深夜的龙城裹着草原的寒气，城墙上的“铁壁”战旗被风卷得猎猎作响。李铮倚着城垛，手指摩挲着怀里的蜀锦——汉武帝赐的“飞将军”三个字，在月光下泛着淡金的光。脚下的城砖还留着白天战斗的痕迹，匈奴士兵的血渍已凝成暗褐色，混着汉军的脚印，像一幅斑驳的战图。
远处的营地里，篝火余烬像散落的星子，士兵们的鼾声混着马鸣飘过来。他想起庆功宴上周老汉举着酒碗的样子，老人的手因烤麦饼而布满裂纹，却执意要给李铮留最后一块：“将军，这麦饼是用新麦子做的，甜着呢。”还有吉雅，拽着他的袖子把装豌豆的竹篮塞给他，眼睛里闪着泪：“将军，豌豆要晒干了带，不然会坏。”
“将军。”王勇的声音打断了他的思绪。城楼下，穿锦袍的长安使者正捧着木盒站着，盒上的红绸在风里晃。
李铮走下城楼，使者躬身递上木盒：“陛下旨意。”
木盒里是黄绢写的诏文，还有一枚虎符。诏文笔力刚劲，是汉武帝的字迹：“李铮，龙城一役破匈奴圣地，功在社稷。今卫青大将军在漠南与伊稚斜相持，命你率部从龙城出发，经漠北草原迂回至单于后方，切断其退路。此役乃决战关键，若成，匈奴必败；若败，北疆危矣。赐虎符一枚，可调北疆所有汉军及降卒。”
李铮看完，把虎符递给王勇，抬眼时目光清亮：“去通知各营，明日辰时集合。”
使者犹豫了一下，补充：“陛下口谕，需配合卫青大将军，不可擅自行动。”
李铮笑了笑，声音里带着点漫不经心的坚定：“请回禀陛下，我李铮只知保家卫国，不知‘擅自’二字。”
次日辰时，大帐里挤满了将领。呼韩邪、屠耆、阿骨打（那个投降的匈奴军官）都在，每个人脸上都带着战罢的疲惫，却又燃着斗志。
李铮指着地图上的路线，手指从龙城出发，划了条蜿蜒的弧线穿过漠北草原：“我们要走这条路——经休屠部落、越居延泽，绕到伊稚斜单于的后方。这条路是漠北草原的‘隐道’，只有老牧民知道，阿骨打熟悉地形，带斥候先探路。”
屠耆皱着眉：“将军，漠北的沙尘暴能埋了整支队伍，要是遇到……”
“就是因为险，伊稚斜才不会想到。”李铮打断他，指尖敲了敲地图上的“漠北草原”四个字，“卫青大将军在漠南吸引了他的主力，我们要做的，就是在他背后捅一刀。”
阿骨打站出来，双手抱拳：“将军，我以前跟着伊稚斜去过漠北，知道哪里有水，哪里能躲沙尘暴。我带十个斥候先走，保证给队伍开出条安全的路。”
李铮点头，又转向呼韩邪：“你带骑兵殿后，要是遇到匈奴残余部落，用你的身份沟通——毕竟你是匈奴王子，他们不敢轻易动手。”
呼韩邪笑着拔出弯刀：“将军放心，要是有人敢拦，我砍了他的头给你当酒器。”
帐外传来脚步声，吉雅抱着竹篮跑进来，豌豆的干香混着晨露的凉味飘进来：“将军，我给你带晒干的豌豆！”她仰着头，眼睛里闪着光，“周叔说，晒干的豌豆能放很久，你路上吃。”
李铮接过竹篮，摸了摸她的头：“吉雅真乖，等我回来，给你带匈奴的奶渣，做烤麦饼吃。”
吉雅歪着脑袋：“将军，你要多久才回来？”
“等草原上的草变黄的时候。”李铮指着窗外的草原，风卷着草浪，“到时候，我们就能一起吃麦饼了。”
队伍出发时，草原刚泛起鱼肚白。铁林军的战旗在风里猎猎作响，“铁”字金线绣的，阳光下闪着光。阿骨打带着斥候走在最前面，骑的是匹瘦骨嶙峋的匈奴马，却跑得比谁都快。呼韩邪带骑兵殿后，腰间挂着李铮赐的汉剑，剑鞘上刻着“铁壁”二字。
李铮骑着踏雪，走在队伍中间。马的鬃毛被风掀起，像黑色的火焰。他怀里揣着周叔的麦饼，还有吉雅的豌豆，这些带着温度的东西，比任何铠甲都让他安心。
第三天，队伍进入漠北草原的深处。天空像块被揉皱的蓝布，远处的居延泽泛着白亮的光，像面碎镜子。阿骨打回来时，脸上带着点得意：“将军，休屠部落愿意合作！他们的首领说，伊稚斜抢了他们三年的牛羊，早就想反了。”
