见到周通如此郑重其事地前来道谢，林凡有些意外，但很快便反应过来，侧身避开这一礼，伸手虚扶道：“周师兄言重了，当日情况危急，同门之间出手相助是分内之事，何须行此大礼。”
周通却坚持躬身到底，语气诚恳：“对林师弟或许是举手之劳，但对周通而言，却是救命之恩！若非师弟那一剑，周某此刻早已命丧黄泉，道途断绝！此恩，周通没齿难忘！”
他抬起头，看着林凡，眼中充满了感激和一丝后怕。当日被莫雨偷袭，若非林凡及时出手引开注意并最终击毙莫雨，他绝无幸理。
林凡见他情真意切，也不再虚辞，坦然受了他这一礼，然后笑道：“周师兄伤势可痊愈了？”
“劳师弟挂心，已无大碍，只是还需调养些时日。”周通说着，从储物袋中取出一个玉盒，双手奉上，“区区薄礼，聊表谢意，还望师弟切勿推辞。”
林凡神识一扫，玉盒内是一株灵气盎然的“剑形草”，这是炼制某些剑修丹药的辅药，颇为珍贵，价值不下百块灵石。
“周师兄太客气了。”林凡这次没有推辞，接了过来。他看得出周通是真心感谢，若再推辞，反而显得矫情。
见林凡收下，周通脸上露出笑容，似乎松了口气。他犹豫了一下，压低声音道：“林师弟，今日前来，除道谢外，还有一事相告。”
林凡神色一动，将周通请入洞府，开启了隔音禁制。
“周师兄请讲。”
周通神色变得有些凝重：“是关于赵乾。师弟日前与他在执法堂冲突，此人睚眦必报，心胸狭窄，绝不会善罢甘休。他如今虽在闭关冲击筑基中期，但其手下爪牙仍在活动。我听闻，他们似乎在暗中打听师弟你的行踪，尤其是你接取宗门任务外出之时，师弟还需多加小心。”
林凡眼神微冷，果然不出所料。他点了点头：“多谢周师兄提醒，林某会注意的。”
周通继续道：“另外，我还得到一个未经证实的消息。赵家（赵乾出身的家族）似乎与宗门外某个名为‘黑煞’的散修组织有些不清不楚的联系。这次赵乾闭关，赵家或许会动用一些外部力量……师弟务必警惕来自宗外的暗算。”
黑煞组织？林凡记下了这个名字。这倒是个重要的信息。明枪易躲，暗箭难防，有宗门规矩在，赵乾在宗内还不敢太过分，但若勾结外部势力，那就防不胜防了。
“周师兄这份情报，比任何礼物都珍贵，林凡在此谢过！”林凡郑重拱手。这份人情，他记下了。
周通摆摆手：“师弟言重了，比起救命之恩，这不算什么。日后师弟若有何差遣，只要不违背宗门道义，周通定义不容辞！”
两人又交谈了片刻，周通才告辞离去。
送走周通，林凡沉吟起来。赵乾的威胁，他并未太过放在心上，兵来将挡水来土掩便是。但那个“黑煞”组织，却需要留意。
“看来，实力提升刻不容缓。另外，保命和预警的手段也要加强。”
他查看了一下自己的资源。灵石通过这段时间的炼丹制符，又积累了近五百块。软饭点还剩5450点。
他先是花费1000软饭点，在系统商城购买了一枚【预警符宝（低级）】，将其炼化后，可在遇到致命危机时自动激发，形成一道护盾并向他预警，能抵挡金丹初期修士一击。
然后又花费500点，购买了一些追踪、反追踪相关的基础知识玉简，以及一些易容、改变气息的小技巧。这些都是散修中流传的保命法门，系统商城里有更完善的版本。
做完这些，林凡开始思考如何快速提升实力。《九阳神功》第二重已至圆满，接下来就是水磨工夫，积累真元，寻求突破筑基中期的契机。这个过程急不来。
