许墨半靠在柔软的沙发上，怀里是几乎整个蜷缩在他身上的澪。
少女刚刚被某个小心眼的“世界意识”间接“告状”，又被许墨用“父债女偿”的霸道理由好一通“惩罚性”亲吻。
此刻澪脸颊上的红晕尚未完全褪去，蓝宝石般的眼眸里还氤氲着一层薄薄的水汽，正小声地、哼哼唧唧地表达着不满。
“墨……你太坏了……”澪的声音又软又糯，与其说是抱怨，不如说是撒娇。
她无意识地用额头蹭着许墨的下巴，纤细的手指揪着他胸前的衣料，轻轻扯动，仿佛这样就能讨回一点公道。
许墨低笑，少女这副毫无防备、只在他面前展露的娇憨模样，总能轻易撩拨他的心弦。
他收紧环在她腰上的手臂，低下头，鼻尖几乎要碰到她光洁的额角，温热的气息拂过她的肌肤，带着显而易见的逗弄意图：
“这就坏了？那刚才谁……”
“不许说！”澪猛地抬头，羞窘地想要去捂他的嘴，动作间带起一阵甜暖的香风。
就在许墨笑着侧头躲开她毫无威胁的手，准备再好好“欺负”一下这只炸毛小猫时——
“叮铃——”
咖啡厅门口悬挂的铜铃发出一声清脆却略显突兀的声响。
有人推门而入。
那身影在门口顿住了，仿佛被无形的钉子钉在原地。
许墨和澪下意识地循声望去。
门口站着的是一个穿着深色风衣、身形略显清瘦的男人。
他有着一头梳理得还算整齐的金发，面容英俊却带着难以掩饰的疲惫。
此刻，他那双温和的翠绿色眼睛正难以置信地瞪大，瞳孔深处清晰地映出沙发上那对亲密依偎的身影——
始源精灵像只温顺的猫儿般蜷缩在那个神秘强大的男人怀里，脸颊泛红，姿态是全然放松的依赖。
而那个男人，正用一种带着慵懒笑意的、极具占有意味的姿态搂抱着她，两人之间流淌的氛围，亲密得插不进一根针。
艾略特整个人都懵了。
他风尘仆仆，本想踏入这间名为“黄昏”的陌生小店休息一番，却万万没想到，迎接他的会是如此具有冲击力的一幕。
那个在他心中如同降临凡尘的神只、圣洁不可方物的存在，竟然……竟然以如此凡俗、如此亲昵的姿态，依偎在一个男人的怀抱里？
巨大的震惊如同海啸般席卷了他，让他大脑一片空白，僵立在门口，连呼吸都忘了。
他甚至能清晰地看到澪眼中尚未散去的羞恼水光和那个男人唇角尚未收敛的、宠溺又带着点坏意的笑容。
澪在看清来人面容的瞬间，身体猛地一僵，蓝眸中瞬间掠过一丝警惕和惊异。
她几乎是本能地想要从许墨怀里坐直身体，属于始源精灵的力量气息下意识地开始凝聚。
是那个曾经参与过围捕她的人！他怎么会出现在这里？难道是……
然而，一只温暖而沉稳的大手及时地、用力地按在了她的后腰上，带着不容置疑的安抚力量。
许墨的手臂甚至更紧地圈了她一下，将她重新稳稳地按回自己怀里，同时，一个低沉而平静的声音在她耳边响起，带着令人心安的魔力：
“别紧张，澪。”
这简短的四个字，像带着神奇的咒语，瞬间抚平了澪心头骤然升起的警惕和那丝细微的慌乱。
紧绷的身体缓缓放松下来，重新依偎进那熟悉的、令人安心的怀抱里。
只是那双清澈的蓝眼睛，依旧带着一丝审视和不解，静静地看向门口的闯入者。
许墨的目光也转向了艾略特，那眼神里的慵懒笑意淡去了几分，取而代之的是一种平静的审视。
他并没有立刻质问，只是微微扬了扬下巴，语气平淡得听不出情绪：
“艾略特·伍德曼？倒是稀客。怎么，千里迢迢找到这里，是还想试试把澪‘请’回去做客？”
“澪……？”
艾略特像是被这个陌生的称呼骤然惊醒，下意识地重复了一遍。
他脸上的震惊尚未完全褪去，此刻又添上了一层更深、更复杂的茫然。
这个名字……
他几乎是立刻就将目光投向了许墨怀中的少女，带着一种小心翼翼的求证和某种难以言喻的震动。
“这是她的名字。”许墨的语气很肯定，带着一种理所当然的宣告意味。
他低头看了一眼怀中的澪，目光柔和了一瞬，再抬眼看向艾略特时，那份柔和便敛去了。
“怎么，dEm的情报网没查到这点？”
艾略特没有理会许墨话语中隐含的锋芒。
他的目光依旧牢牢地锁在澪的脸上，仿佛第一次真正看清她。
那温和的翠绿色眼眸里，此刻翻涌着极其复杂的情绪。
惊愕、难以置信、一种豁然开朗的顿悟，最终沉淀为一片难以言喻的柔和。
