狭窄、昏暗、散发着潮湿霉味的小巷，像一道扭曲的伤口，将林微仓皇逃离的身影彻底吞噬。顾夜宸僵立在巷口，午后的阳光在他身后拉出一道漫长而孤寂的影子，与他身前那片阴冷的昏暗泾渭分明，仿佛是两个无法交融的世界。
耳边，依旧回荡着她那充满恨意的、尖锐的否认——“不是！跟你没关系！这是我的孩子！我一个人的！”
每一个字，都像一把烧红的匕首，在他心口反复搅动。不仅仅是拒绝，更是彻底的割裂，连那血脉相连的证据，她都决绝地想要抹去。
陈特助悄无声息地靠近，低声道：“先生，需要……”
“不用。”顾夜宸打断他，声音嘶哑干涩，带着一种极力压制后的疲惫。他缓缓抬起手，看着手背上那道因她方才推拒而再次微微渗血的疤痕，眸色深沉如夜。“任何人，不准跟进去，不准打扰她。”
他不能再刺激她了。刚才她那副如同受惊小鹿般、却又带着毁灭性恨意的眼神，深深烙在了他的脑海里。他毫不怀疑，如果他此刻再强行靠近，她可能会做出更极端的事情。
他转身，步履有些沉重地走向停在不远处的车子。没有立刻离开，只是坐进后座，点燃了一支烟。辛辣的烟雾吸入肺腑，却无法驱散胸腔里那股冰冷的滞涩感。
他以为自己做好了面对她恨意的准备，可当那恨意如此直接、如此鲜活地扑面而来时，他才发现，这种滋味，远比任何商业对手的恶意中伤，都更让人难以承受。
出租屋内，林微背靠着紧闭的、薄薄的木门，身体沿着门板无力地滑坐在地上，大口大口地喘着气，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。
心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破肋骨。恐惧的余波尚未平息，愤怒和屈辱又如同海啸般席卷而来。
他找到了她！
他竟然追到了这里！
他还敢提孩子！他有什么资格提孩子？！
那个雨夜他施加在她身上的暴行，那些冰冷的囚禁和监视，那些带着羞辱的质疑……所有不堪的记忆如同潮水般涌来，让她浑身发冷，胃里一阵翻江倒海。
她紧紧抱住自己隆起的小腹，仿佛这样才能汲取到一丝微弱的安全感。
“宝宝别怕……妈妈在……妈妈不会让他抢走你的……不会的……”她低声呢喃，声音颤抖，带着哭腔，更像是在安慰自己。
他刚才那副看似克制、甚至带着一丝……脆弱？的样子，是新的把戏吗？是为了降低她的戒心，好更方便地把她抓回去，或者……抢走孩子？
对，一定是这样！
他那种高高在上、掌控一切的人，怎么可能会真心认错？怎么可能流露出那种近乎……卑微的神情？
一定是伪装！是为了孩子！
这个认知让她更加坚定了决心。无论如何，她绝不能让他得逞！这个孩子是她的，是她在这世上唯一的、真正的亲人，是她活下去的全部勇气和意义！
她挣扎着爬起来，冲到窗边，将那块洗得发白的窗帘死死拉上，隔绝了外面所有的光线，也仿佛这样就能隔绝掉那个男人带来的所有威胁。她蜷缩在房间最角落的椅子上，抱着膝盖，像一只受伤后躲回巢穴的动物，在黑暗中瑟瑟发抖，警惕地听着门外任何一丝可能的动静。
时间在死寂般的对峙中缓慢流逝。
夕阳西沉，夜幕降临。小县城没有大都市的霓虹，窗外只有零星几点昏暗的路灯光晕透进来，在紧闭的窗帘上投下模糊的影子。
顾夜宸的车，依旧静静地停在老街的尽头，像一个沉默而固执的守望者。他没有再试图靠近，也没有离开。只是隔着这段不远不近的距离，感受着那座亮起微弱灯光（或许根本没有）的出租屋里，传来的无声的抗拒与绝望。
陈特助送来了水和简单的食物，他没有动。
他只是在想，想她此刻在做什么？是不是还在害怕？是不是恨他入骨？是不是……根本连他说的那句话，都不愿意去回想？
