飞升之路本应是光明的坦途，吴境却一头撞进了扭曲的漩涡。
混乱的时空乱流撕扯着他的骨肉，连意识都几乎被碾成齑粉。
就在他心神即将涣散的刹那，一股沛然莫御的吸力骤然降临……
——再有知觉时，冰冷的砂粒正灌满他的口鼻。
飞升通道崩塌了。
上一刻，吴境还穿行在那片由无数破碎法则汇聚成的璀璨星流之中，那是通往更高层次世界的桥梁，蕴含着难以言喻的浩瀚气息。他刚刚在2级世界的边缘，以无上毅力叩开心境之门，踏入那玄之又玄的“入心境之门”第一层境界，生命本源随之奔腾，寿元得以延伸至以万年计的漫长尺度。飞升的牵引之力包裹着他，带着对新世界、新境界的无限向往向上攀升。
下一刻，毫无征兆地，那浩瀚稳定的星流剧烈震颤起来。仿佛支撑天地的巨柱轰然断裂，温和的光芒瞬间被狂暴的混乱吞噬。不再是向上，而是无尽的坠落！璀璨的星河流光顷刻间化作狂怒的混沌漩涡，狂暴的撕扯之力从四面八方袭来，远胜飞升牵引的千万倍。那不是温和的托举，而是要将闯入者彻底碾磨成宇宙尘埃的毁灭风暴。
吴境闷哼一声，护体灵光如同脆弱的琉璃罩，连一息都没能撑住便砰然碎裂。狂暴的时空乱流直接作用在他这具历经锤炼的凡骨肉胎之上。剧痛瞬间淹没了一切感知，仿佛每一寸血肉、每一根骨骼都被无形的巨手攥住，狠狠向外撕扯，又向内挤压。眼前斑斓的混乱色彩飞速旋转、破碎、湮灭，意识像风中残烛，在无尽的撕扯与眩晕中沉浮，随时会彻底熄灭。他感觉自己成了破碎星河里的一粒微尘，被庞大的力量随意揉捏、抛掷，渺小得可怜。
不知过了多久，那足以将金铁都磨成粉末的撕扯感骤然消失。
坠落感猛地一滞，像是撞进了某种粘稠沉重的介质里。
窒息！
紧随而来的并非解脱的喘息，而是冰冷的、带着奇异金属腥气的砂砾猛地灌满了他的口鼻！吴境本能地剧烈呛咳起来，身体蜷缩着，每一块肌肉都在抽搐。他挣扎着，奋力用手扒开压在脸上的沙层，触手所及，是冰凉刺骨、颗粒分明、却又带着某种诡异沉重感的砂砾。
他吐出满嘴的沙，贪婪地吸了一口空气。空气异常干燥，弥漫着铁锈和尘埃混合的味道，每一次呼吸都刮得喉咙生疼。视线模糊了好一阵，才勉强聚焦。
眼前，是一个无法用语言准确形容的世界。
天空是凝固的暗沉铁锈色，看不到日月星辰，只有微弱浑浊的光线不知从何处漫射下来，勉强照亮下方。目光所及，是无边无际、起伏连绵的沙丘。但这沙丘并非金色，而是呈现出一种死寂的灰褐色，砂砾本身似乎蕴含着黯淡的金属光泽，沉重异常。更诡异的是，这些沙丘并非绝对静止，它们像是某种庞大生物的皮肤，正极其缓慢地蠕动、流淌，发出令人牙酸的细微摩擦声。时间的流逝在这里仿佛被无限拉长，又带着一种难以言喻的滞重感，连吸入的空气都带着沉甸甸的陈腐感。
“嗬…嗬……”吴境撑着沉重的身体，试图从沙地里站起。刚刚经历飞升乱流和强行着陆的撞击，周身骨骼都在呻吟，灵力运转更是滞涩无比，属于“入心境之门”一层初期的力量，在这片诡异的空间里显得异常微弱，如同狂风中欲灭的烛火。
就在这时，一股冰冷、黏腻、带着绝对恶意的气息毫无征兆地降临！这气息并非来自外界，而是直接从他身体内部最深处滋生出来，蛮横地烙印在他的生命本源之上！
嗡——！
吴境全身剧震，灵魂深处传来一声若有若无、却令人毛骨悚然的轻鸣。他猛地低头，看向自己的右手手背。
一点极其细微、比针尖大不了多少的浑浊光点，凭空出现在他手背的皮肤之下。还未等他看清，这光点骤然膨胀、拉伸！
细密的砂砾凭空浮现，带着金属的冷光和时间的沉重质感，疯狂地缠绕、构筑！
仅仅一个呼吸之间，一个微缩的、宛如最古老计时器般的器物烙印，深深嵌入了他的手背皮肤之下。它形如一个细颈的沙漏，上下两端是微缩的青铜器皿造型，烙印古朴而冰冷，仿佛蕴含着亘古以来的沉寂。沙漏中央，那连接上下腔体的狭窄通道处，一粒粒微小却清晰可见、带着黯淡金属色泽的灰褐色时砂，正以一种恒定不变、冷酷无情的速度，簌簌落下，坠入下方的沙腔。每一粒砂砾的移动，都仿佛在他灵魂深处刮擦出刺耳的声响。
吴境瞳孔骤然收缩成针尖般大小。他清晰地感觉到了一种可怕的剥夺！一种纯粹的、关乎他存在根本的东西——那属于“入心境之门”强者万载计数的悠长寿元，正伴随着每一粒时砂的落下，被一丝丝、不可逆转地抽走！这个烙印本身，就是一个以他生命为燃料的倒计时器！
“呵。”一声短促、冰冷，带着毫不掩饰的讥诮和漠然的嗤笑，突兀地在他头顶响起。
吴境猛地抬头。
距离他不足十丈远的一座更高沙丘顶端，不知何时矗立着一个身影。
那人身披一件灰扑扑、如同用时间尘埃织就的陈旧斗篷，宽大的兜帽阴影完全遮住了面容，只能看到一个模糊冷硬的下颌轮廓。他身形瘦削，却带着一种与这片死寂沙海浑然一体的沉重感，仿佛自身就是一块被时光冲刷了亿万年的顽石。他抱臂而立，姿态慵懒而冷酷，像是在观察一只掉进陷阱里的蝼蚁。
“新来的？”兜帽阴影下，那冰冷的声音再次响起，每一个字都像冰珠子砸在冻土上，激起一片寒意，“看你飞升的动静不小，撞进‘时渊界’的滋味如何？”他微微歪了歪头，目光似乎在吴境手背那个正滴落着时砂的烙印上停留了一瞬，嘲讽之意更浓。
“记住喽，”看守修士的语气没有任何起伏，却带着一种宣判死刑般的冷酷，“既然沾了这里的砂，就得按这里的规矩活。瞧见你手上那玩意儿了吗？”
他抬起一根枯瘦的手指，遥遥指向吴境手背的砂时计烙印。
“那是你的命。”看守修士的声音陡然压低，每一个字都裹挟着彻骨的冰寒，清晰地灌入吴境耳中，如同最恶毒的诅咒砸在灵魂之上，“漏尽之时……”
兜帽阴影下，似乎勾起一抹极其残忍、冰冷的弧度。
“……就是你的死期。”
话音落下的瞬间，吴境手背上那砂时计烙印里，簌簌落下的灰褐色时砂，仿佛被无形的力量拨动了一下，落速似乎……微妙地加快了一丝。那象征着生命流逝的沙粒，坠落得更快了。