那根意外飞来的断裂桅杆，像一根楔子，狠狠钉入了洞穴内原本就紧绷的气氛中。海贼们握着武器的手心全是汗，眼神在洞口和冈钉之间来回逡巡，既恐惧着外面的“草帽小子”，更畏惧着身后这位伤势未愈却煞气不减的船长。
冈钉靠回岩壁，阴影重新笼罩了他大半身形，只有那双眼睛，依旧在昏暗中闪烁着冷静评估的光。他没有立刻暴怒，也没有下令出击。草帽路飞这种完全不按常理出牌的行事风格，反而让他从最初的被冒犯感中迅速冷静下来。
一个能把断桅杆当标枪乱扔、差点把自己船搞翻的白痴……指望他有什么精密的谋划或试探，似乎太高估他了。更大的可能，这真的只是一场纯粹的、由橡胶笨蛋引发的意外。
但，意外归意外，影响已经造成。他的藏身点不再绝对安全，对方知道了这里有人。接下来对方的反应，才是关键。
“艾拉，”他声音低沉，打断了一片压抑的寂静，“修船进度？”
艾拉一个激灵，连忙回答：“动、动力系统正在抢修，替换的齿轮有点问题，还需要点时间……大概，大概还要半天！”
“加快。”冈钉只吐出两个字，目光转向洞口，“所有人，保持原位，没有命令，不准擅动，不准出声。”他的视线最后落在如同影子般静立一旁的汐身上，“汐，再探。重点看他们对我们这边的‘反应’。”
汐无声地点了下头，身影再次融入洞外的雾气中。
这一次，等待的时间似乎格外漫长。洞外，草帽一伙折腾的动静似乎小了些，但并未完全停止。洞内，只能听到海贼们粗重的呼吸声、艾拉和几个懂点技术的海贼抢修设备时偶尔发出的金属碰撞声，以及冈钉那压抑着痛楚的、微不可闻的呼吸声。
他闭着眼，全力催动着那恢复不到两成的内息，如同引导着涓涓细流，艰难地冲刷、温养着受损严重的右臂经络。每一次气息流转带来的刺痛，都让他额角微微抽搐，但他强行忍耐着，效率比之前独自疗伤时反而更高了几分。危机，有时是最好的催化剂。
大约一个小时后，汐回来了。她的表情依旧没什么变化，但带回来的信息却让冈钉目光微凝。
“他们还在尝试脱困，方法……很乱。”汐平静地陈述，“那个戴草帽的，又想往这边跳，被绿头发剑士和卷眉毛厨子按住了。他们在争论。”
“争论什么？”冈钉问。
“好像是在说，‘那边好像有人诶！去看看嘛！’‘白痴！你想害死我们吗？这鬼地方谁知道是什么人！’‘可是他们好像没动静啊……万一需要帮忙呢？’‘帮个屁！先管好我们自己！’”汐模仿着那些对话，语气却依旧平板，听起来有些怪异，但意思传达得很清楚。
帮忙？冈钉嘴角扯起一个冷硬的弧度。这种天真的想法，在新世界活不过三天。但……也侧面印证了，对方至少目前没有明显的敌意。
“还有吗？”
“那个长鼻子修船工，好像朝我们这边看了几眼，眼神……有点犹豫，像是在观察，但没进一步动作。那个骷髅……在唱歌，被揍了。”汐补充道。
观察，犹豫，内部争执，缺乏统一指挥……这一切都指向一个结论：这伙人，确实是一群误入险地、自身难保、且缺乏新世界生存经验的新人。威胁性，暂时不高。
但，不能放任不管。那个橡胶白痴的好奇心，本身就是最大的不确定因素。必须划下一条清晰的界限。
冈钉深吸一口气，牵动了内腑的伤势，让他眉头紧锁。他看向汐：“你去。告诉他们，这里已有主人，让他们脱困后，立刻离开。否则，”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“后果自负。”
这是目前最稳妥的选择。由熟悉地形、身手灵活的汐出面，既能传达信息，也能进一步观察对方反应，同时避免了己方主力（尤其是他自己）过早暴露虚实。
汐点了点头，没有多问一句，转身再次消失在雾气中。
艾拉有些担心地看着洞口：“船长，让汐姐姐一个人去……会不会有危险？”
“她比你们熟悉这里。”冈钉淡淡道，“而且，如果连传话都做不到，她也活不到现在。”他对这个神秘的采药女，有着一种直觉上的判断——她绝不简单。
