萧天河看着袁阳脸上那不容置疑的认真与迫切，到了嘴边的劝阻之语终究是咽了回去。
他无奈地在心中思忖了片刻，权衡利弊，最终化作一声几不可闻的轻叹。他捋了捋银须，目光凝重地看向袁阳，语重心长地开口，试图做最后的规劝。
“阳儿，须知修炼一途，如同逆水行舟，不进则退。”
“一个人的时间与精力终究有限，丹道一途博大精深，耗时费力，与修真炼气，往往难以兼顾，强行为之，恐有贪多嚼不烂之虞，最终两头落空，耽误了你的根本大道啊。”
“你……还需慎重考虑。”
袁阳能清晰地感受到师父话语中那份发自内心的关切与担忧，心头不禁涌起一股暖流。他目光坚定，迎着萧天河审视的眼神，语气诚恳却带着不容动摇的决心。
“师父的教诲，弟子铭记于心。弟子明白其中利害。”
“只是……恳请师父您就让弟子试一下吧！若弟子果真在炼丹一道上毫无天赋，纯粹是浪费时间，徒儿向您保证，必定会立刻斩断这份念想，从此心无旁骛，专心于修真大道，绝不再分心他顾。”
他话锋一转，眼中闪烁着自信与期盼的光芒，继续道：“但若是……若是弟子确有那么一丝炼丹的天赋呢？”
“届时，不仅能炼制丹药辅助自身修行，大大加快修炼进度，更能为师门积累修炼资源，增强宗门底蕴，这岂不是一举两得，利己利宗的大好事？！还请师父成全！”
“这……”
萧天河闻言，不禁沉吟起来。他仔细品味着袁阳的话，确实不无道理。
自己这个弟子，本就不可用常理度之，或许他真能再次创造奇迹？况且，年轻人有想法，让他去尝试一下，碰一碰壁，也未必是坏事。
即便最终证明他在丹道上并无天赋，这次失败的经历或许也能让他更加清醒，从而更加专注于修真本身。
想到这里，萧天河心中已然有了决断。他缓缓点头，脸上严肃的神色稍霁，开口道：“也罢。既然你心意已决，为师便不再阻拦。你可以去丹阁尝试炼丹。”
但他语气随即再次变得严肃，目光如电，紧盯着袁阳：“不过，你需牢记！切不可因此耽误了自身修为进度！”
“修为才是你的根本，若让为师发现你因沉迷炼丹而荒废了修行，定不轻饶！”
袁阳心中大喜，强压下几乎要满溢出来的激动，连忙躬身行礼，声音带着一丝颤抖：“弟子谨遵师命！谢过师尊！”
得到准许后，袁阳不再耽搁，当即起身告辞。他按照萧天河所指的方位，离开了后山石室，一路向着擎云宗东南角行去。
约莫一炷香的功夫后，一座与其他山峰气象迥然不同的山峰出现在眼前。
此峰名为“丹峰”，山体不算最高，却终日笼罩在一层淡淡的、混合着各种药香的氤氲雾气之中，灵气也显得格外温润平和。这里，是擎云宗内仅次于后山秘境的重要所在，掌管着宗门大部分的丹药产出。
由于其地位超然，关乎所有弟子的修炼资源，宗内其余各峰弟子对其都倍加尊崇，连带着丹峰本身的弟子，相对于其他擎云宗弟子，地位上也要隐隐高出一线。
袁阳沿着以青玉石板铺就、被打扫得一尘不染的台阶拾阶而上。途径山腰时，看到一片片被划分得整整齐齐、由专人严格看守的灵药田，各种奇花异草吞吐灵光，生机勃勃。
不远处还有一片被阵法笼罩的兽园，隐约可见一些温顺的灵兽在其间踱步，它们的气息或皮毛骨骼，往往也是炼丹的辅料。
抵达峰顶，是一片占地颇广的建筑群，约莫二十几幢亭台楼阁错落有致，多以防火防潮的深色木材与青石构建，风格古朴而实用。
最大的那座楼阁门口，悬挂着一块乌木匾额，上面以遒劲的笔法书写着两个大字——“丹阁”。
此刻，丹阁门口颇为热闹。一名身着执事服饰的中年人坐在门侧的桌案后，负责登记。
而门前空地上，则排着一条不算短队伍，大多是前来丹阁换取丹药的弟子。这些弟子都自觉地保持着秩序，偶有与相识者小声交流的，声音也压得极低。
也有人手里紧紧攥着玉盒或布袋，里面显然装着准备交换所需丹药的灵材。不过，看其服饰，多半是擎云宗的外门弟子。
所有人几乎都有着相同的特征，就是每个人姿态都放得很低，脸上带着恭敬甚至些许讨好之色，无人敢大声喧哗，生怕触怒了丹阁内的哪位师兄或长老。
偶尔，也有几名身着用料明显更精良、袖口绣有云纹的内门弟子，神情自若，无视那些排队的外门弟子，直接越过队伍，踏入丹阁。
他们的到来，总会引来周围一众外门弟子混杂着敬畏与羡慕的目光。而那些内门弟子，则连正眼也未曾给过外面的弟子，神态间自然而然流露出一股属于精英的倨傲与疏离。
袁阳心下了然，宗门等级森严，内门弟子地位尊崇，享有特权，这也是常态。
他此行目的与这些换取丹药的弟子不同，是得到师父首肯前来尝试炼丹的，因此没有理会那些排队的弟子，径直朝着丹阁大门走去。
然而，他这特立独行的举动，立刻引起了排队众人的注意。
“哎……你这人，怎么回事？怎么不守规矩啊！”一个略显尖锐的声音响起。
“就是，没看到大家都在排队吗？懂不懂先来后到？”旁边有人附和。
那些外门弟子看着内门弟子进去时，虽然羡慕却不敢多言，此刻看见一个年纪不大、面容陌生、穿着也极为普通（袁阳的衣物确实不算华贵）的少年，居然也敢不排队，大咧咧地抬腿就要进入丹阁，顿时心中不平衡起来，几个心胸狭隘的，忍不住大声嚷嚷了起来，将刚才对内门弟子的那点敬畏，转化为了对“不懂规矩”者的不满。
袁阳眉头微不可察地一皱，他对这些无聊的争执毫无兴趣，只想尽快进入丹阁，因此恍若未闻，脚步不停，依然缓步向前。