静室之外，白发老者无声而立，眼中精光闪烁。他名为玄机子，乃是青云宗硕果仅存的几位太上长老之一，修为已达化神后期，只差一步便可踏入炼虚之境。此刻，他正以无上神识仔细探查着静室内的气息波动。
“错不了，这确实是《九窍分身诀》的气息...”玄机子喃喃自语，眼中既有震惊也有疑惑，“但这门功法应该早已失传才对，怎么会出现在一个少年身上？”
静室内，云尘刚刚完成突破，正感受着体内澎湃的力量。鼻窍分身静立一旁，赤发无风自动，周身散发着吞噬一切的气息。银瞳分身和耳窍分身也显现出来，三具分身与本体间形成一种玄妙的共鸣。
忽然，云尘心中一凛，银瞳分身察觉到门外有人！而且来人的气息深不可测，远胜之前见过的韩立长老！
“晚辈云尘，不知哪位前辈驾临？”云尘收敛分身，恭敬地问道。
静室门无声开启，玄机子缓步走入。他看起来就像个普通老人，但云尘的银瞳分身却能看出，这老者体内蕴含着何等恐怖的力量。
“老朽玄机子，青云宗太上长老。”老者淡淡开口，目光如电般扫过云尘，“小友刚才修炼的，可是《九窍分身诀》？”
云尘心中巨震，表面却不动声色：“晚辈不知前辈所言何意。晚辈修炼的只是家传功法，名为《九窍通玄诀》，并非什么分身诀。”
这是云尘早就准备好的说辞。《九窍分身诀》太过惊世骇俗，绝不能轻易暴露。
玄机子眼中闪过一丝讶异，似乎没料到云尘能如此镇定地撒谎。他微微一笑，也不点破：“哦？九窍通玄诀？倒是与你的九窍灵体相得益彰。”
他话锋一转：“小友可知，我青云宗创派祖师青云子，也是九窍灵体？”
云尘这次真的惊讶了：“什么？青云祖师也是九窍灵体？”
玄机子点头：“正是。祖师当年凭借九窍灵体，创下青云宗千年基业。宗门核心功法《青云诀》，其实就是为九窍灵体量身打造的。”
云尘心中快速思索。玄机子这番话不知是真是假，但确实解释了为什么青云宗如此重视九窍灵体。
“前辈告知晚辈这些，不知是何用意？”云尘谨慎地问道。
玄机子凝视云尘，缓缓道：“老朽欲收你为亲传弟子，传你《青云诀》真谛，你可愿意？”
云尘愣住了。太上长老亲传弟子？这地位可比客卿长老高多了！在整个青云宗，恐怕仅次于宗主和几位太上长老！
但云尘很快冷静下来。天下没有免费的午餐，玄机子如此厚待，必有所图。
“承蒙前辈厚爱，但晚辈已有师承，不便另投他门。”云尘婉拒道。
玄机子似乎早有所料，不以为意：“无妨。你可以保留原来的师承，只做老朽的记名弟子。这样既可不违你师门规矩，又能得我真传。”
这条件简直优厚得不可思议！记名弟子几乎不需要承担任何义务，却能享受亲传弟子的待遇！
云尘心中越发警惕。玄机子越是慷慨，所图必然越大。
“前辈为何对晚辈如此厚爱？”云尘直接问道。
玄机子叹道：“既然你问起，老朽也不隐瞒。我青云宗正面临千年大劫，需要一位九窍灵体才能渡过此劫。”
“千年大劫？”云尘疑惑。
玄机子解释道：“我宗镇派之宝‘青云镜’每千年需以九窍灵体之血为引，重新封印。否则宝镜失控，必将酿成大祸。下一次封印之期，就在三年之后。”
云尘心中一动。原来如此！难怪青云宗如此急切地寻找九窍灵体，甚至不惜许以重利！
“所以前辈需要晚辈的灵血来封印宝镜？”云尘语气转冷。若需要伤害自身，他绝不会答应。
玄机子摇头笑道：“小友误会了。只需三滴精血即可，对你并无大碍。作为回报，宗门愿倾力培养你，甚至助你成就化神！”
