冰冷的、粘稠的黑暗记忆碎片，如同退潮般缓缓从池小橙的意识中剥离，留下的是蚀骨般的寒意和一片狼藉的认知废墟。
她猛地喘了一口气，仿佛刚从深水中挣扎而出，肺部火辣辣地疼。
眼前的景象逐渐清晰，依旧是那个缓慢蠕动着的、令人不适的胃袋空间，空气中弥漫着淡淡的血腥和硫磺味。
她还在原地，跪坐在冰冷柔软的肉膜地面上。
身旁，哈尔依旧蜷缩着，剧烈地颤抖似乎平息了一些，转化为一种更深沉的、死寂般的僵凝。
他纯黑的发丝垂落，遮住了他所有的表情，只有那紧紧攥成拳头、指节因过度用力而泛白的手，透露出他内心远未平息的滔天巨浪。
远处，苏菲和稻草人王子正焦急地试图靠近，但似乎被一层无形的、由哈尔先前力量爆发残留的混乱能量场所阻隔，他们的呼喊声传到池小橙这里，只剩下模糊断续的音节。
但池小橙此刻几乎听不见外界的任何声音。
她的整个世界，都被脑海中那个不断回放、不断清晰的画面所占据——
那个阴暗的密室。
那个诡异的、用搏动液体绘制的魔法阵。
那个躺在阵中、额贴符纸、手腕淌血、五岁的、濒死的自己。
那个苍白瘦削、眼中盛满痛苦与绝望的少年哈尔。
他划破手腕，吟诵着不祥的咒文，将蕴含着诅咒力量的血液，化作能量流，注入小女孩的伤口…
那两个同时浮现、彼此呼应的荆棘印记…
他那句如同最终判决又如同绝望祈祷的低语…
“…替我承受…就能活。”
每一个细节都像烧红的烙铁，狠狠地烫在她的灵魂上。
“替我承受…”
所以，那个在她现代记忆里，因严重车祸而昏迷濒死、几乎被医生放弃的五岁小女孩…之所以能“奇迹般”地活下来，并不是因为医学的昌明或是命运的眷顾…
而是因为，在另一个世界，一个同样绝望的少年，将他无法承受的“诅咒”，通过某种邪恶的、她无法理解的魔法，分享…或者说，转嫁…到了她的身上！
她活下来的代价，就是从此背负上属于他的沉重枷锁！
“就能活…”
是啊，她活了。在现代世界懵懂地长大了，除了身体比常人稍弱些，偶尔会做一些光怪陆离的噩梦之外，她以为自己拥有的是一个虽然平凡但还算完整的第二次人生。
直到…那场突如其来的“穿书”。
直到她以为自己是知晓剧情的“旁观者”，以为可以凭借“病娇”演技搅动风云、保全自身…
原来…全都错了。
大错特错。
根本没有什么幸运的“穿越”，更没有所谓的“先知”！
那场将她拽入这个魔法世界的时空漩涡，根本不是什么偶然事件！那是她体内那份沉寂了十多年的、属于哈尔的诅咒力量，在他成年期力量达到某个峰值时，所产生的强烈共振！
是那份埋藏在她灵魂深处的诅咒印记，像一块无法摆脱的磁石，感应到了源头的召唤，强行将她从原本的世界拖拽了回来！
她所以为的“炮灰命运”…或许从一开始，就是被精心设计好的！
她是…容器。
一个被精心挑选、用来承载哈尔部分诅咒的…活体容器。
一个被利用完后就被随意丢弃到异世界，却在诅咒成熟时又被强行召回，注定要与其源头纠缠、痛苦、直至毁灭的…工具！
“呵…”一声极轻的、破碎的冷笑从池小橙苍白的唇间逸出。
她终于明白了。
明白为什么哈尔会对她有一种莫名的、扭曲的执念。
明白为什么那些锁链、那些契约会如此轻易地将他们捆绑。
明白为什么她的痛苦会牵动他，他的伤痕会映照她。
因为他们从本质上，早就被那邪恶的魔法强行缝合在了一起！他们的命运，从十五年前那个阴暗的密室开始，就注定了要互相折磨、互相撕咬、直至一方彻底吞噬另一方，或者…同归于尽！
她所以为的“自由意志”，她那些可笑的“表演”和“算计”，在这样冰冷残酷的真相面前，显得多么苍白无力！简直像一个蹩脚演员在早已写定的悲剧剧本里，徒劳地试图更改自己的结局！
巨大的荒谬感和一种被彻底愚弄、被当成物品般使用的愤怒，如同冰水混合着岩浆，在她胸腔内翻腾冲撞，让她几乎要呕吐出来。
她的目光缓缓移向身旁依旧僵凝如石的哈尔。
所以…他刚才那般的抗拒，那般不惜自毁也要封印记忆的疯狂…是因为他也无法接受这个真相？是因为他也恐惧于自己年少时被迫犯下的罪孽？还是因为…他无法面对这个被他亲手推进深渊的“容器”，如今竟以这样一种方式，重新站在了他的面前？
