老天爷大概打了个盹儿。古董店里那点可怜的平衡彻底完蛋了。店主，就那个前几天还把她当祖宗供着的男人，这会儿眼珠子红得跟熬了三个通宵的赌徒似的。他嘴里念念叨叨，一会儿是祈求，一会儿是咒骂，颠三倒四没个完。段新红缩在冰冷的神龛角落里，连呼吸都放轻了。这家伙不对劲，很不对劲。上次他摆弄那些银针的时候眼神还没这么疯，现在这模样，简直像是脑子里有根弦“啪”一声断掉了。
“为什么不回应我？”店主猛地凑近玻璃罩，鼻尖都快压扁了，温热的呼吸喷在罩子上形成一小团白雾，“我的诚意不够吗？我的供奉不虔诚吗？你说啊！”他的声音开始拔高，带着一种尖锐的撕裂感。段新红默默地把身子往后挪了挪，后背抵着冰冷的玻璃。回应？她拿什么回应？她连自己为什么变成这鬼样子都没搞明白呢。
他开始在店里转圈，步子又急又乱，踢倒了一个放在地上的明代青花瓷瓶。那瓶子哐当一声脆响，碎片溅得到处都是。他看都没看一眼。宝贝古董？这会儿在他眼里估计跟路边的石头没啥区别。他的信仰大厦正在他脑子里噼里啪啦地倒塌，连带着理智也一块儿给埋进去了。“假的……都是假的……”他喃喃自语，眼神空洞地扫过满屋子的藏品，“你们都是假的！没有神！没有佛！连你个小小的精灵也是骗人的！”他的目光猛地又钉回段新红身上，那里面不再是狂热，而是彻头彻尾的怨恨。
段新红心里咯噔一下。完了，这风向变得比小孩的脸还快。之前是把她当救命稻草，现在发现稻草捞不起他这艘沉船，就恨不得把稻草也给撕碎了。典型的我不好过谁也别想好过。
“骗了我……骗了我的信仰……骗了我的希望……”店主的声音低沉下去，带着一种危险的黏稠感，像沼泽地里冒出的气泡。他摇摇晃晃地走向角落，那里堆着一些准备丢弃的废旧包装纸和干枯的花材。他蹲下身，开始把那些干燥易燃的东西往一起拢。段新红看着他的动作，心脏开始不受控制地狂跳。这家伙想干嘛？大扫除也不是这个点儿啊？这气氛怎么看怎么不对劲。
他不仅拢那些废纸，还把一些用来包装易碎品的碎木屑也扒拉了过来。动作不紧不慢，透着一种令人毛骨悚然的镇定。这比刚才的狂躁更吓人。疯子不可怕，冷静的疯子才要命。段新红扒着玻璃罩的内壁，试图引起他的注意，哪怕只是让他看自己一眼，打断他这个危险的举动。她用力拍打着玻璃，可惜那点动静在空旷的店里微乎其微，还不如窗外路过一辆卡车的声音大。
店主完全沉浸在自己的世界里。他嘴里又开始念叨，这次听清楚了：“……净化……必须净化……用最纯净的火焰……烧掉所有的虚伪……烧掉这个骗局……”火焰？！段新红的血一下子凉了半截。他来真的！他不是说说而已，他是真要放火！烧掉这个店，烧掉她，估计连他自己也没打算出去！
“嘿！看这边！傻子！疯子！”她在心里拼命呐喊，可惜心灵感应这技能她没点亮。她只能眼睁睁看着他像个虔诚的祭司准备献祭仪式一样，把那些引火物堆放在神龛周围，甚至还在上面泼洒了一点闻起来很刺鼻的液体，可能是酒精或者清洁剂。味道弥漫开来，段新红被呛得咳嗽了两声。
准备工作做完了。店主直起身，拍了拍手上的灰。他脸上露出一个异常平静，甚至可以说是满足的微笑。那笑容看得段新红头皮发麻。他最后深深地看了她一眼，那眼神复杂得很，有愤怒，有失望，有解脱，还有一种近乎变态的期待。“我们一起……到那个世界去吧……看看那里有没有真神……”
他掏出了一个金属打火机。就是那种老式的，一按就冒火星的玩意儿。他“咔哒”一声按下了开关，一簇小小的、橘黄色的火苗跳跃了出来。在那昏暗的店里，那点火光显得格外刺眼。段新红的心脏几乎要停止跳动。完了，这下真玩完了。没被做成标本，没被饿死渴死，最后居然要落个烧成灰的下场？这死法也太憋屈了！
火苗接触到了泼洒了酒精的废纸。“轰”的一下，就像变魔术，火焰瞬间就窜了起来，贪婪地舔舐着干燥的纸和木屑。速度快得惊人。浓烟开始升起，带着一股难闻的焦糊味。温度也开始升高，玻璃罩子很快就变得温热，然后是滚烫。段新红感觉自己像被放在烤炉里的蚂蚁。