云尘沉默不语。三滴精血确实不算什么，但他总觉得事情没那么简单。银瞳分身悄然运转，试图看透玄机子的真实想法，却发现对方神识如渊，根本无法窥探。
“小友不必立即答复。”玄机子似乎看穿他的犹豫，“三日后，宗门将举行‘登天梯’试炼，所有新入门的弟子都必须参加。小友不妨也参加，亲眼看看青云宗的底蕴，再做决定不迟。”
说罢，玄机子身影渐渐变淡，最后消失不见，仿佛从未出现过。
云尘站在原地，心中波澜起伏。玄机子的出现打乱了他的计划。原本他只是想借青云宗之力进入毒瘴沼泽，找到万毒珠觉醒鼻窍分身后就离开。但现在看来，青云宗的水比他想象的要深得多。
“登天梯试炼...”云尘喃喃自语。这或许是个机会，既能了解青云宗的实力，又能光明正大地检验自己的修为。
三日后，青云宗演武场上人声鼎沸。新入门的弟子们聚集于此，个个神情激动又紧张。今日的登天梯试炼将决定他们未来的师承和地位。
云尘一出现，立刻吸引了所有人的目光。这两个月来，关于他的传闻早已在宗门内传得沸沸扬扬。
“看！那就是云尘！”
“听说他以金丹初期修为就成了客卿长老？”
“何止！据说玄机太上长老还要收他为亲传弟子呢！”
“真的假的？他何德何能...”
各种议论声中，云尘泰然自若地走到队伍前列。他能感觉到无数道神识在自己身上扫过，有好奇的，有羡慕的，也有嫉妒甚至敌意的。
“云长老。”刘清风迎了上来，态度比之前更加恭敬——显然已经知道玄机子找过云尘的事。
“刘执事。”云尘回礼，“今日试炼，我需要做什么？”
刘清风笑道：“云长老只需尽力即可。登天梯共九千九百九十九阶，每上一阶，威压倍增。登得越高，未来在宗门的地位和资源倾斜就越多。”
他压低声音：“据说若能登顶，可得祖师传承。不过数千年来，最高记录也只有七千阶，是当今宗主所创。”
云尘抬头望去。只见一道白玉阶梯直入云霄，看不到尽头。阶梯上灵气氤氲，散发着强大的威压。
“听说某些人走了大运，被太上长老看中，就不知道真才实学如何了。”一个阴阳怪气的声音传来。
云尘转头，看到一个锦衣青年正不屑地看着他。此人修为已达金丹后期，气息凌厉，显然是个剑道高手。
“这位是剑峰首席弟子凌风，宗主的记名弟子。”刘清风低声介绍，“他素来自视甚高，云长老不必理会。”
云尘淡淡一笑，并不在意。银瞳分身早已看透，这凌风虽然修为不错，但根基虚浮，显然是靠丹药堆上去的，真实战力恐怕还不如金丹中期的自己。
这时，钟声响起，试炼开始。弟子们争先恐后地涌上天梯，但刚踏上几步，就有人承受不住威压，速度慢了下来。
云尘不急不缓，一步步向上走去。前一千阶对他来说毫无压力，九窍灵体自动运转，将威压转化为精纯灵气吸收。
越往上走，威压越强。到三千阶时，大部分弟子已经速度大减，每上一阶都要休息片刻。到五千阶时，只剩下寥寥数十人还在坚持。
凌风回头看了一眼依旧从容的云尘，眼中闪过厉色，突然加速向上冲去。他要在云尘面前证明，谁才是真正的天才。
云尘摇摇头，依旧保持自己的节奏。银瞳分身悄然运转，分析着天梯的奥秘。
“原来如此...”云尘眼中银光一闪。这登天梯不仅考验修为，更考验对天地法则的感悟。每上一阶，都能感受到不同的法则波动。
对普通弟子来说，这是艰难考验。但对拥有三大分身的云尘来说，这简直是绝佳的修炼场所！眼窍分身洞察法则变化，耳窍分身聆听大道之音，鼻窍分身吞噬灵气转化为己用。
云尘越走越快，到后来简直如履平地。七千阶、八千阶、九千阶...
