格蕾修则轻盈地凑上前来，仰起那张精致的小脸，声音软糯得像融化的糖果：\"澈哥哥...\"
凌澈的目光落在眼前这个已然出落成亭亭玉立少女的格蕾修身上，那熟悉的称呼让他有一刹那的恍惚。
记忆深处，那个总是喜欢像小树袋熊一样扑过来，用小小的胳膊死死抱住他大腿、缠着他不放的小女孩身影，仿佛还鲜活地停留在昨天。
但这丝恍惚转瞬即逝。凌澈只是微微点了下头，语气平淡地重复道：\"好久不见。\"
他的话音刚落，格蕾修却突然弯腰，整个人像只寻求温暖的小动物般贴了上来，双臂紧紧环住了他的腰。她将脸颊深深埋进他的胸膛，一边依赖地蹭着，一边发出满足而细微的呼吸声，仿佛在贪婪地汲取他的气息。
凌澈的眉头立刻皱了起来，刚准备开口并动手将她从自己身上拉开——
格蕾修却抢先一步抬起了头。她的脸上已经换上了一副泫然欲泣的委屈表情，那双漂亮的眼睛里水光盈盈，声音带着一丝颤抖：\"澈哥哥...现在讨厌格蕾修这样吗？\"
然而，凌澈显然不吃她这套。他的脸依旧冷得像冰，语气毫无转圜余地：\"以前不喜欢，现在也不喜欢。\"话语直白得近乎冷酷。
格蕾修脸上的委屈更浓了，她无奈地、恋恋不舍地松开了紧紧环抱着凌澈腰身的胳膊，泪眼汪汪地望着他，带着一种小心翼翼的恳求：\"那...这样好嘛...\"
她微微退开了一点距离，但双手仍虚虚地搭在他的手臂附近，仿佛怕他彻底消失，\"求你了，澈哥哥...\"
凌澈的嘴角几不可察地抽搐了一下。他没有再出言拒绝，也没有给出任何肯定的回复，只是沉默着，在一旁樱那充满了难以掩饰的羡慕的目光注视下，算是默许了格蕾修此刻这种保持着一点距离却又明显依赖的\"这样\"。
另一边，原本还在生闷气的芽衣，看到这一幕，心中的火气倒是消了些。她张了张嘴，想起之前与格蕾修独处时，对方流露出的对凌澈那种近乎偏执的态度，犹豫着想小声提醒凌澈一句。
然而，她的话还没出口，就感觉到一道视线落在了自己身上。
芽衣侧目看去，只见正依偎在凌澈身边的格蕾修，不知何时已经微微侧过头，正对着她这边，脸上依旧挂着那恬静温柔的微笑，但那双眼睛却直直地、一眨不眨地盯着她。
那微笑的注视下，仿佛潜藏着无声的警告。芽衣心头一凛，到嘴边的话硬生生咽了回去。她只好有些僵硬地偏过头去，不再看那边。
一丝报复性的念头，混合着一种连她自己都不愿深究的、莫名的酸溜溜的感觉，悄然浮上心头：哼，这个混蛋...要是真被格蕾修给算计了，那也是他活该！
而一直恭敬侍立在凌澈身后的樱，见格蕾修的互动告一段落，立刻抓住时机上前一步，低头询问道：\"主上，您接下来要去做什么？\"
凌澈沉默了片刻，脑海中快速梳理着先前从千劫和梅比乌斯那里获取的情报碎片以及她所属的那把的密钥。他抬起眼，目光投向樱，直接问道：\"凯文什么时候会回到乐土？梅和维尔薇的情况如何？\"
\"是！\"樱立刻回答，声音清晰而干练：\"根据最新的信息，凯文大人应该会在最近返回乐土。梅博士她现在...应该仍处于深度沉睡状态，情况稳定。至于维尔薇...\"
提到这个名字，樱的语气罕见地出现了一丝犹豫，似乎不知该如何准确描述。
凌澈的表情没有丝毫变化，只是平淡地吐出两个字：\"说下去。\"
\"是！主上！\"樱挺直了背脊，仿佛在汇报一项重要军情：\"维尔薇她...\"
与此同时，在维尔薇那充满奇思妙想与精密机械的螺旋工坊深处。
维尔薇正全神贯注地伏在工作台前，灵巧的手指摆弄着一件结构极其复杂的新式武器原型。她刚刚完成一个关键能量节点的微调，额角渗出细密的汗珠。
她直起身，长长地舒了口气，目光温柔地落在眼前这件闪烁着幽蓝光芒的半成品上，指尖带着一种近乎痴迷的怜爱，轻轻抚过冰冷的金属表面，喃喃自语道：\"这样的武器...精巧，致命，充满艺术感...凌澈他也一定会满意的吧...\"
然而，这份温柔的神情在下一瞬间就如同被打碎的面具般消失殆尽！维尔薇猛地甩开手，脸上的表情骤然变得狰狞而暴怒，仿佛换了一个人，她对着空气厉声咆哮：\"还在想那个人！五万年前！那个人抛弃你，头也不回地走了！你忘了吗？不许想他！恨他！给我狠狠地恨他！\"
暴怒的声音在工坊内回荡，但很快，维尔薇的表情又软化下来，带着一种脆弱的希冀和委屈，小声地辩解道：\"可是...凌澈他是有苦衷的...他最近不是回归了吗？我们...我们去问问他吧...\"