店主站在火焰中，张开双臂，似乎在迎接这“神圣”的毁灭。他的身影在火光中扭曲变形，脸上还带着那个诡异的笑容。这家伙彻底没救了。段新红顾不上看他了，她得自救！虽然希望渺茫得跟没有似的，但总不能真待在这儿等死吧！
她所在的玻璃神龛刚才被他推倒在地，幸运的是没有完全碎裂，只是边缘磕破了一点。罩子也摔得歪在一边，露出了一道缝隙。这是唯一的生机！段新红咬紧牙关，顶着越来越灼人的热浪，手脚并用地朝着那道缝隙爬去。浓烟呛得她眼泪直流，咳嗽不止。周围的火焰像活过来的怪物，挥舞着炽热的触手，不断蚕食着空间。
她好不容易爬到缝隙边，正要钻出去，一根燃烧着的木梁带着令人牙酸的断裂声，从天花板上掉了下来，正好砸在神龛旁边。火星和灼热的碎屑溅了她一身，烫得她惊叫一声缩了回来。出路被堵住了一大半。火势越来越大，噼啪作响的声音充斥着耳朵，空气灼热得仿佛吸进去的都是火焰。视线开始模糊，不只是因为烟，还因为绝望。
难道真要死在这里了？以这种荒谬的方式？她还没活够呢，虽然这十年厘米生涯大部分时间都在受罪，但……但那偶尔闪过的一点点善意，比如那个盲眼老工匠粗糙却温暖的手指，还是让她有点舍不得。她还没搞清楚自己身上到底发生了什么，还没……还没真正地作为“段新红”活出个人样来呢。
不甘心。强烈的不甘心让她爆发出最后一点力气。她看准了火焰稍弱的一个方向，那后面似乎是一个倒塌的货架形成的狭窄空隙。赌一把！她用尽全身力气，猛地从缝隙中窜了出去，落地时在满是灰烬和碎渣的地上滚了好几圈，皮肤被划破了好几处，火辣辣地疼。她不敢停留，爬起来就朝着那个空隙跌跌撞撞地冲过去。身后的神龛发出一声脆响，大概是玻璃彻底炸开了。热浪追着她的后背，像一条想要把她卷回去的舌头。
她一头扎进了那个狭窄的、布满焦黑木料和残破瓷片的空隙里。空间很小，仅能容身。外面是火光冲天，浓烟滚滚，还有木材倒塌的巨响。她蜷缩在最深处，用袖子捂住口鼻，剧烈地喘息着，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。她能感觉到地面传来的震动和高温，不知道这个临时避难所能支撑多久。也许下一秒，火焰就会吞噬这里，或者头顶的房梁会彻底塌下来。
死亡近在咫尺。她闭上眼睛，等待着最终的时刻。脑子里像走马灯一样闪过很多画面，有她风光时挥金如土的场景，有她欺骗那些男人时虚假的笑容，有缩小后经历的种种屈辱和痛苦，也有……也有那么一点点，微弱的，几乎可以忽略不计的温暖瞬间。原来人在快死的时候，真的会回忆一生啊。她扯了扯嘴角，想笑，却吸进一口浓烟，咳得撕心裂肺。
就在她意识开始模糊，以为一切都结束的时候，外面传来了不一样的声音。是尖锐的鸣笛声！由远及近，越来越响亮。是消防车！还有嘈杂的人声，水流喷射的声音！救援来了？！一股巨大的、无法形容的狂喜瞬间冲散了绝望。她得救了？她真的得救了？！
她不敢动弹，屏息凝神地听着外面的动静。火焰燃烧的噼啪声逐渐被水流滋啦滋啦的声音压制，浓烟似乎也淡了一些。人声鼎沸，有人在指挥，有人在奔跑。她所在的这个角落暂时安全了。劫后余生的虚脱感席卷而来，她浑身发软，几乎要瘫倒在地。活下来了……又一次，从鬼门关爬了回来。
也不知道过了多久，外面的明火似乎被控制住了。光线透过缝隙照进来，不再是骇人的红光，而是天光和一些手电筒的光束。她听到有人在废墟上走动的脚步声，还有翻动东西的声音。
“报告队长，火势已基本控制！”
“注意排查隐患，防止复燃！搜索有无人员被困！”
“是！”
段新红的心又提了起来。她现在是“人员”吗？在这些人眼里，她恐怕连只猫都不如，顶多算个奇怪的虫子。要是被他们发现……等待她的会是什么？新的实验室？还是直接被当作垃圾处理掉？她刚刚逃离火海，似乎又立刻面临着未知的、可能同样糟糕的命运。她蜷缩在黑暗的角落里，一动不敢动，像个等待最终审判的囚徒。外面的世界声音嘈杂，她的内心却一片冰凉。