黎明前最浓重的黑暗，如同冰冷的墨汁，死死捂住了赵家村。寒风贴着地面刮过，卷起细碎的沙尘，发出呜咽般的低鸣。村西头的盐碱沙荒地，浸透了死寂，灰白的冻土在微弱天光下泛着冷硬的寒芒。狰狞的荆棘刺网在昏暗中沉默矗立，藤条盘绕，毒刺幽光闪烁，拱卫着中央那三杆在夜色里也难掩沉重暗金光泽的血纹穗苞。
一道枯槁佝偻的黑影，如同被绝望驱赶的豺狗，贴着村舍的阴影，深一脚浅一脚地朝荒地摸来。王桂香枯瘦如柴的手死死攥着怀里那把磨得雪亮、带着豁口的破柴刀，冰凉的刀柄硌着她干瘪的胸膛，带来一丝病态的“底气”。浑浊的眼睛因恐惧和疯狂布满血丝，死死盯着荆棘刺网后那三株沉甸甸的暗影。
“穗子…都是穗子…金灿灿的…能磨多少面…” 她喉咙里发出嗬嗬的低喘，干裂的嘴唇无声翕动，贪婪压倒了最后一丝对荆棘的忌惮，“…白天…白天那鬼藤不动…趁天没亮透…挖一株…就挖边上那株小的…拔了就跑…”
她蹑手蹑脚地绕到荒地边缘，选了一处荆棘相对稀疏、正对着那株稍矮些的血纹粟米的位置。冰冷的冻土硌着她单薄的破鞋底，每一步都让她枯槁的身体瑟瑟发抖。她伏下身，如同壁虎般贴着冰冷的盐碱地，一点点挪近那散发着无形威压的荆棘屏障。浓重的草药味和儿子烂腿的恶臭似乎还萦绕在鼻端，但此刻，都被那奇异谷物甜香勾起的、深入骨髓的饥饿感和保住婚宴的疯狂执念所取代。
距离荆棘刺网还有几步之遥。狰狞的毒刺在昏暗中清晰可见，昨夜催生时那种择人而噬的恐怖记忆猛地窜上心头！王桂香枯槁的身体剧烈一颤，动作僵住了，恐惧如同冰水兜头浇下！
就在这时！
“哗啦——！”
一声刺耳的碎石滚动声，如同惊雷般在她身后不远处炸响！
王桂香魂飞魄散！枯槁的头颅猛地扭过去！浑浊的瞳孔在瞬间因极致的惊恐缩成了针尖！
荒地边缘，那堆被用来覆盖苗根、又被血浸透的枯草碎石后面，猛地站起几个黑影！为首一人，身形佝偻枯瘦，花白凌乱的头发在寒风中飞舞，深陷的眼窝里燃烧着彻夜未眠的愤怒火焰，赫然是张寡妇！
她身后，紧跟着快嘴刘和另外两个平日与张寡妇交好、同样对赵家所为不齿的村妇！她们显然已在此蹲守多时，身上落满了寒霜，此刻如同被惊动的母狮，目光灼灼地钉在王桂香身上！
“王桂香！你个黑了心肝烂了下水的贼婆娘！” 快嘴刘尖利得能刺破耳膜的嗓音第一个划破死寂的黎明，“天杀的！真敢来偷‘小瘟神’用命换来的粮？！烂腿的报应还没吃够是不是？！”
张寡妇没有说话，她枯槁的身体因愤怒和彻骨的寒意而剧烈颤抖，布满冻疮裂口、血污泥污的手死死攥着一把不知从哪里摸来的、手臂长的枯树枝，如同攥着烧红的烙铁！浑浊的眼睛死死盯着王桂香怀里露出的那点雪亮柴刀寒光，再看向荆棘刺网后安然挺立的血纹金穗，一股混杂着后怕、狂怒和守护决心的火焰，在她心底轰然炸开！
“啊——！” 王桂香发出一声短促凄厉、如同被踩了脖子的鸡叫！极度的惊吓让她脑中一片空白，求生的本能压倒了一切！她猛地从地上弹起，枯瘦的手下意识地抽出怀里的破柴刀，不管不顾地朝着挡路的张寡妇等人胡乱挥舞，声音嘶哑破裂，带着哭腔和疯狂的色厉内荏：“滚！滚开！老娘…老娘挖自己闺女种的粮！天经地义！谁敢拦我？！”
寒光闪烁的柴刀带着破风声！张寡妇瞳孔一缩，枯槁的身体却爆发出前所未有的敏捷，不退反进！手中那根粗粝的枯树枝带着一股狠劲，猛地朝王桂香握着柴刀的手腕抽去！
“啪！”
一声脆响！
枯树枝狠狠抽在王桂香枯瘦的手腕上！力道之大，让她整条手臂瞬间酸麻剧痛！
“嗷！” 王桂香痛嚎一声，手腕如同被火钳烫到，五指不由自主地一松！
