雍正二十六年十一月下旬，京城的雪下得绵密，兰馨医馆的回廊上积了薄薄一层，丫蛋正带着农科班的学生整理抗冻麦种子的包装袋，每袋上都用红笔标着 “兰州试种专用”—— 二十八岁的她早已褪去青涩，梳着规整的圆髻，说话时语气沉稳，正耐心教学生 “怎么分辨种子的饱满度，瘪粒超过三成的就不能用”。
“小姑，大姑让俺来跟你说，太医院和户部的大人已经从宫里出来了，俺这就去码头安排护送，明天一早准时走漕运。” 大宝掀帘进来，身上的藏青短打沾着雪，却难掩干练 —— 二十五岁的他已是兰馨镖局的副总管，肩宽背厚，眼神锐利，这几年跟着周强跑遍了南北漕运，早已能独当一面。
丫蛋停下手里的活，把种子袋收进木箱：“知道了，你路上多留意，最近西北风大，漕船容易结薄冰，让镖师们多带些破冰的铁镐。另外，大姑让俺把抗冻麦的土壤改良手册给你带上，到了兰州，顺便交给十三爷的军需官，让他们提前准备草木灰。”
大宝点头应下，转身去了码头。而此时的养心殿里，江兰正站在御案前，手里捧着瑞祥号近三个月的粮草质检总册，册子上每一页都盖着江南粮商的红章和兰馨医馆的验毒印：“皇上，年羹尧虽因密折要挟被驳，却仍在西北散布‘瑞祥粮有问题’的谣言，部分士兵虽不信，却也有少数人心存疑虑。臣恳请皇上派太医院和户部官员亲赴西北，主持验粮大会，一来证明瑞祥粮清白，二来也能彻底断了年羹尧的借口，稳固军心。”
胤禛看着册子里整齐的记录，又想起昨日胤祥送来的 “士兵请愿书”（两百多名士兵联名请求朝廷验粮，证瑞祥清白），点头应允：“准奏。就派太医院院判孙景明（太医院资深院判，擅长毒物鉴别）和户部侍郎赵文彬（分管漕运粮草，精通粮质核验）去，再让胤祥在兰州主持，务必做到公开公正，让所有人心服口服。”
次日卯时，通州码头的风雪渐小。孙景明和赵文彬带着两名属官，登上了瑞祥号的漕船，大宝早已安排好十名镖师随行，每艘漕船的船头都挂着 “朝廷验粮” 的黄旗，格外醒目。“孙大人、赵大人，这是大姑让俺给您准备的暖炉和抗寒药，西北天冷，您要是觉得不舒服，随时跟俺说。” 大宝递上两个铜制暖炉，又把一包 “生姜驱寒散” 放在桌上，“漕船走的是之前清淤后的白河段，比往常快两天，后天就能到兰州。”
孙景明接过暖炉，笑着点头：“江副总管有心了。此次验粮关系重大，还得靠你多费心，确保粮草在途中不受损，不然验起来就没了准头。”
漕船启航后，大宝果然细心 —— 行至天津段时，河面结了薄冰，他立刻指挥镖师用铁镐破冰，还让水手往船底加垫干草，防止粮草受潮；夜里则安排镖师轮流守在粮舱外，严禁任何人靠近，连漕运衙门的巡船靠近，都要先验明身份才放行。赵文彬看在眼里，私下对孙景明说：“江兰教出来的后辈果然靠谱，这粮草护卫得比朝廷的军粮还严，看来‘瑞祥粮有问题’的说法，确实是无稽之谈。”
十一月二十六，漕船抵达兰州码头。胤祥早已带着兰州军营的将领、士兵代表（赵勇等五人）和王坤在码头等候。王坤穿着一身簇新的棉袍，脸上堆着笑，眼神却藏着慌乱 —— 他昨晚收到年羹尧的密信，让他 “无论如何都要在验粮时找瑞祥的麻烦，哪怕栽赃也要让瑞祥粮‘出问题’”，可看着漕船上 “朝廷验粮” 的黄旗，他心里却没了底。
