终于，郑克强从昏迷中缓缓苏醒，眼皮艰难地抬起，首先映入眼帘的便是郑克洪那双布满血丝的眼睛，以及额头上不断滑落的汗珠。作为熟读家族武学典籍的修士，他瞬间便明白，郑克洪此刻正承受着巨大的灵力消耗，此刻的他毫无防备，若是有修炼出内劲的古武修士突袭，只需一招便能将其击杀，且易如反掌。
一股滚烫的感动瞬间涌上心头，郑克强眼眶一热，泪水险些滑落。他张了张嘴，却发不出半点声音，只能用眼神死死望着郑克洪——这位二哥，竟是不顾自身安危在救治自己。这份恩情，早已超越了简单的亲情，沉甸甸地压在他的心头，让他此生难报。
郑克洪察觉到他的苏醒，眼中闪过一丝欣慰，却并未停下手来。他能清晰地感知到，郑克强体内仍有一丝阴寒余毒盘踞在肺腑深处，如同附骨之疽，若不彻底根除，日后必成隐患。他咬紧牙关，强行催动仅剩的本命灵力，指尖金色光芒愈发浓郁，神识如细密的蛛网，仔细探查着每一处经脉，将那丝顽固的余毒一点点剥离、炼化。
经脉的胀痛愈发剧烈，眼前甚至开始出现淡淡的黑晕，可郑克洪心中的信念却愈发坚定。他想起小时候，克强总是跟随在自己左右，和大家一起练武，尤其是在他被族中子弟质疑时挺身而出。如今，轮到他守护这位默默付出的堂弟了。
“二哥……” 郑克强终于勉强挤出两个字，声音微弱却带着哽咽。
郑克洪闻言，嘴角勾起一抹虚弱却温柔的笑容，沙哑着嗓子说：“别说话，凝神调息，我这就帮你彻底清除余毒。” 指尖灵力微微一顿，随即更加轻柔地涌入郑克强体内，如春雨般滋润着受损的肺腑。
周围的族人看着这一幕，无不眼眶泛红。郑英石望着郑克洪坚毅的侧脸，心中感慨万千——这孩子，不仅修为精进神速，这份重情重义的品性，更是郑家真正的福气。
又过了半刻钟的时间，郑克洪猛地吐出一口浊气，掌心的金色光芒渐渐消散。他缓缓收回手，浑身脱力般向后踉跄了一下，被身旁的族人连忙扶住。而郑克强的脸上，已然恢复了健康的血色，呼吸平稳有力，眼中也重新焕发了神采。
“血中肺中余毒介意清除，克强没事了。” 郑克洪虚弱地笑了笑，话音刚落，便眼前一黑，昏了过去。
“克洪！” 众人惊呼出声，郑英石连忙上前探查他的气息，片刻后松了口气，沉声道：“无妨，只是灵力消耗过度，让他好好歇息便是。”
郑克强挣扎着想要坐起身，看着昏迷过去的郑克洪，眼中满是感激与愧疚。他轻轻握住郑克洪的手，感受着掌心的温度，在心中默默起誓：此生定当追随二哥，守护郑家，绝不辜负这份舍命相救的恩情。
山洞内，喜悦再次弥漫开来，只是这一次，多了几分劫后余生的珍惜，与血脉相连的温情。
时间悄然而过，朝阳已在天空中挂了将近一个时辰，金色的光线透过山洞缝隙照进来，在地面上投下斑驳的光影。郑英石凝视着昏迷中的郑克洪，心中百感交集——若不是克洪及时赶到，他与这些族人恐怕要埋骨于此，郑家也将就此覆灭。感叹过后，他抬起手，随手一招，从储物袋里取出干粮和水，对着身旁的郑时玉说道：“时玉，你带着族中子弟将这些吃食分发给大家，先分给老人和妇孺，再给其他人分，若是不够，等克洪醒来，再从他那里取些补上。”
郑时玉上前一步，恭敬地应道：“放心吧，老祖，我一定办好。” 说罢，她转身对着身后的几个青年子侄吩咐道：“你们上来，各自拿些吃食，先分给族中老人和妇孺，剩下的再均匀分给众人，切勿争抢。”
上前的几人拿起地上的吃食，对着郑英石和郑时玉行了一礼，便领命分头分发。郑时玉则重新走到郑英石身旁，目光时不时瞟向郑克强和昏迷的郑克洪，语气中带着一丝担忧：“老祖，克强和克洪……真的都不会有事吧？”
郑英石闻言，看向她眼中的忧虑，缓缓开口道：“克强已无大碍，只要后续好生休养，肺腑旧疾便不会再复发。至于克洪，那就更没什么可担心的，他好歹是元婴巅峰修士，底蕴深厚。这次若不是他执意要用本命灵力温养克强的身体，损耗本源，也不至于如此脱力。”
“元婴巅峰？” 郑时玉震惊地瞪大了眼睛，难以置信地看向郑英石，声音都微微发颤。他实在无法想象，自己这个看着长大的侄子，修为竟已达到如此境界。之前听老祖说过，修士每个境界的突破都需耗费成百上千年，越是到后期，瓶颈越是难破，多少人穷尽一生都困在金丹期，为何到了克洪这里，却能如此神速地达到元婴巅峰？
郑英石感受到他脸上的震惊，自然知晓她心中的疑问，不由得苦笑道：“你不必如此惊讶，我当初得知此事时，比你还要震惊。修行一道，本就讲究机缘与天赋，克洪这孩子，上次在蜀地得了些机缘，方能在短短数年内有此成就。” 他顿了顿，目光望向洞外的天际，眼中带着一丝悠远，“只是这机缘背后，想必也付出了常人难以想象的代价，哪有平白无故的成功啊。”
郑时玉默默点头，心中的震惊渐渐平复，取而代之的是深深的敬佩。他看向昏迷中的郑克洪，想起他从小到大的种种经历，想起他为家族付出的一切，忽然觉得，这样的成就，于他而言，或许本就是理所应当。
就在这时，昏迷中的郑克洪忽然眉头微蹙，手指轻轻动了一下，喉咙里发出一声低低的呻吟。郑英石和郑时玉顿时精神一振，连忙俯身查看。郑克洪的眼皮微微颤动，似乎正在苏醒，周身原本微弱的灵力也开始缓缓流转，渐渐恢复灵动。
郑克强也察觉到了动静，挣扎着坐起身，目光紧紧盯着郑克洪，眼中满是期盼。族人们也纷纷围了过来，山洞内的气氛再次变得紧张而期待。
片刻后，郑克洪缓缓睁开了眼睛，眼中的血丝已淡去不少，只是脸色依旧有些苍白。他看着围在身旁的族人，嘴角露出一丝虚弱的笑容：“我……没事的，大家不用担心。” 声音依旧沙哑，却比之前有力了许多。
“克洪，你可算醒了！” 郑时玉连忙递过水壶，语气中满是关切。
郑克洪接过水壶，喝了两口温水，感觉喉咙舒服了不少。他看向草垛边的郑克强，见他气色红润，心中彻底放下心来：“克强，感觉怎么样？”
郑克强连忙点头，声音带着感激：“二哥，我好多了，多谢二哥舍命相救。”
郑克洪笑了笑，刚想说话，忽然脸色微微一变，眉头蹙起。他下意识地运转灵力，却发现丹田内的本命灵力依旧空虚，而且隐隐有一丝滞涩之感。