李铮挑了挑眉：“怎么说服的？”
阿骨打从怀里掏出块金饼——是李铮昨天赏他的——晃了晃：“给了块金饼，说跟着将军有饭吃，他们就答应了。”
帐里的人都笑了。呼韩邪拍着阿骨打的肩膀：“你倒会做生意。”
阿骨打挠着头笑：“将军说过，匈奴人爱钱，也爱吃饱饭。”
李铮点头，对王勇说：“给休屠部落送十车粮食，五匹布。告诉他们，等打败伊稚斜，他们的牛羊再也不会被抢。”
第五天，队伍遇到了沙尘暴。
风卷着黄沙铺天盖地而来，像头愤怒的野兽。士兵们赶紧用布裹着头，抱着马脖子蹲在地上。阿骨打喊着“跟着我！”，带着队伍往一个土丘后面跑。土丘后面有个天然的凹地，刚好能容纳整支队伍。
沙尘暴持续了两个时辰，等风停时，每个人身上都盖了层黄沙。李铮抹了把脸，看见阿骨打正帮一个汉军士兵拍背上的沙，士兵笑着说：“阿骨打，你倒像个老牧民。”
阿骨打咧嘴笑：“我本来就是牧民。”
旁边的匈奴降卒也笑了，有人递过来一袋马奶酒：“将军，喝口酒，暖身子。”
李铮接过，喝了一口，马奶酒的辛辣混着草原的风，顺着喉咙滑下去，像团火。他望着眼前的士兵——汉军的铁甲、匈奴的皮袍，却都带着同样的疲惫与坚定，忽然想起出发前周老汉说的话：“将军，你的兵不是汉兵，也不是匈奴兵，是北疆的兵。”
第七天深夜，队伍终于到了伊稚斜单于的后方。
阿骨打带着斥候摸进匈奴营地，回来时手里拿着张羊皮地图：“将军，匈奴的辎重营在西边，有五百士兵把守。他们以为漠北没人敢来，防守很松。”
李铮盯着地图，手指敲了敲“辎重营”的位置：“今晚三更，进攻。阿骨打带二十人烧辎重，呼韩邪带骑兵切断退路，屠耆带步兵正面冲，王勇带强弩队射马腿。”
三更时分，草原上的风裹着寒意。铁林军的士兵们摸黑靠近匈奴营地，每个人都穿着黑色的衣服，像融入了夜色。
阿骨打带着人摸到辎重营旁边，用匈奴话喊了一嗓子：“着火了！”营里的匈奴士兵以为是自己人，没防备，等反应过来时，火把已经扔进了帐篷。
“轰”的一声，火光照亮了半边天。匈奴士兵们乱作一团，有的喊着“救火”，有的想骑马逃跑。呼韩邪带骑兵冲过去，弯刀劈向马腿，让他们无法移动。屠耆带步兵冲进去，长戈刺向匈奴士兵的胸口，血溅在草原上，像朵绽放的花。
李铮骑着踏雪，手里举着环首刀，喊着：“杀！”
铁林军的士兵们像猛虎一样冲了进去，匈奴士兵根本不是对手。战斗持续了一个时辰，辎重营被烧毁，五百士兵全歼。
伊稚斜单于接到消息时，正在和卫青大将军作战。他大吃一惊，赶紧派军队回援，却被卫青的军队拦住。腹背受敌的情况下，伊稚斜只好带着残余部队逃跑。
清晨的草原上，李铮站在辎重营的废墟里。风卷着烧焦的味道，却也带着点麦子的香气——是士兵们怀里的麦饼。他望着远处的草原，阳光穿过云层，洒在他身上，像镀了层金。
王勇拿着封信跑过来，声音里带着抑制不住的兴奋：“将军！卫青大将军的捷报！伊稚斜逃跑了，漠南战役胜利了！”
李铮接过信，看完后笑了。他抬头时，看见呼韩邪、阿骨打、屠耆都围过来，每个人脸上都带着笑，像一群打了胜仗的孩子。
“将军，我们成功了！”阿骨打喊着，手里举着块烤羊肉。
李铮接过，咬了一口，羊肉的香混着草原的风，让他想起周叔的麦饼。他笑着：“好吃。”
呼韩邪拍着他的肩膀：“将军，你的战术真厉害！”
李铮摇头：“不是我的战术厉害，是我们的军队厉害。”他指着周围的士兵，“你们看，汉兵和匈奴兵一起战斗，一起吃饭，这才是最厉害的。”
士兵们欢呼起来，有的举着战旗，有的喊着“飞将军”，有的抱着麦饼吃。吉雅的声音忽然传来，像只小百灵：“将军！”
李铮抬头，看见吉雅抱着个竹篮跑过来，竹篮里装着晒干的豌豆。她的脸因为跑而通红，眼睛里闪着泪：“将军，我听说你打了胜仗，给你带豌豆来了！”