验粮大会的场地设在兰州军营的大广场上，广场中央搭了两个高台，左边放瑞祥号的粮（分三批：苏州仓的小麦、山东仓的玉米、直隶仓的小米），右边放王坤管理的 “官粮”（从年家裕丰号采购的粮草），周围挤满了士兵和百姓，孙景明和赵文彬坐在正中的案后，胤祥坐在一旁监督。
“验粮开始，先验瑞祥号的小麦。” 赵文彬高声宣布，示意属官上前。两名属官各捧一把小麦，放在案上 —— 麦粒金黄饱满，颗颗均匀，没有半粒杂质。孙景明取出银针，蘸了些清水，插入麦粒中，片刻后取出，银针依旧银白，没有丝毫发黑：“麦粒无毒素，可放心食用。”
赵文彬又让人拿来秤，称了一斤小麦，然后用筛子筛了一遍，筛出来的只有少量麦麸，没有沙子或碎石：“颗粒饱满度达九成八，远超朝廷军粮的八成标准，是上等好粮。”
士兵代表赵勇上前，抓过一把小麦，当场用军营的伙房锅具煮了起来。半个时辰后，一碗热气腾腾的麦粥端了上来，赵勇舀起一勺，吹了吹就喝了下去，脸上露出笑意：“孙大人、赵大人，这粥比俺家去年收的新麦煮的还香，一点杂味都没有！俺们军营这几天吃的就是这个，从来没人闹肚子！”
广场上的士兵们顿时欢呼起来，有人还喊着：“俺就说瑞祥粮没问题！年将军就是瞎造谣！”
王坤的脸色瞬间白了，手指紧紧攥着袖角。轮到验他的 “官粮” 时，他连忙上前：“孙大人、赵大人，这是年将军亲自督办的官粮，都是上好的粮食，就是路上有点受潮，还请大人手下留情。”
可话音刚落，属官就惊呼起来：“大人！这粮里有沙子！” 众人看去，只见属官倒出的 “官粮” 里，混着不少细小的黄沙，还有几粒发黑的霉粒。孙景明用银针一验，银针尖竟微微发黑：“这麦粒有些许霉变，虽不致命，却也不宜食用，长期吃会伤脾胃。”
赵文彬让人用筛子筛了一斤 “官粮”，竟筛出二两多沙子，他气得拍案：“王坤！你这也叫‘上好的粮食’？掺了这么多沙子，还有霉变，你是想让士兵们吃沙子还是吃霉粮？！”
王坤 “扑通” 一声跪下，连连磕头：“大人饶命！是裕丰号的人骗了下官！他们说这是上等粮，下官没仔细查就收了，下官也是受害者啊！”
“受害者？” 胤祥冷笑一声，让人递上一份账本，“这是从裕丰号搜出的进货账，上面写着你以每石七两八钱的价格收粮，却让裕丰号按每石五两的价格记账，中间的差价都进了你的腰包！你还敢说自己是受害者？”
广场上的士兵们顿时怒了，有人扔起了雪球，喊着：“杀了这个贪官！敢克扣咱们的口粮！” 王坤吓得浑身发抖，瘫在地上说不出话。
孙景明和赵文彬交换了个眼神，当场宣布：“瑞祥号粮草：无毒素、无掺假、颗粒饱满，符合朝廷军粮标准，清白无误；王坤所管官粮：掺沙、霉变，且存在贪腐嫌疑，建议朝廷严惩！”
验粮大会结束后，胤祥立刻写了奏折，快马送回京城。胤禛接到奏折时，正在和江兰讨论抗冻麦推广计划，他看着奏折里 “士兵欢呼雀跃，高呼新政万岁” 的描述，又看了看王坤贪腐的证据，勃然大怒：“传朕旨意！将王坤革职查办，押解回京，交由刑部审讯，彻查其与年家的贪腐勾结；裕丰号即刻查封，所有涉案人员一律严惩；年羹尧纵容亲信贪腐，散布谣言，着即降职三级，留任西北，戴罪立功，若再敢生事，即刻革职！”
旨意传到西北时，年羹尧正在西宁军营的暖阁里喝酒，听到消息后，手里的酒杯 “哐当” 摔在地上，酒洒了一地。“王坤这个废物！连点沙子都藏不好！” 他气得浑身发抖，却又无可奈何 —— 验粮大会公开公正，证据确凿，他就算想保王坤，也没了借口，只能眼睁睁看着亲信被押走，自己还被降了职。
