初夏的午后，阳光透过翊坤宫的缠枝莲纹窗，在青砖地面上投下细碎的金影。殿外庭院里的百年牡丹开得正盛，淡粉、深紫的花瓣层层叠叠，被风卷着落下几片，飘进殿内，混着熏笼里的百合香，在空气中织成一层馥郁的香气。江兰提着内务府特批的 “御前侍女” 腰牌，轻步走进翊坤宫时，指尖还残留着刚整理完满文奏报的墨渍 —— 半个时辰前，年妃身边的掌事太监李公公突然到养心殿传旨，说 “娘娘午后练字，需御前懂笔墨的侍女伺候”，苏培盛当时悄悄给她递了个 “小心” 的眼神，她便知这趟差事绝非 “伺候笔墨” 那么简单。
殿内的陈设比养心殿更显奢华：紫檀木架上摆着官窑青瓷瓶，里面插着新鲜的孔雀羽；御座上铺着玄狐皮垫，边缘垂着珍珠流苏；桌案上放着一套端溪砚台，砚台旁是年妃常用的狼毫笔，笔杆上嵌着细碎的东珠。年妃穿着一身石青色绣金凤的常服，斜倚在软榻上，手里把玩着一枚赤金镶红宝石的戒指，见江兰进来，眼皮都没抬，只淡淡道：“抬起头来，让本宫看看，能让皇上特许学满语的侍女，长什么样。”
江兰依言缓缓抬头，目光却只敢落在年妃的衣角，不敢直视 —— 年妃是年羹尧的妹妹，在后宫地位仅次于皇后，向来与前朝军政紧密相连，她的打量绝非单纯的 “看样貌”，而是带着审视的试探。“奴才江兰，参见年妃娘娘，愿娘娘凤体安康，圣心永驻。” 她躬身行礼，声音平稳无波，连呼吸都保持着均匀，像在御前伺候时一样，没有半分局促。
“倒是懂规矩。” 年妃终于抬眼，目光扫过她腰间的 “御前近侍” 腰牌，又落在她指尖的墨渍上，语气带着几分刻意的随意，“听说你最近在学满语？还帮皇上整理满文奏报？一个汉军旗包衣出身的宫女，能有这福气，倒是少见。”
江兰心里一凛 —— 年妃一开口就提 “满语”“满文奏报”，显然是对她的御前动向了如指掌。她连忙躬身回话：“回娘娘，奴才只是愚笨，承蒙皇上恩典，魏公公指点，才敢学些基础满语，整理奏报也只是按苏公公的吩咐做杂活，不敢称‘福气’。” 她刻意将功劳归给胤禛、苏培盛和魏公公，避开 “自身能力” 的表述，既显谦卑，又不授人以 “恃宠而骄” 的把柄。
年妃轻笑一声，抬手示意身边的宫女：“把本宫的砚台拿来，让江兰给本宫研墨。听说你研的墨浓淡合宜，连皇上都夸过，今日本宫倒要见识见识。”
旁边的宫女连忙将端溪砚台捧到江兰面前，砚台沉重，江兰双手接过时，能感受到砚台的温润 —— 这是上好的端溪老坑石，比养心殿的砚台更细腻。她按苏培盛教的手法，先往砚台里加了少许温水，再拿起墨条，顺时针转动，力度均匀，每磨三圈停一停，让墨汁慢慢渗进砚台的纹理里。墨条是内务府专供的徽墨，磨出的墨汁泛着琥珀色的光泽，还带着淡淡的松烟香。
“你在御前，每日都跟皇上近距离伺候？” 年妃突然开口，目光落在江兰磨墨的手上，“皇上处理新政时，会不会跟你说些朝堂上的事？比如…… 山西的火耗归公，或是江南的摊丁入亩？”
这个问题像个陷阱 —— 若是回答 “会”，就是 “偷听政务”，僭越本分；若是回答 “不会”，又显得刻意疏远，像是在隐瞒。江兰磨墨的动作没停，语气依旧谦卑：“回娘娘，奴才只是在旁伺候茶水、笔墨，皇上处理政务时，奴才连大气都不敢喘，更不敢偷听。偶尔皇上会让奴才递奏报，也只是说‘把那本满文奏报拿来’，从不多说政务细节。”
