雨水敲打着洞口的杂草与石块，发出沉闷而持续的声响。洞穴内阴暗潮湿，弥漫着泥土与腐叶的气息，混杂着一丝若有若无的血腥味。
嬴盘膝坐在洞穴最深处，身形在黑暗中几乎与岩石融为一体。他面色依旧苍白如纸，嘴唇干裂，周身气息微弱得如同风中残烛。但那双紧闭的眼眸之下，却有着如同深渊般的沉寂与坚韧。
《太初祖龙经》以一种极其缓慢、却异常稳定的节奏运转着。每一次周天循环，都如同在布满裂痕的琉璃管道中推动着沉重的水银，带来钻心的剧痛。新生的龙元细若游丝，却异常精纯，带着一丝历经雷火淬炼、死寂磨砺后的厚重感，一点点地滋润、修复着千疮百孔的经脉与脏腑。
神魂的创伤更为棘手。识海黯淡，魂光摇曳，那遍布本源的裂痕在湮魂瘴中刚刚有所好转，又因强行催动极限雷遁而再次恶化。他只能依靠凝玉枝残留的药效与自身意志，小心翼翼地维系着那一点灵光不灭，缓慢地滋养。
时间在无声的痛苦与坚持中流逝。一日，两日……
洞穴外，雨水停歇，又复落下，林间偶尔传来妖兽的嘶吼与鸟雀的啼鸣。嬴对外界的一切充耳不闻，全部心神都沉入了自身的修复之中。
他如同一个最耐心的工匠，一点一点地修补着破损的舟楫。龙元恢复了一成，两成……肉身表层的崩裂伤开始结痂，内腑的剧痛稍减。神魂虽然依旧沉重，但那种即将溃散的虚弱感，终于渐渐远离。
直到第五日，他才缓缓睁开双眼。眸中虽仍有疲惫，却已重新凝聚起锐利的光芒。体内龙元恢复了约莫三成，虽然量远不及全盛，但运转起来更为得心应手。伤势算是暂时稳定了下来，不再恶化，但距离痊愈，还差得极远。境界也稳固在八重天巅峰，想要重新冲击九重天，需得将根基彻底修复才行。
他长长吁出一口带着血腥味的浊气，活动了一下僵硬的身体，骨骼发出细微的脆响。他首先检查了一下腰间那枚“敛息囊”，“戮魂”剑依旧沉寂，并未因他之前的虚弱而再次异动，这让他稍稍安心。
随即，他的神识探入储物戒指。里面堆积着从黑云商会库房劫掠来的那数十个黑色金属箱。箱子表面冰冷的触感和那浓郁不化的血腥气，让他眼神瞬间冰寒。
他取出一个箱子，指尖龙元吞吐，强行震开了上面那诡异的符文封印。箱盖开启的刹那，一股更加浓郁、令人作呕的血腥气扑面而来！只见箱子内部，整整齐齐地码放着近百枚鸽卵大小、通体暗红、仿佛由凝固的血液与扭曲灵魂压缩而成的晶体！晶体表面，隐隐有痛苦的人脸虚影闪烁、哀嚎，散发出精纯却无比邪异的能量波动！
“血晶……”嬴眉头紧锁，强忍着心中的厌恶与杀意。这些晶体，每一枚都代表着至少一条，甚至更多无辜凡人或低阶修士的生命被残忍剥夺！黑云商会与幽冥殿，竟犯下如此滔天罪孽！
他迅速将箱子重新封印，收回戒指。这些东西是铁证，但现在还不是公之于众的时候。流云城局势复杂，城主府是否干净犹未可知，贸然拿出，可能打草惊蛇，甚至引火烧身。
“往生棺材铺……”嬴回忆起那瘦高管事临死前吐露的幽冥殿据点。这个线索，至关重要。或许可以从那里，找到更多关于幽冥殿阴谋的信息。
但他现在状态不佳，不宜立刻行动。黑云商会经此一闹，必然风声鹤唳，全城搜查，那棺材铺的戒备恐怕也会更加森严。
“需要了解更多当下的情况。”嬴沉吟片刻，从储物戒指中取出一枚看似普通的青色玉符。这是他在流云城闲逛时，从一个专门售卖修真界杂闻轶事的散修摊位上购得，名为“风闻符”，只要在特定范围内，便能接收到一些由散修自发传递的、未经证实的流言蜚语和信息碎片。虽然真假难辨，但有时也能窥见一些动向。
他注入一丝微弱的龙元，玉符表面泛起淡淡青光，一道道杂乱的精神意念开始涌入他的脑海。
“……黑云商会总部遇袭，库房被毁，多名管事陨落！据传是一神秘雷修所为，疑与之前猎杀黑风盗者为同一人！”
“赵千山会长震怒，悬赏十万下品元石擒杀此獠！生死勿论！”
“城主府下令加强四门盘查，但似乎对黑云商会吃瘪乐见其成……”
“黑风盗大当家放话，要与那神秘雷修不死不休……”
“往生棺材铺？西城鬼市那家？最近好像确实多了些生面孔进出，神神秘秘的……”
“听说玄晶矿脉那边又出事了，几个矿工离奇失踪，现场残留着诡异的黑气……”
“天妖宫好像有使者到了流云城，不知意欲何为……”
信息纷杂，真伪难辨。但嬴还是从中提炼出了关键几点：黑云商会和黑风盗都已将他视为死敌，悬赏极高；城主府态度暧昧；往生棺材铺确实有异常；玄晶矿脉似乎也牵扯进了不寻常的事件；此外，竟然连天妖宫也出现在了流云城？
局势似乎比他想象的还要复杂。自己仿佛无意间捅了一个马蜂窝，各种势力都被牵动起来。
“天妖宫……”嬴目光闪动。他想起了之前在雷鸣废墟外遭遇的那名兽皮大汉和赤焰夔牛。他们此时出现在流云城，是巧合？还是另有目的？会不会与幽冥殿的阴谋有关？
他感到一张无形的大网，似乎正笼罩在流云城上空，而自己，已然身处网中。
“不能被动等待。”嬴收起风闻符，眼神恢复冷厉。伤势未愈，强攻硬取非是良策，但他可以借助其他方式。
他再次检查自身，三成龙元，稳固在八重天巅峰的修为，历经磨砺的神识，以及储物戒指中的那些符箓和……血晶箱子。
一个计划，在他心中逐渐成型。
他需要找一个合适的“投石问路”之人，或者，一个能够搅动局势的“契机”。
他的目光，再次落向了流云城的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这一次，他将不再仅仅是一个被追杀的逃亡者。他要利用这潭浑水，主动布局，将那些隐藏在暗处的敌人，一个个揪出来！
休息了一夜，待得天色再次蒙蒙亮，林间雾气弥漫之时，嬴悄然离开了这处栖身数日的洞穴。他换上了一套干净的衣衫，再次用敛息符将自身气息压制在蜕凡境七重天左右，如同一个最普通的散修，朝着流云城的方向，不紧不慢地行去。
他没有直接入城，而是在城外五十里处的一处散修聚集的小型坊市停了下来。这里鱼龙混杂，消息灵通，正是实施他计划的好地方。
他寻了一处人流量最大的茶摊坐下，点了一壶灵茶，看似在闭目养神，实则神识悄然笼罩着整个坊市。
他在等待，等待一个合适的机会，或者，一个值得他利用的“棋子”。