迷雾星域的能量风暴散去后，幸存的联盟成员在满目疮痍的星空中艰难搜寻。破碎的战舰残骸如同漂浮的墓碑，银灰色的虚空之影碎片在星光下闪烁，散发着微弱的腐蚀性气息。林晚昭所在的救生舱被一支修真小队发现时，她的右臂还残留着被虚空能量灼伤的黑色痕迹，气息微弱得如同风中残烛。
“盟主！”领队的修真者颤抖着解开舱门，将一枚蕴含着浓郁灵气的丹药塞进她口中。丹药入口即化，一股温和的暖流顺着喉咙涌入丹田，林晚昭苍白的脸上终于泛起一丝血色。
“虚空之主……退了吗？”她睁开眼，声音沙哑得几乎听不清。周围的景象让她心头一沉——原本浩浩荡荡的联盟舰队，此刻只剩下不到三成的战舰，而且多半带着伤，修真者们的长袍上也沾满了血迹和尘土。
老修真者拄着拐杖走过来，叹了口气：“暂时退了。但我们都清楚，这只是暂时的。它在异次元养伤，迟早会卷土重来。”他指着远处一颗正在缓慢恢复光芒的恒星，“我们付出了太大的代价，光是修真联军就折损了五位长老。”
林晚昭沉默着闭上眼睛。代价……她比谁都清楚这个词的重量。那些在能量风暴中消散的身影，那些永远停留在通讯频道里的最后一声“收到”，都像针一样扎在她心上。
“先回总部。”她挣扎着坐起身，目光扫过幸存的队员们，“我们需要清点伤亡，修复战舰，更重要的是……弄清楚虚空之主最后那句话的意思。”
返程的路途格外沉默。战舰的引擎声低沉而疲惫，队员们要么在医疗舱接受治疗，要么就独自望着窗外的星空发呆。林晚昭坐在指挥舱，一遍遍回放着与虚空之主对峙的影像，尤其是那句“让游戏再有趣一点”——这句话像一根毒刺，扎在她心头，让她始终无法安心。
“盟主，检测到您体内有异常能量波动。”医疗官拿着扫描仪走进来，脸色凝重，“这股波动……和虚空之影的能量很像，但又带着您的灵力特征，像是……被寄生了。”
林晚昭猛地攥紧拳头，扫描仪的屏幕上，她的右臂伤口处确实有一缕银灰色的能量在缓慢游走，如同潜伏的蛇。她瞬间明白了虚空之主的用意——这缕能量不仅能监视她的动向，恐怕还能在关键时刻爆发，让她成为联盟内部的“定时炸弹”。
“别声张。”她压下心头的惊涛骇浪，平静地对医疗官说，“给我一些能压制能量波动的符箓，我会想办法解决。”在找到彻底清除这缕能量的方法前，她不能让任何人知道这件事，否则只会引发恐慌。
回到联盟总部时，等待他们的不是庆功的欢呼，而是凝重的沉默。各个星球的代表早已在议会厅等候，当林晚昭带着一身伤痕走进来时，所有人都站起身，朝着她深深鞠躬——这是对幸存者的敬意，也是对牺牲者的哀悼。
“虚空之主的威胁远未结束。”林晚昭站在议会厅中央，声音不大却清晰地传遍每个角落，“我们需要立刻加固所有星域的防御，尤其是靠近异次元裂缝的区域。另外，我建议成立‘虚空研究部’，专门解析虚空之影的能量特性和弱点。”
“可我们的兵力和资源已经……”一位来自资源匮乏星球的代表犹豫着开口，他们的星球在之前的战斗中损失了半数的防御舰队，根本无力再承担新的防御任务。
林晚昭早有准备，她调出一份星图，上面标注着各个星球的资源储备和兵力分布：“我会从总部星球调拨三成资源支援前线，修真联军也会分派长老驻点各个防御要塞。记住，我们现在是一根绳上的蚂蚱，任何一个星球被突破，都会成为虚空之影入侵的跳板。”
