三名幽影祭司如同被彻底抹除般消散于虚无，夹缝空间重归死寂。那缕“虚无之息”依旧在不远处微微脉动，散发着令人心悸的终末意蕴。然而，我却没有丝毫喜悦，只有一股源自灵魂深处的寒意与沉重。
仅仅是“拂”过其边缘引动的一丝真意，便轻易湮灭了三位强大的幽影祭司。这力量，远超掌控，近乎……禁忌。
“林凡！”红隼和琉璃的声音带着惊悸与担忧，将我从震撼中拉回。她们虽未直接感受那“虚无”的真意，但幽影祭司的瞬间湮灭足以说明一切。
“我没事。”我沙哑回应，强行压下翻腾的气血与灵魂的颤栗，目光再次投向那缕“虚无之息”。不能再尝试引动了，至少现在不能。我的状态无法承受第二次反噬，而且……我隐隐感觉到，若再强行接触，恐怕连我自己，连同酒壶，都会被其同化，归于虚无。
“必须……带走它。”我看向红隼和琉璃，“但绝不能直接触碰或用力量包裹。”
我尝试着，将酒壶的共鸣之力催发到极致，不再试图去“容纳”或“引导”，而是如同搭建一座无形的“桥梁”，小心翼翼地“连接”向那缕“虚无之息”。同时，我将在观星殿感悟到的那一丝对“虚无”的认知，以及守门人印记中关于“守护边界”的意志，混合着酒壶本身“容”之特性中最为平和包容的一面，化作一种纯粹的“邀请”与“共存”的意念，传递过去。
这是一个极其漫长的过程，比之前任何一次“酿造”或沟通都要耗费心神。我如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。
时间在这片夹缝中失去了意义。
不知过了多久，那缕“虚无之息”终于微微一动，仿佛认可了这种“共存”的关系。它不再抗拒酒壶的共鸣，而是如同找到了一个临时的“栖息地”，缓缓地、自发地……飘入了酒壶之中！
没有进入壶内空间，而是如同一个虚幻的烙印，与壶底那粒七彩结晶重叠、融合！刹那间，七彩结晶的光芒变得无比内敛深邃，其核心处，多了一个几乎看不见的、不断生灭的微小奇点！
成功了！以一种相对安全的方式，暂时“收容”了这缕“虚无之息”！
我长长地舒了一口气，感觉灵魂几乎要虚脱。但任务完成，我们必须立刻离开这片不稳定的夹缝。
循着来时的感应，我们艰难地“退回”现实。当重新踏足冥川冰原那熟悉的酷寒与风雪时，竟有种恍如隔世之感。
“立刻离开冥川！”红隼当机立断。我们状态极差，此地不宜久留。
归途比来时更加艰难。灵魂的创伤、力量的枯竭，让我们在暴风雪中举步维艰。但怀揣着集齐的三样关键之物，心中却多了几分底气与急切。
然而，就在我们即将走出冥川核心区域，抵达相对安全的边缘地带时——
“嗖！嗖！嗖！”
数十道拖着苍白尾焰的导弹，如同嗅到血腥味的鲨鱼，撕裂风雪，从多个方向朝着我们覆盖而来！紧随其后的，是密集的能量射线和实体弹幕！攻击来自四面八方，彻底封死了我们所有闪避路线！
不是小股的掠夺者或侦察兵！这是早有预谋的、饱和式的火力覆盖！
“是‘樽’的主力部队！他们一直守在外面！”琉璃尖声示警，短刀挥舞，试图拦截部分攻击，但在如此密集的火力下，她的努力如同杯水车薪！
红隼独臂抬起脉冲手枪，能量光束精准地点爆了两枚最近的导弹，但爆炸的冲击波依旧将她掀飞出去，重重摔在雪地里！
我目眦欲裂，强忍着灵魂的剧痛，将最后的力量注入【初火·烬】，暗金色的火焰如同垂死挣扎的巨兽，猛地扩张，试图将我们三人笼罩！
“轰轰轰——！！！”
剧烈的爆炸接二连三地响起！冰原被炸出无数深坑，积雪混合着冻土四处飞溅！【初火·烬】构成的防御在如此狂暴的打击下剧烈波动，明灭不定，仅仅支撑了数秒便轰然破碎！
我猛地喷出一口鲜血，感觉五脏六腑都移了位，身体如同断线的风筝般倒飞出去。红隼和琉璃也同样被爆炸的余波重创，倒在雪地中，生死不知。
风雪稍歇，数十名身穿“樽”组织制式白色动力甲、手持先进武器的士兵，从四面八方的冰丘后现身，缓缓围拢上来。为首一人，身材高大，动力甲上装饰着金色的纹路，面甲抬起，露出一张带着残忍笑意的脸——正是之前逃脱的墨衡执事！
“真是令人感动的顽强啊……”墨衡看着倒在雪地中挣扎的我们，如同欣赏着落入陷阱的猎物，“为了这几件小玩意儿，差点把命都搭进去，值得吗？”
他目光贪婪地扫过我腰间的酒壶和储能匣：“交出‘源初之樽’和你们找到的东西，我可以给你们一个加入‘升格’的机会。否则……就让你们体验一下，什么叫真正的……绝望。”
我挣扎着想爬起来，却牵动了全身的伤势，又是一口鲜血咳出。红隼和琉璃也艰难地抬起头，眼中充满了不屈与决绝。
完了吗？历经千辛万苦，集齐了三样关键之物，却要倒在这最后一步？
不！绝不！
我看着步步紧逼的墨衡和那些士兵，看着身旁重伤的同伴，一股极其强烈的、混合着愤怒、不甘、守护与……一丝被逼到绝境的疯狂的意志，猛地冲上头顶！
我的精神力，不再试图沟通【初火·烬】或酒壶中任何已知的力量，而是如同失控的野兽，不顾一切地……冲向了壶底那粒与“虚无之息”融合的七彩结晶！
我……要引动那缕“虚无之息”！哪怕只有一丝！哪怕代价是自我湮灭！
就在我的精神力即将触及那危险奇点的前一刻——
“嗡——！”
一股远比之前更加庞大、更加冰冷、仿佛源自九幽地狱的恐怖威压，毫无征兆地从天而降！瞬间笼罩了整个战场！
天空，仿佛被一只无形的巨手撕裂！一道巨大的、燃烧着漆黑火焰的空间裂隙，在铅灰色的云层中猛然张开！
紧接着，一个庞大到难以想象的、由无数扭曲血肉、破碎金属和蠕动阴影构成的恐怖头颅，缓缓从裂隙中探出！它那如同山脉般巨大的、燃烧着深渊之火的独眼，冷漠地扫过下方如同蝼蚁般的我们和“樽”的士兵。
一个仿佛亿万灵魂同时哀嚎的、充满了无尽贪婪与恶意的意念，如同毁灭的宣告，响彻在每一个生灵的灵魂深处：
“吾之祭品……归位之时……已至……”
是……“外源领主”？！它的化身……竟然直接降临了？！
墨衡和他手下的士兵，在这无法理解的恐怖存在面前，瞬间陷入了极致的恐惧与混乱！
而我们也在这突如其来的剧变中，陷入了更深的绝望！
归途血火，未砺锋芒，却引来了真正的……灭顶之灾！