人声越来越近，还夹杂着兵器碰撞的“锵锵”声，像是有人在打架。洛亦宁立刻抬手，让所有人都蹲在旁边的岩石后面，只露出半个脑袋，警惕地盯着声音传来的方向。小黑也跟着蹲下来，把身子缩成一团，只留双圆溜溜的眼睛，偷偷往外看。
没一会儿，两队人影就出现在影沙尽头。左边一队穿灰袍，手里握着影刀，约莫有七八个人，个个脸色紧绷；右边一队穿黑袍，拿的是影杖，人数比灰袍队少两个，但气势更凶。两队人围着一堆影晶，剑拔弩张，显然是为了抢影晶吵了起来。
“这堆影晶是我们先发现的！你们凭什么抢？”灰袍队里一个高个子喊道，影刀在手里转了个圈，刀尖对着黑袍队，“识相的就赶紧走，不然别怪我们不客气！”
黑袍队里一个瘦个子冷笑一声，影杖往影沙上一顿，一缕淡暗影能从杖尖冒出来：“先发现又怎么样？五层的资源，谁有本事谁拿。你们才几个人，还想独占影晶？我看你们是没见过五层的厉害！”
洛亦宁蹲在岩石后，悄悄数了数那堆影晶——也就十几块，还都是碎的，最大的一块也只有指甲盖大小。她忍不住在心里嘀咕：就这点碎影晶，也值得打架？看来这两队人要么是刚进五层，没挖到多少资源，要么就是实力太弱，连挖完整影晶的本事都没有。
影三凑到洛亦宁耳边，小声说：“大人，要不咱们上去帮帮灰袍队？等他们赢了，说不定能分咱们几块影晶。”
洛亦宁白了他一眼，伸手敲了敲他的影头：“你那点心思能不能用在正经事上？这点碎影晶还不够影卫塞牙缝的，跟他们浪费时间，还不如赶紧找影核。再说了，两边都不是好东西，帮了这边，那边肯定记恨咱们，招来麻烦怎么办？”
影三摸了摸头，嘿嘿笑了两声，没再说话。影帅也轻轻摇了摇头，显然也觉得没必要掺和——对他们来说，影核才是真正的目标，这点影晶根本不值一提。
黑袍队和灰袍队还在吵，吵着吵着就动起了手。灰袍队的高个子率先冲上去，影刀对着黑袍队的瘦个子砍过去，瘦个子用影杖挡住，影能碰撞在一起，发出“嘭”的一声响，溅起不少影沙。其他队员也跟着打了起来，影刀挥舞，影杖喷射影能，场面乱糟糟的。
洛亦宁看得没兴趣，刚想让队伍绕开，却听到黑袍队里有人喊了一声：“别打了！再打下去，引来影怪怎么办？昨天咱们队里就有两个人，影能被影怪吞了，到现在还没恢复过来！”
这话一出，两队人都停了下来，脸色都变了。灰袍队的高个子也收起影刀，皱着眉问：“你说的是真的？五层真有影怪？专吞影能的那种？”
“当然是真的！”黑袍队的瘦个子喘着气，影杖往影沙上一戳，“那影怪没实体，跟一团黑雾似的，速度快得很，一不留神就扑上来，专往有影能的地方钻。昨天我们队里两个人，就是因为影能太浓，被影怪盯上了，影体都快溃散了，幸好我们跑得快，不然都得栽在那！”
洛亦宁心里一紧，立刻竖起耳朵，听得更仔细了。没实体、像黑雾、专吞影能——这影怪听起来比影狼危险多了，影卫们刚补充了影能，影体里的影能都很浓，要是被影怪盯上，麻烦就大了。
灰袍队的人也慌了，高个子看了看地上的影晶，又看了看周围的影沙，咬了咬牙：“算了算了，这堆影晶咱们分了，赶紧离开这儿，别真引来影怪。影能被吞事小，要是影体溃散，那可就完了！”
黑袍队的人也没意见，两队人飞快地把影晶分了，连影沙上的碎渣都没放过，然后各往一个方向走，走的时候还时不时回头看，显然是怕影怪追上来。