议会最终全票通过了她的提议。散会后，林晚昭没有回住所，而是直接去了新建的虚空研究部。这里聚集了联盟最顶尖的科研人员和符文专家，老修真者正坐在一台巨大的仪器前，手里拿着一块虚空之影的碎片仔细研究。
“这东西的能量结构很奇怪。”老修真者见她进来，立刻将碎片放在仪器上，屏幕上显示出无数交织的银灰色线条，“它们不像我们的灵力有固定的运行轨迹，更像是……活的数据流，能随时重组和变异。”
林晚昭看着屏幕，突然想起自己体内的那缕能量：“如果……有一缕这样的能量进入了修士体内，会怎么样？”
老修真者的脸色瞬间变了：“你问这个干什么？修士的灵力与虚空能量相冲，轻则重伤，重则被同化，变成没有意识的傀儡！”他猛地看向林晚昭，“你……”
“别担心，不是我。”林晚昭避开他的目光，指着屏幕，“我只是假设。如果真有这种情况，有没有办法清除？”
老修真者沉吟片刻，从怀里掏出一本泛黄的古籍：“古籍里记载过一种‘净灵天火’，是远古修士专门用来净化邪祟能量的。但这种火焰需要集齐金木水火土五种本源灵力才能点燃，而且……”他顿了顿，“点燃者会承受极大的痛苦，稍有不慎就会引火烧身。”
五种本源灵力？林晚昭心中一动。联盟的五大修真世家正好各擅长一种本源灵力，或许……她正思索着，研究部的警报突然响了起来。
“紧急情况！边境防御要塞遭到袭击！”科研人员的声音带着惊慌，“不是虚空之影，是……我们自己的人！”
屏幕上瞬间切换出防御要塞的画面——一群穿着联盟军服的士兵正疯狂攻击要塞的能量护盾，他们的眼睛里闪烁着与虚空之影相同的银灰色光芒，动作僵硬却悍不畏死。要塞的守卫部队显然没料到会被自己人攻击，一时间竟被打得节节败退。
“是同化！”老修真者失声喊道，“他们被虚空能量控制了！”
林晚昭立刻调出要塞的兵力部署：“通知附近的舰队支援，务必活捉几个被同化的士兵，不要杀死他们！”这些士兵是研究虚空能量控制机制的活样本，绝不能轻易毁掉。
支援舰队赶到时，要塞的护盾已经濒临破碎。被同化的士兵们像潮水般冲击着要塞大门，他们的武器明明是联盟标配的激光枪，射出的却变成了银灰色的虚空能量束。
“用麻醉弹！”舰队指挥官下令，密集的蓝色麻醉弹朝着被同化的士兵飞去。奇怪的是，麻醉弹打在他们身上毫无作用，反而被银灰色能量瞬间蒸发。
“看来只能强行制服了。”林晚昭握紧拳头，她能感觉到，这些士兵体内的虚空能量与自己体内的那缕有着相同的波动频率，只是更加狂暴。
就在这时，要塞内突然传来一阵剧烈的爆炸声。监控画面显示，一群被同化的士兵冲进了要塞的能量核心室，正用身体撞击核心炉——他们想炸毁整个要塞！
“拦住他们！”林晚昭大喊，同时调动体内灵力，朝着屏幕上的核心室方向遥遥一指。一道金色的灵力束穿过屏幕，精准地落在核心室门口，形成一道坚固的屏障。
被同化的士兵们疯狂撞击屏障，银灰色的能量在屏障上炸开一朵朵火花。支援舰队趁机登陆要塞，修真者们施展束缚法术，将那些士兵一个个捆了起来。
当林晚昭赶到要塞时，核心室的危机已经解除。被捆住的士兵们躺在地上，依旧在疯狂挣扎，银灰色的能量从他们七窍中不断涌出，空气中弥漫着一股刺鼻的腥味。
