光流炸裂的瞬间，烬生感觉自己像是被一柄无形的重锤狠狠砸中胸口。他向后飞了出去，脊背重重撞在锈蚀的管道上，发出一声闷响。几块松动的金属板哗啦啦地落下，在他脚边溅起一片油污水花。
“警告：物理损伤检测。”长明种的声音在他意识中响起，带着一种机械特有的急促震颤，像是生锈的齿轮在疯狂转动，“左肩被刺穿，建议立即规避。”
烬生晃了晃头，试图驱散眼前的金星。他确实没感到任何疼痛——左肩只是沉重得像是被焊上了一块钢板，随着他的动作发出令人牙酸的摩擦声。他扭头看去，永夜巡逻队的链锯剑还插在他的肩头，锯齿状的刃口勾连着血肉和机械零件，猩红的血顺着剑刃缓缓滴落，在冰冷的地面上绽开一朵朵诡异的花。一名巡逻队员站在不远处，动力甲下的猩红瞳印死死锁定着他，面罩下的呼吸器发出规律的嘶嘶声，像是某种冷血动物在吐信。
“痛觉信号已被阻断。”长明种补充道，语气平淡得像是在汇报天气，“共生体释放逻辑火焰以维持你的行动能力，但这是临时措施。”
烬生哼了一声，扯出一个扭曲的笑。他的右手仍死死按在控制面板上，指尖能感受到面板下能量流的微弱震颤。密码破解进度条在他的视野边缘闪烁，但熵污染让数据流变得支离破碎，像是坏掉的霓虹灯牌。“闭嘴，我能搞定。”他低吼道，手指快速划过面板表面的熵增纹路。那些纹路摸起来像是灼热的血管，在他的指尖下微微搏动。
血瞳的声音忽然钻入耳中，轻飘飘的，却带着刺骨的寒意：“痛觉是生命的馈赠，烬生。舍弃它，你就会坠入虚无，像你母亲那样……她最后连尖叫都发不出来，只能看着自己的手指一根根被拆下，像是拆卸旧玩具……”
“滚开！”烬生咬牙骂道，但声音被链锯剑的轰鸣淹没。另一名巡逻队员冲了上来，剑刃直劈他的面门，带起的风吹动了他汗湿的头发。烬生猛地侧身躲闪，左肩的伤口被拉扯，一股温热的液体喷涌而出，浸透了他早已破烂的衣物。但他依旧感觉不到疼，只有一种深切的、令人不安的麻木感，仿佛那具正在流血的身体不属于他自己。
长明种再次警告，声音冷硬：“机动性下降百分之四十。建议优先处理伤口，否则失血会导致逻辑熵进一步紊乱。”
烬生踉跄后退，链锯剑擦着他的肋骨划过，动力甲刮破了衣物，露出下面机械与血肉交织的皮肤——苍白的皮肉包裹着闪着金属光泽的植入体，淡蓝色的能量线在皮下隐约可见，像是被困在体内的萤火虫。他喘着粗气，喉间涌上一股铁锈般的血腥味。目光却死死盯住中枢核心——那里的符纹还在闪烁，母亲的幻象若隐若现，她的嘴唇无声地张合，重复着那个永恒的诅咒：快逃。
“不能停……”他喃喃道，右手猛地扯下左肩早已被血浸透的绷带。伤口彻底暴露出来，金属零件和生物组织丑陋地纠缠在一起，淡蓝色光流在断裂处蠕动，像是拥有生命的寄生虫。血瞳的低语又响起来，带着令人作呕的怜悯：“看啊，你早已不是人类了。何必挣扎？接受它，你会轻松很多。”
巡逻队员围拢上来，链锯剑高举，猩红瞳印在黑暗中如鬼火般晃动，映照着他们毫无表情的面颊。烬生握紧拳头，指节因用力而发白。共生体的逻辑火焰在他体内奔涌，压制着一切痛感，却也带走了一丝鲜活的真实感。长明种冷声道：“抉择：继续破解中枢，获取控制权，但风险极高；或中断行动，处理伤口，保全自身。”
烬生盯着中枢核心，母亲的幻象似乎点了点头。他忽然想起黑市里那些被随意丢弃在铁盘里的器官，那些用谎言和背叛换来的生存机会。右臂的烙痕隐隐作痛——这是唯一还能感觉到的疼痛，一种熟悉的、几乎令人安心的灼热。
“‘长明种’，计算继续破解的成功率。”他嘶声道，声音沙哑得像是生锈的金属摩擦。
“不足百分之十五。你的身体状态正在恶化。”长明种回应，语气依旧平稳，“熵污染已侵入神经系统，正在影响判断力。”
一名巡逻队员猛地冲前，链锯剑直刺而来，剑刃高速旋转发出的轰鸣震得人耳膜发痛。烬生勉强格挡，金属撞击声刺耳。血花飞溅，但他动作不停，左手继续在控制面板上输入代码——他的手指因为能量反冲已经焦黑起泡，每按下一个符纹都带来一阵撕裂般的麻木。
