重建丹堂的工作初步步入正轨，最低限度的丹药供应勉强维系住了宗门残部的生存底线。江易辰终于得以稍稍喘息，但他并未立刻闭关疗伤，而是强撑着几乎破碎的身体，每日依旧忙碌于丹炉之间，处理着层出不穷的事务。
身体的剧痛和灵力的枯竭如影随形，每一次控火，每一次炼丹，都仿佛在刀尖上跳舞。然而，正是在这种极致的疲惫与痛苦之中，一种奇异的变化，正在他体内悄然发生。
连番血战的生死搏杀，于万军丛中斩将擎旗的决绝，直面元婴魔尊的恐怖威压，引动地火古阵的浩瀚伟力，乃至最后那场十死无生的断后自爆……这一切的经历，如同最狂暴的锻锤，千次万次地捶打着他的肉身、真元和神魂。
以往修炼中那些晦涩难懂、坚不可摧的关隘，在这一次次生死边缘的极致压榨下，竟变得松动起来。他对力量的掌控，对天地灵气的感悟，对自身道途的理解，都提升到了一个全新的境界。
尤其是在他强撑伤体，日夜不休地炼制丹药，以自身微薄之力试图滋养整个宗门残部时，一种沉重的责任与守护的信念，与他坚韧不屈的意志融为一体，不断冲刷、涤荡着他的心神。
大战磨砺，破境契机。
这一日，他刚刚炼制完一炉急需的“清瘴丹”，将丹药交给等候的弟子，正欲调息片刻，却忽然身形一滞。
体内那原本如同涓涓细流、勉强维系生机的混沌灵力，毫无征兆地自行加速运转起来！而且速度越来越快，越来越汹涌！
丹田深处，那滩如同液态黄金般璀璨粘稠的金丹后期真元，开始剧烈沸腾、旋转，中心一点，仿佛有什么东西正在孕育、萌发！
一种前所未有的充盈感、膨胀感充斥全身，原本剧痛无比的经脉在这股沛然的力量冲刷下，竟传来阵阵麻痒与舒畅之感。识海之中，那经过火灵幻境淬炼和混沌火焰锻打的神识，也如同潮水般汹涌澎湃，变得更加凝练、通透，感知范围急剧扩大！
金丹后期巅峰的瓶颈，那层曾经看似坚固无比的壁垒，在此刻竟薄如蝉翼，自然松动！
元婴期的门槛，清晰地出现在他的感知之中！那是一种生命层次的跃迁，是真正踏入高阶修士行列的标志！
水到渠成，毫无滞碍。
一切的积累，一切的磨难，都在此刻化为了破境的资粮。
江易辰缓缓闭上眼睛，仔细体悟着这种奇妙的状态。他能感觉到，只要他愿意，现在就可以尝试引动天地灵气，凝聚元婴！
但他强行压下了立刻突破的冲动。
此地灵气稀薄，环境简陋，更兼强敌环伺，绝非理想的突破之地。元婴之劫非同小可，一旦开始，动静绝不会小，极易引来魔道探查。更何况他伤势未愈，状态并非完美。
他需要准备，需要找一个绝对安全的地方，需要调整到最佳状态。
他深吸一口气，强行将体内奔腾欲出的力量缓缓压下，那沸腾的真元渐渐恢复平静，但一种脱胎换骨般的轻盈感和强大的力量感，却已深植于身体每一处。
他睁开眼，眸中神光内蕴，深邃如潭，虽然脸色依旧苍白，但整个人的精气神却已然发生了质的改变。
他起身，径直走向宗主席位的洞窟。
“你要闭关冲击元婴？”宗主听完他的简短陈述，先是震惊，随即露出恍然和欣慰之色，“是了……你经历那般大战，心境修为早已足够，真元积累也远超同阶，瓶颈松动，实属必然。”
但随即，他的眉头又紧紧皱起：“只是……此地灵气匮乏，又恐魔道窥伺，绝非良地。而且你伤势……”
“弟子明白。”江易辰平静道，“弟子并非要立刻突破。只是感应已至，需提前准备。请宗主允我闭关数日，一则稳固境界，彻底修复伤势，二则……需寻找一处隐秘且灵气相对充裕之地，以作突破之用。”
宗主沉吟片刻，重重点头：“准！宗门如今资源匮乏，但所有能拿得出的，优先供你取用！突破之地……洪炉师弟，”他看向一旁的洪炉老祖，“你曾游历四方，对此地山脉最为熟悉，可知附近有何隐秘灵穴？”
洪炉老祖抚着虬须，沉思道：“据此三百里，有一处‘潜龙渊’，深藏地底，有暗河灵脉经过，灵气尚可，且入口极其隐蔽，有天然迷阵遮掩，或可一用。只是其中是否有危险，尚未可知。”
“潜龙渊……”江易辰记下这个名字，“多谢师叔。待弟子伤势尽复，便前去一探。”
“此事关乎宗门未来，务必谨慎。”宗主郑重嘱咐，“在你闭关期间，丹堂事务可交由几位执事暂代，你无需分心。”
“弟子遵命。”
江易辰退出议事洞窟，回到自己的山洞，立刻开始了闭关。
这一次，他不再仅仅是为了疗伤。
他取出那枚得自师尊的玉简，神识沉入其中，仔细参悟《天炎真诀》的元婴篇纲要，虽然只是部分，却为他指明了前路方向。同时，他不断回味着之前与元婴魔尊交手的每一个细节，感悟着那种更高层次的力量运用。
他以《太初衍丹经》为基，疯狂吸收着山谷中稀薄的灵气，配合丹药，全力修复着体内的暗伤。那层突破的明悟，让他对自身力量的掌控达到了入微之境，修复速度远超从前。
数日后，当江易辰再次走出山洞时，周身气息已然圆融内敛，伤势尽复，目光开阖间，神光湛然，俨然已处于金丹期的真正最巅峰，只差那临门一脚。
他告别宗主众人，身形化作一道若有若无的流光，悄然离开了山谷，向着洪炉老祖所指的“潜龙渊”方向而去。
元婴大道，已在眼前。