“或许，可以去宗门的‘试炼塔’或者‘幻剑洞’看看？”林凡想到了宗门内那些用于磨练弟子实战能力的地方。与妖兽或阵法幻影战斗，是提升实战经验和突破瓶颈的有效方式。
不过，在此之前，他还有一件事要做。
他拿出那株周通赠送的“剑形草”，又搭配了几样辅药，开炉炼丹。
这次，他并非炼制寻常丹药，而是尝试炼制一种名为“锐金丹”的偏门丹药。这种丹药对剑修滋养剑元、领悟剑意有微弱的辅助效果，炼制难度不低，在《百草初识》中有提及，但流传不广。
林凡看中的，是它炼制过程中对神识和真元控制的极致要求，以及其中蕴含的一丝锐利金气，或许能刺激他的九阳真元，带来不同的感悟。
过程果然艰难。即便有九阳真元辅助控火，林凡也失败了两次，浪费了不少材料，直到第三次才成功炼制出三颗品质一般的锐金丹。
但收获也是巨大的！在应对那丝锐利金气的过程中，他感觉自己的九阳真元似乎变得更加凝练、活泼，对“阳”与“刚”的理解也深了一分。
【叮！成功挑战高难度丹药“锐金丹”，丹道熟练度提升！对真元掌控力提升！软饭点+100！】
林凡服下一颗自己炼制的锐金丹。丹药入腹，一股锐利却并不伤人的气息散开，融入真元，让他精神一振，仿佛神识都被洗涤过一般，变得更加敏锐。
“有效果！”林凡心中一喜。虽然对修为提升不明显，但这种对真元和神识的锤炼，正是他目前需要的。
他将另外两颗锐金丹收起，准备找个机会送给周通，算是投桃报李。
接下来的日子，林凡的生活节奏稍作调整。他减少了去坊市接任务的时间，将更多精力投入到修炼和实战磨练中。
他频繁出入宗门的“试炼塔”。试炼塔内有各种等级的妖兽幻影和阵法机关，从炼气期到筑基后期不等。林凡从筑基初层的幻影开始挑战，逐步提升难度。
在试炼塔中，他将御剑术、九阳剑诀、以及新学的各种小技巧运用于实战，战斗经验飞速增长。面对各种诡异的攻击方式和不同的属性克制，他对九阳真元的运用也越发纯熟精妙。
期间，他也去了几次“幻剑洞”，那里充斥着历代剑修留下的剑意烙印，对于磨砺自身剑意大有裨益。林凡虽非纯粹剑修，但他的九阳剑诀同样需要一股一往无前的“意”，在幻剑洞中感悟那些或凌厉、或厚重、或缥缈的剑意，让他对自身道路也有了更多思考。
一个月后。
“轰！”
试炼塔第四层，林凡一剑将一头相当于筑基四层（中期）的“烈焰狮”幻影斩灭，周身九阳真元澎湃，气息赫然已经达到了筑基一层巅峰，距离突破只差一线！
他收剑而立，眼中精光内敛，气息比一月前更加沉稳厚重。
“差不多了，是时候尝试突破了。”
林凡离开试炼塔，返回青玄峰洞府。他准备闭关，一举冲击筑基中期！
然而，就在他刚刚开启洞府禁制，准备闭关时，一道紧急传音符如同流星般射入他手中！
传音符来自柳依依，内容却让他脸色骤变！
“林凡！不好了！百草峰药田出事了！守护‘月华灵莲’的阵法被破，灵莲被盗！值守弟子重伤！师尊震怒，封锁了山峰正在搜查！我……我担心是冲着你来的！”
月华灵莲？那可是炼制多种高阶丹药的主药，价值连城！守护阵法被破？弟子重伤？
林凡眼神瞬间冰冷。
在这个节骨眼上，百草峰出事……真的只是巧合吗？
他立刻回复了一道传音符安抚柳依依，然后毫不犹豫地中止了闭关，身形一闪，便御剑直奔百草峰而去！
无论是不是冲着他来的，柳依依在那里，他必须去看看！
平静的日子，似乎再次被打破了。新的风波，已然掀起！