慧海笨拙地翻过窗台，双脚落在闺房的地板上，发出沉闷的响声。他迫不及待地直起身，带着一脸自以为是的、混合着欲望与伪善的笑容，望向屋内。
烛光下，刘玉兰正背对着窗口，费力地将白布收回。她以为是张文到了，心中满是欢喜与期待，一边挽着布条，一边轻声嗔怪道：“今日怎地比往常沉了些？快帮我一把……”
话未说完，她已转过身来。然而，映入她眼帘的，并非那张清俊熟悉的面孔，而是一个身材高大、面色黝黑、穿着僧袍的陌生男人！玉兰脸上的笑容瞬间凝固，随即转化为极度的震惊、恐惧和难以置信。她猛地后退一步，失声惊问：“你……你是何人？！”声音因惊恐而变得尖利。
慧海见玉兰转过身，在烛光下看得更加真切。只见她云鬓微乱，因方才用力拉拽而脸颊泛红，一双美目瞪得大大的，充满了惊惧，反而更添一种我见犹怜的风情。他心中邪火更盛，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，故作平静地说道：“女施主莫怕，小僧慧海，乃巡夜僧人。今夜与女施主有缘，见这布条垂落，特来结一段善缘。”他边说边向前逼近一步。
玉兰此刻已从最初的震惊中反应过来，瞬间明白了这恶僧的企图。一股巨大的羞辱和愤怒涌上心头。她厉声道：“你这秃驴，好生无礼！快快出去！否则我喊人了！”她一边说，一边警惕地向后退去，目光扫向房门，计算着冲出去的可能。
慧海岂容她逃脱？他 blocking 住房门的方向，嘿嘿冷笑道：“出去？女施主既将小僧拉了上来，哪有轻易就让走的道理？长夜漫漫，你孤身一人，小僧恰好与你参禅论道，岂不快活？若你肯依从，便是功德无量，福缘深厚之事。”言语间，满是淫邪之意。
“无耻！”玉兰气得浑身发抖，她抓起桌上一把用来剪灯花的剪刀，对准慧海，声音因恐惧和愤怒而颤抖：“我……我已有意中人，你休想玷污于我！再不滚开，我便喊我父母上来，到时看你如何脱身！”
“意中人？可是那张文张文生？”慧海有恃无恐地笑道，“你与他私通便是雅事，与贫僧结缘便是玷污？这是何道理？至于你父母……”他眼中凶光一闪，“等他们上来，只怕看到的，已是生米煮成熟饭了！我劝你还是乖乖从了，免得受苦！”
说着，慧海猛地向前一扑，便要强搂玉兰。玉兰惊骇之下，一边奋力挣扎，一边放声尖叫：“来人啊！有贼！有……”
她第二声“有贼”还未完全喊出，慧海已吓得魂飞魄散。他万万没料到这女子性情如此刚烈，竟真敢高声呼救。这叫声若惊动了刘老汉夫妇或是邻居，他今晚必定难逃一死！情急之下，恶向胆边生，他唯一的念头就是不能让这叫声继续下去！
“找死！”慧海低吼一声，左手死死捂住玉兰的口鼻，右手已迅速抽出了腰间的短小戒刀。玉兰双目圆睁，眼中充满了极致的恐惧、痛苦和不甘，拼命踢打挣扎。但她的力气如何能与这健壮的恶僧相比？慧海心一横，眼中闪过一丝疯狂，手起刀落，那冰冷的刀刃便狠狠地刺入了玉兰柔弱的胸膛！
温热的鲜血瞬间涌出，染红了她素白的衣裙。玉兰的身体剧烈地抽搐了一下，那双美丽的眼睛死死地盯着慧海，充满了无尽的怨恨与控诉，随即光彩迅速黯淡下去，最终变得空洞无神。她的手臂无力地垂下，剪刀“哐当”一声掉落在地。
