周开手腕轻翻，掌心中多出一颗灰败干瘪的果实。那果皮如老树皮般满布褶皱，毫无灵光溢彩之相，偏偏褶皱深处，有一缕粘稠的生机正如水银般缓缓流动。
左临原本涣散的瞳孔骤然收缩，视线死死钉在那枚果实上，连呼吸都忘了半拍。
“哪来那么多废话。”周开指腹漫不经心地碾过粗糙果皮，发出细微的沙沙声，“你早年或许服用过类似的延寿之物，但这枚变异的三生造化果，哪怕你此刻油尽灯枯，也能强行把你的命火再烧六十年。”
左临整个人痉挛了一下，“周……周盟主，此话当真？”
“周某又不是什么杀人成性的魔头，说话自然算数。留你一命，接手天狱城也能省些手脚。”周开五指一松一扣，灰果在指尖抛落，每一次起伏，左临的眼球便随之上下摆动，“说说那狼妖。”
左临吞了一口唾沫，语速极快地说道：“六十多年前，为了寻得返虚机缘，我进入葬神谷。就在那群噬灵蚁巢穴附近，我遭遇到那头狼妖的分魂。那厮极其阴毒，见面就想夺舍，亏得我有一门锁魂秘术护体，才没当场毙命。”
说到此处，左临脸上露出一丝苦涩：“那畜生本体乃是六阶大妖，神魂坚韧异常，我虽挡住夺舍却无法将其驱逐。双方在识海内僵持不下，最终谁也奈何不了谁，只得在我体内共存。”
“六十多年前……”周开食指轻叩暗金锤柄，极有韵律的“叮、叮”声在死寂的深坑中回荡。
葬神谷异变的时间点对上了。
他下巴微扬，未置一词。
左临不敢怠慢，继续说道：“我侥幸逃回天狱城后，那厮便日夜在我脑海中言语蛊惑。它声称知晓谷内重宝的确切位置，只要我想办法解了某处封印，并帮它寻一具上乘的肉身，它便将那机缘取来送我，助我踏入返虚之境。”
“后来葬神谷入口关闭，你进不去了？”
“正是如此！”左临重重点头，脸上满是懊恼，“入口封闭，那狼妖便彻底安静下来，也没了多余的动作。直到前些日子，得知金罗山脉有魔气冲出，那狼妖突然发了疯似的侵蚀我的元神，逼迫我前来查探。无奈之下，我只得进入那洞窟一探究竟。再后来遇见周盟主，那厮便以自爆神魂相逼，要我与周盟主动手，届时就算不能同归于尽，我也必会沦为痴傻废人。”
周开若有所思：“看来葬神谷入口关闭一事，与这头狼妖并无关联。你倒是光棍，将这些隐秘全吐露出来。”
“我元神受创，寿元已不足三十年，此生断无可能突破返虚了。”左临惨然一笑，视线再次聚焦在那枚灰白果实上，“周盟主那枚寿元果，是小老儿唯一的活路。与其被那畜生操控至死，不如赌一把周盟……”
周开切断了左临的话头，“它为何不自己走出来？葬神谷的禁制，针对的是魔族。那狼妖身上并无半点魔气，怎么看也不像是魔界的异兽，为何要借你的身躯行事？”
左临明显被问住了，怔了一瞬才结巴道：“我……我猜它是上古大能留下的看守灵兽，专门镇压魔族，受了禁制限制，本体根本离不开大阵范围！”
“活这么久？”周开眉头微蹙。
“妖族寿元本就是人族修士的数倍乃至十数倍，况且葬神谷内那座大阵非同小可，连大乘初期的魔族都能封印至今。借此大阵之力，抵挡大天劫也并非全无可能。”
周开双眼微眯，心中那张葬神谷的拼图渐渐完整。
那狼妖自知不是对手才选择避战，本体多半是不敌自己的。
葬神谷的大阵偏偏又限制魔族进出。自己若是贸然闯进去，指不定也会被困在禁制之中。
绝不能轻易破除大阵放它出来，万一里面不止这一头妖兽，届时麻烦就大了。
他瞥了一眼左临腰间的短棍，“那指环和玉简，是什么路数？”
“石室地下埋藏着一个极其隐秘的阵眼，那厮就是想借我的手将其破掉。”左临急忙说道，“它还许诺，只要阵眼一破，那三个木盒中的东西尽数归我所有。”
“那指环和玉简的作用，你是否清楚？”
左临看了一眼周开，见对方神色如常，这才小心翼翼地答道：“那指环名为玄锋戒，乃是一件极为特殊的法宝。平日需耗费苦功注入灵力储存起来。这灵力一旦注入便无法逆转取出，唯有在对敌之时，能瞬间将储存的灵力化作一道斩击释放，是一件威力极强的爆发性法宝。至于那玉简，多半是妖修的功法。如今看来，这两样东西里面早就被布下了禁制，贸然使用必遭反噬。”
周开耐心听完，神色缓和了些许。
左临心中稍安，连忙补充道：“我知道的就这么多了，句句属实，绝无半句欺瞒！还请周盟主应下诺言，小老儿不管是发天道大誓还是签订死契，都二话不说。”
周开捏着果实，手掌缓缓下伸。
狂喜瞬间充血了左临的眼球，他双手颤抖着捧起，迎向那枚果子。
就在指尖即将触碰粗糙果皮的刹那，那果实突兀地消失了。
周开手掌一翻，那抹生机已被他随手收回储物袋。
左临捧起的双手僵在半空，维持着那个可笑的姿势，脸上的血色褪尽。
“周……周盟主？”
“故事讲得不错。”周开嘴角微扬，那笑容却未达眼底。暗金巨锤随着手腕转动，发出沉闷的风啸声，“但你想杀我，这就没法聊了。一切因果虽来源于那头狼妖，但动手的终究是你。至于那头狼，放心，日后我会送它下去陪你，也算替你报了仇。”
风压未至，头皮已裂。
“你耍我——！！”
在那暗金巨锤落下的刹那，左临喉咙深处迸出一声嘶吼，根本不敢硬接这毁天灭地的一击。
一道青色霞光裹挟着三寸高的小人儿，赶在巨锤将躯壳砸成肉泥的前一瞬，惊惶地冲天而起。
那元婴在半空硬生生折出一个角，化作凄厉青虹，疯了般扑向来路。
那里，站着那个女人。
逃是死路，唯有拿住此女为人质，方有一线生机！
周开连头都未回，嗓音淡漠，“当着我的面动我的人？你这脑子，确实留着无用。”
青虹瞬息而至。
元婴面容扭曲，满是狰狞的求生欲，探出手掌狠狠抓向那一袭黑红长裙。
夜霜颜却连眼皮都未抬一下。
面对扑面而来的元婴老怪，她只是微微侧首，指尖轻勾，妩媚地将耳畔一缕乱发撩至耳后。
这一撩发的瞬间，她身侧的空气如水波般荡漾。
一道与周开无二的虚影凭空凝实，正是早已隐匿多时的“蝉衣身”。
没有任何花哨的动作，虚空中骤然炸响一声蝉鸣！
无形的音波化作神识利锥，毫无阻碍地捅进了那元婴体内。