王海抱着一箱冰镇啤酒，“哐当”一声放在办公桌上，脸上是连日来难得的畅快笑容。“兄弟们！今晚不醉不归！庆祝咱们打赢这场翻身仗！”
压抑了许久的办公室瞬间沸腾起来。披萨、烧烤、各种零食堆满了临时拼凑起来的会议桌，年轻的程序员们互相拍打着肩膀，笑声和喧闹声几乎要掀翻屋顶。屏幕上的用户数据曲线依旧昂扬向上，像是对他们所有努力最直接的褒奖。
林枫被众人簇拥在中间，手里也被塞了一罐啤酒。他不太习惯这种过于热烈的场面，但还是接过，指尖感受着铝罐冰凉的触感。看着眼前一张张疲惫却兴奋的脸，他心底那根紧绷的弦，也稍稍松弛了些许。
“枫哥！讲两句！”有人起哄道。
林枫举起啤酒罐，动作有些生硬，声音却清晰地传到每个人耳中。“辛苦了。谢谢大家。”
简单的几个字，却让喧闹的场面静了一瞬，随即爆发出更热烈的掌声和欢呼。他们都知道，这句“辛苦”和“谢谢”从林枫嘴里说出来，分量有多重。
王海眼圈有点红，用力拍了拍林枫的肩膀，一切尽在不言中。
就在这气氛最热烈的时候，林枫口袋里的私人手机震动起来。不是常用的那部工作手机，而是号码只有极少数人知道的私人电话。
他微微蹙眉，对众人示意了一下，拿着手机走向相对安静的走廊。
接通电话，那边却是一片沉默，只有细微的电流声。
“喂？”林枫开口。
几秒后，一个经过明显处理的、低沉而怪异的电子合成音传了过来，听不出男女，也辨不出年龄。
“林枫。”
只叫了他的名字，便又是一段令人不适的沉默。
林枫没有催促，握着手机，目光透过走廊的窗户，投向外面城市的璀璨灯火，眼神一点点冷了下来。
那电子音再次响起，缓慢而清晰，带着一种刻意的、冰冷的腔调。
“七年前。夜阑酒店。”
说完这七个字，电话被干脆利落地挂断，只剩下急促的忙音。
林枫站在原地，走廊里庆祝的喧闹声仿佛被隔绝在另一个世界。他脸上的最后一丝缓和瞬间消失无踪，取而代之的是一种极致的冷静，以及眼底深处骤然凝聚的寒意。
七年前。夜阑酒店。
那是一个被他刻意尘封在记忆深处，几乎从未对人提起过的角落。关联着一段他人生中最灰暗、最狼狈，也是促使他最终离开原有技术轨道，沉寂多年的往事。
知道这件事的人，屈指可数。而且，绝不应该以这种方式，在这个时间点，被重新提起。
张建国。
林枫几乎立刻就将这通匿名电话与那个名字联系了起来。商业上的打压接连受挫，舆论战一败涂地，资本手段未能奏效。于是，攻击转向了更阴暗、更私人的层面。开始挖掘他的过去，试图找到那些不为人知的弱点，给予致命一击。
这不再是商业竞争，这是要将他整个人，从过去到现在，彻底摧毁。
他握着手机的手指微微收紧，指节泛出用力的白色。
走廊另一端，王海探出头来，脸上还带着未散的笑意。“枫哥，干嘛呢？大家都等着你回来切蛋糕呢！”
林枫转过身，脸上的表情已经恢复了平时的淡漠，只有眼底那抹未来得及完全敛去的冷意，昭示着刚才那通电话带来的冲击。
“来了。”他应了一声，声音平稳，听不出任何异常。
他走回喧嚣的办公室，重新融入那片庆祝的海洋。同事们笑着闹着，互相敬酒，对未来充满憧憬。没有人察觉到，刚刚有一道来自过去的阴影，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地缠上了他们引以为傲的领袖。
林枫端起那罐还没喝完的啤酒，冰凉的液体滑过喉咙，却无法浇灭心头骤然燃起的警惕火焰。
他看着眼前这群信任他、跟随他一起拼搏的伙伴，看着屏幕上代表着“星火”未来的数据。
【终极守护任务进入最终阶段。目标：揭开并化解源自过往的终极危机。】
系统的提示音在脑海中冰冷地响起。
【危机感知（被动技能）激活前置条件已满足。】
一股极其微弱、却无法忽视的悸动，如同水波纹般在他感知中扩散开来。那是一种对潜在危险的、超越常理的直觉。
庆功的灯火依旧明亮，欢声笑语不绝于耳。
但林枫知道，真正的风暴，此刻才刚刚开始酝酿。而这一次，风暴眼，直指他内心最深处的秘密堡垒。
七年前的夜阑酒店……那里埋藏的东西，足以将现在的他，连同他珍视的一切，都拖入万劫不复的深渊。
张建国，终于亮出了淬毒的獠牙。
而他，必须在那毒液扩散之前，找出应对之法，守住现在的一切，以及……那个不能触碰的过去。
夜，还很长。阴影，已然降临。