就在池小橙的思绪被这惊涛骇浪般的真相冲击得摇摇欲坠之时——
那些原本环绕在哈尔周身、混乱暴戾的能量场，忽然发生了一种极其微妙的变化。
它们并没有消散，而是仿佛受到了某种无形力量的梳理，开始变得…有序起来。
一丝丝、一缕缕暗红色的能量细流，如同拥有生命的触须，从哈尔的身体里缓缓溢出，它们不再狂乱地四散冲击，而是开始在空中交织、盘旋。
池小橙怔怔地看着。
苏菲和稻草人王子也停止了尝试靠近，惊疑不定地望向这突如其来的变化。
那些暗红色的能量流越聚越多，最后，竟在哈尔面前的虚空中，缓缓勾勒出了一幅…模糊的动态画面。
那画面极其不稳定，闪烁跳跃着，像是信号不良的早期无线电传输的影像，但却足以让人看清其中的内容——
依旧是那间密室。
魔法阵的光芒已经黯淡下去。
少年哈尔瘫倒在阵外，脸色惨白如纸，左手手腕上缠着粗糙的绷带，鲜血仍在不断渗出，他仿佛耗尽了所有力气，眼神空洞地望着天花板，胸口微弱起伏。
那个冷酷的男人（他的父亲）站在阵法旁，正低头审视着阵中心那个已经不再动弹的小女孩。
小女孩（五岁的池小橙）脸上的血色已经完全褪尽，呼吸微弱得几乎察觉不到，但锁骨下的那个荆棘印记，却如同刚刚烙印上去一般，散发着微弱却顽固的暗红色光芒。
男人伸出手，指尖泛起探查性的魔法微光，在小女孩身体上方缓缓移动。
片刻后，他收回手，语气里听不出丝毫情绪，只有一种冷静到残酷的评估：
“容器承载稳定。诅咒转移初步成功。”
他顿了顿，侧过头，似乎是对着瘫倒的哈尔，又像是在自言自语：
“只可惜…灵魂与异世界的牵绊过于顽固，记忆清洗并不彻底，留下了‘情感污染’的隐患…”他的目光再次落回小女孩身上，带着一种打量瑕疵品的冷漠，“…罢了，终究只是个一次性的‘缓冲容器’，能替你分担掉最狂暴的那部分诅咒核心，已算合格。”
“将她抛回其本源世界吧。”男人做出了最终决定，语气淡漠得像是在处理一件废品，“世界的壁垒会逐渐消磨掉她身上不属于那个维度的能量痕迹…至于这点残留的‘污染’…无足轻重。待哈尔成年，诅咒完全成熟稳定，这个容器也就彻底失去了价值。”
画面中，男人挥了挥手。
两个穿着黑袍、面容模糊的助手走上前，小心翼翼地、如同搬运一件易碎却危险的物品般，将阵法中那个昏迷的小女孩抬了起来，走向密室角落一个刚刚开启的、闪烁着不稳定电弧的时空裂隙。
就在小女孩被送入裂隙的前一秒，画面猛地一个剧烈的晃动、拉近！
一个极其清晰的特写——定格在了小女孩无力垂落的右手手腕上！
那里，除了那道新鲜的割伤，还系着一条细细的、红绳编织的、已经有些磨损的…
…长命锁。
正是池小橙记忆中，自己小时候奶奶亲手给她戴上、直到那场车祸后就不见了的那一条！
下一秒，整个暗红色能量构成的画面猛地收缩、炸裂！
化作无数细碎的光点，消散在空气中。
仿佛这段被深埋的、关于“容器”最终处置方式的记忆，也终于耗尽了最后的力量，完成了它残酷的展示。
砰！
一声闷响。
一直僵凝不动的哈尔，仿佛被这最后的画面彻底抽空了所有支撑，整个人向前一倾，额头重重地磕在了冰冷柔软的肉膜地面上。
他纯黑的发色开始以肉眼可见的速度褪去，迅速变得…灰白。
那是一种失去了所有生机、所有色彩、所有情绪的…
…彻底的灰白。
池小橙呆呆地看着他，看着他那头变得如同老人般灰白的头发，看着他那具仿佛瞬间被抽走了所有灵魂和力气的躯壳。
她的大脑一片空白。
先前那些翻腾的愤怒、荒谬、恐惧…全都消失了。
只剩下一种…冰冷的、死寂的…明悟。
缓冲容器。
一次性的。
分担最狂暴的诅咒核心。
抛回本源世界。
消磨能量痕迹。
无足轻重的残留污染。
失去价值。
每一个词，都像一把冰锥，精准地刺穿她所有的侥幸和自欺。
她缓缓地、极其缓慢地低下头，抬起自己微微颤抖的右手，目光空洞地落在自己光滑的手腕上。
那里什么都没有。
没有伤痕，没有红绳，没有长命锁。
仿佛刚才那一切，都只是一场过于真实、过于残酷的幻觉。
但她知道，不是。
那条红绳，那个长命锁，早在她五岁那年的一场“车祸”后，就永远地消失了。
连同着她生命中，被强行割裂、篡改、偷走的…
…整整十五年。