只是往日贾母有意回避此事，众人便都缄口不言。
如今既被挑明，老太太非但不会追究，为着宝玉能长留内宅，只怕还要将此事轻轻揭过。
如此一来，老太太心中难免对她们生出芥蒂。
在出阁之前，她们在荣国府的处境，终究系于老太太一念之间。
若老太太存心为难，往后的日子必定艰难。倘若因宝玉之故牵连到她们的婚事，纵有贾颜相助，怕也要多费周折。
不过探春三人倒不认为老太太会如此行事。
毕竟她们自幼在老太太跟前长大，这般对待于老太太并无益处。
是以探春话音方落，迎春、惜春虽稍觉郁结，却也很快释然。
迎春浅笑道：咱们心里都清楚，在老太太眼中，颜二哥终究不及宝二哥。
既已择定倚仗之人，便该当机立断。若首鼠两端，到头来反受其害。
林黛玉闻言微怔，不由多瞧了迎春两眼。
素日里众人都道迎春是个二木头，如今看来，竟是胸有丘壑之人。
倒是我小觑了迎春姐姐。既然姐姐这般明白，我这就去同颜二哥说明情形。
他知晓你们的处境，必会施以援手。
纵使没有颜二哥，你们若有难处，也可来寻我。
我好歹是林家嫡女，帮衬些小事总还使得。
近日恰得了些产业，正缺人手打理。你们年岁渐长，也该学着经营了。若愿意，可分些与你们练手。
做得不好便罢，若经营得当，自有分红可得，出阁前或能攒份体己。
自然，这全凭各自本事，若力有不逮，可怨不得旁人。
迎春今已及笄。
按常理，这般年纪早该议亲了。
偏她身份尴尬——虽是荣国府长房庶女，却养在老太太膝下。
大老爷从不过问，邢夫人嫌她不亲近，亦不加理会。
老太太待她们姊妹虽无差别，却只盼着她陪伴宝玉。
王夫人明知她处境艰难，却从未替她打算。
身边既无贴心人，又兼性子沉静，更无人为她操心。
婚事便这般耽搁下来。
原先迎春想着，索性蹉跎下去，待年岁再长些，反倒不必忧心被随意发嫁。
可如今既见转机，自然不愿错过。
若得贾颜相助，她便该自立起来才是。
身边人无法轻易改变，不如先为自己打算。
林黛玉话音刚落，迎春便立刻应下：“多谢林妹妹相助，我愿一试。若亏了本钱，我定会尽力偿还；若成了事，盼能长久替妹妹打理这份产业。”
众人皆知林黛玉入府时因贾琏之故身家丰厚，她口中的一点产业于旁人而言已是惊人。若能经营得当，再得分红，迎春很快便能攒足嫁妆。即便日后姻缘不顺，有了这份底气，大不了和离另过。这机会她必须抓住。
探春与惜春惊讶地望着迎春。往日三人相处时，迎春总是沉默寡言，此刻方知她竟如此果决。她们尚在犹豫，迎春却已毫不犹豫地应承下来。这般决心令二人抛却顾虑——林黛玉的产业绝非小数目，把握住这次机会，往后便能自主命运。若错失良机，岂非辜负自己？
见三人皆已同意，林黛玉道：既如此，随我进屋吧。新置办的产业分与你们各一份，且看谁的本事大、赚得多。虽是姐妹，丑话说在前头：亏了不必赔，我不缺这点银子；若赚了钱，分你们三成红利。你们挣得越多，自己所得越多。这三成利可用来添置私产。
说罢引三人入内室，从床头箱中取出六张地契：这些铺面都是新买的，因缺人手尚未开张。如今你们各选一间经营，若做得好，往后我的产业也可交你们打理。
迎春、探春、惜春欣喜地挑选铺面。六间店铺行当各异，三人各自选了合意的。林黛玉记下地址，将地契重新锁好：从今往后，你们便是这三间铺的大掌柜。不便露面可常来梨香院商议——我院子通着外头。只是用人需你们自行物色，我实在帮不上忙。若遇难处，等琏二哥来时向他讨教，或请他荐些可靠人手。如此既能经营妥当，又能多与琏二哥往来。
“关系更亲近了，以后你们有事，他岂会袖手旁观？”
迎春、探春、惜春三人收起字条，齐齐向林黛玉行礼道：“大恩不言谢，日后定当与姐姐同心。”
“正是，林姐姐的事就是我的事。”惜春连忙附和。
探春看了看天色：“咱们该出去了，宝玉去了这么久，怕是要领着老太太过来了，得早作准备。”