等两队人走远了，洛亦宁才从岩石后面站起来，脸色比刚才严肃多了。她转头对影帅说：“影帅，提高警惕，让月影卫把探路的范围再扩大一倍，不管是前面还是后面，都得盯着，一旦发现黑雾似的东西，立刻预警！”
“明白！”影帅立刻点头，暗金铠甲上的影能亮了起来，他对着月影卫打了个手势，月影卫们立刻散开，银辉影丝拉得更长，像一张大网，覆盖了周围几十丈的范围，连影沙下面的动静都能探到。
洛亦宁又看向其他影卫：“所有人都把影能提起来点，别放松，但也别太外放，免得被影怪盯上。要是遇到影怪，别慌，先往我这边靠，听我指挥，知道吗？”
“知道了大人！”影卫们齐声回答，纷纷握紧了手里的武器，影体里的影能也悄悄运转起来，随时准备应对突发情况。
小黑从洛亦宁的脚边跳起来，扒着她的斗篷，想爬到她肩膀上。洛亦宁弯腰把它抱起来，指尖戳了戳它的小脑袋：“你也别调皮，等会儿要是遇到影怪，就躲在我怀里，别乱跑，不然被影怪吞了影能，我可救不了你。”
小黑“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的手心，乖乖窝在她怀里不动了，小眼睛警惕地盯着周围的影沙，像是也知道危险要来了。
洛亦宁整理了一下腰间的影能瓶，又摸了摸影纹戒——戒面还是热的，只是没刚才那么烫了，戒面上的纹路轻轻闪烁，像是在提醒她周围的影能有点异常。她深吸一口气，对队伍说：“好了，咱们绕开刚才那片区域，往北边偏一点走，那边的影能浓度也不低，说不定也能到影核的位置。走的时候慢点心，别发出太大的动静。”
队伍开始往北边走。这次走得比刚才更慢，月影卫走在最前面，每走一步都要用银辉影丝探一下周围的影沙，确保没有影怪的踪迹。影帅走在洛亦宁旁边，暗金铠甲的影能一直保持着活跃状态，手里的影斩也没收起来，随时准备战斗。
洛亦宁怀里抱着小黑，一边走一边观察周围的影沙。北边的影沙颜色比东边浅一点，是深紫色的，影能浓度也稍微低些，但还是比其他方向浓。她能感觉到，影核的气息还在东边，但往北边绕一点，应该也能绕回去，就是多花点时间——比起遇到影怪，多花点时间根本不算什么。
“大人，前面的影沙有点不对劲。”走在最前面的月影卫突然停下脚步，回头对洛亦宁说，“我用影丝探的时候，感觉到影沙下面有微弱的波动，不像是魔物，也不像是岩石，有点像……像气体在流动。”
洛亦宁心里一紧，立刻让队伍停下：“别往前走了，月影卫再探仔细点，看看那波动是什么情况，是不是影怪的气息？”
月影卫点点头，银辉影丝变得更细，慢慢钻进影沙里。过了一会儿，他摇了摇头：“不是影怪的气息，没有影能波动，就是单纯的气体流动，可能是下面有空洞。”
洛亦宁松了口气，还好不是影怪。她想了想，对影帅说：“你去看看，用影斩在影沙上划一下，看看下面是不是真的有空洞，别是陷阱。”
影帅应了声，提着影斩走过去，在月影卫指的地方轻轻划了一下。影斩刚碰到影沙，就听到“嗤”的一声，影沙下面果然是空的，影斩陷进去半尺多深，没有碰到任何东西。
“下面是空的，应该是天然形成的空洞，不是陷阱。”影帅收回影斩，对洛亦宁说，“咱们绕开这个空洞走，别踩进去，万一下面有什么危险就麻烦了。”