“检测到他们的大脑被一种特殊的虚空能量包裹，意识已经被屏蔽了。”科研人员拿着扫描仪汇报，“但奇怪的是，他们的生命体征还很稳定，不像被彻底同化的样子。”
林晚昭蹲下身，指尖轻轻触碰一名士兵的额头。就在她的指尖接触到士兵皮肤的瞬间，体内的那缕银灰色能量突然躁动起来，士兵眼中的银灰色光芒也跟着剧烈闪烁，仿佛在呼应。
“我知道了。”林晚昭站起身，眼中闪过一丝明悟，“虚空之主不是想同化他们，是想通过他们……找到我们的防御弱点。这些士兵的记忆还在，只是被强行植入了攻击指令。”
老修真者恍然大悟：“难怪他们能精准地找到核心室！虚空之主是想利用我们自己的人，摧毁我们的防御！”
这个发现让所有人都不寒而栗。如果虚空之主能悄无声息地控制联盟士兵，那谁还能相信身边的人？要塞的守卫们看着被捆起来的昔日战友，眼神里充满了恐惧和迷茫。
“把他们带回研究部，用阵法暂时压制住体内的虚空能量。”林晚昭深吸一口气，“另外，从今天起，所有士兵和修士每月都要进行一次能量检测，绝不允许再出现类似的情况。”
处理完要塞的事，林晚昭独自一人来到联盟的地底囚牢。这里关押着联盟成立以来最危险的罪犯，牢房的墙壁上刻满了禁锢符文，能隔绝一切能量波动。她需要一个绝对安全的地方，尝试用老修真者说的方法，清除体内的虚空能量。
囚牢最深处的牢房里，林晚昭盘膝坐下，从储物袋里拿出五颗分别刻着金木水火土符文的灵石。这些是她托五大修真世家连夜送来的本源灵石，蕴含着最纯粹的五行灵力。
“净灵天火，起！”她按照古籍记载的方法，同时将灵力注入五颗灵石。灵石瞬间爆发出五彩斑斓的光芒，五种本源灵力在空中交织成一个旋转的旋涡。随着她的口诀，旋涡中心逐渐亮起一点金色的火苗——正是净灵天火！
天火刚一出现，林晚昭体内的银灰色能量就像疯了一样躁动起来，右臂的伤口处传来撕心裂肺的疼痛，仿佛有无数只虫子在啃噬她的骨头。她咬紧牙关，操控着天火缓缓靠近那缕能量。
“滋啦——”
天火触碰到银灰色能量的瞬间，发出刺耳的响声。银灰色能量剧烈翻滚，试图躲避天火的灼烧，而天火则像附骨之蛆，死死粘在它上面，一点点将它焚烧成灰烬。
林晚昭的额头渗出豆大的汗珠，全身的皮肤都因为两种能量的冲撞而变得通红。她能感觉到自己的灵力正在被天火快速消耗，意识也开始模糊，但她不敢停下——一旦失败，被灼烧的就会是她自己的灵力本源。
不知过了多久，当天火终于将最后一丝银灰色能量吞噬时，林晚昭眼前一黑，彻底失去了意识。在她昏迷的瞬间，牢房墙壁上的禁锢符文突然闪过一丝微弱的银灰色光芒，随即又恢复了正常，仿佛从未出现过。
当老修真者找到她时，发现她正躺在冰冷的地面上，右臂的黑色痕迹已经消失，气息虽然虚弱却平稳了许多。他松了口气，小心翼翼地将她扶起，却没注意到林晚昭的瞳孔深处，闪过一丝转瞬即逝的银灰色。
与此同时，异次元深处的虚空之主缓缓睁开眼，嘴角勾起一抹诡异的笑容。它的掌心漂浮着一面水镜，镜中正是昏迷的林晚昭。
“游戏，才刚刚开始。”它轻声说道，水镜中的林晚昭仿佛感应到了什么，手指微微动了一下。
暗影早已埋下，只待时机成熟，便能在联盟的心脏部位，引爆最致命的一击。而沉浸在暂时安宁中的联盟成员们，还不知道一场更大的风暴，正在悄然酝酿。