“够了！”血瞳的声音突然尖锐，几乎刺穿他的鼓膜，“你再不停下，就会变成真正的怪物！一摊会走路的烂肉和废铁！”
烬生咧嘴一笑，血沫从嘴角溢出，顺着下巴滴落。“我早就是怪物了。”他狠狠按下最后一个符纹，仿佛要将自己所有的愤怒和绝望都压进这冰冷的机器里。
中枢爆发出刺目的光芒，熵增纹路疯狂扭动，像是被激怒的蛇群。整个空间剧烈震颤，头顶的管道发出不堪重负的呻吟，铁锈和灰尘簌簌落下。巡逻队员被强光逼退，链锯剑的轰鸣暂时停歇。烬生跪倒在地，左肩的血流减缓，但机械零件的暴露处开始冒出淡蓝烟雾，散发出一种诡异的、像是烧灼电线混合着腐烂血肉的气味。
长明种快速汇报，语速比平时稍快：“密码破解完成百分之八十。控制权获取中，但你的伤口需立即处理。暴露的机械部件正在过热。”
烬生低头看着左肩，血肉和金属的融合处，异化的痕迹比以往更明显。菌斑在伤口边缘蠕动，发出病态的磷光。他伸手触碰伤口边缘，依旧没有痛感，只有冰冷的麻木，像是触摸着一块不属于自己的金属。
“先控制中枢。”他决定道，声音沙哑却坚定，“不能再让教会得逞。”
长明种沉默了一瞬，这短暂的停顿几乎让烬生以为系统终于出现了故障。随后它才回应，语气里似乎多了一丝难以辨别的意味：“如你所愿。但警告：痛觉恢复时，冲击可能让你崩溃。逻辑熵正在侵蚀你的记忆缓冲区。”
烬生没回答，只是用还能动的右手撑起身子。目光投向远处——永夜巡逻队正在重组阵型，猩红瞳印再次亮起，如同地狱睁开的无数眼睛。他深吸一口气，空气中混合着血腥、臭氧和铁锈的味道，这是永夜城特有的气息，也是他熟悉的、战斗的味道。
他摆出迎战姿态，左肩的伤口依旧麻木，但右手的链锯骨刃已经发出低鸣。菌斑在皮肤下蠕动，仿佛也感应到了即将到来的厮杀。这一次，他不打算再逃了。
烬生的机械手指在控制面板上快速移动，每一下触碰都带来细微的能量反冲。他的指尖已经焦黑，皮肤开裂露出下面的金属骨架，但他仿佛感觉不到任何不适。长明种的警告像背景噪音一样在他意识中嗡嗡作响，但他全部注意力都集中在中枢核心上。
“熵污染水平持续升高，”长明种的声音带着罕见的紧迫感，“你的生物组织正在发生不可逆变异。”
烬生瞥了一眼左肩伤口，发现菌斑正在以肉眼可见的速度蔓延。那些诡异的生物荧光纹路像是活物般蠕动，逐渐覆盖他的锁骨区域。他还能闻到一股甜腻的腐臭味，与自己血液的铁锈味混合在一起，形成一种令人作呕的气息。
血瞳的笑声再次响起，这次带着明显的愉悦：“看啊，蚀气正在与你融合。很快你就会成为我们的一部分，永远摆脱那些可笑的人性枷锁。”
“闭嘴。”烬生嘶声道，右手猛地输入一串复杂的指令。控制面板突然爆出火花，熵增纹路变得异常明亮，像是获得了生命般扭动起来。
整个中枢室剧烈震动，头顶的管道发出刺耳的金属摩擦声。一块锈蚀的钢板从上方坠落，重重砸在烬生面前，溅起的污水打湿了他的脸。他抹去眼睛上的液体，继续操作面板。
永夜巡逻队员重新组织攻势，链锯剑的轰鸣再次填满空间。为首的队员动力甲上的猩红瞳印突然亮得刺眼，面罩下的机械声音冰冷无情：“目标确认为蚀气污染体，执行净化协议。”
三把链锯剑同时从不同角度劈来。烬生猛地后仰，剑刃擦着他的鼻尖划过。他顺势翻滚，左肩撞在地面上，发出令人牙酸的金属扭曲声。虽然没有痛觉，但他能感觉到肩部的机械结构正在失效，手臂的反应变得迟钝而笨重。
“左臂机动性丧失百分之六十，”“长明种”警告道，“建议立即撤退。”
烬生咬紧牙关，鲜血从牙龈渗出。他用还能动的右手撑起身子，目光扫过控制面板。进度条显示密码破解已完成百分之八十五，就快成功了——就快能知道母亲留下的秘密了。
突然，一阵尖锐的耳鸣袭击了他。视野开始扭曲，熟悉的记忆碎片如同潮水般涌来。他看见母亲最后一次拥抱他，她的手指轻轻抚摸他后颈的烙印；他看见黑市商人将“心脏保鲜盒”推到他面前，脸上挂着虚伪的笑容；他看见机械蜈蚣破胸而出的那个瞬间，鲜血溅在生锈的舱壁上......