洛亦宁点头，让队伍往西边挪了挪，绕开空洞继续走。走了没几步，影三突然小声说：“大人，我总觉得有点不对劲，周围太安静了，连风的声音都变小了，是不是影怪要来了？”
洛亦宁也有这种感觉。刚才还有风卷着影沙的“沙沙”声，现在却安静得可怕，连自己的呼吸声都能听得清清楚楚。她立刻停下脚步，对所有人说：“都别动，仔细听周围的动静，月影卫把影丝再放远些，一定要盯紧了！”
月影卫们立刻照做，银辉影丝往周围扩散，覆盖了近百丈的范围。过了一会儿，一个月影卫突然脸色一变，大声喊道：“大人！西边有动静！有一团黑雾正往咱们这边来，速度很快，没有实体，应该就是刚才他们说的影怪！”
洛亦宁心里一沉，果然来了！她立刻让队伍围成一个圈，把她和小黑护在中间：“影卫们都靠紧点，用影丝织网，把咱们围起来，别让影怪钻进来！影帅，你准备好影斩，等影怪靠近了，就用影斩劈它，试试能不能伤到它！”
“明白！”影帅立刻举起影斩，暗金铠甲上的影能暴涨，淡黑色的影能在斩刃上流动，随时准备劈下去。影卫们也纷纷伸出手，影丝从指尖冒出来，织成一张大网，把整个队伍都罩在里面，影丝上还带着淡淡的影能，像一层防护罩。
小黑在洛亦宁怀里缩了缩，小爪子紧紧抓着她的斗篷，眼睛盯着西边的方向，连大气都不敢喘。洛亦宁轻轻拍了拍它的背，小声说：“别怕，有我们在，影怪伤不到你。”
黑雾越来越近，很快就出现在影沙尽头。那黑雾果然像黑袍队说的那样，没有实体，像一团飘在半空的墨汁，速度快得惊人，转眼间就到了几十丈外。洛亦宁能清楚地看到，黑雾里还夹杂着淡淡的影能波动，显然是刚吞过影能的。
“所有人都别慌，保持阵型！”洛亦宁大喊一声，声音里没有丝毫慌乱，“影丝网再收紧点，影帅，等影怪靠近到十丈内，就动手！”
影帅点点头，眼睛紧紧盯着黑雾，手里的影斩握得更紧了。黑雾似乎察觉到了影丝网的存在，速度慢了下来，在十丈外盘旋，像是在找突破口。洛亦宁能感觉到，黑雾在盯着影卫们的影体，显然是被影体里的影能吸引了。
“大人，这影怪好像在找咱们的破绽！”影三紧张地说，影手紧紧抓着影丝，“它要是从下面钻进来怎么办？影丝网只罩了上面和四周，下面没挡住！”
洛亦宁心里一紧，刚才光顾着罩上面和四周，忘了影沙下面。她立刻对影帅说：“影帅，用影能在影沙下面铺一层屏障，别让影怪从下面钻进来！”
影帅立刻照做，左手凝聚起一缕影能，轻轻拍在影沙上。淡黑色的影能顺着影沙扩散开来，在队伍下面形成一层屏障，像一块黑色的石板，把影沙下面的空隙都挡住了。
黑雾见下面也被挡住了，似乎有点不耐烦，突然加快速度，朝着影丝网冲了过来。洛亦宁大喊一声：“影帅，动手！”
影帅立刻挥起影斩，淡黑色的影斩带着强大的影能，朝着黑雾劈了过去。“嘭”的一声，影斩劈在黑雾上，黑雾瞬间被劈散，变成一缕缕小雾团，飘在半空中。
“成了！”影三兴奋地喊道，“影怪被劈散了！”
洛亦宁却皱起了眉，心里有种不好的预感——这影怪要是这么容易被解决，黑袍队也不会那么害怕了。果然，没一会儿，那些小雾团就又聚在一起，变成了原来的黑雾，而且比刚才更大了一圈，速度也更快了。
“不好，影斩伤不到它！”洛亦宁大喊一声，“影卫们，把影丝网收起来，换成影丝缠它！尽量把它缠住，别让它靠近！”
