书房门口那场温和却致命的交锋，如同无形的鞭子，狠狠抽打在池小橙摇摇欲坠的神经上。
苏菲那句“请您稍等片刻，可以吗？”
和手腕上蓝焰手环突如其来的灼痛，混合成一种深入骨髓的羞耻与恐惧，让她几乎落荒而逃。
她将自己更深地埋进那间布满管道的狭小囚室，冰冷的金属墙壁隔绝不了头顶齿轮的轰鸣，更隔绝不了苏菲那温和却坚不可摧的身影在她脑海里的反复闪现。
手腕上的幽蓝手环冰冷依旧，但那份被当众阻挡、被哈尔无声审视、被卡西法嗤笑的狼狈感，却如同跗骨之蛆，灼烧着她的自尊。
苏菲的反击，精准地击碎了她“病娇”表演的核心——无孔不入的介入权。
那份名为“保护”的承诺，在苏菲的磐石防线前，显得如此苍白可笑。
池小橙蜷缩在冰冷的床角，第一次如此清晰地意识到，在这座移动的钢铁牢笼里，她不仅被哈尔当成燃料，更被苏菲视为需要被礼貌隔离的“麻烦”。
绝望的灰烬中，一丝扭曲的怨毒悄然滋生——凭什么？
凭什么苏菲可以那样坦然地站在哈尔身边，而她，只能戴着这耻辱的标记，在边缘挣扎？
就在她沉溺于自厌与怨愤的泥沼时，一个略带沙哑、属于小男孩的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的紧张：
“喂…哈尔让你去花园。”
是马鲁克。
池小橙猛地抬头，心脏不受控制地狂跳起来。
哈尔的传唤？
在这个节骨眼上？
她下意识地看向手腕上的幽蓝手环，它冰冷地贴伏着，没有任何异样。
但哈尔那双洞察一切的金眸，仿佛穿透了金属墙壁，正饶有兴味地注视着她此刻的狼狈。恐惧与一丝被“垂青”的病态期待交织在一起，让她艰难地从床上爬起。
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城堡的花园，是钢铁巨兽内部一个奇异而矛盾的角落。
它并非露天，而是位于城堡某个巨大金属穹顶之下，依靠镶嵌在穹顶的魔法晶石模拟着阳光。
光线柔和得不真实，空气里弥漫着泥土、植物根茎以及魔法药剂混合的奇特气息。
各种奇形怪状、闪烁着微光的魔法植物在规划好的区域里茂盛生长，色彩斑斓得近乎诡异，与冰冷的金属墙壁和远处隐约可见的巨大齿轮形成强烈的视觉冲击。
当池小橙脚步虚浮地踏入这片人造的“生机”时，映入眼帘的画面让她瞬间僵在原地，呼吸几乎停滞。
就在花园中央，一张小巧精致的白色铁艺圆桌旁，坐着两个人。
哈尔，换上了一身浅米色的休闲常服，衬得金发愈发耀眼。
他姿态慵懒地靠在一张舒适的藤编扶手椅上，修长的手指正悠闲地拨弄着一朵悬浮在空中的、散发着幽蓝光芒的魔法铃兰，唇角噙着一抹若有似无的笑意，仿佛世间一切都不过是取悦他的玩物。
而苏菲，就坐在他的对面。
她穿着那件熟悉的、洗得发白的亚麻色裙子，正微微低着头，专注地将一碟精致的、点缀着新鲜浆果的奶油松饼轻轻放在哈尔面前的桌面上。
阳光（魔法模拟的）透过她褐色的发丝，在她老态的侧脸上投下柔和的光晕。
她的动作自然流畅，带着一种池小橙永远无法企及的宁静与踏实感。
桌上，两杯冒着袅袅热气的红茶散发着醇香，旁边还放着一碟刚烤好的、散发着黄油香气的曲奇。
和谐、宁静、甚至带着一丝…家的温馨。
这画面如同一把淬毒的匕首，狠狠刺穿了池小橙的心脏！
所有的恐惧、羞耻、怨毒，在这一刻都被点燃，化作一股灼烧理智的妒火！
昨天还在书房被她“打扰”的两人，今天就能如此融洽地在“花园”里享用茶点？！
苏菲那温和的壁垒之后，隐藏的原来是步步为营的靠近！
“哈尔！”
池小橙几乎是扑过去的，声音因为极度的情绪而尖利刺耳，瞬间打破了花园里那份刻意营造的宁静。
她完全无视了苏菲的存在，像一道失控的旋风，直冲到哈尔身边，甚至故意撞了一下圆桌的边缘，让桌上的茶杯碟子发出一阵清脆的碰撞声。
她猛地伸出手，一把抓住哈尔那只正在拨弄魔法铃兰的手腕！
冰冷的蓝焰手环在她自己的手腕上折射出刺目的幽光。
“你怎么在这里？”
她的声音带着毫不掩饰的质问和受伤的控诉，眼神死死锁住哈尔那双深邃的金眸，试图从中找到一丝纵容或解释，
“为什么只叫她？我的手也很冷，我也…我也饿了！”
她刻意模仿着苏菲刚才摆放松饼的动作指向桌面，姿态却显得无比生硬和夸张。
苏菲端着茶壶的手顿住了，她抬起头，清澈的褐色眼眸看向池小橙，里面没有愤怒，只有一丝深沉的无奈和疲惫。
她轻轻放下茶壶，没有言语。
哈尔任由池小橙抓着他的手腕，金眸里的笑意加深了，那是一种纯粹的、洞悉一切的、带着残忍玩味的愉悦。
