“方舟号”主控室内，红灯闪烁，刺耳的警报声如同死神的催命符。星图上，超过三十艘联邦主力战舰组成的包围圈，正如同收紧的绞索，散发着冰冷的杀意。
“他们早就计算好了！”凯恩的声音带着一丝颤抖，“利用净化过程把我们钉死在这里！现在跃迁引擎受重力井和能量场干扰，无法启动！”
“所有护盾能量集中到舰首和上部甲板！武器系统全功率上线！给我争取时间！”凌朔的声音通过通讯器传到地面，冰冷而镇定，仿佛能冻结周围的慌乱，“沈烬！你们还有多久？！”
地面上，金粉色的净化光晕仍在稳定扩散，但速度明显受到了上方巨大威胁的影响，开始变得迟滞。装置核心，凌朔和沈烬的精神力融合光球剧烈地波动着。
“最多三分钟！这玩意儿快到临界点了！”沈烬咬着牙回应，他能感觉到装置对精神力的汲取正在逼近极限，而来自太空的压迫感更是如同巨石压在心头，“凌朔！上面顶不顶得住？！”
“顶不住也要顶！”凌朔的声音斩钉截铁，“完成它！这是命令！”
就在这时，泽维尔冷静得近乎诡异的声音插入了通讯：“凌朔，将‘方舟号’底层指令权限，临时移交给我。”
凌朔没有丝毫犹豫：“莉亚，执行权限转移！”
“权限转移确认！”莉亚立刻操作。
泽维尔灰色的眼眸中数据流飞速闪过，他修长的手指在主控台上划过一道道残影，调出了数个从未在常规界面显示过的、布满古老星灵符文的操作窗口。
“启动‘星语者’协议。激活‘方舟’深层结构，模块‘守护之壁’。”他低声吟诵般下达指令。
嗡——！
“方舟号”庞大的舰身猛地一震！外部装甲板层层滑开，露出了内部更加复杂、闪烁着幽蓝光泽的结构。无数细密的能量纹路在舰体表面亮起，迅速构筑成一面巨大、半透明、如同蜂巢般的菱形能量护盾，将整个舰身牢牢守护在内！
这面护盾散发出的能量波动，与下方净化装置的金粉色光芒隐隐呼应，带着一种远古而苍茫的气息！
几乎在护盾成型的同一时间，联邦舰队的第一次齐射到了！
数十道粗大的毁灭性能量光束，如同狂暴的雷蛇，狠狠地撞击在刚刚升起的“守护之壁”上！
轰隆隆——！！！
剧烈的爆炸光芒在太空中绽放，如同超新星爆发！强大的冲击波甚至让下方“冥滩”星球的地表都微微震动！
“护盾强度下降百分之十五！稳定性极高！成功抵御！”凯恩看着数据，难以置信地喊道。
联邦舰队旗舰“裁决号”内，指挥官莫里斯看着传感器上传回的、那面纹丝不动的奇异护盾，脸色铁青：“那是什么东西？！情报里从来没有提到过！继续攻击！饱和式打击！我不信它能一直扛住！”
更多的能量光束和实体导弹如同暴雨般倾泻在“守护之壁”上，炸开一团团绚烂而致命的烟花。护盾剧烈地闪烁着，但依旧坚韧地屹立在那里，为下方的净化争取着宝贵的时间。
“医生！你这玩意儿太牛了！”沈烬在地面看到这一幕，忍不住欢呼。
“别分心！”凌朔的喝斥立刻传来，“集中精神！最后阶段！”
地面上，净化装置的光芒已经达到了顶峰，金粉色的光晕覆盖了目力所及的大部分区域，死寂的灰色被蓬勃的深棕色和点点绿意取代，空气变得清新。装置核心的光球旋转速度开始减缓，意味着净化即将完成。
但与此同时，“方舟号”的压力也越来越大。
“护盾强度降至百分之四十！能量消耗过快！‘星语者’协议对舰体负荷太大，部分管线开始过载！”莉亚焦急地报告。
外部，“守护之壁”在连绵不绝的打击下，已经开始出现细微的裂纹！
“还差一点！就差一点！”沈烬看着装置读数，心急如焚。他能感觉到凌朔通过精神链接传来的力量也开始变得不稳定，那是精神力过度消耗的征兆。
“凌朔！撤回你的精神力！最后这点老子一个人扛！”沈烬猛地吼道。
“不行！”凌朔立刻拒绝。
“听老子的！你他妈还要指挥全局！别跟老子一起耗死在这里！”沈烬几乎是咆哮着，强行切断了部分与凌朔的精神链接，独自承受了几乎所有的能量反馈！
噗！
沈烬猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，但他那双黑色的眼眸却燃烧着疯狂的执拗，将最后一股灼热而纯粹的精神力，毫无保留地轰入了装置核心！
嗡——！
装置发出一声悠长而洪亮的鸣响，核心光球骤然收缩，然后猛地爆发出一道柔和却无比浩瀚的金粉色光柱，直冲云霄，随即如同瀑布般洒向整个星球！
净化，完成了！
以装置为中心，生机勃勃的绿色以肉眼可见的速度疯狂蔓延开来！仿佛整个星球都在发出新生的欢呼！
“成功了……”凌朔在“方舟号”上，看着下方那片迅速被绿色覆盖的土地，又看着屏幕上因强行透支而单膝跪地、剧烈喘息的沈烬，心脏像是被狠狠揪住。
然而，危机并未解除！
“守护之壁”在联邦舰队不计代价的猛攻下，终于发出了不堪重负的碎裂声！蛛网般的裂纹瞬间遍布整个护盾！
“护盾即将崩溃！”凯恩绝望地喊道。
就在这时，泽维尔再次开口，声音带着一种与敌人同归于尽的冰冷决绝：
“启动最终协议……‘归寂之歌’。”
“医生！不可！那会彻底耗尽‘方舟’核心能源！我们可能会永远滞留在这里！”莉亚惊恐地阻止。
“执行。”泽维尔只有两个字。
“方舟号”核心引擎区，代表能源储备的读数瞬间暴跌至红色警戒线以下！一股无法形容的、仿佛能抚平一切躁动的无形波动，以“方舟号”为中心，如同水波般无声地扩散开来！
这股波动扫过联邦舰队，所有战舰的引擎光芒瞬间黯淡，武器系统充能中断，甚至连内部灯光都明灭不定，仿佛陷入了短暂的“沉睡”！
“怎么回事？！我们的系统……失灵了？！”
“引擎输出功率归零！”
“所有武器离线！”
联邦舰队内部，瞬间陷入一片恐慌和混乱！
这突如其来的寂静，只持续了不到十秒。但对于“方舟号”和地面部队而言，这十秒，是生死攸关的十秒！
“就是现在！所有单位，紧急撤离！按照预定路线三，分散突围！”凌朔强忍着精神力透支的眩晕，抓住这稍纵即逝的机会，下达了最终指令！
“方舟号”引擎爆发出最后的幽蓝光芒，如同挣脱渔网的巨鲸，猛地转向，朝着包围圈的薄弱处冲去！地面上的工作舰也迅速升空，沈烬被队员搀扶着登上飞船。
联邦舰队从短暂的“沉睡”中恢复，试图重新组织拦截，但阵型已乱，失去了最佳时机。
星海中，一场混乱的追逐战就此展开。
“方舟号”拖着黯淡的护盾，如同伤痕累累的巨兽，在密集的火网中艰难穿梭，朝着遥远的星云深处遁去。
这一战，他们向全宇宙展示了“净化”的希望，也付出了惨重的代价。
但希望的种子已经播下，星火的旗帜，已在战火中飘扬得更高。