众人皆惊，后堂的张裕更是脸色惨白，手指死死抠着门框，恨不能立刻冲进前厅查看祖父的动静。可前厅里的空气凝滞如灌铅，连呼吸都带着沉甸甸的压迫感，他只能攥着衣角在原地急转，心尖悬得几乎要跳出嗓子眼。
郑英石循着那缕异样气息望去，目光落在地上的断剑时，眉头倏地拧成一团——剑身上残留的气息竟有些熟悉，仿佛在哪处接触过。他压下心头狐疑，转向脸色铁青的张天河，语气刻意放得平淡：“张族长，您没事吧？”这话听似关切，实则是想借着询问，仔细打量断剑来历，弄清它为何能让一向沉稳的张天河如此失态。
张天河此刻脸色难看到了极点，手指微微颤抖着指向断剑，喉结滚动了好几次，才勉强挤出声音说道：没事儿！这柄剑他太熟悉了，正是他中年所得的小儿子张戾尘的佩剑。提起张戾尘，外人只知他有“疤面公子”的名号——只因他天生容貌丑陋，左脸还带着一道狰狞疤痕，模样骇人；更让人忌惮的是他那颗歹毒的心，为了利益连同族旁支都能痛下杀手，这些年不知在暗地里害了多少人。也正因这“疤面公子”的称呼，张戾尘的性子愈发扭曲，对谁都带着一股阴狠的戾气。
只是张戾尘前段时间还在族中，偶尔会去前厅给张天河请安，虽话不多，倒也算安分。可最近这几天，族里上下再没人见过他的身影：有人说瞧见他带着几个心腹出了庄园，也有人猜测他是躲起来谋划什么阴私事。张天河起初没在意，只当他又去外面惹事，可此刻看见这柄断裂的佩剑，一股不祥的预感猛地攫住了他——以张戾尘的性子，若不是出了天大的事，绝不会轻易丢弃自己的佩剑，更别说让剑断在这里。
其实在张天河心底，他早觉得张戾尘迟早会出问题，可他万万不希望这事发生在家族存亡之际，到时候只会进退两难。作为族长，他不能为了个人情感罔顾家族兴衰；可作为父亲，他又没法置之不理。无论怎么做，都会落人口食，所以这事他是一百个不愿意碰上！
短短十几息的功夫，张天河思绪翻涌，却始终想不出若真遇上事该如何解决。这时，红纱女修士媚眼如丝地开口：“张族长，我俩今日过来，只是想提醒你——时间不等人，给你的期限没几天了！”说罢，她转头对身旁的男修士道：“我们走！”
两人头也不回地离开，全程没正眼看过郑英石他们一眼。这反常的举动，连站在郑英石身后的郑绍阳都觉得奇怪，可毕竟在别人的地盘上，他并没多言，只想着自家老祖定能看出其中蹊跷，等后续再和老祖商量对策。
等两人离开前厅，张天河立刻对郑英石道：“郑前辈，今日多有怠慢，还请您见谅。您先在此住下，等我处理完家族的事，再好好与您叙旧！”没等郑英石开口，他便转身离开前厅，绕到后堂，带着孙子直奔秘境祖地，要去与老君山张家老祖商议对策。
张天河刚走，老君山张家的下人便将郑英石四人领出前厅。带四人去往客房，待四人到了张家客房郑英石对三人道：“你们三个先到我房间来，我有事要说！”
三个孩子跟着他进了房间，郑英石坐下后，先让三人也坐下，才开口道：“你们三个是咱们三家如今最有希望的后辈，往后一定要好好修炼。谨儿刚起步，时间格外紧张。然后对着仝魁和郑绍阳说道：你们两个必须不遗余力的帮助谨儿，她必须在十六岁前达到练气巅峰，这样的话筑基后，往后的修炼之路才不会有太大压力。另外，还有功法的事要跟你们说。”
思索片刻，郑英石改用神识传音，只对严谨说道：“谨儿，我要告诉你，你现在修炼的，是天星门最基础的引气功法。而眼下最契合你雷系灵根的功法，是老君山张家的《五雷天仙诀》。这次本是冒险之举，毕竟你是上品雷灵根——从今天张天河的反应来看，他已经察觉到你的灵根品质，所以我之前的打算，恐怕没法帮你拿到《五雷天仙诀》了。现在咱们肯定已经在对方的监视之下，到时候只能由我出面，和他们做条件交换。还有一个办法，是等你表哥郑克洪来了，我和他一起去谈，或许能拿到功法。但看今天的情况，时间不等人，已经有人盯上了张家，咱们恐怕免不了一场硬仗。到时候你一定要紧跟绍阳和魁儿，千万不能离开他们半步，记住了吗？”
传完音，郑英石看向严谨。严谨知道这是为自己好，没有丝毫迟疑，立刻点头示意明白。
随后，郑英石转向郑绍阳和仝魁，沉声道：“接下来我说的话，你们两个务必记牢。第一，你们必须形影不离地跟着谨儿，尤其是绍阳——你现在只差一步就到筑基，是你们这里修为最高的，有责任保护好他们俩。第二，这是两柄中品法器，从现在起，你们尽快炼化，近日定会用得上！”
顿了顿，郑英石又补充道：“今天来的那两人，是暗夜门的毒夫和蛇女，都是练气后期修士。你们千万别小看他们，虽说两人修为不算顶尖，但联手之下，连筑基期修士都可能殒命。而且他们是道侣，若是日后遇上其中任何一个，都要客客气气，尽量别和他们起冲突。”
说完，郑英石看向郑绍阳，问道：“我看你刚才在前厅时，似乎有话要说？”
听见老祖点名，郑绍阳立刻答道：“我总觉得今天那两人的行为有点奇怪。”
“哦？哪里奇怪，说说看！”
“老祖，您没觉得吗？毒夫和蛇女进了大厅后，全程都没关注过我们四人。这让我觉得，要么是对方已经把我们摸得清清楚楚，要么就是暗夜门有强大的背景，根本不惧怕您这样的修为！”
“哈哈哈哈，你这小子倒机灵！”郑英石捋了捋胡须，点头道，“你说得没错，他们确实认识我，也查过你们的修为。但他们只认识三年前的我，以他们的认知，恐怕还以为我停留在筑基巅峰，所以没把咱们郑家放在眼里，这倒不奇怪。”
可郑绍阳却摇头：“老祖，我觉得事情没这么简单！”
这话让郑英石也来了兴致，示意他继续说。仝魁和严谨对视一眼，也立刻收敛起神色，变得认真起来——连老祖都重视了，这事定然不一般。
见众人都凝神倾听，郑绍阳才缓缓说出自己的观察：“老祖，您有没有发现，当时在场的三位筑基修士里，只有两个人的反应显得真实——一个是张天河，另一个是张裕。按说强敌登门，大家本该同仇敌忾，可大厅里其他老君山张家人，倒像是在给咱们演戏。这就让我忍不住想，难道老君山张家的其他人，根本不像是真正的张家人？张家的事，似乎根本影响不到他们！”
郑绍阳的话刚说完，郑英石只觉后背一阵发凉——一个可怕的可能，瞬间在他脑海中浮现……