三天时间，在高度紧张的准备中转瞬即逝。微光集如同绷紧的弓弦，所有的资源都向这次行动倾斜。五名心光者勉强稳定了加速成长后的力量，虽然距离质变尚远，但已能更清晰地感知环境能量流动，并在小范围内施加微弱影响。“砺剑”小队也从三十名预备队员中筛选出了十名最精锐、适应能力最强的战士，他们装备了集镇上最好的能量武器和经过粗糙附魔（由晁夜用秩序华光短暂加持）的近战武器，眼神锐利，沉默如山。
出发前夜，晁夜独自立于泉眼边，最后一次调整自身状态。本源恢复了七八成，秩序华光流转自如，与“盖亚”的连接也愈发稳固。但他心中并无轻松，只有沉甸甸的责任。这次行动，不仅是试探敌人，更是检验微光集新力量的试金石，不容有失。
（结构师（未来记忆碎片）带着提醒）：\\…记住，你不是去毁灭，是去窥探虚实，斩断触须。‘园丁’最擅长布置美丽的陷阱，锈蚀峡谷…恐怕不会只是一个简单的据点。
黎明前最黑暗的时刻，一行十六人的队伍悄无声息地离开了微光集，如同融入夜色的幽灵，向着西北方向的锈蚀峡谷潜行。晁夜亲自带队，艾拉留守坐镇，负责接应和应对可能的突发状况。
队伍在晁夜的秩序华光掩护下，行进速度极快，巧妙地避开了废土上游荡的零散变异体和几处已知的能量乱流区。越是靠近锈蚀峡谷，空气中的金属锈蚀味和某种难以言喻的、带着腐败甜腥的生物气息就越是浓重。
抵达峡谷外围时，天色已近黄昏。巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷入口如同怪兽的巨口，内部光线昏暗，纵横交错的巨型管道和坍塌的金属建筑投下扭曲的阴影，风声穿过空洞的管道，发出呜咽般的怪响。
“按照计划，分散侦察，保持静默通讯。”晁夜通过精神连接下达指令，这是心光者初步掌握的能力之一，比无线电更隐蔽。十名“砺剑”队员两人一组，如同水滴渗入沙地，悄无声息地消失在错综复杂的地形中。五名心光者则紧随晁夜，他们的感知被放大，如同人形雷达，扫描着周围的能量异常。
峡谷内部比想象中更加死寂，但这种死寂中透着一种令人毛骨悚然的秩序感。没有胡乱游荡的变异体，没有随意堆砌的废弃物，只有一些被刻意清理出的通道，以及通道两旁那些被某种粘稠暗红色物质覆盖、仿佛在微微搏动的“菌毯”。
“老板，A组报告，三点钟方向，发现人工开凿的痕迹，通往地下，入口有能量屏蔽。”
“b组报告，九点钟方向废弃反应炉内，检测到高强度生物信号聚集，数量…很多！”
信息不断传来，勾勒出这个据点的轮廓——地上部分如同伪装和警戒区，真正的核心在地下，而那个废弃反应炉，很可能就是“织网者”培育或改造生物兵器的地方。
晁夜带领心光者小队，向着反应炉方向谨慎靠近。越是接近，那股腐败的甜腥味就越发浓烈，空气中还弥漫着一种细微的、仿佛无数节肢动物爬行的窸窣声。
当他们潜伏到反应炉外围一处断裂的钢架上，看清内部的景象时，即便是经历过无数生死的心光者，也不禁倒吸一口冷气！
只见巨大的反应炉内部空间，已经被彻底改造成了一个巨大的孵化巢穴！无数篮球大小、半透明的卵状物密密麻麻地附着在炉壁上，内部隐约可见正在蠕动的、形态各异的黑影。暗红色的能量管道如同血管般连接着这些卵，为其输送着养分。而在巢穴底部，几十只刚刚孵化出来的、形态更加狰狞、甲壳闪烁着金属光泽的新型变异体，正安静地伏在原地，仿佛在等待指令！
这根本不是自然变异，这是流水线式的生物兵器生产！
（晁夜内心os：必须毁掉这里！）
就在他准备下令发动突袭的瞬间，一股强烈至极的危机感如同冰锥般刺入他的脑海！来自“秩序之心”和“心藤脉络”的疯狂预警！
“退！”
他只来得及发出一声短促的精神咆哮，猛地将身边的几名心光者向后推开！
几乎在同一时间，他们刚才所在的钢架下方，那片看似坚实的“地面”猛地翻卷开来！一张布满了无数惨白利齿、直径超过五米的巨口破土而出，带着腥臭的狂风，狠狠咬合！钢架如同脆弱的树枝般被瞬间绞碎！
是陷阱！那个反应炉巢穴，根本就是一个诱饵！
巨口的主人——一只如同巨型蚯蚓与蜈蚣结合体的、浑身覆盖着暗沉骨甲的庞然大物——从地底完全钻出，发出无声的咆哮，扭曲的身体上密布着感知器官，死死锁定了晁夜一行人！
与此同时，周围阴影中，响起了密集而迅速的爬行声！数十只之前从未见过的、如同放大版蝎子与猎犬混合体的敏捷变异体，从四面八方涌出，它们的复眼闪烁着冰冷的红光，行动间带着明显的战术配合，瞬间对晁夜小队形成了包围！
“结阵！防御！”晁夜厉喝，秩序华光瞬间爆发，化作一面凝实的金色光盾，挡下了那巨型掘地怪物紧随其后的又一次扑击！光盾剧烈震荡，晁夜闷哼一声，气血翻涌。
五名心光者反应极快，背靠背结成圆阵，各自催动微薄的力量。老王低吼一声，双手按地，前方一片区域的地面瞬间变得坚硬如铁，暂时阻碍了蝎犬变异体的冲锋。小陈则引导气流，形成一道紊乱的风墙，干扰着它们的感知和速度。另外三人也各显其能，或凝聚微光屏障，或试图扰乱敌人体内的能量流动。
虽然力量微弱，但他们的配合与挣扎，为晁夜争取到了宝贵的一瞬！
“所有小队！向我靠拢！遭遇伏击！重复，遭遇伏击！”晁夜通过精神连接嘶吼，同时手中秩序华光凝聚成长矛，猛地掷向那掘地怪物的头部！
轰！
掘地怪物发出痛苦的嘶鸣，骨甲崩裂，但并未致命，反而更加疯狂！
分散侦察的“砺剑”小队听到求救，立刻放弃任务，不顾一切地向反应炉方向靠拢，与外围的蝎犬变异体激烈交火！能量光束纵横，怒吼与怪物的嘶鸣响彻峡谷！
战斗瞬间进入白热化！晁夜小队陷入重围，岌岌可危！
就在这混乱之中，晁夜敏锐地察觉到，那些蝎犬变异体的攻击，似乎总在有意无意地将他们向着反应炉巢穴的方向驱赶！
（晁夜内心os：它们想逼我们进去？里面有更危险的东西？还是…想活捉？）
他猛地看向那个巨大的孵化巢穴，秩序华光的感知穿透了表层的能量屏蔽，隐约捕捉到了巢穴深处，一个更加庞大、更加恐怖的生物能量源，正在缓缓苏醒！
“不能进去！”他大吼，“所有人，向我突破！我们杀出去！”
他不再保留，更加磅礴的秩序华光冲天而起，如同金色的风暴，暂时逼退了周围的敌人！
“跟我冲！”
第一次主动亮出的獠牙，尚未触及敌人咽喉，便已染上自身的鲜血，陷入了对方精心布置的死亡陷阱。而陷阱深处的阴影，才刚刚开始蠕动。