惊与渴知：
“明远！文昌！从实招来！阿宝莫不是盗了老君丹炉，烤了什么仙家瑞兽？此味…香得毫无天理！勾魂夺魄啊！” 他夸张地咽了下口水。
阿宝见主君至，忙起身行礼，憨厚面上带着自豪红光：“回刘公子话，仅是寻常羊肉，肥硕些。”
“羊肉？！” 刘昀声调陡拔八度，绕着烤架又细观一圈，“欺天乎！羊肉能烤出这等仙味？这色泽…这油光…这勾人奇香…尔等定藏了了不得秘方！快说，是否用了西域奇香？亦或南海龙涎？” 他尽情驰骋想象。
阿宝嘿嘿一笑，带点神秘：“刘公子明鉴！此异香全赖我家公子…呃，平日闲琢磨出的独门秘料！名曰…嗯…‘神仙一把抓’！专降诸般肉食妖孽！谢公子知您今日欲‘化悲愤为食量’，特吩咐小的拣最肥羊羔，以此‘神仙一把抓’里外按摩透彻，腌足时辰，方上架慢炙。您闻此味，再候内里嫩滑…保管您食过此顿，三月不知羊味…哦不，是三月不思别家羊肉！” 他险说漏，急忙圆回。
刘昀恍然，随即佯怒瞪向谢玄，指其鼻尖：“好个谢文昌！怀此等‘神仙一把抓’，竟藏私至今！不够兄弟！忒不够兄弟！早呈出，我秋闱前三日顿顿食此，策论或能多憋两篇！”
阿宝忙替谢玄“辩白”，一脸肃然：“刘公子息怒！您与我家公子先前乃寒窗苦读，悬梁刺股，闻鸡起舞！精气神皆耗于圣贤书！谢公子言，此等‘神仙滋味’，须得用在刃上！考毕，心下石落，该当松快，再配此‘神仙一把抓’烤全羊，方称‘金榜题名香’，方为应景！方显够劲！提前拿出，恐您二位只顾饕餮，误了功名，小的们万死难赎！” 他一番话说得一本正经，煞有介事。
刘昀被阿宝这“金榜题名香”的歪理逗得前仰后合，指着谢玄笑骂：“哈哈哈！好个文昌！歪理邪说层出不穷！‘金榜题名香’？亏你想得出！行！算你有理！阿宝，好生烤！将‘神仙一把抓’威能发挥十二成！我去花厅候着‘登仙’了！” 他大笑，步履轻快朝花厅去，连背影皆透着一股被美食治愈的欢欣。