\"不许去！\"那暴怒的声音再次占据上风，斩钉截铁地打断，带着一种扭曲的骄傲和固执：\"只能...只能他来找我们！到时候...哼！一定要把他好好教训一顿再说！\"
最后，那份深埋的、无法抑制的思念终于冲破了所有的愤怒和骄傲，化作一声带着痛苦和渴望的低语，在寂静的工坊里显得格外清晰：\"可我真的很想他...想得...受不了了...\"
而此处
樱的汇报虽然简短，但显然已经将维尔薇目前这种矛盾至极、又爱又恨的状态传达了出来。
凌澈听完，脸上依旧是那副波澜不惊的样子，仿佛听到的只是一件无关紧要的小事。
他甚至没有在意旁边芽衣投来的、那几乎要把他钉在\"人渣\"耻辱柱上的鄙夷眼神，只是淡淡地回应道：\"原来如此。\"随即，他便迈开脚步，简洁地下达指令：\"那我们走吧。\"
话音落下，他已率先转身离开。樱和格蕾修没有丝毫迟疑，立刻如同最忠诚的影子般紧随其后。
芽衣却没有立刻跟上。她独自留在原地，目光复杂地注视着凌澈那逐渐远去的、挺拔却又显得格外冷漠的背影，足足有好几秒。
一丝带着浓烈嘲讽意味的念头，不受控制地在她心底翻涌：这样的混蛋...薄情寡义，利用他人，说话刻薄...居然还有樱这样忠心耿耿的武士，格蕾修那样偏执的依恋，甚至连维尔薇那种天才都对他念念不忘、又爱又恨？还有其他人...而且这群人真是蠢货！换做是我有机会...我早就把他关...
这个危险而阴暗的念头刚刚冒头，芽衣自己就被吓了一跳！她猛地用力摇了摇头，仿佛要把这可怕的想法甩出去，心头一阵惊悸：我在想什么呢...？
深吸一口气，压下心中翻腾的莫名情绪，芽衣不再犹豫，也立刻迈开脚步，匆匆追向前方那三道已经走远的身影。
而在往世乐土的另一处静谧花园里，爱莉希雅正百无聊赖地坐在花丛旁，纤细的手指有一下没一下地拨弄着眼前娇艳的花瓣。
她的心思却全然不在这些美丽的造物上，而是萦绕在那个最近在乐土中惊鸿一瞥、让她心头莫名悸动的身影上——那个疑似是凌澈的人。
她轻轻咬着自己的下唇，粉紫色的眼眸里充满了困惑与不解：明明...明明哪里都不像啊...无论是装扮、眼睛还是感觉...为什么我会觉得他就是阿澈呢？而且...如果阿澈真的回归了，伊甸也好，小帕朵也好，甚至是梅比乌斯...大家肯定都会第一时间告诉我的吧？所以...这一定是我的错觉...是我太想他了...
这个结论让她脸上那惯常的明媚笑容彻底消失了，再次挂上了难以掩饰的悲伤神色。她幽幽地叹了口气，仿佛要将心中的失落和那份不切实际的期盼都呼出去。
最终，爱莉希雅像是下了某种决心，自言自语道：\"还是...去维尔薇那里看看吧...看看她有没有什么能侦测特定能量波动或者伪装的小道具...\"她的声音低了下去，带着一丝自嘲和无奈：\"...算是给自己一个安心好了...\"
说完，爱莉希雅站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，准备动身前往维尔薇那充满奇思妙想的螺旋工坊。
与此同时，在往世乐土之外的现实世界。
符华刚刚结束了一场与奥托·阿波卡利斯的艰难交易。她刚踏出那间仿佛永远弥漫着算计气息的会议室大门，原本还维持着平静的脸色瞬间就沉了下来，变得一片阴沉。显然，这场交易的过程和结果都远不如她所愿，状况极其不乐观。
她没有丝毫停留，径直走向等候在门口的几名\"火种\"计划的后裔成员，将刚刚从奥托手中交易到的、用一定代价换来的物品，郑重地递交到其中一人手上。
完成这个动作后，符华的思绪不由得飘回了往世乐土。她回忆起乐土内部传来的那些关于\"他\"可能回归的模糊消息。下意识地，她抬起手，用指腹轻轻摩擦着胸前贴身佩戴的那枚古朴的戒指吊坠，冰凉的触感似乎能带来一丝安定。
她默默思索着：老师他...真的已经回来了吗？如果是真的...那与奥托此人的这场交易...以及后续的计划...算了，现在想这些还为时过早。先返回乐土，确认情况后再做打算吧。
心意已决，符华不再耽搁。她对着身边的\"火种\"后裔成员们微微颔首示意，随即便带着他们几人，立刻踏上了返回往世乐土的路途。