洞穴内再次陷入等待。这一次，气氛更加凝重。所有人都在想象着汐与草帽一伙接触的场景，以及可能引发的后果。
时间一分一秒过去。洞外隐约的争吵声似乎停了，只剩下海浪和对方修船的动静。
终于，在众人感觉几乎要窒息的时候，汐的身影再次出现。她身上没有打斗的痕迹，表情也一如既往的平静。
“怎么样？”冈钉问。
“话带到了。”汐回答，“那个戴草帽的想跟我握手，被卷眉毛厨子踢开了。绿头发剑士看了我一会儿，问我们是不是海贼。”
“你怎么说？”
“我说，是。”汐的语气毫无波澜，“然后那个戴草帽的就喊‘果然是海贼啊！要打架吗？’，又被按住了。那个橘色头发的航海士在劝他。”
典型的草帽式反应。冈钉心想。
“最后呢？”
“那个绿头发剑士说，‘我们只想离开这鬼地方。’ 卷眉毛厨子说，‘告诉你们船长，我们没兴趣找麻烦，但也不怕麻烦。’”汐复述道，“然后他们就继续去弄船了。”
界限，算是暂时划下了。对方表达了无意冲突的态度，但也表明了不惧冲突的立场。对于一个新人海贼团来说，这反应算是得体。
冈钉微微颔首。这个结果，在他的预料之中，也是目前最能接受的。
“继续修船。”他下令，“抓紧时间。”
然而，就在众人刚刚松了口气，准备继续手头工作时——
“咻——啪！”
又一个不明物体，带着破空声，划过一道弧线，越过洞穴入口上方的礁石，“啪嗒”一声，掉在了洞口附近的水面上，溅起一小朵水花。
众人瞬间又紧张起来！
定睛一看，那居然……是一条还在活蹦乱跳的大鱼？鱼嘴上还挂着一个鱼钩。
紧接着，对面远远传来一个充满活力、隔着雾气都有些失真的喊声：“喂——！那边的！请你们吃鱼——！我们厨师烤的鱼可好吃了——！”
洞穴内一片死寂。所有海贼都目瞪口呆地看着那条在浅水里扑腾的鱼，又看看脸色瞬间黑下来的冈钉。
这……这又是什么操作？！刚划清界限，就扔条鱼过来？是挑衅？还是……真的在示好？
连一直没什么表情的汐，看着那条鱼，眼角都似乎微不可察地抽动了一下。
冈钉盯着那条鱼，胸口起伏了一下，牵动了伤势，让他闷哼一声。他感觉自己的太阳穴在突突直跳。跟这种思维完全不在一个频道的家伙打交道，比跟芬里厄那种古代种硬拼还要耗费心神！
“把鱼……扔回去。”他从牙缝里挤出几个字。
一个海贼连忙跑过去，捞起那条鱼，铆足了力气，朝着草帽船的方向扔了回去。
对面安静了片刻，然后传来一阵模糊的、似乎是失望的“诶——”声，接着又响起了那个卷眉毛厨子暴躁的吼声：“白痴！都说了别乱扔东西！那是食材！食材啊！”
这场雾中的对峙，就在这种诡异又略显滑稽的“抛鱼事件”中，暂时告一段落。界限似乎划下了，但又好像没完全划下。草帽一伙的存在，就像这巨齿海峡终年不散的雾气一样，缭绕在洞穴周围，成为一个挥之不去、难以预测的变量。
冈钉闭上眼睛，强行压下心头那股无名火。他需要尽快恢复力量，修复船只。只有尽快离开这里，才能彻底摆脱这令人烦躁的意外干扰。
那条被扔回去的鱼，像是一个荒诞的休止符，暂时中止了洞穴内外紧绷的对峙。洞内，海贼们面面相觑，表情古怪，想笑又不敢笑，最终化为对草帽一伙行事风格的深深困惑与忌惮。洞外，隐约的争吵声再次响起，似乎是厨子在教训船长浪费食物，声音隔着雾气传来，带着一种与这片险恶海域格格不入的……生活气息。
冈钉闭着眼，强行将那条活蹦乱跳的鱼和橡胶白痴的声音从脑海里驱逐出去。他需要冷静，需要专注。伤势的恢复比预想中更慢，“寂灭”反噬的顽固远超普通伤害。他必须抓住每一分每一秒。
“艾拉，还要多久？”他声音沙哑地问。
“齿轮组替换好了，正在调试！最多……最多再有两三个小时！”艾拉抹了把汗，语气带着一丝振奋。
两三个小时……冈钉心中稍定。只要船能动，就有了主动权。
然而，他并不打算将希望完全寄托在对方的“安分”上。草帽路飞那种人，就像一颗不定时的炸弹，你永远不知道他下一秒会做出什么。单纯的等待和防御，太过被动。或许……可以稍微利用一下这意外的“邻居”？