影卫们立刻照做，影丝网散开，变成无数缕影丝，朝着黑雾缠了过去。黑雾想躲开，但影丝太多，还是被缠住了几缕。可影丝刚碰到黑雾，就被黑雾里的影能融化了，根本缠不住它。
黑雾越来越近，眼看就要扑到影卫身上。洛亦宁心里急得不行，突然想到了影帅的沙蚀影斩——沙蚀影斩能腐蚀影体，说不定对影怪也有用。她立刻对影帅说：“影帅，用沙蚀影斩！试试能不能腐蚀它！”
影帅立刻点头，暗金铠甲上的影能和影沙里的能量融合在一起，淡黑色的影斩上多了层沙粒，变成了沙蚀影斩。他再次挥起影斩，朝着黑雾劈了过去。
这次，沙蚀影斩劈在黑雾上，黑雾没有被劈散，而是发出一声刺耳的“滋滋”声，表面的黑雾开始慢慢消散，显然是被沙蚀影斩腐蚀了。黑雾似乎很害怕，转身想跑。
“别让它跑了！”洛亦宁大喊一声，“影帅，追上去，再劈它一刀！影卫们，用影丝拦住它的去路！”
影帅立刻追了上去，沙蚀影斩再次挥起。影卫们也纷纷放出影丝，拦住黑雾的去路。黑雾被影丝挡住，跑不掉，只能眼睁睁看着沙蚀影斩劈在自己身上。
“滋——”的一声，黑雾被沙蚀影斩劈中，这次直接被劈成了两半，而且没有再聚在一起，慢慢消散在影沙上，连一丝影能波动都没留下。
洛亦宁松了口气，瘫坐在影沙上，刚才太紧张了，手心都出汗了。小黑也从她怀里探出头，对着黑雾消散的方向“喵”了一声，像是在庆祝。
影帅走回来，收起影斩，对洛亦宁说：“大人，影怪已经被解决了，没有留下任何痕迹。看来沙蚀影斩对它有效，下次再遇到，用沙蚀影斩就能解决。”
洛亦宁点点头，站起身，拍了拍身上的影沙：“还好解决了，不然要是被它缠上，影卫们的影能肯定会被吞不少。刚才那两队人没骗人，这影怪确实厉害，幸好咱们有沙蚀影斩。”
她顿了顿，又对影帅说：“以后更得提高警惕了，既然这里有影怪，说不定其他地方还有。让月影卫继续扩大探路范围，咱们加快速度，早点找到影核，早点离开这里，免得再遇到影怪。”
“明白！”影帅立刻点头，对着月影卫打了个手势，月影卫们再次散开，探路的范围比刚才又大了不少。
洛亦宁抱起小黑，对队伍说：“好了，咱们继续走，这次走快点，争取天黑前找到影核的位置。大家都打起精神，别再放松了！”
队伍再次出发，这次的速度比刚才快了不少。影卫们都紧绷着神经，眼睛警惕地盯着周围，生怕再遇到影怪。洛亦宁怀里的小黑也没了刚才的调皮，乖乖窝在她怀里，小眼睛时不时扫过周围的影沙，像是也成了半个警戒员。
走了约莫半个时辰，前面的影沙突然变成了纯黑色，影能浓度也达到了顶峰。影帅停下脚步，回头对洛亦宁说：“大人，前面的影能浓度已经到了十倍，影核应该就在前面的影沙下面，而且我能感觉到，影核的气息比刚才更浓了！”
洛亦宁心里一喜，终于要找到影核了！她刚想让队伍加快脚步，突然感觉到脚下的影沙轻轻震动了一下，像是有什么东西在下面移动。
“等等！”洛亦宁立刻让队伍停下，“你们有没有感觉到，影沙在震动？”
影卫们纷纷点头，影三皱着眉说：“是啊，我也感觉到了，好像有什么东西在下面，而且动静越来越大了！”
洛亦宁低头看向脚下的影沙，只见黑色的影沙开始慢慢流动，像水一样，朝着一个方向汇聚。她心里突然升起一股不好的预感，难道又有什么危险要来了？