“澪……”艾略特轻轻地再次念出这个名字。
“真是个好名字……”
他的嘴角不由自主地牵起一丝极淡、极温柔的弧度，眼神里的光变得无比柔软。
许墨没有错过艾略特眼中那瞬间变得纯粹而温和的光芒，这与他记忆里那个未来的艾略特的身影逐渐重合。
他心中的戒备稍稍降低了一丝，但语气依旧带着探究：
“看来你这次来，目的和上次不太一样了？或者说，你现在是以什么身份站在这里？dEm的创始人？还是……？”
艾略特深吸了一口气，平复内心汹涌的波澜。
他站直了身体，目光坦诚地迎上许墨深邃的眼睛，声音清晰而郑重：
“不。我与dEm，已经分道扬镳。我不再代表任何组织。”
他顿了顿，目光再次温柔地掠过澪那张绝美而此刻显得有些懵懂的脸庞。
“我只是……一个偶然路过此地的旅人。看到‘黄昏’的招牌，想进来喝杯咖啡而已。”
他解释着自己出现在这里的原因，语气坦然。
他的目光重新回到许墨脸上，带着一种洞察的了然和深深的感慨：
“阁下……是澪的守护者吗？”
他用的是“守护者”这个词，而非“控制者”或“拥有者”。
许墨挑了挑眉，似乎对这个称呼感到一丝兴味。
他搂着澪的手臂并未放松，姿态依旧带着强烈的占有宣言意味，但语气却随意了许多：
“守护者？这么说倒也没错。不过……”
他微微停顿，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“这也只是我众多身份中，比较重要的一个罢了。”
艾略特是何等聪明之人。
许墨那未尽的话语，那搂抱的姿势，澪依偎在他怀中时毫不掩饰的依赖和亲昵……所有的细节都如同拼图般瞬间在他脑海中严丝合缝地拼凑起来，指向一个再清晰不过的答案。
“原来如此……”艾略特喃喃自语，声音很轻，带着一丝恍然大悟，也带着一丝……难以言喻的苦涩。
那苦涩并非源自嫉妒或怨恨，更像是一种迟来的、怅然的明悟。
原来，自己心中那份朦胧的、连自己都未曾清晰定义过的、对始源精灵近乎仰望的倾慕与守护之心，早已失去了存在的土壤。
眼前这个神秘强大的男人，不仅是她的守护者，更是她倾心相许的爱人。
他看向澪。
少女正微微仰着头，蓝宝石般的眼眸里带着一丝显而易见的困惑，正无声地“望”向许墨，那眼神像是在无声地询问：
“墨？他……可以相信吗？”
那是一种全然信任和依赖的姿态，将最终的决定权毫无保留地交给了她所爱之人。
许墨感受到了怀中少女无声的询问。
他低头，对上澪那双清澈得能映出自己倒影的眼眸，点了点头。
澪眼中的困惑瞬间消散，重新归于平静。
她不再看艾略特，而是重新放松身体，将重心完全倚靠在许墨坚实的胸膛上，仿佛刚才那短暂的警惕只是一个小小的插曲。
她甚至无意识地调整了一个更舒服的姿势，像只找到最安心巢穴的鸟儿。
艾略特将这一切细微的互动尽收眼底。
澪那瞬间卸下心防、回归依赖的姿态……像一把无形的钥匙，彻底打开了他心中最后一道锁。
心中那点残留的苦涩如同阳光下的薄雾，悄然散去，取而代之的是一种奇异的、温暖的慰藉，以及一种更加坚定澄澈的意念。
他脸上浮现出一个真挚而释然的微笑，那笑容冲淡了他眉宇间的疲惫，显得格外干净。
他微微前倾身体，对着沙发上的两人，深深地、无比郑重地鞠了一躬，声音清晰而充满力量：
“许墨先生，澪小姐。”
他第一次用上了这个正式而尊重的称呼组合：
“请允许我，献上我最诚挚的祝福。祝你们……永远幸福。”
他直起身，目光温和地落在澪身上，那眼神纯净得没有一丝杂质，只有纯粹的、不掺任何私心的守护意愿：
“看到您能拥有属于自己的名字，拥有属于自己的幸福归宿……这真是太好了。请一定要……一直这样幸福下去。”
他的话语发自肺腑，每一个字都带着沉甸甸的份量。
许墨看着艾略特眼中那真挚得近乎神圣的光芒，沉默了片刻。
他忽然开口，声音不高，却像一块石头投入平静的湖面：
“艾略特，我杀了威斯考特。亲手抹除了他的存在。你……依然选择祝福我们？”
他的目光锐利，带着一丝审视，仿佛要看穿对方平静外表下的真实想法。