兰州军营里，士兵们却因王坤被革职、瑞祥粮清白而欢呼。赵勇带着几名士兵找到大宝，递上一张 “感谢状”，上面按满了士兵的红手印：“江副总管，这是俺们全体士兵给江大姑的，多谢她让俺们吃上了好粮，还帮俺们揪出了贪官！以后俺们都信新政，信江大姑！”
大宝接过感谢状，心里满是自豪，立刻让人快马送回京城。而此时的兰馨医馆里，江兰正和丫蛋看着小宝整理的 “验粮后粮草需求表”—— 兰州军营每月需小麦五千石、小米三千石，瑞祥号已准备好后续粮草，将通过漕运定期输送。
“大姑，十三爷来信说，验粮大会后，西北百姓都想种抗冻麦，俺已经把改良手册和种子样本送过去了，开春就能试种。” 丫蛋递上一封书信，眼里满是期待，“沈总督也说，漕渠沿岸的荒地都留给百姓种麦，兰馨银行的低息贷款已经批了，百姓们都在抢着报名。”
江兰接过书信，看着上面 “百姓争相报名种抗冻麦” 的字句，笑着点头：“好！这才是咱们想要的结果 —— 不仅要让士兵吃饱，还要让百姓有地种、有饭吃，这样新政才能在西北扎下根。”
江老实和江王氏也从家乡传来消息 —— 村里的两百亩荒地已经开垦好，江老实带着老伙计们学看改良手册，还托人从京城买了草木灰，就等开春种抗冻麦。江王氏在信里说：“兰丫头，你大哥昨天从兵营回来，说他们营里也换了瑞祥的粮，士兵们都夸你能干，你二哥在新疆也收到了冬衣，说比之前的暖和，你放心，家里一切都好。”
腊月初一，王坤被押解回京，刑部大堂外挤满了百姓，都想看看这个 “克扣军粮的贪官”。江兰虽没去现场，却从陈默那里得知，王坤在审讯中，为了减刑，已经招供了不少年羹尧的贪腐旧事，比如 “年羹尧私吞军饷五十万两”“年家商号垄断西北盐运” 等，这些供词都被整理成卷宗，送到了胤禛手里。
“姑娘，现在王坤招供，年羹尧的罪证又多了一条，咱们是不是可以趁机请求皇上彻查年羹尧？” 陈默问道，他今年快四十了，脸上的风霜更重，却依旧眼神锐利。
江兰摇头：“还不是时候。年羹尧虽被降职，却仍掌西北部分兵权，若此时逼得太急，恐生兵变。咱们先把抗冻麦推广好，等西北百姓和士兵都认新政，年羹尧没了根基，再动手不迟。”
她走到窗边，看着院子里的积雪，想起二十年前刚穿越时的迷茫，如今却能主导一场关乎西北民生的验粮大会，还能推动抗冻麦这样的长远计划，心里满是感慨。她知道，这场 “验粮大会” 的胜利，不仅是断了年羹尧的借口，更是让新政在西北赢了民心 —— 而民心，才是最坚固的根基，能抵挡住任何风雨。
当晚，江兰在《新政推进日志》上写下：“雍正二十六年十一月，验粮大会证瑞祥粮清白，王坤革职查办，年羹尧降职；西北士兵民心归向新政，百姓争相报名种抗冻麦。后续计划：1. 加快抗冻麦种子运输，确保开春试种；2. 整理王坤供词，完善年羹尧贪腐证据链；3. 推动兰馨银行在西北设分号，方便百姓贷款种麦；4. 协助胤祥清新年家在西北的残余商号，彻底断其财路。”
写完日志，窗外的月光洒在纸上，“民心归向” 四个字格外清晰。江兰知道，她离 “让大清百姓过上好日子” 的目标，又近了一步。而这条变革之路，会因为有家人的支持、团队的协作、百姓的信任，走得越来越稳，越来越远。
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