“尖塔”顶层，“鹰眼”的私人堡垒内，刺耳的自毁警报声如同死亡的倒计时，疯狂地敲击着每个人的神经。180秒！短短三分钟，整个顶层区域将被彻底炸成废墟！
“撤！快撤！”琪克斯嘶哑地吼道，一边用脉冲步枪向身后追来的“清道夫”守卫倾泻火力，一边沿着狭窄昏暗的检修通道亡命狂奔！“幽灵”和“哨兵”紧随其后，三人组成交替掩护的撤退队形，每一步都踏在生死边缘！
身后，是“鹰眼”歇斯底里的咆哮和越来越密集的爆炸声！能源过载引发的连锁爆炸，已经开始在通道各处发生！炽热的金属碎片和能量电弧四处飞溅！坚固的合金墙壁如同纸糊般扭曲、融化！
“左转！避开主能源管道！那边要炸了！”“哨兵”根据结构图急声指引！三人猛地扑入一条岔路！几乎同时——
轰隆！！！
他们刚才经过的主通道被一道巨大的爆炸火球彻底吞噬！灼热的气浪 几乎将三人掀飞！
“咳咳…”“幽灵”吐出一口带着烟尘的血沫，“…这条路…被堵死了！”
“走应急维护梯！直通下层停机坪！”琪克斯抹去额角的血迹，眼中闪烁着决绝的光芒，“这是我们唯一的生路！”
他们撞开一道锈蚀的防火门，冲入一个更加狭窄、布满油污的垂直通道！没有升降梯，只有锈迹斑斑、不断震动的金属梯架！下方是深不见底的黑暗，上方不断有爆炸的碎片和火花落下！
“下！”琪克斯毫不犹豫，率先向下攀爬！速度飞快，几乎是在坠落！“幽灵”和“哨兵”紧随其后！手套被粗糙的金属边缘磨破，鲜血淋漓，却丝毫不敢减慢速度！
100秒！
上方传来更加剧烈的爆炸声！整个通道都在剧烈摇晃，仿佛随时会解体！一块巨大的、燃烧着的天花板轰然砸落！
“小心！”“哨兵”猛地将琪克斯和“幽灵”推向一侧！自己却被爆炸的气浪和碎片狠狠撞在梯架上！
“呃啊！”他发出一声闷哼，手臂以一个不自然的角度弯曲，显然已经骨折！但他咬紧牙关，用另一只手死死抓住梯子，继续向下！
“坚持住！”琪克斯回头喊道，眼中充满了焦急！
“别管我！快走！”“哨兵”低吼道，“数据…必须送回去！”
70秒！
他们终于看到了底部！一个废弃的小型飞行器停机坪！但出口被一道厚重的防爆闸门封锁！闸门外，隐约可见激烈的交火闪光——“潘狄翁”的内战还在持续！
“炸开它！”“幽灵”立刻掏出高能切割炸药！
“不行！爆炸会引来更多敌人！而且时间不够！”琪克斯阻止他，目光快速扫视，“找液压控制阀！手动开启！”
50秒！
“在这里！”“哨兵”忍着剧痛，用没受伤的手指向角落一个被杂物半掩的、锈死的控制箱！
“幽灵”立刻上前，用匕首强行撬开箱盖，露出里面老旧的液压手动泵！“帮我一把！”他和琪克斯一起，用尽全力压下操纵杆！
吱嘎——！！！
闸门发出令人牙酸的金属摩擦声，极其缓慢地…向上抬起了一条缝隙！刚够一人匍匐通过！
30秒！
“走！”琪克斯率先钻出！“幽灵”扶着“哨兵”紧随其后！
停机坪外，是一个相对开阔的货物转运平台。远处，“潘狄翁”的忠诚派和董事会卫队正在激烈交火，流弹横飞！近处，几台被遗弃的、冒着黑烟的悬浮运输车歪倒在一旁！
“抢那辆车！”琪克斯指向一辆看起来损伤最小的运输车！
三人冒着枪林弹雨，低姿快速冲向运输车！“幽灵”迅速撬开车门，“哨兵”挣扎着爬进后座，琪克斯跳进驾驶位，粗暴地扯开控制面板，尝试强行启动！
15秒！
引擎发出刺耳的轰鸣，勉强启动！
“坐稳了！”琪克斯猛打方向盘，运输车如同脱缰野马般窜出！险险避开一道射来的能量光束！
10秒！
