五十里路程，对于急行军的精锐而言，不过半日之遥。刘和下令全军在密林中偃旗息鼓，休整进食，同时派出大量精锐斥候，如同幽灵般渗透向北海城方向，仔细侦查黄巾军的营寨布局、兵力分布以及攻城态势。
黄昏时分，斥候带回详尽情报：北海城已被管亥数万大军围得水泄不通，城外壕沟纵横，营寨连绵，望楼林立。此刻，黄巾军似乎正在发动一轮猛攻，喊杀声、战鼓声、投石机抛射的巨石砸在城墙上的轰鸣声，即便远在十数里外也能隐约听闻。城头之上，汉军旗帜依旧飘扬，但显然已是苦苦支撑，情势岌岌可危。
（洞察之戒结合情报快速分析：黄巾军主营位于城西，兵力最为雄厚；攻城部队轮番上阵，略显疲态；侧翼及后军防备相对松懈，尤其东南方向，因靠近一片沼泽，布防最为薄弱…管亥本人应在西门外督战…）
“时机到了！”刘和眼中精光一闪，“敌军攻城正酣，注意力全在城墙，其后防空虚！我军当如尖刀，直插其软肋！”
他不再犹豫，立刻进行部署：“云长，你率一千铁骑为先锋，从我军隐蔽处直接冲出，目标敌军东南角营寨，不惜一切代价，撕开缺口，制造最大混乱！”
“我自率步卒主力紧随其后，扩大突破口，直逼其中军！”
“全军突击，目标——解北海之围！杀！”
命令下达，休整了半日的汉军将士立刻精神抖擞，迅速整队。关羽翻身上马，青龙刀斜指前方，低喝一声：“随某来！”一千铁骑如同沉默的猎豹，骤然从密林中窜出，马蹄裹着厚布，初始声音不大，但速度极快，直扑黄巾军防备最弱的东南营寨！
此时，黄巾主帅管亥正骑在一匹高头大马上，在西门外观战。他身材魁梧，面色凶悍，裹着抢来的华丽铠甲（虽不合身），望着摇摇欲坠的北海城墙，脸上露出志在必得的狞笑。只要再加一把劲，这座富庶的北海城，连同城里那个闻名天下的孔融，就将成为他的囊中之物！
然而，就在此时，东南方向突然传来一阵极其突兀且迅速放大的闷雷声，紧接着是震天的喊杀声和惊恐的尖叫！一股烟尘冲天而起，显然是有军队从意想不到的方向发动了突袭！
“怎么回事？！”管亥又惊又怒，一把抓过身旁的亲卫吼道。
“报……报大帅！东南营寨遭袭！是……是汉军骑兵！人数不多，但极其凶猛！”一名浑身是血的传令兵连滚爬爬地跑来报告。
“汉军？哪里来的汉军？冀州的？还是徐州的？”管亥又惊又疑，青州各地的官军早已被他打怕，怎会突然出现一支敢于直冲他大营的骑兵？但他毕竟是积年老贼，临阵经验丰富，虽惊不乱，立刻下令：“停止攻城！前军变后队，后军变前队！分出一万人，给老子挡住侧翼的汉军！其余人，随老子去看看是哪路不开眼的敢来撩虎须！”
黄巾军毕竟人多，命令虽然仓促，但依旧像一股浑浊的浪潮般，开始调动。攻城的部队如潮水般退下，一部分转向东南，试图堵住缺口。
然而，关羽的突击太快太猛！一千幽州铁骑，如同烧红的尖刀切入凝固的油脂，轻易便撕裂了东南营寨脆弱的防线。关羽一马当先，青龙刀挥舞如轮，所过之处，人仰马翻，根本没有一合之敌。铁骑紧随其后，肆意冲杀纵火，将混乱迅速向纵深扩散。
等到管亥亲自率领中军主力赶到时，看到的是东南营寨一片火海、溃兵四散奔逃的惨状，以及那支虽然人数不多，却纪律严明、杀气腾腾的汉军，正在一名红脸长髯大将的指挥下，有条不紊地结阵，与自己调来堵截的部队对峙。而更远处，烟尘更大，显然还有汉军步卒正在逼近。
两军迅速在城外一片相对开阔的地带列开阵势。汉军虽然人少，但阵型严整，盔甲鲜明，尤其是那支骑兵，肃立无声，却散发着令人心悸的煞气。反观黄巾军，虽然人数占绝对优势，但队形散乱，士卒面带惊惶，显然被这突如其来的打击打懵了。
管亥策马来到阵前，仔细打量对面的汉军，尤其是那面醒目的“刘”字大旗和旗下那个年轻的过分的主将，以及他身旁那位如同战神般的红脸长髯大将。他确定这不是青州或附近州郡的官军。
“呔！对面是哪里的官军？敢来管你管亥爷爷的闲事！识相的速速退去，饶你不死！否则，待老子攻破北海，连你们一起剁了喂狗！”管亥声若洪钟，试图用声势压倒对方，同时也在观察对方的虚实。他见汉军人数远少于己，心中稍定，气焰重新变得嚣张起来。
刘和纵马缓缓而出，目光平静地扫过管亥那庞大的军阵，最后落在管亥身上。（洞察之戒：管亥，武力91，统御72，特性：悍勇，残暴，当前情绪：惊怒交加，试图挽回面子…其军士气：低落（因被突袭），纪律：涣散…）
他朗声答道：“我乃幽州牧刘焉之子，渔阳太守刘和，刘玄阳！听闻尔等逆贼围攻北海，荼毒生灵，特率义师，前来剿贼！管亥，你若现在下马受缚，或可免千刀万剐之苦！”
“刘和？”管亥愣了一下，显然没听说过这号人物，但“幽州”二字让他有些忌惮，不过看到对方确实兵少，胆气又壮了，“哼！无名小辈，也敢口出狂言！仗着有几分蛮力，偷袭老子营寨，算什么本事？可敢与你家管爷爷大战三百回合？若胜了老子，老子立马退兵！若是不敢，就滚回你的幽州去！”
他这是典型的贼寇思维，企图通过斗将挽回颓势，提振士气。在他看来，自己武力高强，斩杀这个年轻太守易如反掌。
此言一出，黄巾阵中爆发出阵阵嚎叫，为管亥助威。而汉军阵中，所有人的目光都投向了关羽。
关羽凤目微睁，寒光乍现，不等刘和下令，便欲催马出战。
刘和却轻轻抬手，止住了关羽，他看向管亥，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“管亥，杀鸡焉用牛刀？你若能胜过我麾下任意一员偏将，本太守便考虑你的提议。”
他这话，既彰显了己方底气，又极大地羞辱了管亥——你连和我大将交手的资格都没有！
管亥闻言，气得哇哇暴叫：“黄口小儿，安敢欺我！看刀！”他再也按捺不住，猛地一夹马腹，挥舞着一柄门扇般的大砍刀，竟直接冲着刘和帅旗方向冲杀过来！竟是要不顾规矩，先行擒王！
大战，一触即发！