他重新睁开眼睛，目光落在如同幽影般静立一旁的汐身上。这个采药女，冷静、敏锐，对这片海域了如指掌，而且似乎有种置身事外的超然，是执行某些任务的最佳人选。
“汐，”他开口道，“再去一趟。”
汐抬起眼，静静地看着他，等待下文。
“告诉他们，”冈钉斟酌着词句，声音压得很低，确保只有近处的几人能听清，“我们无意与他们冲突，只是在此暂避，修复船只。如果他们能提供一些……关于这片海域外围，或者近期海军动向的消息，作为回报，”他顿了顿，看了一眼自己依旧敷着药膏的右臂，以及旁边火堆上熬煮的药罐，“我们可以分享一些伤药，或者……淡水。”
他抛出的，是一个看似平等的交换。情报，是他们目前急需的。被困在这里，对外界几乎一无所知，如同瞎子聋子。而伤药和淡水，在这片资源匮乏的险地，是硬通货，尤其对方似乎也经历了颠簸和战斗，未必充足。更重要的是，这是一个试探，试探对方的态度，试探他们是否掌握有价值的信息，也试探那个橡胶船长的反应。
汐点了点头，脸上依旧没什么表情，仿佛只是去传递一个再普通不过的口信。她转身，再次悄无声息地没入浓雾之中。
这一次，洞穴内的等待，少了几分之前的剑拔弩张，多了几分揣测与期待。海贼们低声议论着，猜测草帽一伙会作何反应，又能提供什么样的情报。艾拉则一边督促着修船进度，一边忍不住频频望向洞口。
冈钉表面平静，内心却在快速盘算。如果对方愿意交换，哪怕只是些零碎消息，也能让他对当前处境有个更清晰的判断。如果对方拒绝，或者提出过分要求，那也能进一步印证其立场。无论如何，这步棋都能带来信息。
时间再次在压抑与期待中流逝。洞外，草帽一伙似乎终于找到了脱困的正确方法（或者只是运气好），折腾的动静变得有序了一些。
过了约莫半小时，汐回来了。这一次，她手里……居然拿着一个用巨大树叶包裹的东西？
“怎么样？”冈钉目光落在那个树叶包裹上。
“话带到了。”汐将树叶包裹放在地上，打开，里面居然是几条烤得焦香四溢、还冒着热气的海鱼！“这是那个卷眉毛厨子给的，说是……回礼。”她的语气里，难得地带上了一丝几不可察的……无奈？
“情报呢？”冈钉更关心这个。
“那个橘色头发的航海士说了些。”汐回忆着，复述道，“他们说，是从鱼人岛过来的，路上遇到了几股混乱的海流，才被卷到了这边。大概三天前，在东北方向的外海，远远看到过一支海军分舰队的影子，规模不大，像是巡逻队，但没有靠近这边。另外，他们提到，最近这片海域的天气似乎比往常更不稳定，雾气也比海图上标注的要浓。”
鱼人岛过来……海军巡逻队……异常天气……
这些信息虽然零碎，但很有价值。首先确认了草帽一伙确实是刚进入新世界不久，路径符合。海军巡逻队出现在东北方向外海，意味着那个方向暂时需要警惕，但也说明海军尚未大规模搜索到巨齿海峡这片险地。而异常天气和浓雾，解释了为什么双方会在这里意外相遇，也提示了后续航行的风险。
“他们……没提别的？比如，其他海贼团，或者……百兽海贼团的动向？”冈钉追问。百兽海贼团损失了一个给赋者队长和两名干部，绝不会善罢甘休。
汐摇了摇头：“没提。那个戴草帽的只顾着问我们烤鱼好不好吃，还想知道我们有没有肉……”
冈钉：“……”
他揉了揉眉心，感觉和这帮人交流，简直是对脑回路的挑战。不过，能得到这些情报，已经算意外之喜了。
“把鱼分给大家。”他指了指那包烤鱼，对艾拉说。然后看向汐，“辛苦你了。”
汐没说什么，走到水潭边蹲下，开始清洗手上沾到的油渍。
烤鱼的香气在洞穴中弥漫开来，让连日来只能啃干粮、吃冷食的海贼们忍不住咽了咽口水。艾拉将鱼分下去，气氛竟然难得地缓和了一些。虽然双方依旧隔着雾气互相警惕，但这微不足道的食物交换，仿佛在无形的壁垒上，打开了一道细微的缝隙。
然而，就在众人刚放松下来，准备享用这意外的“礼物”时——
“喂——！那边的——！”
