万象灶树的年轮新增三百圈时，树心忽然空洞化。太初以指叩树，树洞回声竟显化三域人才凋敝之象：下域矿工青黄不接，中域丹师固步自封，上域星修惧避浊气。
“通道虽通，根基却摇。”云素心引月华照向树洞，洞中映出骇人景象——双生灶君正在东天窃笑，其指尖操控的幽冥线，正悄悄剪断三域人才流转的因果！
太初当即捻灶火为笔，在树洞内壁刻下“三域灶堂”匾额。首期学子选拔令颁布那日，万象灶树下挤破百万修士。胖少年架起“问心锅”熬炼初试：“能喝下这碗‘混沌粥’而不吐者，方具入学资格！”
粥气蒸腾间，九成修士狼狈溃退。唯有个下域少女矿工竟连饮三碗，周身迸发星尘光泽：“禀天帝，这粥像极了俺家矿坑的洗石水！”
第七女惊疑检测其根骨，发现少女经脉早被矿渣浸透，反成抵御混沌的天然铠甲：“好苗子！该入我星灶堂！”
“且慢。”中域丹宗长老拦人，“此女嗅出粥内含七十三味灵药，合该入我丹灶堂！”
争执间少女忽被地府往生轿接走：“此女前世乃冥界炼器宗师，合该归位！”三方抢人几乎动手，树洞内忽降混沌露——竟是第五胎灶灵尿床所致。露水照出真相：少女实为天尊残念所化，专来破坏灶堂！
“可惜了。”太初轻叹，少女却突然自爆。残念中飞出的幽冥符咒，竟欲污染整棵灶树。危机关头，下域矿工们齐掷护身矿镐，镐阵暂阻符咒：“天帝！让俺们用矿坑土法炼了她！”
于是奇景现世：矿镐为灶，矿渣为柴，万名矿工哼着号子炼化幽冥符咒。炼出的“净冥钢”反成灶堂梁柱，柱上天然显化防伪灶纹。
首期灶堂终开课。下域“矿脉堂”设在地心熔脉，弟子需徒手捏塑混沌矿；中域“丹心堂”浮于药云，炼丹需以灶火为鼎；上域“星尘堂”筑在彗星带，修习竟要先学挨饿——第七女定下规矩：“饿不透星尘者，难悟真空妙有。”
教学难题接踵而至。矿脉堂弟子炼器时爆炸频发，丹心堂弟子控火过度烧秃药田，星尘堂更糟——弟子们饿极偷啃彗星，吃得轨道大乱。
“爹爹笨！”次女灶心骑着灶灵满树乱窜，“让哥哥姐姐们换着学呀！”
孩童戏言点醒太初。三堂开启轮转制：矿脉堂弟子需至丹心堂学控火，丹心堂要往星尘堂挨饿悟道，星尘堂则须下矿坑体验“浊气炼心”。首轮轮转结束，竟有弟子道基崩毁！
“是道则冲突。”云素心彻夜推演月华轨，腹中第五胎忽然踢出星算解：“娘亲，用宝宝胎气做缓冲…”
第五胎胎气遂化三万六千枚“转圜珠”。弟子轮转时含珠入定，可暂融异域道则。谁知双生灶君暗中篡改珠内序列，导致百名弟子道则逆冲，浑身长满星尘矿瘤！
危机关头，盲眼冥王架着往生轿抢救。他将病患浸入往生泉，泉底竟浮起药灶婆婆虚影：“以毒攻毒，再喂星尘矿！”
患者被灌下矿渣粥后，矿瘤骤变炼丹鼎，星尘反成良药。愈者皆获奇异神通：可见三域道则流动，成为最佳调度师。
人才培育渐入佳境时，灶树年轮忽现裂隙。查证竟是三域弟子修为差异过大，能量失衡撕裂树体。下域弟子怨声载道：“上域崽顿顿星尘膏，俺们啃矿渣咋追？”
太初含笑拍树。裂缝中涌出“跃阶灶”：下域弟子可挑战上域课程，成功者直接获取星尘资源；上域弟子需至下域“补基”，达标方准回归。灶灵甚至研出“修为兑换券”——弟子可临时转换道境体验他域生活。
百年大比惊现黑马：下域矿工女徒以矿渣炼出星尘鼎，中域丹童用丹火雕出矿脉图，上域星修竟饿出混沌体，徒手捏塑出药灶婆婆糖像！
双生灶君终于坐不住。大比颁奖时，他突降分身抢夺冠军。那矿工女徒却反手扣住其腕：“师尊等您多时了——”女徒身形融化，显出云素心以月华所塑的假身！
真身太初自灶树年轮踏出，掌心灶印已烙满三域英才名谱：“道友，可知你输在何处？”
双生灶君怒视名谱，见每个名字都延伸出万千因果线，与三域灶台紧密相连：“你…竟将人才与灶火绑定？”
“非也。”太初引他看树下嬉戏的五个孩儿。但见孩子们正与三域弟子玩“跳灶”游戏：太炁教星修捏矿渣，灶心带丹童饿肚子，灶灵甚至坐在冥王肩头帮鬼差熬汤。
“人才非资源，乃烟火。”云素心轻抚灶树，树梢结出硕果——果中竟是双生灶君幼年孤独捏灶糖的景象，“当年若有人陪你跳灶，何至如此。”
双生灶君怔然良久，忽然割袍断义：“三千年后，再比过！”遁去时却漏下本《孤灶秘录》，扉页写着“赠灶灵侄儿”。
第五胎灶灵爬向秘录。小手触书刹那，整棵灶树进化出第六层枝桠——那竟是专育“跨界灶师”的混沌堂！
新堂首课由五个孩子共同执教。太炁讲星尘采矿，灶心授饿肚炼丹，灶灵演示尿床化露，连襁褓中的第五胎都咿呀唱着灶火调。最妙的却是双生灶君遗留的灶糖术，竟让弟子们炼出调和三域道则的“混沌糖”。
人才储备渐厚时，三域边界自发涌动。下域矿工组团至混沌海拓荒，中域丹师往幽冥界开分店，上域星修更在地府设“往生补习灶”。万象灶树年轮终成完整闭环，树心浮现预言：下一量劫，灶堂弟子将应劫而生。
云素心忽感胎动异常。第六胎的道则竟与灶树新生枝桠共鸣：“夫君，这孩子怕是天生灶师。”
太初抚树大笑：“那便唤他灶堂罢！”
笑声中，东天孤灶忽然分焰而来。焰中裹着双生灶君的挑战书：三千年后，双方各派灶堂弟子比试。胜者，可掌天外天新辟的万灶星海。
灶树摇曳，新生枝桠直指星海。在那烟火缭绕的教室中，第一个混沌糖成型的弟子忽然抬头——他额间灶纹，竟与太初幼时一般无二。