“逻辑熵正在侵蚀记忆缓冲区，”长明种的声音似乎从很远的地方传来，“建议立即停止行动，否则可能造成永久性记忆损伤。”
烬生摇头试图清醒，但幻觉越来越强烈。他看见母亲站在中枢核心旁，嘴唇无声地张合，重复着那句他永远忘不了的话：“快逃，烬生，永远不要相信他们......”
“为什么？”烬生无声地问道，右手仍在机械地输入指令，“为什么要我逃？你到底发现了什么？”
母亲的幻象没有回答，只是伸出手指，指向中枢核心深处的一个隐藏接口。那接口被熵增纹路覆盖，几乎与周围环境融为一体，但仔细看能发现其边缘有细微的机械缝隙。
巡逻队员的链锯剑再次逼近。烬生勉强躲闪，但这次剑刃深深切入他的右腿。他跪倒在地，看到自己的血液与地面上的油污混合，形成诡异的彩虹色涟漪。
“生物读数急剧下降，”长明种的声音首次出现了可辨识的波动，“立即处理伤口，否则将在七分十四秒内失去意识。”
烬生喘息着，汗水与血水浸透了他的衣物。他抬头看向那个隐藏接口，突然明白了什么。用尽最后力气，他拖着伤腿向接口爬去，在地面上留下一道长长的血痕。
血瞳的声音变得急切：“不，不要碰那个！你会毁掉一切！”
烬生无视它的警告，右手猛地插入隐藏接口。一阵剧烈的能量冲击贯穿全身，他的身体如遭电击般剧烈抽搐。视野被白光淹没，耳边响起无数声音的混合——母亲的哭泣、长明种的警告、血瞳的尖叫，还有他自己心跳的轰鸣。
当白光散去，他发现自己站在一个完全陌生的空间。四周是不断流动的数据流，中央悬浮着一个熟悉的物体——那个他用来换取“心脏保鲜盒”的家族徽章。
徽章缓缓旋转，投射出全息影像。影像中，年轻的母亲正在与一个面容模糊的男子激烈争吵。烬生屏住呼吸，认出那个男子是永夜教会的高级祭司。
“他们计划用方舟引擎重启时空，”母亲的声音清晰可闻，“但代价是百万人的生命。我们必须阻止他们，为了烬生，为了所有......”
影像突然中断。徽章碎裂成无数光点，重组为一串基因序列代码。长明种的声音突然变得异常严肃：“检测到血脉密钥。用户身份验证通过。访问最高机密档案：方舟计划真相。”
烬生怔在原地，终于明白母亲为什么要他逃，为什么不惜一切代价也要保护这个秘密。他的目光落在自己的右手上，那些蠕动的菌斑仿佛在回应他的觉醒，发出柔和的脉动光辉。
远处传来巡逻队逼近的脚步声，链锯剑的轰鸣再次响起。但这次，烬生的嘴角扬起一丝冷笑。他握紧右拳，链锯骨刃发出前所未有的嗡鸣，仿佛也在为即将到来的复仇而兴奋。
“长明种，”他轻声说道，声音里带着前所未有的决心，“给我计算最佳攻击模式。是时候让某些人付出代价了。”
机械的回应几乎立即响起：“计算完成。建议使用蚀气共生体能力配合链锯攻击。警告：过度使用将加速不可逆变异。”
“无所谓了。”烬生站起身，伤腿仍在流血，但他的姿态稳如磐石，“反正我早就是怪物了，不是吗？”
他迎向冲来的巡逻队员，链锯骨刃划出耀眼的弧线。这一次，他没有逃跑，而是选择了战斗。为了母亲，为了所有被背叛的人，也为了那个早已被剥夺了纯真童年的自己。
在意识深处，他仿佛能听到母亲欣慰的叹息。这一刻，烬生终于明白，有些东西比生存更重要——那就是让真相重见天日，让背叛者付出代价。
而他很乐意成为那个执行代价的人。