那个极具穿透力的、橡胶混蛋的声音又响了起来，这次似乎离得更近了些！
“你们的伤药——！能不能给一点乔巴用用——！他为了修船划伤了——！”
随着喊声，只见浓雾中，一个矮小的、驯鹿形状的身影（？）被那个长鼻子修船工抱着，正努力朝着洞穴这边挥手，驯鹿的蹄子上似乎缠着些布条，隐约能看到红色。
草帽船的方向，隐约传来娜美的怒吼：“路飞！不许再靠近了！回来！”以及山治的附和：“白痴船长！别给别人添麻烦！”
但那个橡胶白痴显然没听，他似乎正伸长胳膊，抓住某块礁石，试图把自己荡过来！
洞穴内的海贼们立刻又紧张起来，纷纷放下烤鱼，抓起武器。
冈钉的脸色瞬间沉了下去。得寸进尺？还是……又是那种令人无语的、纯粹的直接？
“汐。”他冷声道。
汐立刻会意，身影一闪，已出现在洞口一块凸出的礁石上，对着试图靠近的草帽路飞的方向，用清冷的声音说道：“止步。药，可以给。但你们的人，不许再靠近。”
她的声音不大，却清晰地穿透了雾气。
对面试图“橡胶火箭”的路飞一下子被索隆和山治联手拽了回去，发出一阵扑腾声。
很快，那个小驯鹿（乔巴？）似乎被鼓励着，独自划着一条小木筏，小心翼翼地靠了过来，在距离洞口还有十几米远的地方停下，怯生生地举着一个小空瓶子。
汐看了看冈钉，见他微微颔首，便取出一个小陶罐，里面是她之前配置的、用于普通外伤的止血生肌药膏。她装了满满一瓶，然后用一根细长的藤蔓缠住瓶口，精准地抛到了小驯鹿的木筏上。
小驯鹿接过药瓶，高兴地“咿呀”叫了一声，连忙朝着汐和洞穴方向鞠了好几躬，然后飞快地划着木筏回去了。对面传来它兴奋的叫声：“拿到了！是没见过的药膏！谢谢——！”
一场小小的、关于伤药的交接，就在这种略显古怪的氛围中完成了。
冈钉看着那驯鹿消失的方向，眼神深邃。这个草帽海贼团……成员构成奇特，行为模式难以预测，既有天真烂漫到愚蠢的一面，似乎又有着某种奇怪的凝聚力。那个驯鹿船医，看起来胆子很小，却敢独自过来取药……
他隐隐感觉，这群人，或许并不像表面上看起来那么简单和……无害。
“船长，动力系统……调试好了！”艾拉这时兴奋地跑来汇报，脸上带着如释重负的笑容，“‘雷拳号’现在可以动了！”
终于！
冈钉精神一振。有了动力，就有了摆脱当前困境的资本。
他站起身，感受了一下体内恢复近三成的力量，虽然右臂依旧不便，但至少不再是任人宰割的状态。
“准备一下，”他下令，“我们……”
他的话还没说完，洞外，草帽一伙的方向，突然传来一阵巨大的、如同野兽咆哮般的轰鸣！紧接着是船体摩擦礁石的刺耳声响，以及一阵热烈的欢呼！
“成功了——！脱困了——！”
浓雾中，隐约可见那艘羊头战舰的轮廓，正缓缓从暗礁的束缚中挣脱出来，调整着方向。
草帽一伙，要离开了。
洞穴内的海贼们都松了口气，仿佛送走了一尊瘟神。
然而，就在那艘羊头战舰即将驶离视线，融入更浓的雾气中时，那个橡胶声音再次远远传来，带着一如既往的、毫无阴霾的活力：
“喂——！烤鱼好吃吗——！” “下次见面——！再请你们吃肉——！” “一定要开一场大大的宴会啊——！”
声音渐行渐远，最终被海浪声吞没。
洞穴内一片寂静。众人表情各异，有茫然，有无语，有哭笑不得。
冈钉站在原地，望着声音消失的方向，久久不语。宴会？他扯了扯嘴角，露出一丝难以形容的复杂表情。
这群家伙……真是新世界里的异类。
但不知为何，那关于“肉”和“宴会”的喊声，却像一颗投入湖面的石子，在他冰冷沉寂的心湖中，漾开了一丝微不可察的涟漪。
他甩甩头，将这点莫名的情绪抛开。
“检查船只，补充淡水，一小时后，”他转过身，声音恢复了以往的冷硬与决断，“我们启航。”
这片巨齿海峡，以及这场雾中与草帽一伙意外而短暂的邂逅，即将成为过去。
前方的航路，依旧充满未知与挑战。百兽海贼团的报复，海军的追捕，新世界的残酷法则……都在等待着“毁灭之拳”冈钉。
但至少此刻，他重新握住了船舵，哪怕只有一只手。