破旧面包车像一具移动的铁棺材，在坑洼不平的路面上颠簸行驶，车厢内弥漫着机油、汗水和一种令人窒息的沉默。我靠在冰凉的车壁上，感受着加强版“醒酒”药粉带来的、如同退潮后般的虚弱与相对的清明。
大脑深处的抽痛和嗡鸣减轻了，但一种更深沉的疲惫刻入了骨髓。后腰那荆棘王冠的印记在药膏的作用下暂时沉寂，像一头蛰伏的凶兽。
教官坐在副驾驶，如同冰冷的石雕，没有任何交流的意愿。车窗外的景色从城市的边缘逐渐过渡到荒凉的郊野，最后拐进了一条隐蔽的、似乎是废弃的厂矿道路。
最终，车辆在一个毫不起眼的、挂着某废弃化工厂牌子的锈蚀大铁门前停下。司机按了几下喇叭，长短不一，像是某种暗号。
沉重的铁门缓缓滑开，露出后面一条向下倾斜的、深邃的混凝土通道，里面亮着惨白的光源，仿佛通往地底深处。
面包车驶入通道，铁门在身后缓缓闭合，彻底隔绝了外面的天光。空气瞬间变得阴冷潮湿，带着浓重的消毒水、金属锈蚀和一种……类似发酵谷物的、微酸微醺的奇特气味。
这里就是“樽”的外围训练基地？一个藏在地下的发酵车间？
车辆在通道尽头一个更宽敞的、像是地下停车场的地方停下。这里停着几辆同样不起眼的车辆，灯光昏暗，几个穿着灰色作训服、眼神麻木冷漠的人正在搬运一些箱子。
教官推门下车，冷冷甩给我一句：“跟上。”
我踉跄着跟在他身后，腿脚依旧发软。那些搬运工的目光像扫描仪一样扫过我，没有任何好奇，只有一种司空见惯的漠然，仿佛我只是一件新到的货物。
我们穿过几道需要指纹和虹膜验证的厚重气密门，眼前的景象豁然开朗。
这是一个巨大的、被改造过的地下空间，挑高极高，顶部是纵横交错的粗大管道和照明系统。空间被分割成不同的区域：有些摆放着各种我看不懂的、像是精密仪器又像是刑具的金属设备；有些则是简单的格斗场、障碍跑道；甚至还有一个区域弥漫着淡淡的雾气，里面似乎有光影在不断变幻。
空气中那种微酸微醺的“发酵”气味更加浓郁了，还混合着汗味、血腥味、以及各种难以言喻的、属于不同“能力”散发出的微弱“信息味道”，杂乱地交织在一起，形成一种令人头晕目眩的“杂醇”气息。
这里就像是一个巨大的人体酿酒厂，而我们，都是被扔进来等待“发酵”的原料。
“这里是‘发酵车间’。”教官的声音在空旷的空间里回荡，带着冰冷的回音，“你们这些半成品、残次品、还有像你这样的‘问题原料’，都会在这里接受初步的‘处理’和‘催化’。”
他的用词冰冷，让我极其不适。
他带着我走到一排简陋的、像是军营里的上下铺前。“这是你的铺位。编号737。从今天起，你没有名字，只有编号。”他指了指贴在上铺的一个金属铭牌。
737。一个冰冷的数字。
“放下东西，换上衣柜里的作训服。十分钟后，三号训练区集合。”他扔下这句话，转身就走，没有丝毫拖泥带水。
我看着那狭窄坚硬的床铺，和旁边一个锈迹斑斑的铁皮柜，心中涌起一股巨大的荒诞感和压抑。
这就是我未来的“家”？
我打开柜子，里面只有两套灰色的、粗糙的作训服，和一双磨损严重的旧靴子。
没有选择。我默默地换下身上那套早已脏破不堪的衣服，穿上作训服。布料摩擦着皮肤，带来粗糙的触感。
十分钟后，我跟着其他几个同样穿着灰色作训服、面色麻木、眼神空洞的“学员”，走进了三号训练区。
这里像是一个健身房和电刑室的结合体。周围摆放着各种增强力量的器械，但中央却有几个奇怪的金属座椅，连接着密密麻麻的线缆和闪烁着指示灯的仪器。
一个身材高壮、脸上带着一道狰狞疤痕、眼神凶戾的男人站在那里，像是等待猎物的屠夫。他手里拿着一个电子板。
“新来的？”他目光扫过我，如同打量牲口，“737？听说你是个‘问题原料’，还被‘圣冠’贴了标？”
他的声音粗嘎难听，带着毫不掩饰的恶意和一丝……兴奋？
周围的几个“学员”闻言，看我的眼神也多了一丝警惕和排斥。
我沉默着，没有回答。
“哼，不管你来之前是什么，到了这里，就是一堆需要被‘催化’的烂泥！”疤脸男冷笑一声，“今天的课目——‘耐受力’初步催化。让你们这些脆弱的‘瓶子’先习惯一下‘酒劲’，别还没装东西就自己炸了！”
他指了指那些金属座椅：“躺上去！”
一种强烈的不安感攫住了我。但我看到其他几个学员已经麻木地走过去，僵硬地躺下，任由工作人员用拘束带固定住他们的手脚和头部。
我也只能依言照做。冰冷的金属紧贴后背，拘束带勒进肉里，带来强烈的束缚感和屈辱感。
“启动！强度一级！”疤脸男吼道。
工作人员在操作台上按了几下。