她的回答滴水不漏，既遵守了御前规矩，又没让年妃抓住把柄。年妃的目光里多了几分不易察觉的审视，却没再追问，只是端起宫女递来的茶盏，轻轻呷了一口 —— 茶盏是霁蓝釉的，杯沿描着金线，里面泡的是雨前龙井，和江兰在养心殿给胤禛泡的是同一种，却温得稍凉些。
磨好墨，江兰将砚台轻轻推到年妃面前，躬身道：“娘娘，墨已研好，请您用。”
年妃没有立刻提笔，而是端着茶盏起身，走到桌案旁，突然 “哎呀” 一声轻呼，手一抖，茶盏里的热茶 “哗啦” 一声泼出，大半溅在她的右手手背上。淡绿色的茶水顺着她的手背往下流，手背上瞬间红了一片，连手腕上的赤金手镯都被茶水浸得发亮。
“娘娘！” 周围的宫女瞬间慌了神，掌事太监李公公连忙跑过来，想伸手碰又不敢，“快传太医！娘娘被烫伤了！”
“传什么太医！” 年妃突然厉声喝道，目光像淬了冰，直直盯着江兰，“本宫听说你懂调理？能治烫伤，能消燎泡，连太医院的法子都不如你？怎么，本宫这点小伤，你都治不好？还是觉得本宫的手，不配让你动手？”
殿内的空气瞬间凝固。李公公和宫女们都吓得低下头，连呼吸都不敢重 —— 年妃这话，明着是质问江兰，暗着是给她扣 “不敬主子” 的帽子，若是应对不好，轻则被赶出御前，重则可能被治罪。
江兰的心跳快了半分，却没有慌乱。她早在来翊坤宫前就做好了准备 —— 年妃作为年羹尧的妹妹，绝不会容忍一个 “受宠的宫女” 威胁到年家的地位，试探是必然的，而 “伤病调理” 是她最容易被刁难的点。她立刻双膝跪地，动作轻得没有半分声响，同时从随身的蓝布包里掏出一个小巧的白瓷瓶 —— 里面是她特意熬制的 “复方艾草膏”，比之前给小三子用的多加了当归和黄连，既能快速止痛，又能预防留疤，是她前晚熬夜熬好，特意带在身上的。
“奴才不敢！” 江兰的声音带着几分急切，却依旧保持着沉稳，“娘娘金枝玉叶，奴才怎敢怠慢！只是太医赶来还需时辰，奴才这有自制的草药膏，能先缓解疼痛，还请娘娘恕奴才僭越之罪！”
年妃盯着她手里的瓷瓶，眉头微挑，语气带着几分嘲讽：“你倒有先见之明，还随身带着药膏？是早就料到本宫会受伤？”
“奴才不敢预料娘娘的事！” 江兰连忙解释，双手捧着瓷瓶举过头顶，“只是奴才在御前当差，常遇到小烫伤、小划伤，便习惯带些药膏在身上，一来方便自己，二来若是身边人需要，也能搭把手。昨日小三子还说，用奴才的药膏治好了手背上的划伤，奴才想着或许能帮到娘娘，才斗胆拿出。”
她特意提到小三子，既是用 “身边人” 的例子证明药膏有效，又显得自己带药膏是 “习惯使然”，而非 “刻意准备”，避开了年妃的陷阱。年妃沉默了片刻，终于松口：“罢了，你起来吧，先给本宫试试。若是没用，本宫饶不了你。”
“谢娘娘恩典！” 江兰连忙起身，走到年妃身边，先从怀里掏出一块干净的细棉布（是她用沸水烫过晾干的，特意放在贴身的地方保暖），轻轻擦干年妃手背上的茶水，动作轻得像怕碰碎了瓷器。然后她打开瓷瓶，用指尖挑出一点药膏，放在手心揉匀，再轻轻涂抹在年妃的手背上 —— 她特意避开红肿最严重的地方，先从边缘开始，用指腹轻轻打圈按摩，按护理课上学的 “低温按摩法”，既能促进药膏吸收，又不会刺激伤口。
“这药膏…… 倒不疼了。” 年妃的语气缓和了些，手背上传来的清凉感驱散了灼热的疼痛，比她预想的舒服得多，“你这药膏里，加了什么东西？”