李铮接过竹篮，摸了摸她的头：“吉雅真乖。”
吉雅歪着脑袋：“将军，你什么时候回来？”
“等草原上的草变黄的时候。”李铮指着远处的草原，风卷着草浪，“到时候，我们一起吃周叔的麦饼，放三颗糖。”
吉雅笑了，露出两颗小虎牙：“好！我等你。”
晚上，营地里举行了庆功宴。篝火旁，汉军士兵和匈奴降卒挤在一起，吃着烤羊肉、麦饼，喝着马奶酒。有人唱起了《飞将军》歌，声音越唱越响：
“飞将军的草，比城墙还高；
飞将军的铁，比阴山还硬；
北疆的铁壁，是我们的家；
汉匈的百姓，齐欢畅！”
李铮坐在篝火旁，手里拿着块麦饼，咬了一口——还是周叔的味道，甜丝丝的。他望着远处的草原，风卷着草浪，带着麦子的香气和豌豆的甜意。他想起汉武帝的旨意，想起卫青的捷报，想起周老汉的烤麦饼，想起吉雅的豌豆，想起阿骨打的笑。
“将军。”阿骨打的声音传来。他手里拿着个羊皮袋，里面装着马奶酒：“将军，喝口酒。”
李铮接过，喝了一口，笑着：“阿骨打，你以后就是铁林军的百夫长。”
阿骨打愣了愣，随即跪下来，双手抱拳：“将军，我阿骨打一辈子跟着你，要是有二心，天打雷劈！”
李铮扶起他，拍了拍他的肩膀：“不用发誓。跟着我，有饭吃，有仗打，够了。”
旁边的呼韩邪笑着：“将军，你这是要把匈奴人都收了啊？”
李铮望着篝火，火光映在他脸上，像撒了把星星：“不是收，是融合。汉人和匈奴人，都是北疆的百姓，都是我的兵。”
深夜，李铮站在草原上，望着远处的月亮。月亮很大，像块玉盘，照在他身上，照在他怀里的蜀锦的“飞将军”三个字上。他想起霍去病的信：“等我打完河西，就来帮你踹伊稚斜的帐篷。”想起卫青的话：“你的融合战术，比我的骑兵还厉害。”想起周老汉的话：“将军，你的铁壁不是军队，是百姓。”
风卷着草浪，带着麦子的香气和豌豆的甜意。他知道，他的铁壁不仅是军队，是百姓的支持，是融合的力量，是北疆大地上，汉人和匈奴人一起种下的麦子，一起收获的豌豆，一起守护的家园。
“将军。”王勇的声音传来。他手里拿着封信，是长安来的：“将军，汉武帝的嘉奖令到了。”
李铮接过，看了一眼，笑了笑：“嘉奖令？不用了。”他把信放在篝火里，看着它烧成灰烬，“只要百姓能吃饱饭，能安全睡觉，比什么嘉奖都强。”
王勇望着他，眼睛里带着点敬佩：“将军，你和其他将军不一样。”
李铮抬头，望着远处的草原，声音里带着点温柔的坚定：“我是北疆的将军，是汉人的将军，也是匈奴人的将军。”
第二天清晨，队伍出发了。李铮骑着踏雪，走在队伍中间。他怀里揣着周叔的麦饼，还有吉雅的豌豆，手里拿着地图，目光望着前方。前方是草原，是沙漠，是匈奴的地盘，是他要守护的家园。
士兵们的歌声飘过来，是《飞将军》歌：
“飞将军的草，比城墙还高；
飞将军的铁，比阴山还硬；
北疆的铁壁，是我们的家；
汉匈的百姓，齐欢畅！”
李铮笑了，夹了夹马腹，踏雪跑了起来。风卷着他的衣摆，像面旗帜。他知道，汉匈决战的序幕已经拉开，而他的铁壁，会永远站在北疆的草原上，守护着每一个百姓，每一粒麦子，每一颗豌豆。
“将军，等等我！”吉雅的声音传来。李铮回头，看见吉雅抱着竹篮跑过来，豌豆的干香飘过来。“将军，我忘了给你带豌豆！”
李铮停下马，接过竹篮，笑着：“吉雅，等我回来，给你带匈奴的奶渣。”
吉雅仰着头，眼睛里闪着泪：“将军，你要小心哦！”
“放心吧。”李铮摸了摸她的头，“我有铁林军，有呼韩邪，有阿骨打，还有你的豌豆，肯定能打胜仗。”
队伍继续前进，草原的风卷着草浪，带着麦子的香气和豌豆的甜意。李铮望着前方，目光坚定，像株生长在草原上的白杨树，永远不会倒下。
因为他知道，他的铁壁，是北疆的土地，是北疆的百姓，是汉人和匈奴人一起种下的希望。
而希望，永远不会熄灭。