他没有挣脱，也没有斥责她的无礼，反而将目光转向了苏菲，语气轻松得如同在谈论天气：
“苏菲，看来我们的客人很关心今天的茶点是否合口味？”
他完全无视了池小橙激烈的情绪，将问题轻飘飘地抛给了苏菲。
池小橙的脸色瞬间变得极其难看。
客人？
她只是个“客人”？而苏菲才是这里的“主人”？
苏菲迎上哈尔的目光，又看了一眼几乎要扑在哈尔身上的池小橙，沉默了几秒，然后，出乎意料地，她脸上露出一抹极淡、却异常平静的微笑。
她没有回答哈尔关于茶点的问题，而是拿起一块曲奇，自然地递向池小橙，声音温和依旧，却带着一种不容置疑的韧性：
“池小姐，尝尝这个？刚烤好的。”
这平静的递出，如同最柔软的盾牌，再次将池小橙汹涌的进攻无声地化解、推开。
池小橙看着那块递到眼前的曲奇，只觉得那香甜的气息都充满了讽刺。
她不是来吃点心的！她是来宣示主权的！
然而，哈尔显然并不打算让这场冲突就此平息。
他优雅地抽回被池小橙抓住的手腕，指尖轻轻拂过袖口并不存在的褶皱，仿佛拂去一点尘埃。
他的目光在池小橙因愤怒和挫败而扭曲的脸上和苏菲那平静温和的面容之间缓缓扫过，金眸深处闪烁着一种近乎残忍的兴味。
“正好，” 哈尔的声音带着一丝慵懒的磁性，打破了僵局，他身体微微前倾，双手十指交叉随意地搁在桌面上，目光如同精准的探针，轮流落在两人身上，
“我有个小小的疑问，困扰了我一个早上。”
他顿了顿，唇角勾起完美的弧度，仿佛在提出一个无关紧要的谜语，
“你们觉得，是‘星尘玫瑰’的蓝色更迷人，还是‘月泪草’的银色更令人心醉？”
星尘玫瑰？月泪草？！
这是两种花园角落里生长的、除了颜色几乎毫无共同点的魔法植物！
一个幽蓝深邃，一个银白清冷。
这算什么问题？！
池小橙愣住了，满腔的妒火和准备好的控诉被这个突兀的问题硬生生堵了回去。
她茫然地看向花园角落那两丛在魔法光线下静静绽放的植物，又看看哈尔那张带着纯粹探究神情的俊美脸庞，大脑一片混乱。
他到底想干什么？
苏菲也微微蹙起了眉，显然同样对这个问题感到困惑和不解。
她看了看那两丛花，又看了看哈尔，迟疑着没有立刻回答。
哈尔似乎很享受她们此刻的茫然。
他微微歪头，金发滑落额前，眼神无辜又深邃，继续追问，语气带着一种不容回避的轻快：“很难选吗？或者，换一个更生活化的问题？”
他的指尖轻轻点了点桌面，目光变得更具穿透力，
“当一件心爱的、独一无二的物品沾染了无法清除的污渍，是该不惜代价地修复它，让它恢复‘完美’？”
他的目光若有似无地扫过池小橙手腕上的蓝焰手环，又缓缓移向苏菲，“还是…该坦然接受那份‘瑕疵’，将它视为时光赋予的独特印记？”
轰——！
池小橙只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！
心爱的物品？污渍？修复？瑕疵？
这哪里是在问物品！
这分明是在影射她！在把她和苏菲放在同一个天秤上称量！
把她比作…“无法清除的污渍”？！
一股巨大的屈辱和恐慌瞬间攫住了她！
她猛地看向哈尔，那双金眸里翻涌的，是毫不掩饰的、冰冷的审视和玩味！
他在观察！他在享受！
享受她们因这恶意的问题而陷入的窘迫、挣扎和可能的相互攻讦！
苏菲的脸色也瞬间变得苍白。
她显然也听懂了哈尔话中的弦外之音。
她放在膝盖上的手微微攥紧了裙摆，清澈的眼底第一次清晰地浮现出对哈尔的惊愕和一丝…受伤？
她难以置信地看着哈尔，仿佛第一次真正看清他优雅面具下那份令人心寒的冷酷。
花园里虚假的宁静被彻底撕碎，只剩下无声的惊涛骇浪。
魔法模拟的阳光依旧柔和地洒下，却照不亮三人之间骤然冻结的、充满恶意试探的空气。
池小橙的嘴唇剧烈地颤抖着，她想尖叫，想质问，想撕碎哈尔那张带着完美笑容的脸！
但手腕上那道幽蓝的“枷锁”，却在此刻，清晰地传来一阵针扎般的、冰冷的刺痛！
比书房门口那次更尖锐，更持久！
仿佛一只无形的手，在警告她，在提醒她——她只是这场残酷游戏里，一个被标记、被观察、随时可以被丢弃的棋子！
哈尔欣赏着她们截然不同却同样精彩的剧变表情，唇角的笑意加深，如同餍足的恶魔，等待着她们的答案，或者说，等待着她们在压力下本能流露的、更真实的反应。
他轻轻端起面前的红茶，杯沿优雅地凑近唇边，目光却始终没有离开这场由他亲手点燃的、无声的烈焰。
手腕上那幽蓝的烙印深处，一丝微不可查的魔法符文，如同窥视的眼睛，悄然亮起。