他们冲出了转运平台，沿着一条狭窄的、布满障碍物的外部维修通道疾驰！身后，“尖塔”顶层…
轰！！！！！！！！！！！！！
一声震耳欲聋的、仿佛天崩地裂般的巨响传来！整个“尖塔”的顶部，如同被一只无形的巨手狠狠捏碎，化作一个翻滚着烈焰和浓烟的火球，冲天而起！无数燃烧的碎片如同流星雨般砸落！
剧烈的冲击波 追上了疾驰的运输车！车辆被狠狠掀飞，在空中翻滚了数圈，重重砸落在下方一堆柔软的废弃缓冲材料上！安全气囊瞬间弹出！
车内，三人被撞得头晕眼花，多处受伤，但奇迹般地没有生命危险。
“…我们还活着…”“幽灵”艰难地推开变形的车门，咳着血说道。
“快离开这里！”琪克斯挣扎着解开安全带，“‘鹰眼’可能还没死！ 巡逻队马上就到！”
他们搀扶着受伤的“哨兵”，弃车钻进错综复杂的下层管道网络，凭借着“遗光会”提供的部分地图和记忆，艰难地向着预定的撤离点迂回前进。
… …
数小时后，历经艰险，伤痕累累的三人终于有惊无险地返回了“回声”安全屋。他们的归来，带来了胜利的消息，也带来了…沉重的代价和更深的谜团。
“‘钥匙’的能量释放被强行中断了！第七区的抽取停止了！”凯尔看着监测数据，激动地报告，“…但是…‘钥匙’本身似乎没有完全摧毁…它的能量签名…变得极其微弱且不稳定…但…还存在！”
“而且…”他调出另一份数据，脸色凝重，“…在‘钥匙’被干扰前的短暂激活期…第七区有超过数百名身体虚弱或情绪波动剧烈的幸存者…陷入了深度昏迷！他们的生命体征极其微弱…像是…灵魂被抽走了一部分…”
胜利，是惨胜。他们阻止了大规模的献祭，却未能完全避免伤亡。
琪克斯将一枚从“尖塔”控制台强行拆下的、存储着部分核心数据的加密硬盘交给凯尔：“…尽力破解它…里面可能有‘钥匙’的完整结构和…‘鹰眼’的其他计划…”
她疲惫地坐到椅子上，接过医护人员递来的水和绷带，简要汇报了行动的经过，尤其是最后那诡异的一幕——“钥匙”的能量在即将达到峰值时…似乎被某种东西…从内部干扰了？
“内部干扰？”凯尔皱起眉头，“…难道‘遗光会’在‘钥匙’里…提前埋了‘后门’？”
“不像…”琪克斯摇摇头，“…那种感觉…更像是…某种…‘排斥反应’？ 就像…‘钥匙’本身…无法完全承受那种力量？ 或者…”她顿了顿，眼中闪过一丝疑惑，“…像是被另一种…同源却相反的力量…干扰了？”
这个猜测，让所有人陷入了沉思。
就在这时，那台用于接收“遗光会”信息的备用终端，再次收到了新的信息！这次的信息…比以往任何一次都要长！加密方式也更加复杂！
凯尔立刻全力破解。数分钟后，信息的内容…呈现在众人面前。里面的内容… 震撼了所有人！
信息并非简单的指令或情报，而像是一份…简略的“技术简报”和…“历史档案”！
【致 “回声” & “无瑕之铭”的继承者：】
【祝贺你们成功干扰“伪神之钥”。你们为这个世界争取了宝贵的时间。】
【以下信息，基于“协议：坦诚”，予以部分解密。】
【1. 关于“遗光会”：我们并非外来者。我们是“大崩塌”前，“潘狄翁”集团内部一个致力于“纯粹能源与生命和谐”研究的秘密部门的…幸存者。我们反对“衔尾蛇”计划，视其为对生命本身的亵渎。我们隐藏至今。】
【2. 关于“衔尾蛇”：它并非“神”。它是“潘狄翁”创始家族，从某个“上古遗迹”中意外发现并试图控制的…一种来自世界之外的、以“情感”和“存在”为食的…“虚无掠食者”的残缺投影。他们妄图将其改造为武器，实则为虎作伥。】
