老管家紧锁着眉头，面露迟疑，心中正暗自权衡着是否该为了这位不速之客而打扰主君的休息。
正当他犹豫不决之际，身后却突然传来“吱呀”一声轻响，那扇厚重的书房木门自内而外地被拉开了。
两人俱是一愣，不约而同地猛地转头朝门内望去，就看见自家侯爷已然立于门内。
沈仕清虽方才在闭眼小憩，但身为武将的警觉早已深入骨髓，院外压低的交谈声一字不落地全部传入了他的耳中，将他从浅眠中唤醒了过来。
他面上还带着一丝被骤然扰醒的倦意，眸中却已是一片深潭般的清明，锐利如鹰隼的目光扫过门外猝不及防的二人，表情不怒自威。
眼见侯爷醒了过来，门房管事与老管家立刻躬身行了一礼，姿态毕恭毕敬至极，二人齐声道：
“侯爷。”
沈仕清的目光在两人身上短暂停留，声音带着刚醒时特有的低沉沙哑，却丝毫不减半分威严，
“太医院的崔大人？”
他复述着这个陌生的名号，语气中带着一丝疑惑。
门房管事立刻上前一步，将腰弯得更低，几乎成了九十度，声音愈发恭谨，
“回侯爷的话，来人的确是如此自称。这是他所呈上的名帖，规制印信一应俱全，确是太医院崔大人。”
说着，他双手将一份泥金名帖高举过顶。
沈仕清看了看这名帖，确实落笔写的是太医院崔大人，他摆了摆手，管事立刻将名帖收了回去。
沈仕清的眉头几不可察地蹙起，眼中掠过一丝深沉的疑虑。
他在脑中飞快地思索了一遍，“崔”这个姓氏，在他认识的官员名录中，尤其是在太医院体系内，并无任何印象。
“这位崔大人，”
他缓缓开口，每个字都带着斟酌的分量，
“可曾说明此次突然造访，所为何事？”
“回侯爷，”
管事的头垂得更低，回答得小心翼翼，字斟句酌，
“这位崔大人并未明确告知缘由，只说是特来拜会侯爷，叙话一二。不过……”
他略微停顿，似乎在组织语言，随后才继续禀报：
“小的在一旁留意到，崔大人并非独身前来，其随行仆从手中捧抱着数个锦盒礼匣，包装颇为精致讲究。”
“看那情状阵仗，倒像是……像是专程为给侯爷您送礼而来的。”
“送礼？”
沈仕清低声重复了一遍这两个字，眉头锁得更紧，
心中的疑云非但未散，反而如同滴入清水的墨迹，迅速扩散弥漫开来，变得愈发浓重。
他凝神细思，几乎搜肠刮肚，也实在想不起自己与太医院中任何一位姓崔的官员有过丝毫私交。
距离多年前他征战重伤、交出虎符退隐，已经过去许多年了。
如今他虽仍挂着侯爵之位，并未完全远离朝堂风云，但多数时候只是闲居府邸，韬光养晦。
即便府中偶尔需要请太医看诊，也多是延请相熟的太医院院首或其亲传弟子，何时与这位名不见经传的“崔大人”有过交集？
一位素无往来的太医，如此突兀地携礼上门，这背后究竟藏着什么目的？怎么看都透着一股非同寻常的蹊跷。
一旁侍立的老管家最是察言观色，见沈仕清眉头深锁、面露沉吟，便适时地躬身开口，声音压得极低，带着为主分忧的谨慎，
“侯爷，这位崔大人此番前来，事先并未投递拜帖，已是失礼在先。”
“若是侯爷觉得不便相见，老奴这就去前厅，寻个体面的由头，替您婉言回绝了便是。”
“毕竟是他唐突来访，侯爷您‘公务繁忙’、‘一时抽不开身’，任谁也说不出什么不是。”
沈仕清指节分明的手指无意识地在袖口轻轻敲击了数下，权衡片刻，最终还是摆了摆手，做出了决断：
“罢了。终究是同朝为官，他既如此突然前来，或许真有什么事情。”
“既然人已到了府内，也没有不见的道理。且去前厅看看，他此番拜访是有何事。”
老管家见主子已有决断，立刻躬身应和，语气无比恭顺，
“侯爷思虑周全，是老奴短见了。”
沈仕清微微颔首，目光转向一旁垂手侍立的门房管事，沉声确认，
“人此刻在前厅？”
管事赶紧上前一步，腰弯得更低，回话清晰利落，
“回侯爷的话，崔大人此刻正在前厅用茶。”
“小的将人引至厅内，吩咐丫鬟奉上香茶后，便一刻不敢耽搁，立刻赶来禀报侯爷了。”
“嗯。”
沈仕清从喉间逸出一声简短的应答，不再多言。
他随即大步踏出书房门槛，站在廊下，抬手细致地整理了一下微皱的袖口与衣襟，将方才小憩的闲适姿态尽数敛去，瞬间恢复了武侯应有的威仪与沉稳。
下一刻，他不再迟疑，迈开步伐，身形稳健地朝着前厅的方向快步而去。
老管家与门房管事见状，立刻屏息凝神，一左一右，保持着恰到好处的距离，恭敬地紧随其后。
很快，沈仕清便到了前厅这处。
此时的崔惟谨正坐在前厅客座上，手中捧着一盏茶，目光微垂，似在沉思。
茶香袅袅，却驱不散他眉间隐约的紧张。
他身后侍立的小厮眼尖，远远便瞧见院外一道挺拔的身影正朝这边走来，连忙俯身低声禀报：
“大人，有人过来了。”
崔惟谨闻言立即抬头，朝厅外望去。
只见来人步伐沉稳，身形如松，虽未着戎装，却自有一股沙场淬炼出的威严。
他连忙放下茶盏，起身之际还不忘迅速整理了一下衣袍，确保仪容得体，这才快步迎上前去。
虽然与沈仕清并无多少交集，仅曾在朝堂远观过几眼，但崔惟谨十分确定。
眼前这位气度不凡、不怒自威的男子，定然就是声名在外的沈侯爷。
他走到沈仕清面前，恭敬地躬身行了一礼，语气谦和地说道，
“下官崔惟谨，拜见沈侯爷。冒昧前来叨扰，还望侯爷海涵。”
沈仕清目光如炬，在崔惟谨抬头的瞬间便迅速打量了一番。