下方观战的弟子和长老们都惊呆了。就连几位隐藏在云端的太上长老也露出震惊之色。
“此子...竟然如此轻松就破了宗主的记录？”
“已经九千阶了！他难道真要登顶？”
“快看！凌风师兄不行了！”
只见在八千七百阶处，凌风浑身颤抖，再也无法迈出一步。他眼睁睁看着云尘超过自己，向更高处走去，眼中充满不甘和嫉妒。
九千五百阶、九千七百阶、九千九百阶...
云尘终于感受到压力。最后的九十九阶，威压陡然增强了数倍，仿佛整个天地都在排斥他。
“有点意思。”云尘眼中闪过兴奋。他深吸一口气，三大分身同时显现！
银瞳洞察虚妄，耳窍聆听道音，鼻窍吞噬灵气！三具分身与本体合力，硬生生扛着恐怖威压向上走去！
九千九百九十八、九千九百九十九！
登顶！
当云尘踏上最后一级台阶时，整个天空突然霞光万道，仙乐齐鸣！一道金光从天而降，注入云尘体内！
“天梯异象！有人登顶了！”
“数千年了，终于有人登顶了！”
“祖师传承显现了！”
在众人震惊的目光中，天梯顶端浮现出一幅幅古老图案，最后化作一道青光没入云尘眉心。
云尘闭目凝立良久，才缓缓睁开双眼。眼中闪过一丝明悟。
原来如此！这登天梯中藏着的根本不是青云子的传承，而是一门上古秘术——《九窍养神诀》！这是专门为九窍灵体打造的炼神法门，与《九窍分身诀》相辅相成！
“看来青云宗与九窍灵体确实渊源颇深。”云尘心中暗道。
当他从天上缓缓飘落时，全场鸦雀无声。所有弟子看他的眼神都充满了敬畏，就连之前不服的凌风也低下了头。
玄机子和其他几位太上长老同时现身。玄机子笑道：“小友果然是天纵奇才，现在可愿入我门下？”
云尘沉吟片刻，终于点头：“弟子愿意。”
既然青云宗与九窍灵体有如此渊源，留下来说不定能发现更多《九窍分身诀》的秘密。而且有了玄机子亲传弟子这层身份，他在宗内的行动会方便很多。
“好！好！好！”玄机子连说三个好字，“三日后，老朽在青云殿为你举行拜师大典！”
消息传出，整个青云宗震动。太上长老收徒，这可是数百年未有的大事！
然而云尘心中明白，真正的考验才刚刚开始。青云宗内部派系复杂，他一个外人突然获得如此地位，必将会触动很多人的利益。
更何况，玄机子收他为徒的真正目的，恐怕不止是封印青云镜那么简单。
“不过，既然选择了这条路，我就会走下去。”云尘眼中闪过坚定之色，“倒要看看，这青云宗究竟藏着什么秘密！”
他感应着眉心处的《九窍养神诀》，嘴角微扬。有了这门炼神法门，他的九窍分身诀必将更上一层楼。
未来的路或许充满荆棘，但也必将更加精彩！
拜师大典在即，宗门内的暗流愈发汹涌。而云尘不知道的是，远在万里之外，一场针对他的阴谋正在酝酿...
“云尘成了玄机子的亲传弟子？”一个阴冷的声音在暗室中回荡。
“是、是的...这是刚传来的消息。”
“很好...这样才更有意思。通知下去，计划改变，我要他活着到那里...”
“可是主人...”
“照做就是。九窍灵体...可是最好的容器啊...”
黑暗中，一声轻笑回荡，充满诡异与不祥。