他知道，隔着这扇门，隔着这段距离，隔着那厚重如城墙的恨意，任何语言都显得苍白无力。可他必须说。哪怕她不听，哪怕她嗤之以鼻，他也必须把他那迟来的、笨拙的辩解，送到她面前。
他拿出手机，点开那个他早已准备好，却一直不敢发送的加密号码（这是他通过之前画廊线索，费尽周折才确认的她当前使用的号码）。修长的手指在冰冷的屏幕上悬停了许久，最终，一字一句地，敲下了一条注定石沉大海的短信。
没有称呼，没有落款，只有最直白、也最无力的陈述：
「苏晚晴伪造证据，我已处理。调查你和沈亦白，是我不对，源于嫉妒和不安全感。那晚的事，是我混蛋，不可原谅。孩子……你若不愿承认与我有关，我尊重。只求你，让我知道你是否安好，让我……能为你做点什么，哪怕只是确保你和孩子生活无忧。顾夜宸。」
每一个字，都像是从他心头剜下来的肉，带着血淋淋的坦诚和卑微。这是他人生中第一次，如此彻底地放下所有骄傲和防御，将自己的错误、不堪甚至脆弱，赤裸裸地摊开在一个人面前。
点击发送。
然后，便是漫长的、令人窒息的等待。
出租屋内，蜷缩在椅子上的林微，被口袋里那部老旧诺基亚突然的震动惊得浑身一颤。
她猛地掏出手机，屏幕上跳动着一条来自未知号码的短信。她的心脏瞬间提到了嗓子眼，几乎是下意识地就想删除。
是顾夜宸！
一定是他！
除了他，还有谁会知道这个号码？
她的手指悬在删除键上，微微颤抖。理智告诉她，不要看，不要给他任何回应，不要让他觉得这条沟通的渠道是有效的。
可是……苏晚晴伪造证据？他已处理？
他承认了调查和嫉妒？
他……用了“不可原谅”这个词？
这些字眼，像带着钩子，死死勾住了她的目光。
最终，一种混合着愤怒、好奇和一丝连她自己都不愿承认的、想要知道他还能如何狡辩的心理，战胜了理智。她点开了短信。
一字一句地看完。
没有痛哭流涕的忏悔，没有华丽辞藻的道歉，只有干巴巴的、近乎程序化的错误陈述和一个……看似退让实则依旧带着掌控意味的“补偿”提议。
呵。
林微的嘴角扯出一抹冰冷的、充满讥讽的弧度。
说得可真轻松。
“处理”了苏晚晴，就能抹去他施加在她身上的伤害吗？
承认了“不对”和“混蛋”，那刻骨铭心的屈辱就能消失吗？
用金钱来确保“生活无忧”？在他眼里，是不是所有东西，包括伤害和歉意，都可以用钱来衡量和打发？
她死死攥着手机，指节泛白，胸腔里翻涌着难以言喻的悲愤。她很想立刻回复，用最恶毒的语言痛斥他，告诉他他的道歉一文不值，他的钱令人作呕！
但最终，她只是用力地、一遍又一遍地，按下了删除键。
直到屏幕上显示“短信已删除”，她才像是耗尽了所有力气，瘫软在椅子上，大口喘息。
不予回应。
是最高的轻蔑，也是最坚固的壁垒。
而街角车内的顾夜宸，看着手机上那条始终显示为“未读”状态（他设定的特殊追踪程序），随后又彻底消失（被删除）的短信，缓缓闭上了眼睛。
意料之中。
却依旧……痛彻心扉。
他靠在椅背上，仰起头，喉结艰难地滚动着。车内没有开灯，只有仪表盘幽蓝的光线映照着他棱角分明的侧脸，那上面写满了前所未有的挫败与茫然。
这条石沉大海的短信，像最终宣判，彻底堵死了他试图用言语沟通的道路。
他还能怎么做？
就这样一直守在外面，做一个不被需要、不被看见的“守护者”？
还是……就此放弃，退回他那个冰冷孤寂的世界，任由她和孩子，永远消失在他的生命里？
两个选择，都像是通往地狱的入口。
就在这时，陈特助的手机震动了一下，他看了一眼，脸色微变，转头低声对后座的顾夜宸说道：
“先生，负责外围观察的人报告……林小姐房间的灯光，在十分钟前熄灭了。但是……我们安装在路口（非针对她，常规公共区域）的监控捕捉到，大约五分钟前，有一个穿着兜帽的身影，从出租屋后窗的方向，提着一个小包，快速离开了。”
顾夜宸猛地睁开眼，瞳孔在黑暗中骤然收缩。
她又跑了？！
在他眼皮底下？！