“……妈的，杨总管最近手底下是越来越黑了，这个月的供奉又加了三成！还让不让人活了！”
一个膀大腰圆的汉子灌了口酒，将酒碗重重砸在桌上，低声抱怨道，他太阳穴高高鼓起，显然内功不弱。
他对面一个瘦小男子赶紧压低声音，紧张地四下张望：
“嘘！胡老三你找死啊！敢议论杨大总管！
现在教里是杨总管说了算，听说东方教主早已不理俗务，潜心修炼神功……
咱们这些小虾米，能活着就不错了！”
“哼，神功？我看是妖法才对！”
另一桌一个脸上有青疤的汉子冷笑，他缺了三根手指的右手紧紧攥着酒杯。
“上次我去总坛送东西，远远瞧见杨莲亭那厮出行，排场比皇帝还大！
八个壮汉抬着镶金大轿，前后簇拥着几十个高手！
童百熊长老不过顶撞了他一句，当场就被拿下，现在都不知道是死是活！”
他说着，下意识地摸了摸自己残缺的手指，眼中闪过一丝恐惧。
“童长老都被拿了？”
有人惊呼，声音因震惊而拔高，又立刻意识到什么似的压低了嗓门。
“他可是教中老人了！向问天向左使失踪多年，现在童长老又……唉，这教是要变天啊！”
“变天？我看是快塌了！”
一个老成些的教徒叹了口气，摩挲着手中已经包浆的烟斗，“听说各路口堂的香主们现在都是各自为政，阳奉阴违。
河南口的刘香主上个月莫名其妙暴毙，山西口的赵香主直接带着一帮心腹投了嵩山派！真是乱了套了！”
他猛吸一口烟，吐出浓重的烟雾：“最近又有一批塞外的蛮子进了总坛，据说是杨总管请来的贵客，神秘得很，出入都蒙着面，但那个头那个气势，绝非善类！”
“我也看见了！那几个喇嘛，眼神凶得很，看人就像看牲口！
前天在总坛门口，有个兄弟多看了他们一眼，当场就被挖了眼珠子！
杨总管就在旁边看着，连屁都没放一个！”
“还有几个带辫子的，妈的，一看就是关外满洲鞑子！腰佩弯刀，趾高气扬！杨莲亭居然和这些人搅和在一起，真是……
数典忘祖！”
“嘘！小声点！你想进刑堂尝尝新来的桑三娘手艺吗？
听说那娘们最爱把人皮整张剥下来做灯笼！”
议论声顿时低了下去，仿佛“桑三娘”这个名字有着某种恐怖的魔力，让这些刀头舔血的汉子们也闻之色变。
几个人下意识地摸了摸自己的手臂，仿佛已经感受到了剥皮的痛楚。
林翊慢慢呷着店小二送来的、味道可疑的所谓“好酒”，一股灼热辛辣的液体顺着喉咙滑下，其中还夹杂着一丝极淡的、常人难以察觉的麻涩感——
酒里果然被下了微量的蒙汗药。
他不动声色地运起九阳神功，那点药力瞬间被灼热的内力化得无影无踪。
眼神微动，心中已然有数。
东方不败隐居，杨莲亭掌权，教内人心浮动，各方势力暗斗，还有蒙古、满清的高手出现……
这黑木崖的水，比他想象的还要浑得多。看来那红衣大炮的交易，八成和这杨莲亭脱不了干系。
只是不知道那位传说中的东方教主，在这其中扮演着什么角色？
是真的闭关不懂世事，还是……
就在这时，身边的曲非烟忽然扯了扯他的衣角，小脸上带着一丝兴奋，低声道：“魔君大哥，我去套点话！
这些人警惕性高，但对我这样的小丫头会放松些。”
说完，不等林翊阻止，这小丫头就溜下凳子，蹦蹦跳跳地跑到旁边。
一桌几个看起来只是普通教众的汉子旁边，手里不知何时多了几个看起来是用兽骨精心打磨而成的骰子。
“几位大哥，玩骰子吗？赌注好说！”
曲非烟眨着大眼睛，一副人畜无害的样子，声音甜得能齁死人。
那桌人先是一愣，随即看到一个粉雕玉琢的小丫头，都笑了起来。
一个满脸络腮胡的汉子逗她：“小丫头，你会玩什么？输了可别哭鼻子！看你细皮嫩肉的，把你输了我们可舍不得，哈哈！”
“哼，瞧不起人！”曲非烟小嘴一撅，手指却灵活地转动骰子，看似随意地做了几个复杂的手势——
先是拇指内扣，食指与小指微伸，接着五指快速收拢又张开。
那几个汉子脸色微微一变，彼此对视一眼，眼神变得郑重起来。
那是神教底层教众常用的一种暗号，表示“自己人”，而且那手势的细微变化还暗示着一定的身份等级。
气氛顿时缓和不少。
一个年纪稍长、面相比较憨厚的教徒压低声音，语气亲切了许多：
“小姑娘，你是哪个堂口的？怎么跑这儿来了？
最近外面不太平，你一个人太危险了。”
曲非烟立刻戏精上身，摆出一副委屈巴巴的样子，眼圈说红就红：
“我跟叔叔来找人走散啦！
听说向问天向左使前段时间在后山出现过，我想去找找看，几位大哥知道路吗？
我叔叔以前是向左使麾下的老人了……”
她说着，声音带上了哭腔，演技堪称一流。
“向左使？”
几人脸色都变了变，警惕地看了看四周，声音压得更低，几乎是在用气声说话。
“小姑娘，这话可不敢乱说！向左使的名字现在是忌讳！
杨总管下了严令，谁敢私下谈论向左使或者童长老，一律按叛教论处！”
那人犹豫了一下，似乎看曲非烟年纪小又是“自己人”，心生怜悯，多了句嘴。
“不过……后山密道那边最近确实不太平，好像总有人影晃动，巡逻队都加派了三倍人手……
前天晚上还传出过打斗声，据说死了好几个人，尸体都被野狗叼走了……
我看你还是赶紧回家吧，别再打听这些了！”
得到了想要的信息，曲非烟又应付了几句，便借口叔叔叫自己，溜回了林翊身边。
小脸上带着狡黠和邀功的得意，压低声音快速道：
“后山密道，守卫加强，有打斗痕迹。
向问天可能还在附近活动，但处境不妙。”
林翊点点头，心中快速盘算。
看来这位向右使果然没死心，还在暗中活动。
这或许是个突破口。
后山密道……或许是潜入黑木崖，查清那红衣大炮交易的关键。
就在他思索下一步行动时，酒馆门口厚厚的皮帘子再次被人猛地掀开！
刺眼的阳光如同利剑般照射进来，在地面上投下长长的影子。
随之而来的是一股冰冷肃杀的气息，瞬间压过了馆内的浑浊空气，仿佛寒冬骤然降临。
原本喧闹的酒馆，像是被人掐住了脖子，再次陡然安静下来，甚至比上次更加死寂。
所有人的动作都凝固了——举到半空的酒碗，正要落下骰子，张开的嘴巴……一切都定格了。
所有人的目光都惊恐地投向门口，带着难以掩饰的畏惧。
只见门口站着三个身材异常高大魁梧的喇嘛。