刘欣登基后，尊封祖母傅氏为皇太太后、母亲丁氏为帝太后，本是为了回报亲眷多年付出、巩固自身地位，却未曾想，这一举措竟为外戚干政埋下了隐患。随着傅、丁两族子弟凭借亲眷身份逐渐进入朝堂，傅氏与丁氏的权力欲望也愈发膨胀，开始明目张胆地干预朝政，将朝堂搅得暗流涌动。
傅氏身为皇太太后，资历最深、威望最高，干预朝政的行为也最为直接。她时常以 “探望皇帝” 为由进入未央宫，却将更多精力放在了朝堂人事安排上。每日清晨，傅氏的宫殿外总会聚集着不少傅族子弟与亲信，他们或托关系求官，或请傅氏为自己谋求更高的职位。傅氏来者不拒，只要是家族子弟或亲信求助，便会亲自向刘欣施压。
有一次，傅氏的侄子傅迁因贪墨小吏被地方官员弹劾，不仅未受惩处，反而想通过傅氏谋求京兆尹一职。傅氏直接带着傅迁闯入刘欣的书房，开门见山地说：“欣儿，迁儿虽偶有过失，却也有治理地方的才能，如今京兆尹一职空缺，不如就任命迁儿担任，也让他为朝廷效力。” 刘欣看着傅迁傲慢的神态，又想起他贪墨的劣迹，心中十分为难，委婉地说：“祖母，京兆尹负责京城治安，责任重大，傅迁资历尚浅，恐难胜任，不如再历练几年？” 傅氏却脸色一沉，语气带着不容置疑的强硬：“欣儿，若不是我们傅家，你能顺利登上皇位吗？如今不过是让你提拔一个家族子弟，你竟这般推三阻四！” 刘欣无奈，最终还是妥协，任命傅迁为京兆尹，消息传出，朝中大臣一片哗然。
帝太后丁氏虽不如傅氏强势，却也不甘落后，不断推荐丁族子弟入朝为官。她利用刘欣对自己的孝心，时常在刘欣探望时哭诉：“欣儿，你父亲早逝，我们丁家人丁单薄，如今你当了皇帝，若不提拔自家亲人，日后我们丁家在朝堂上恐无立足之地。” 刘欣心软，便按照丁氏的要求，将丁氏的弟弟丁明提拔为大司马，丁氏的侄子丁满任命为光禄大夫。短短数月，丁族子弟便占据了朝堂多个重要职位，与傅族形成了既合作又竞争的局面。
傅氏更是变本加厉，直接插手官员任免。每当朝中出现职位空缺，傅氏便会提前拟定好人选，要求刘欣按照自己的名单任命官员。有一回，丞相孔光因年老请辞，刘欣本想任命素有贤名的御史大夫于永为丞相，傅氏却坚持让自己的亲信、时任太常的傅喜担任丞相，还亲自在朝堂上对大臣们说：“傅喜忠心耿耿，又有治国之才，担任丞相再合适不过，陛下也应听取老身的建议。” 大臣们虽不满，却也不敢公开反对，刘欣只能再次妥协，任命傅喜为丞相，于永则被调任为虚职，这一任免彻底打破了朝堂的平衡。
傅、丁二后干预朝政的行为，引发了朝中大臣的强烈反对，尤其是与外戚王家素有渊源的官员，更是多次上奏，请求刘欣限制外戚干政。曾任大司马的王根虽已退休，却仍心系王家，他联合几位老臣上书，言辞恳切地说：“陛下，昔年吕氏专权，差点颠覆刘氏江山，如今傅、丁二后大肆提拔家族子弟，干预朝政，若不及时制止，恐会重蹈覆辙，危及大汉江山！” 御史中丞萧咸也上奏道：“陛下，外戚势力过大，必然会威胁皇权，还望陛下收回人事任免权，严禁外戚干预朝政，重用有才能的贤臣。”
刘欣夹在祖母、母亲与大臣之间，陷入了前所未有的两难境地。一方面，傅氏与丁氏是自己的亲眷，多年来对自己悉心照料、全力支持，若违背她们的意愿，不仅会伤了亲眷的心，还可能失去傅、丁两族的支持，动摇自己的权力基础；另一方面，大臣们的担忧并非没有道理，傅、丁两族势力日益膨胀，已开始威胁皇权，若不加以限制，日后恐难掌控局面，甚至可能引发外戚叛乱。
每次面对傅氏与丁氏的要求，刘欣都只能委曲求全；而面对大臣们的劝谏，他又只能好言安抚，承诺会尽快解决外戚干政的问题。可实际上，刘欣既没有勇气违背亲眷的意愿，也没有能力彻底限制外戚势力，只能在两者之间不断周旋，拖延时间。
朝堂局势在傅、丁二后的干预下，变得愈发复杂。傅族与丁族为争夺权力明争暗斗，王家与支持王家的官员则不断抵制傅、丁两族的扩张，大臣们因立场不同分成多个派系，互相攻击、牵制，原本就紧张的朝堂氛围，变得更加混乱。刘欣看着眼前的乱象，心中充满了无力感 —— 他登基初期的雄心壮志，在亲眷的压力与朝堂的纷争中，渐渐被消磨殆尽，而大汉王朝，也在这场外戚与大臣的权力争斗中，一步步走向更深的危机。