一切发生在电光火石之间。刚才还鲜活灵动的生命，转眼间便香消玉殒。慧海看着倒在血泊中、已然气绝的玉兰，这才意识到自己做了什么。巨大的恐惧瞬间攫住了他，冷汗浸透了僧袍。他松开手，踉跄后退两步，看着自己沾满鲜血的双手和戒刀，浑身抖如筛糠。
“我……我杀人了……我杀人了……”他喃喃自语，脑中一片空白。但求生的本能很快压倒了恐惧。他不能留在这里！必须立刻逃走！
他强忍着恶心和恐惧，迅速在房中扫视一圈，看到梳妆台上有几件玉兰日常佩戴的银簪、耳坠等首饰，也顾不得多少，一把抓过，塞入怀中，企图制造一个劫财害命的假象。然后，他慌乱地用僧袍袖子擦去刀上的血迹，将刀插回腰间，又看了一眼地上玉兰的尸身，心中虽惧，却无半分悔意，只有尽快逃离的念头。
他走到窗边，探出头去四下张望，街上依旧空无一人。他抓住那根白布，也顾不得许多，迅速滑下楼去，落地后，连滚带爬地窜入黑暗的小巷中，连那敲更的木鱼都遗落在了现场附近也浑然不觉，只想尽快逃回观音庵，假装一切从未发生。
夜色依旧深沉，仿佛吞噬了所有的罪恶与悲鸣。刘家绣楼之上，烛火依旧跳动，却再也照不亮那张年轻的脸庞。只有那逐渐冰冷的躯体，和满地的狼藉与血腥，诉说着刚刚发生的惨剧。
翌日清晨，天色微明。刘老汉夫妇如同往常一样早早起床。刘老汉准备去肉铺张罗生意，刘母则惦记着女儿，见她迟迟未下楼用早饭，心中奇怪，便端着早点，走上楼去。
“玉兰，日头都晒屁股了，怎还贪睡？”刘母一边笑着嗔怪，一边推开女儿的房门。
然而，眼前的景象让她如遭雷击！手中的托盘“啪”地一声摔在地上，碗碟粉碎，粥菜四溅。她双眼圆瞪，嘴巴张得老大，却发不出任何声音，只有喉咙里发出“咯咯”的怪响。随即，她发出一声凄厉至极的尖叫，整个人瘫软在地，昏死过去。
刘老汉在楼下听到动静，心知不妙，急忙冲上楼来。当他看到房内的惨状——爱女倒在血泊之中，早已气绝多时，老妻昏倒在地——这位平日里杀生都不眨眼的硬汉，只觉得天旋地转，眼前一黑，几乎栽倒。他扑到女儿身边，抱起那已然冰冷的身体，老泪纵横，发出野兽般的哀嚎：“玉兰！我的儿啊！是谁！是谁害了你！！”
凄厉的哭喊声惊动了四邻。人们纷纷围拢过来，看到楼上的情景，无不骇然失色，议论纷纷。人群之中，那个平日就对张文玉兰交往颇有微词的王婆，凑到悲痛欲绝的刘老汉身边，低声说道：“刘大哥，节哀啊……这事……唉，我说句不该说的，玉兰平日与那张文秀才……来往可不是一天两天了。昨夜有人见张文在朋友家喝酒，回来得晚，怕是喝醉了酒，起了什么冲突……”
这话如同火上浇油！刘老汉此刻正沉浸在丧女之痛中，急需找到一个发泄仇恨的目标。听到王婆此言，他立刻想起平日隐约听到的一些风言风语，再联想到女儿的死状，顿时认定了张文便是凶手！定是那张文欲行不轨，或是因故争执，杀害了女儿！
“张文！你这狼心狗肺的畜生！我待你不薄，你竟害我女儿！我与你势不两立！”刘老汉双目赤红，状若疯癫，放下女儿的尸身，便要冲出去找张文拼命。被众人拦住后，他咬牙切齿地吼道：“告官！我去告官！定要这畜生杀人偿命！”
一场因情而生、因恶而碎的悲剧，最终化作了一纸充满愤怒与误解的状纸，指向了错误的对象。而真正的凶手，此刻正躲在观音庵的禅房里，瑟瑟发抖，却又心存侥幸，祈求佛祖能保佑他逃过此劫。晨曦照进满是血腥的绣楼，却照不亮已然蒙尘的真相。