“哐当！”
那把磨得雪亮的破柴刀脱手飞出，砸在冰冷的冻土上，发出刺耳的声响，刀刃上的豁口在昏暗中闪着寒光。
“天杀的贼婆娘！还敢动刀！” 快嘴刘尖叫着，如同护崽的母鸡，第一个扑了上去！她手里没家伙，却有常年劳作练就的一把子力气和泼辣劲儿，枯瘦的手指如同铁钳，狠狠揪住了王桂香本就破旧肮脏的衣襟！
“打死这个不要脸的贼！”
“烂了腿还不消停！活该报应！”
另外两个村妇也怒骂着冲了上来！一个从后面死死抱住了王桂香枯槁的腰，另一个则伸手去拧她干瘦的胳膊！
四个女人瞬间扭打成一团！
王桂香如同落入陷阱的野兽，发出绝望而疯狂的嘶嚎、咒骂、哭喊！她枯瘦的身体爆发出病态的力量，拼命挣扎、撕咬、踢打！破旧的棉袄在撕扯中发出裂帛声，枯草般的头发被扯得凌乱不堪，布满皱纹的脸上瞬间添了几道抓痕！
“放开我！你们这群烂心肝的娼妇！那是我闺女的粮！我的！！”
“呸！签了断亲文书！五丫头跟你赵家屁关系没有！” 快嘴刘啐了一口，唾沫星子喷在王桂香脸上，手指死死掐着她胳膊上的肉，“那是人家小满用血浇出来的苗！是张婆婆拿命守着的！你也配惦记？！”
混乱中，张寡妇死死盯着掉在地上的柴刀，又猛地抬头看向那荆棘刺网后安然无恙的血纹金穗，再看向眼前这个状若疯魔、满口污言秽语的女人，一股混杂着无边愤怒和巨大悲哀的洪流在她胸腔里冲撞！她想起了赵小满那双燃烧着火焰的眼睛，想起了那句“攥紧锄头”的誓言！
“够了！” 张寡妇猛地一声嘶吼！声音沙哑破裂，却带着一股穿透混乱的决绝力量！她枯槁的身体爆发出惊人的力气，猛地分开扭打的几人，枯树枝狠狠一指瘫倒在地、如同烂泥般喘着粗气、涕泪横流的王桂香！
“把她拖起来！” 张寡妇的声音如同淬了冰，“拖到荒地中间！拖到那苗跟前！让这黑了心的贼婆娘好好看看！看看她造的孽！看看她惦记的是什么东西！”
快嘴刘等人立刻会意，脸上露出解恨的兴奋！她们七手八脚，如同拖拽一袋散发着恶臭的垃圾，将瘫软如泥、哭嚎咒骂的王桂香从冰冷的冻土上硬生生拖拽起来！深一脚浅一脚，毫不留情地朝着荆棘刺网的方向拖去！
“放开我！你们这群不得好死的娼妇！放开——！” 王桂香的哭嚎在凛冽的晨风中格外刺耳，枯槁的身体徒劳地扭动挣扎，破袄被扯开，露出里面同样肮脏的单衣，枯瘦的腿脚在冻土上蹬出凌乱的痕迹。
动静早已惊动了附近早起的村民。先是几个探头探脑的，随即越来越多的人影被吸引过来，围拢在荒地边缘，对着被拖行的王桂香指指点点，议论声如同嗡嗡的蜂群，充满了嫌恶、鄙夷和毫不掩饰的幸灾乐祸。
“真来了！真敢来偷啊！”
“啧啧，看那样子，跟条疯狗似的！”
“呸！活该！儿子烂腿报应还不够？还想祸害人家用命种出来的粮？”
“快看！拖到那鬼藤边上了！老天爷开眼！”
张寡妇在离荆棘刺网几步之遥的地方停下。快嘴刘等人狠狠一掼，将王桂香如同死狗般丢在冰冷刺骨的浮土地上！正对着那狰狞的尖刺和尖刺后沉静垂首的血纹金穗！
“看！睁开你的狗眼好好看看！” 张寡妇手中的枯树枝带着风声，狠狠指向荆棘刺网内那三株暗金流纹、如同神迹般的粟米！她佝偻的脊背挺得笔直，布满血污泥污的脸上，每一道深刻的皱纹都因愤怒而扭曲，深陷的眼窝里燃烧着守护者的熊熊怒火！
“这是什么？！这是小满丫头拿血浇出来的命根子！是老婆子我豁出这把老骨头守着的指望！是你赵家那黑心肝的烂腿废人配惦记的东西吗？！” 张寡妇的声音嘶哑高亢，如同杜鹃啼血，在料峭的晨风中回荡，每一个字都砸在王桂香脸上，也砸在围观村民的心上！