艾略特的身体几不可察地微微一震。
威斯考特……这个名字像一根冰冷的针，刺破了他刚刚筑起的平静心湖。
卡莲躺在急救室中生死未卜的苍白面容、艾伦眼中燃烧的仇恨火焰、服务器屏幕上那张由冰冷数据构成的、属于艾克的金色竖瞳……这些画面瞬间在他脑海中激烈地翻腾、碰撞。
他的脸色微微白了一下，嘴唇下意识地抿紧。
有那么一刹那，一种强烈的冲动攫住了他——告诉眼前这个男人真相！
告诉他威斯考特并未彻底消亡，告诉他艾伦的仇恨已被点燃，告诉他一个巨大的、潜在的威胁正在冰冷的服务器阵列中蛰伏、成长！
或许……或许眼前这个强大到不可思议的男人，能彻底解决这个隐患？能阻止艾伦滑向更深的复仇深渊？甚至……能救救卡莲？
这个念头如同野火般在他心中燎原。
然而，就在话语即将冲口而出的瞬间，艾略特的视线再次落在了澪身上。
少女正安安静静地依偎在许墨怀里，午后金色的阳光透过玻璃窗，在她银色的发丝上跳跃，在她精致完美的侧脸上勾勒出柔和的光晕。
她的眼神是那么宁静，那么满足，仿佛整个世界只剩下她所依靠的这个怀抱。
这是她历经追杀与孤独后，好不容易才寻找到的、属于“澪”这个个体的、实实在在的幸福。
告诉她威斯考特还以另一种形式“活着”？告诉她潜在的危机并未解除？让她清澈的眼眸中再次蒙上忧虑和不安的阴影？
不。
艾略特心中那刚刚燃起的冲动之火，瞬间被一盆名为“守护”的冰水彻底浇灭。
一股巨大的疲惫感席卷了他，不仅仅是身体的疲惫，更是心灵的。
他太累了。累于过去的仇恨，累于同伴的疯狂，累于无休止的争斗。
他好不容易才挣脱出来，像一个溺水者爬上了岸，只想远离那片吞噬一切的黑色漩涡。
眼前的这份宁静与幸福，是如此珍贵，如此脆弱。他不想做那个亲手打破它的人。他也没有那个资格。
卡莲的伤……艾伦的选择……威斯考特的“存在”……这些沉重的包袱，就让他一个人背负吧。
这是他选择的道路，也是他为自己的过去……唯一能做的赎罪。
苦涩在舌尖蔓延开，最终化为一声几不可闻的叹息，消散在温暖的咖啡香气里。
艾略特脸上那抹挣扎的痕迹迅速隐去，重新被温和与释然覆盖。
他看向许墨，眼神坦荡，带着一种近乎悲悯的平静，缓缓摇了摇头，避开了那个尖锐的问题：
“过去的事情……就让它过去吧。艾克……他为自己选择的路付出了代价。”
他的声音低沉而平稳，巧妙地绕开了“复活”这个核心。
“重要的是现在，是未来。看到澪小姐现在幸福的样子，这比什么都重要。”
他再次深深地看了一眼澪，眼神温柔得如同看着世间最珍贵的宝物，语气里充满了祝福和一种诀别的意味：
“澪小姐，请记住，一定要幸福。这是我……最大的心愿。”
说完，他没有再多做停留，也没有再看许墨的反应，仿佛耗尽了所有的力气。
他再次对着两人微微颔首致意，然后毅然决然地转过身，推开了那扇挂着铜铃的玻璃门。
“叮铃——”
清脆的铃声再次响起，却带着一丝空旷的回音。
门外午后的阳光有些刺眼，艾略特眯了眯眼，毫不犹豫地迈步走了出去，身影迅速融入街道上的人流之中，消失不见。
风衣的下摆在他身后划出一个略显仓促而孤寂的弧度，仿佛一个急于逃离却又不知该去往何方的游魂。
咖啡厅内，重新恢复了宁静。
温暖的阳光，咖啡的香气，一切如旧。
唯有沙发上，许墨望着那扇还在轻微晃动的玻璃门，深邃的眼眸微微眯起，若有所思。
艾略特最后那避重就轻的回答，以及眼中一闪而逝的复杂挣扎，并未逃过他的眼睛。
“走了？”澪在他怀里动了动，抬起头，蓝眼睛里带着一丝好奇和如释重负。
“嗯，走了。”许墨收回目光，低头对上她清澈的眼眸，刚才那点疑虑瞬间被怀中人的温暖驱散。
他紧了紧手臂，下巴轻轻蹭了蹭她柔软的发顶，声音低沉而带着一丝慵懒的笑意。
“一个……放下了执念的人罢了。不用在意。”
澪似懂非懂地点点头，重新将脸颊贴回他温热的胸膛，像只慵懒的猫咪般蹭了蹭，发出满足的轻哼：
“嗯……只要墨在就好。”
她的世界很小，小到只装得下这个给予她名字和归宿的男人。
至于其他的过客，来了又走，只要不打扰她和墨的“黄昏”，便都与她无关了。