“回娘娘，只是些常见的草药。” 江兰一边继续按摩，一边解释，“新鲜艾草能止痛，当归能活血，黄连能防‘秽气’（感染），再加点蜂蜜熬制，能让药膏更细腻，不刺激皮肤。奴才听杂役房的老王头说，他老伴用这药膏治好了冬天冻裂的手，奴才便学着熬了些，没想到能派上用场。”
她故意说得简单，将药膏归为 “民间土法”，而非 “专业护理”，既显得低调，又不会让年妃觉得她 “懂医术” 而心生忌惮。按摩到红肿处时，她的动作更轻，还特意放慢速度：“娘娘，这里红肿得重些，奴才轻些按，您忍忍。”
年妃没有说话，只是看着她的动作 —— 江兰的指尖纤细，按摩时格外专注，连额角沁出的薄汗都没顾上擦，眼神里满是认真，没有半分敷衍。殿内的百合香混着药膏的草药香，让年妃的语气愈发缓和：“你倒细心，还知道轻重。”
“奴才只是尽本分。” 江兰按摩完，又从布包里掏出一块干净的纱布（同样是消毒过的），轻轻裹在年妃的手背上，“娘娘，这纱布能护住伤口，别碰生水，也别用手抓，免得留疤。冬日天寒，伤口若留疤，遇冷会痒，奴才这药膏您若是不嫌弃，可让宫女按每日两次涂抹，三日后便能消肿。”
她特意提到 “冬日留疤”，是因为年妃素来爱美，冬日穿锦衣时手背露在外面，留疤会影响美观，这句话正好说到了年妃的心坎里。年妃看着手背上的纱布，又看了看江兰，眼神里的敌意渐渐淡了，却依旧带着几分审视：“你倒是会说话，也会做事。难怪皇上会看重你。”
“奴才只是运气好，能在御前当差，全靠皇上和娘娘的恩典。” 江兰躬身行礼，没有因这句夸赞而有半分得意，“若是娘娘没有别的吩咐，奴才便不打扰娘娘练字，先回养心殿复命了。”
年妃看着她，沉默了片刻，最终摆了摆手：“你退下吧。把你的药膏留下，若是好用，本宫会让李公公给你传话。”
“谢娘娘！奴才告退！” 江兰将瓷瓶放在桌案上，再次躬身行礼，然后轻步退出翊坤宫，走出殿门时，才发现自己的后背已被冷汗浸湿 —— 刚才的半个时辰，每一步都像走在薄冰上，年妃的每一句话、每一个动作，都带着试探的锋芒，稍有差池，就可能万劫不复。
殿外的牡丹花香依旧浓郁，江兰却没心思欣赏。她快步往养心殿走，路过西跨院时，正好撞见苏培盛的徒弟小禄子，小禄子见她回来，连忙跑过来：“江兰姑娘，苏公公一直在等你，说你要是回来了，就让你去他那儿一趟。”
江兰心里一暖，知道苏培盛是担心她。她快步走到苏培盛的住处，苏培盛正坐在桌旁喝茶，见她进来，连忙起身：“怎么样？年妃没为难你吧？我听说她传你去翊坤宫，就知道没好事 —— 年妃向来护短，又跟年羹尧走得近，她试探你，怕是也想看看你是不是‘皇上的人’，会不会对年家不利。”
江兰坐在凳子上，端起苏培盛递来的茶，喝了一口才缓过劲来：“回公公，年妃倒是没太为难，只是不小心打翻茶盏烫伤了手，让奴才给她涂了药膏。奴才前晚熬了药膏带在身上，幸好派上了用场。”
她把翊坤宫的经过细细说了一遍，从年妃问满语、聊政务，到打翻茶盏、厉声质问，再到她如何应对、如何解释药膏的来历。苏培盛听完，眼里满是认可：“你做得好！既没得罪年妃，又没丢皇上的脸，还留了药膏做伏笔 —— 年妃若是用着药膏好，往后也不会太为难你。你这丫头，越来越有城府了，知道提前准备，还会用‘民间土法’掩饰自己的本事，比我想的还周全。”
“都是公公教得好。” 江兰笑着回话，心里满是踏实 —— 苏培盛的认可，是对她应对方式的最大肯定。