王桂香瘫在冰冷的浮土上，剧烈的喘息牵动着肺腑，带来撕裂般的疼痛。她被迫抬起头，浑浊的泪眼模糊地看向荆棘刺网后——那近在咫尺的三杆血纹金穗！沉甸甸的暗金穗苞，如同凝固的血金，在越来越亮的晨光下，折射出神圣而冰冷的光泽！那清晰的深红血纹，如同无数道诅咒的目光，狠狠刺入她的眼底！昨夜那种被无形注视的恐惧感瞬间攫住了她！再看向周围那一张张写满鄙夷、唾弃、如同看臭虫般的村民面孔…
“不…不是…” 她哆嗦着嘴唇，想要辩解，想要咒骂，喉咙里却只发出嗬嗬的破风声，巨大的羞耻和恐惧如同冰冷的泥浆，瞬间将她淹没！
就在这时！
快嘴刘猛地从怀里掏出一个布包！她脸上带着一种大仇得报的、近乎神圣的亢奋，尖声叫道：“跟这种黑了心肝、烂了手脚的贼婆娘还废什么话？！烂泥糊不上墙！给她长长记性！”
她话音未落，猛地打开布包！
里面赫然是几个早已冻得发硬、甚至有些变色的——臭鸡蛋和烂菜叶子！
“砸她！” 快嘴刘第一个动手！抓起一个冻硬的臭鸡蛋，用尽全身力气，狠狠朝着瘫在地上的王桂香砸去！
“啪叽！”
冰冷的、黏腻发黑的蛋液混合着碎裂的蛋壳，如同精准的投石，狠狠糊在了王桂香那张因惊恐而扭曲的枯槁脸上！腥臭刺鼻的气味瞬间弥漫开来！
“砸！砸死这个不要脸的贼！”
“烂泥扶不上墙的玩意儿！”
“呸！给赵家祖宗蒙羞！”
另外两个村妇和几个被现场激怒的村民也纷纷响应！烂菜叶子、冻硬的土块、甚至有人捡起地上的碎石，如同冰雹般，带着愤怒和鄙夷，狠狠砸向地上那个蜷缩的、散发着恶臭和绝望的身影！
“噗！啪！噗嗤！”
黏腻腥臭的蛋液糊满了王桂香的头发、脸颊、破袄！
冰冷的烂菜叶子粘在头上、身上！
土块和碎石砸在她枯槁的背上、腿上，带来阵阵钝痛！
“啊——！别砸了！别砸了——！” 王桂香发出凄厉绝望的哭嚎，如同被剥光了羽毛的母鸡，拼命蜷缩起身体，用枯瘦的手臂徒劳地护住头脸。腥臭冰冷的污秽糊住了她的眼睛，糊住了她的口鼻，那令人作呕的气味让她剧烈地干呕起来！巨大的羞耻如同烧红的烙铁，狠狠烙在她的灵魂深处！比烂泥沟的恶臭更甚！比儿子的烂腿更让她无地自容！她感觉自己被彻底扒光了，丢在这众目睽睽的荒地上，被所有人用最肮脏的东西肆意践踏、唾弃！
“烂泥！烂泥赵家的贼婆娘！”
“呸！还想偷人家救命粮！活该！”
“拿鸡蛋喂狗都比砸你强！糟践东西！”
村民的哄笑、怒骂、鄙夷的议论，如同无数根冰冷的针，伴随着不断砸落的污秽，将她死死钉在了耻辱柱上！
张寡妇拄着枯树枝，佝偻却挺直地站在一旁，冷冷地看着地上那滩在污秽中翻滚哭嚎的“烂泥”。浑浊的老泪在她布满沟壑的脸上无声滑落，那不是怜悯，是愤怒宣泄后的疲惫，更是守护住血汗果实的巨大慰藉。她枯槁的手，下意识地、更紧地攥住了手中那截充当武器的枯树枝，仿佛攥紧了某种不容侵犯的力量。
快嘴刘砸光了手里的臭鸡蛋，犹不解恨，狠狠啐了一口：“脏了老娘的手！把她拖回去！丢回赵家那臭窝里去！让烂腿赵好好看看他娘这德性！”
几个青壮汉子在哄笑声中上前，如同拖拽一条肮脏的死狗，拽着王桂香沾满腥臭蛋液和烂菜叶的胳膊，深一脚浅一脚地朝着赵家的方向拖去。在她身后，冰冷灰白的冻土上，留下一条更加污秽、散发着绝望恶臭的拖痕。
寒风卷过荒地。
狰狞的荆棘刺网在晨光中依旧沉默。
三杆血纹金穗沉静垂首，暗金色的穗苞上，那深红的纹路似乎比之前更加清晰、深刻，如同凝固的血泪，无声地映照着这场发生在黎明时分的、属于守护者的——首战告捷。