林黛玉微微颔首：“说的是，老太太想必快差人来唤了。你们先去外间稍候，我让雪雁换身衣裳，这身家常打扮见老太太不妥当。”
三人这才注意到林黛玉的衣着，确实不合礼数，便先行退出。
雪雁捧着新衣过来，抿嘴笑道：“姑娘真是高明，先前颜公子不便常来梨香院，如今借着三位姑娘的名头，往后就能常走动了。”
林黛玉闻言羞恼，推开她的手：“胡说什么！连衣裳都不会伺候了？我自己来。再乱嚼舌根，仔细你的皮！”
“奴婢知错了。”雪雁笑着重新替她更衣，心里却已了然。
虽说颜公子已成婚，新奶奶又端庄貌美，可如今他已是朝廷子爵。按大周律例，有爵位者皆可纳妾。姑娘纵使做不得正室，当个平妻也是好的。
雪雁素来不喜宝玉，觉得他懦弱无能。若姑娘跟了他，这辈子便毁了。而颜公子待人诚恳，处处为姑娘着想。外人只道他靠着妻子度日，殊不知他名下矿山产业颇丰，那些闲言碎语不过是掩人耳目罢了。
倘若日后能许配给颜公子，倒也是桩美满姻缘。
横竖总比那贾宝玉强上百倍。
正思量间，林黛玉已整好衣衫步出房门。
姊妹几个刚要说话，外头便传来叩门声。
黛玉浅笑道：想必是来唤咱们去荣庆堂的，不如一道过去罢。
见她这般神情，迎春三人都怔了怔，旋即会心一笑。
既已打定主意，又何必在意那无能无担的宝玉？更无须曲意逢迎。
四人行至院门，命人开启梨香苑大门。
外头领头的赖嬷嬷刚要开口，却见四位姑娘联袂而出。黛玉先声道：
可是老太太传唤？
赖嬷嬷尚未答话，探春便抢白道：既是要见老太太，还杵在这儿作甚？说着将人推开，挽着黛玉走在前面。迎春惜春笑吟吟紧随其后。
不知不觉间，风云已然变幻。
荣庆堂内，贾宝玉正缠着老太太撒娇。
老祖宗疼疼孙儿吧，这项圈实在累赘，通灵宝玉被拴着也不自在。求您开锁解了这劳什子。
任凭他如何央告，贾母始终不允。
老太太记得分明，这孽障往日没少摔玉。若非通灵宝玉结实，早成碎渣了。
若真有个闪失，她的心肝肉儿可怎么得了？
宝玉莫要任性，这玉是你的命根子。有它在，你前程似锦；若损了，岂不断送大好将来？
宝玉仍不死心。
自不能摔玉后，诸事不顺。从前但凡摔玉，难题自解。如今束手束脚，定是这枷锁所致。
想到此处，愈发怨恨贾颜，却再不敢造次。
昔 或许还敢暗藏祸心，如今却连进言的勇气都消尽了。
倘若叫人窥破这份歹意，岂不毁了他半生清誉？
贾宝玉索性将一切归咎于通灵宝玉的禁锢。
他深信只要解开这玉的束缚，万事自会重归正途。
奈何贾母始终不为所动。
宝玉只得使出看家本领，扯着贾母衣袖撒娇道：老祖宗明鉴，自打这玉被锁，孙儿便似困兽般不得自在。您常说此玉与我性命相连，如今它遭了禁锢，我岂能不受牵连？
您细看这锁链材质，竟是天外云铁。听闻道门素以陨铁镇邪，这分明是要永世封印通灵宝玉啊！
老祖宗且回想，未封玉时，哪桩好事少得了孙儿？自打颜二哥献策封玉，诸般福缘尽归他所有。更蹊跷的是，封玉未久他便晋了子爵——必是用了什么移花接木的邪术！
那天外陨铁锁住我的通灵玉，他便趁机夺我气运。否则怎会短短时日既娶秦可卿，又获爵位？求老祖宗开恩解封，莫让颜二哥再盗我的造化！
贾母本已打定主意不开锁链。
可听到天外陨铁四字，心头蓦然一震。
这些年她结交方外之士，确曾听闻陨铁封运之说。若宝玉所言非虚，自己这些时日岂非在助纣为虐？
思及此处，贾母顿觉五内如焚。
那孽障安敢如此！
贾颜怎敢动贾府命脉？宝玉身负大造化，岂容他人窃取鸿运？
真伪尚待验证，须请高人一观。
贾母虽这般想着，手上已急不可待要解开封禁。纵是虚惊一场，至多不过防着宝玉摔玉；若果真应验，早一刻夺回气运总是好的。
她从襟内摸出玉钥，攥住宝玉项间那块通灵玉。
你说得在理，既是封印之物，合该除去。
话音未落，铜锁应声而开。陨铁枷锁坠地，露出莹润如初的通灵宝玉。
贾母仔细端详着通灵宝玉，确认完好无损后才放下心来。只要宝玉安然无恙，一切都会回到正轨。想到这里，她既感到宽慰又有些急切，恨不得立刻将人唤来。