“你不用谢我，是你自己悟性高。” 苏培盛呷了口茶，语气带着几分深意，“你要记住，年妃的试探，不只是针对你，更是针对皇上对汉军旗宫女的态度。年羹尧在西北手握兵权，年妃在后宫自然想巩固地位，你夹在中间，既要守住御前的本分，又不能得罪年家，更不能让皇上觉得你‘站队’，这分寸得好好拿捏。”
江兰认真点头：“奴才记下了！往后定当更谨慎，不卷入后宫与前朝的纷争，只用心做好自己的事，整理好奏报，伺候好皇上。”
离开苏培盛的住处时，已是傍晚。夕阳的余晖洒在养心殿的宫墙上，镀上一层金色的光晕。江兰摸了摸胸口的墨玉佩，玉面上的 “兰” 字被体温焐得温润 —— 外婆曾说 “兰兰能在复杂的地方站稳脚跟，因为你懂分寸”，今日的事，让她更明白 “分寸” 二字的重要性。
回到东偏院，江兰坐在紫檀木书桌旁，掏出满语笔记，却没立刻翻开。她想起年妃手背上的红肿，想起她语气里的试探，心里默默盘算：年妃作为年羹尧的妹妹，必然会关注新政中与年家相关的事务，比如西北的军饷、江南的盐税，往后整理这些奏报时，要格外细心，既不能遗漏关键信息，又不能让年妃觉得她在 “监视” 年家，这需要更精准的分寸感。
夜里，宫灯的暖光映在满语笔记上，江兰却翻到了 “火耗归公” 的满文标注 —— 她想起年妃问起山西火耗归公时的眼神，或许年家在山西也有利益牵扯，往后处理山西的奏报，要更留意满族官员的满文批注，说不定能找到与年家相关的线索，为皇上推进新政提供参考。
次日清晨，江兰刚走进养心殿，就见李公公站在宫门口，手里拿着一个锦盒。见她进来，李公公笑着递过来：“江兰姑娘，这是娘娘让我给你的，说你那药膏好用，赏你一盒胭脂。”
江兰接过锦盒，打开一看，里面是一盒上好的苏绣胭脂，香气淡雅，是后宫娘娘常用的珍品。她躬身道谢：“请公公替奴才谢娘娘恩典！奴才愧不敢当！”
李公公笑着点头，转身离开。江兰捧着锦盒走进内间，胤禛正低头批阅满文奏报，见她进来，抬头看了一眼：“年妃赏你的？”
“回皇上，是娘娘赏了一盒胭脂，说是奴才的药膏好用。” 江兰躬身回话，将锦盒放在桌角，“奴才只是尽本分，不敢要娘娘的赏赐。”
胤禛放下笔，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“赏你就拿着，年妃的心意，别辜负了。你昨日应对得很好，既没让年妃难堪，又没丢御前的体面，这胭脂，是你应得的。”
“谢皇上！” 江兰躬身道谢，心里满是感激 —— 胤禛的认可，比任何赏赐都让她安心。
退出内间时，江兰看着桌角的胭脂盒，又摸了摸胸口的墨玉佩，心里愈发坚定：年妃的试探只是开始，往后在御前，还会遇到更多来自后宫、前朝的试探与挑战。但只要她保持清醒，守住分寸，用专业能力和细心应对一切，就一定能站稳脚跟，参与到新政的核心，帮皇上推进火耗归公、摊丁入亩，也让家人彻底摆脱包衣身份，成为一个真正能影响时代的人。
窗外的牡丹花香飘进殿内，与满文奏折的墨香交织在一起，像为她的成长奏响的序曲。江兰知道，这趟翊坤宫的试探，不仅让她化解了危机，更让她在后宫与前朝之间找到了微妙的平衡，为后续的发展铺垫了更坚实的根基。她深吸一口气，捧着刚整理好的满文奏报，轻步走向内间 —— 新的一天，新的挑战，她已做好准备。
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