【3. 关于“钥匙”：那枚“鳞片”，是“衔尾蛇”本体力量与这个世界的规则强行融合时…剥离下来的…“规则碎片”。它能强行撬动世界规则，放大“衔尾蛇”的影响，但本身极不稳定。】
【4. 关于“光之遗产”与干扰：你们称之为“光之遗产”的能量签名，其本质…与“无瑕之铭”爱莉希雅小姐的力量同源。它是一种…高度凝练的、代表着“存在”本身、“生命”本身、“情感”本身…的“正面”规则体现。它与代表“虚无”与“吞噬”的“衔尾蛇”规则…本质相斥。】
【爱莉希雅小姐最后的爆发…并非简单的能量释放…而是…将她所理解的规则…短暂地…“写入”了这片区域的底层规则中！这…才是“光之遗产”的真正来源！】
【而“钥匙”的干扰…正是因为爱莉希雅小姐散逸的“规则”…与“钥匙”试图调动的“规则”…发生了最本源的冲突！ 如同水与火…】
【5. 关于未来：“鹰眼”未死。“钥匙”未毁。“衔尾蛇”只是休眠。危机远未结束。】
【6. 关于合作：我们无法直接提供武力支援。但我们愿意…在“技术”与“知识”层面…提供有限度的共享。前提是：信任。】
【附：基于“光之遗产”规则特性的…“广域低功率净化塔”初步设计图（可有效缓解昏迷者症状及低烈度精神污染）。及，“钥匙”可能存在的几个结构弱点分析。】
【—— “求知者” （“遗光会”首席架构师） 谨上 ——】
“遗光会”的来历！“衔尾蛇”的本质！“钥匙”的真相！以及…爱莉希雅那看似“牺牲”的壮举…其背后蕴含的…更加深远、更加本质的意义！
她…竟然在最后时刻，以自身为笔，以“██”为墨，改写了区域的“规则”？！这是何等不可思议的力量！这已经超越了常规的能量运用，触及了…“神”的领域！
“…规则…写入…”凯尔喃喃自语，眼中充满了震撼与…狂热，“…原来如此…所以‘光之遗产’才能…调和能量…净化污染…因为它本身就是…世界规则的一部分了？！…天啊…”
“…顾问小姐她…”泰克斯虎目含泪，声音哽咽，“…她到底…”
琪克斯深深吸了一口气，努力平复着内心的惊涛骇浪。她终于明白了，“遗光会”为何如此关注爱莉希雅，为何愿意冒险提供帮助。
爱莉希雅的存在本身…就是对抗“衔尾蛇”的…最根本的“答案”！即使她已不在，她留下的“规则”…依然在守护着这个世界！
“…我明白了…”琪克斯缓缓站起身，眼神中的疲惫被一种前所未有的坚定所取代，“…‘遗光会’…他们在等待的…不是一个盟友…”
“…他们在等待…一个…‘证明’。”她看向屏幕上那枚水晶花瓣的影像，“…一个…能够战胜‘虚无’的…证明。”
“而爱莉希雅…证明了这一点。”
“所以…他们选择了…‘投资’…未来。”
她看向凯尔：“立刻组织所有技术力量，全力研究‘遗光会’提供的设计图和技术资料！ 尤其是那个‘净化塔’！ 我们要尽快制造出原型机，尽可能多地拯救那些昏迷的人！”
“泰克斯，加强戒备，整合所有战斗力量。‘鹰眼’的报复…很快就会来。下一次…将是决战。”
“而我们…”她的目光扫过所有人，声音清晰而有力，“…将不再只是‘逃亡者’。”
“我们将是…‘守护者’。”
“我们将继承她的光…”
希望，以最意想不到的方式，揭示了它的真相。道路，依然漫长而艰难。但这一次，“回声”组织的眼中，不再只有绝望和抵抗，更多了一份…沉重的责任和坚定的方向。
星光的余烬并未熄灭，它已融入世界的根基，静待燎原之日。