瞬间！
一股微弱但极其尖锐的电流感，混合着一种奇异的、直接作用于精神的信息干扰，猛地窜入我的大脑！
“呃啊！”旁边一个学员立刻发出了痛苦的闷哼。
这感觉并不像教官的“淬火”那样霸道猛烈，却更加阴毒刁钻，像是有无数细小的针在不断刺探我的神经末梢，试图撬开我意识的防御！
额角刚刚平复的抽痛瞬间被引爆！我那初步稳定的感知力在这突如其来的刺激下再次变得躁动！
我死死咬住牙关，努力回想“淬火”和“醒酒”的状态，拼命收缩感知，构筑防线，抵抗着这股外来的“催化”力量。
“强度二级！”疤脸男的声音如同魔鬼的催命符。
干扰力量骤然加强！电流感变得更加清晰，那信息干扰也变得更加混乱庞杂，仿佛强行将无数嘈杂的噪音塞进我的脑海！
“啊——！”又一个学员忍不住惨叫起来，身体开始剧烈抽搐。
我也感到头痛欲裂，意识开始模糊，那冰冷的金属座椅仿佛变成了烙铁！
不能晕过去！不能失控！
我拼命坚持着，牙龈几乎要咬出血。后腰那荆棘印记似乎也被刺激到，开始隐隐发烫！
“哦？737号还有点意思？”疤脸男似乎注意到了我的挣扎，绕到我身边，脸上带着残忍的笑意，“看来‘圣冠’的眼光也不全是垃圾？给我加到二级半！”
更强大的力量瞬间涌来！
我眼前一黑，几乎要彻底失去意识！
就在这极限的边缘，我那被逼到绝境的求生欲再次爆发！不是向外冲击，而是向内压缩！
我将所有的痛苦、恐惧、不甘，以及那外来“催化”的力量，都当成了“淬火”的燃料，疯狂地压向体内那躁动的感知力核心！
“嗡——！”
我的大脑仿佛响起一声无形的轰鸣！
那一直被被动承受的“催化”力量，竟然被我强行吸收了一小部分，融入了自身那混乱的“酒液”之中！
虽然带来的痛苦加倍，但我竟然在这种疯狂的自我淬炼中，暂时稳住了即将崩溃的意识！
我猛地睁开眼睛，瞳孔因为极致的痛苦和短暂的清明而收缩，死死地盯着一脸错愕的疤脸男！
他脸上的残忍笑意僵住了，似乎没料到我能扛下来，甚至还……有所“吸收”？
“妈的！真是个怪胎！”他低声骂了一句，眼神变得惊疑不定，却没有再下令增强强度。
漫长的几分钟后，“催化”终于停止。
拘束带松开，我如同虚脱般从座椅上滚落，瘫倒在冰冷的地面上，大口喘息，浑身都被冷汗浸透，像是刚从水里捞出来。
其他几个学员情况更糟，有的还在抽搐，有的已经口吐白沫昏迷过去。
疤脸男皱着眉头记录着什么，看我的眼神充满了审视和一丝忌惮。
就在这时，训练区的门被推开，教官的身影出现在门口。
他看都没看地上瘫倒的学员，目光直接落在我身上，又扫了一眼疤脸男手里的记录板。
“怎么样？”他淡淡地问。
“扛住了二级半催化，有点邪门。”疤脸男语气复杂，“他的‘容器’……兼容性和耐受力都很异常，不像新手，倒像是……”
“像是什么？”教官追问。
“像是已经被动‘发酵’过一段时间了。”疤脸男迟疑道，“而且，他刚才好像……反向吸收了一部分催化能量？”
教官的目光瞬间变得锐利无比，再次聚焦在我身上。
他走到我面前，蹲下身，冰冷的目光仿佛要穿透我的灵魂。
“告诉我，”他的声音低沉而充满压迫力，“在被‘圣冠’标记之前，你还接触过什么？喝过什么‘特别’的东西？”
我心里猛地一紧！
官员地下室那杯死亡的“酒”！那枚沾血的U盘！李主管那杯诡异的“水”！
这些画面在我脑中飞速闪过。
但我不能说！绝对不能说！
我迎上教官的目光，努力让眼神保持虚弱和茫然，艰难地摇了摇头：“没……没有……就是……之前不小心……惹到了李主管……被她逼着喝过一点……不干净的东西……”
我再次将原因模糊地推给李婉。
教官死死地盯着我，似乎在判断我话的真假。整个训练区的空气仿佛都凝固了。
良久，他才缓缓站起身，对疤脸男说：“把他列入‘特殊观察序列’。催化强度逐步提升，我要看看他的极限到底在哪里。”
“是。”疤脸男点头，看我的眼神更加复杂。
教官最后看了我一眼，那眼神深邃难明，然后转身离开。
我知道，我暂时过关了。但我那句半真半假的谎言，也让我被贴上了“特殊观察”的标签。
我躺在地上，看着头顶那惨白的、毫无温度的灯光，感受着体内那融合了“催化”能量后、变得更加复杂和躁动的“酒液”。
我仿佛真的成了一坛被扔进发酵车间的“问题原料”，在各种各样的“催化剂”作用下，朝着一个完全未知的方向，被迫“发酵”着。
而在这巨大的、冰冷的酿酒厂里，我喝下的第一滴属于自己的、真实的“酒”，竟是混合着痛苦、谎言和无限危机的 survival。